Người Khổ Sơn ăn thịt, này cũng nổi danh giống như lễ cá cóc của bọn họ.

Từ Ca chịu thua, cậu khai lung tung mấy điểm, người nọ liền gọi hỗ trợ thả cậu xuống. Nhưng gỡ còng tay lại không gỡ xích chân, bưng nước tới lại không có đồ ăn.

Người nọ gõ gõ mặt bàn bảo Từ Ca ăn, mình thì tỏ vẻ chứng thực phỏng đoán, hắn liền của về nguyên chủ* trả tiểu bí thư cho cậu, sau đó lập tức phái người ra ngoài đi dạo, xem thử Từ Ca có nói dối hay không.

(*完璧归赵 hoàn bích quy triệu: Thời Chiến quốc nước Triệu có viên ngọc họ Hoà, Tần Triệu Vương dùng 15 ngôi thành để đổi viên ngọc này. Triệu Vương phái Lạn Tương Như mang ngọc đi đổi thành, Tương Như đến nước Tần dâng ngọc, nhìn thấy Tần Vương không có thành ý, không muốn giao thành, bèn nghĩ cách mang ngọc trở về, phái người trả lại cho nước Triệu. Ví với vật còn nguyên vẹn quy trả về cho chủ cũ.)

Từ Ca thầm nói xong đời, hiệu suất làm việc của người Khổ Sơn này có chút cao, lễ mừng bên ngoài vẫn còn tiếp tục, lúc này cũng không bỏ bê công việc.

Cậu bưng nước uống một chút, thầm nghĩ làm sao dùng một lời nói dối làm tròn một lời nói dối trước, người nọ liền ngồi xuống.

Ngồi ở bên cạnh Từ Ca, áo vừa vung, lông thú phất ra một luồng gió lạnh mang theo mùi tanh.

Người nọ cũng không nói lời nào, liền hút thuốc ở bên cạnh Từ Ca. Hút xong một điếu đổ thêm chút nước cho Từ Ca, lại hút điếu nữa.

Pháo trúc ngoài phòng khi thì dồn dập, khi thì rải rác, gần gần xa xa, tỏ rõ cá cóc thật lớn kia đi đến trước cửa hoặc xa ở đầu đường.

Từ Ca đến từ miền trung của đất nước, khí hậu hợp lòng người, bốn mùa rõ ràng, là đất lành, nơi nơi là cầu nhỏ nước chảy*. Cậu chưa từng thấy cá cóc, chỉ nhớ rõ khi vừa đến Khổ Sơn trên một tảng đá lớn khắc một thứ giống như thằn lằn.

(*小桥流水 tiểu kiều lưu thủy: chỉ nước chảy dưới cầu nhỏ, cho một bầu không khí yên ổn hài hòa.)

Lão binh đi cùng nói đây là cá cóc, là tín ngưỡng của người Khổ Sơn. Tương truyền thời thượng cổ cá cóc đã mang đến lửa, thế là người Khổ Sơn liền khai hóa từ mồi lửa, học được trồng trọt, đi săn, chế biến thức ăn, ở vùng đất ba ngày hai lượt* liền bị bão tố cuồng phong tàn phá**, hong ra một mảnh đất khô ráo lại thích hợp sinh tồn.