EDIT & BETA: urlittleflower_9 (Hoa Quỳnh Nhỏ)

***

Trước khi đọc chương này thì xin mọi người hãy dành ít giây để đọc vài dòng dưới đây nha.

Trong tiếng Trung, quả lựu hay cây lựu được gọi là "thạch lựu", khác với nước mình ở chỗ người ta có chữ "thạch" đằng trước. Bình thường khi edit mình đều ghi là "lựu" cho quen thuộc với người Việt, nhưng trong chương, giữa nam-nữ chính có vài hiểu lầm xoay quanh từ này, nên đôi chỗ mình sẽ để nguyên văn là "thạch lựu" nhé.

***

Đàn nhạn di trú về phương Nam bay ngang bầu trời trấn Nhược Lựu, mấy cây lựu trên đồi còn sót lại tầm chục quả hơn, màu đỏ tươi nổi bật giữa tán lá xum xuê, hấp dẫn đến nỗi đàn nhạn phải nán lại vờn quanh vài vòng, tiếng nhạn kêu vang núi rừng.

Mặt trời đã lên cao, Hạ Ý đang ngồi trước sân, cuối cùng nàng cũng hoàn thành mũi thêu cuối cùng. Nàng đặt giỏ kim chỉ lên bàn đá, khẽ vươn vai rồi vào phòng mang xiêm y của cha Hạ ra sân.

Nàng chỉ vừa đặt chân ra khỏi cửa đã nghe thấy tiếng kêu "thạch lựu" của ai đó ở Tây phòng, suýt chút nữa đã vấp ngã, nàng ghé mắt nhìn sang.

Không lẽ tiểu ca ca này ngủ nhiều nên mụ mị đầu óc rồi sao? Chỉ mỗi việc ăn một quả lựu thôi mà huynh ấy phải nhắc đi nhắc lại trong mơ? Nghĩ lại mới thấy, hình như hôm qua huynh ấy đến đây sau một chặng đường dài, chắc mệt mỏi quá nên mới ngủ sâu đến vậy.

Không biết gia đình huynh ấy đã xảy ra chuyện gì...

Nghĩ đến cây lựu, nàng đặt áo quần của cha vào giỏ may, sau đó đi vòng quanh dưới gốc cây lựu mấy vòng.

Nàng lấy cây sào trúc đang gác bên chân tường, leo lên chiếc ghế đẩu để đập quả lựu ở tít trên cao, sau một hồi vất vả thì quả lựu cũng rơi xuống thảm cỏ dưới chân.

Nàng bước xuống nhặt lấy, lá xanh rơi rụng khắp sân khiến nàng khổ không sao kể xiết.

Cây lựu trước sân được cha mẹ nàng chăm bẵm từ khi nó mới chỉ là một cây non, họ trồng vào thuở mới đến trấn Nhược Lựu, thế nên Hạ Ý biết rằng cây lựu này quý giá nhường nào đối với cha. Hơn nữa, dù không phải do tự tay nàng trồng nên, nhưng đây lại là người bạn lớn lên cùng nàng, thế mà bây giờ nàng lại khiến nó bị thương, tội lỗi quá phải không?

Nàng thở dài, ngồi xổm xuống gom đống lá xanh rơi tán loạn về lại dưới gốc cây lựu, thì thầm hứa hẹn, "Yên tâm nhé, sau này ta không đánh ngươi nữa đâu."

Việc này vẫn nên để cha làm giúp thì hơn...

"Khụ..." Âm thanh của Cảnh Thâm vang lên ở phía sau.

Hạ Ý quay đầu hỏi: "Huynh dậy rồi?"

"Ừ. Làm muội giật mình sao?" Lúc hắn chuẩn bị xong xuôi để ra ngoài thì thấy nàng đang ngồi quay lưng lẩm bẩm gì đó dưới tán cây, hắn sợ mình lại gần sẽ làm nàng giật mình nên mới ho một tiếng để nàng nhận ra.

"Không đâu." Hạ Ý lén nhìn hắn, thấy hắn vẫn còn ngại ngùng nên nàng tỏ ra ân cần như một vị trưởng bối, "Lúc nãy muội nghe huynh nói 'thạch lựu' ở trong phòng, quả này cho huynh đấy."

