Tuy rằng y gia cảnh
nghèo khó, song cũng sống ở Hành Cao Cư trên Thái Vi Cảnh, cũng từng
theo Thành Dương Mục Thu và Trần Hướng Vãn trải nghiệm khách điếm sang
trọng, tự nhận mình là một con hồ ly đã va chạm xã hội. Nhưng đến cùng
thì ở lại Tú Xuân Lâu vẫn vui vẻ đến quên cả trời đất —— Thanh Minh Lang thực sự cung phụng y như tổ tông nhà mình.
Còn đặt cho Ngân Nhung một biệt hiệu, là Hồng Tụ.
Từ đây ăn, mặc, ở, đi lại của Hồng Tụ công tử tất cả đều có người chuyên
môn chăm sóc. Ăn uống sinh hoạt hàng ngày là tốt nhất, đi ra ngoài chân
không chạm đất, ở nhà tay không dính nước, nằm dựa trên giường mỹ nhân
còn có hai nha hoàn quạt gió bóp chân cho, bước ra khoài phòng thì có
người nâng lọng che nắng, chỉ sợ nắng phơi đen “con gà đẻ trứng vàng”
này.
Ngoài ra thì Thanh Minh Lang cũng thực hiện lời hứa tạo thanh thế.
Người ta một nghề cho chín còn hơn chín nghề, tú bà nam dâng hiến nửa đời
thanh xuân của mình cho yên hoa liễu hạng thì năng lực chắc chắn xuất
sắc hơn người. Không quá mấy ngày, cả thành Lộc Ngô đã xôn xao truyền
nhau: Có một thiếu niên Hồ tộc được bảo bọc nơi khuê phòng, một thanh
quan nhân (1) cực kỳ xinh đẹp, vài ngày nữa sẽ cử hành lễ Sơ Long (2),
mời vị khách đầu tiên.
Bình thường thì thanh quan nhân được chào đón nhất đều phải bán nghệ trước.
Hoặc là tiếp khách ngâm thơ đối đáp, hoặc là đánh đàn vẽ tranh, nói chung
cần phải đàng hoàng diễn nghệ trước đã, thu hút đủ sự chú ý và linh
thạch của khách rồi, rồi mới cử hành lễ Sơ Long long trọng, từ đó chính
thức bước vào con đường bán sắc hầu người.
Còn vị Hồng Tụ công tử, thì trái ngược hoàn toàn, trực tiếp tiếp khách luôn.
Tần lâu sở quán trong thành Lộc Ngô không phải chỉ có một Tú Xuân Lâu, các
tiểu quan quán khác từ lâu đã trông mà thèm chuyện kinh doanh của bọn
họ. Nghe nói đầu bảng của Tú Xuân Lâu vừa mới đi, đã lập tức nâng đỡ một thanh quan nhân không có danh tiếng gì cả, cùng thi nhau ác ý phỏng
đoán: Vị Hồng Tụ công tử này mới, nghệ, sắc hẳn chẳng ra cả, nên mới
không trâu bắt chó đi cày, trong Tú Xuân Lâu không ai giữ chân khách!
Thanh Minh Lang không vội, chờ cho tiếng đồn lan đủ xa rồi, đến mức nổi tiếng rồi, mới sắp xếp cho Hồng Tụ công tử lần đầu tiên ra đường.
Ngày đó, nhuyễn kiệu thêu hoa của Tú Xuân Lâu, gióng trống khua chiêng khiên đến con phố náo nhiệt nhất trong thành Lộc Ngô, từ từ đi xuyên qua cả
con đường, phía sau cỗ kiệu là hàng người nóng lòng muốn được nhìn xem
cuối cùng là người như thế nào. Lúc này Hồng Tụ công tử mới nâng đôi tay trắng, xốc màn kiệu lên.