Quả lựu đỏ lốm đốm nốt nâu nằm trọn trong tay nàng, mất một lúc sau Cảnh Thâm mới nhận ra... chắc chắn nàng đã nghe nhầm 'Thập Lục' thành 'thạch lựu'. [1]

[1] 十六 /shí liù/ – Thập Lục và 石榴 /shí liù/ – thạch lựu. Hai từ này có phát âm giống nhau nên Hạ Ý đã nghe nhầm. Cho bạn nào hong nhớ thì Thập Lục là người hầu thân cận của nam chính, có xuất hiện trong Chương 1.

"Tiếng gọi 'Thập Lục' này không phải là..." hắn đang muốn giải thích, không ngờ tiểu cô nương chỉ "Ôi chao" một tiếng rồi bước tới cạnh giếng múc nước.

Hóa ra khi đưa quả lựu cho hắn, nàng phát hiện do lúc nãy vùi lá cây nên tay mình bị dơ.

Nàng cố hết sức nắm chặt ròng rọc để kéo nước từ giếng lên, thấy vậy, bản lĩnh nam nhi trong Cảnh Thâm chợt thức tỉnh, "Để ta làm."

Trên tay nàng vẫn còn cầm quả lựu nên không đủ lực để kéo ròng rọc, nếu hắn đã muốn giúp thì sao nàng lại không đồng ý, nghĩ thế, nàng buông tay ra, thùng gỗ va chạm mạnh vào đáy giếng.

Thiếu niên thường xuyên đi săn nên sức cũng mạnh hơn, hắn dễ dàng kéo lên một thùng nước đầy ắp, khóe miệng khẽ cong lên.

Tiểu cô nương cầm quả lựu bảo hắn: "Huynh lấy nhiều nước quá, bớt một ít lại!"

"..." Cảnh Thâm làm theo.

"Tay muội đang dơ, huynh múc nước đổ lên tay giúp muội được không?"

"Được."

Cảnh Thâm cầm gáo bầu, múc từng gáo nhỏ đổ nước lên tay nàng và quả lựu. Ánh mắt hắn thoáng để ý đôi tay, đúng là tay con gái, trắng mịn sạch sẽ...

Hắn nhớ hồi nhỏ hắn rất thích nghịch tay Xuân Nương, hỏi sao tay Xuân Nương lại thô ráp như vậy, Xuân Nương đáp rằng đây là vết chai để lại do nấu cơm giặt giũ. Ấy...

"Đủ rồi." Nàng nhẹ nhàng cất tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

"Ồ." Cảnh Thâm cầm gáo nước ngay ngắn lại.

"Tặng huynh quả lựu này." Nàng đưa tay ra lần nữa, quả lựu vẫn còn đọng nước nằm yên trên đôi tay sạch sẽ của nàng.

Hắn không tiếp tục giải thích "Thập Lục chứ không phải thạch lựu", nhận lấy, "Hôm nay ta chỉ cần nửa quả thôi."

"Được."

Nàng đồng ý nhanh như thế khiến hắn không kịp trở tay... Hắn đành đặt lại gáo nước vào thùng gỗ, dùng tay không bẻ lựu rồi đưa nàng phần lớn hơn.

"Muội muốn ăn nửa nhỏ hơn."

Cảnh Thâm bình tĩnh nói dối: "Đây chính là nửa nhỏ hơn." Sau lại còn ngụy biện, "Bên trong quả lựu có bao nhiêu hạt chúng ta đâu đếm được, chỉ là ta cảm thấy nửa của ta lớn hơn."

Hạ Ý không thể hiểu nổi lý lẽ này của hắn, nhưng nàng vẫn nhận nửa quả hắn đưa, đang bóc vỏ thì nàng nhớ ra một chuyện: "Suýt nữa thì quên mất... Cha muội có chừa cho huynh một bát cháo ở nhà chính, dặn muội khi nào huynh dậy thì hâm nóng cho huynh ăn, bây giờ huynh đi dùng cháo nhé."