Động tác rất chậm, nên người ta có thể
nhìn thấy chi tiết từ ngón tay đến cánh tay gầy nhỏ của y, non mềm như
trứng gà mới bóc, trắng như mỡ dê noãn ngọc thượng hạng. Móng tay được
cắt ngay ngắn gọn gàng, không có vẻ nữ tính, song từng ngón ngón nào
cũng mềm mại thon thả, ống tay áo màu đỏ dần trượt xuống khuỷu tay, để
lộ nửa đoạn cánh tay gầy trắng như mây, nhưng rất nhanh đã bị tấm màn sa màu đen trên mũ che khuất.
Lúc Ngân Nhung được tiểu tư đỡ xuống
kiệu, tay áo bằng tơ lụa đỏ thẫm trượt xuống, che phủ hai tây, toàn thân được bọc kín trong y vật, ngay khoảnh khắc đó, nửa con phố đồng thời
bật ra tiếng thở dài thất vọng. Thậm chí còn có người bất mãn lên tiếng
ồn ào, nhưng Tú Xuân Lâu sững sừng hơn trăm năm không ngã, là đầu sỏ rất có năng lực ở nơi này, có một vài đại yêu đi theo làm hộ vệ, đúng lúc
mạnh mẽ đứng ra giữ trật tự.
Rất phô trương.
Ngân Nhung
được tiểu tư đỡ vào đến hiệu vải là không giả bộ nổi nữa, một tay kéo
mũ, một tay kéo cổ áo, bước chân nhanh chóng, ồn ào: “Nóng chết đi được, có cái gì đựng đá không?
“Tiểu tổ tông của ta ơi, ngài nhỏ giọng chút đi! Cẩn thận người ngoài nghe thấy,” Thanh Minh Lang vừa đi theo
Ngân Nhung, vừa dặn dò, “Còn không mau đi lấy đồ đựng đá! Hồng Tụ công
tử sợ nóng không biết sao?”
Ngân Nhung thả lỏng mình ngả người
vào giường gỗ đỏ chạm trổ, ăn dưa hấu ướp lạnh trong chậu đựng đá, thoải mái thở ra một hơi, “Đã quá đi, trời nóng thế này, tại sao phải mặc đồ
dày vậy chứ.”
Thanh Minh Lang cười tươi đến mức không thấy đâu:
“Đồ tốt tất nhiên phải nhả ra từng chút một, trưng ra ngay lập tức, thì
không đáng giá nữa! Hồng Tụ, ngươi thấy ánh mắt của đám nam nhân đó
không? Mắt ai cũng thẳng tắp! Đêm đầu tiên của ngươi chắc chắn sẽ được
mức giá cao chưa từng có!”
Mắt Ngân Nhung bị màn che mất, không
nhìn thấy gì cả, nhưng mà nghe lời này cũng rất vui: “Thật sự có thể
kiếm được rất nhiều sao? Vậy chịu vất vả một chút cũng không uổng phí!”
Chỉ vì chút xíu như vậy —— vén rèm như thế nào, bước xuống kiệu như thế
nào, bước chân nào trước, động tác nào dừng bao lâu, y đã bị Thanh Minh
Lang bắt tập đi tập lại mấy chục lần, vì sợ có tí sai lầm nào.
Trong lòng Thanh Minh Lang biết rõ là lần đầu xuất hiện thành công như vậy
phải đến chín phần mười là nhờ công của Ngân Nhung, nhưng vẫn mặt không
đỏ tim không đập kể công: “Không tệ, sau này ngươi cứ nghe theo ta, đảm
bảo ngươi sẽ nổi đến một ngàn năm sau! Chúng ta ăn ngon uống say!”
Ngân Nhung: “Còn mỹ nhân nữa!”
Thanh Minh Lang: “Đúng đúng đúng! Mỹ nhân liên tục không ngừng, không thể thiếu được!”
Thành Dương Mục Thu không dám bỏ qua từng tấc đất có khả năng cất giấu tiểu
hồ ly tinh của mình, tự thân đi tìm, tìm hết sức cẩn thận nên mất hơi
nhiều công sức. Khi hắn vượt qua ngàn dặm, đến được Lộc Ngô Sơn, thì đã
qua mười mấy ngày.