Là người ở thời kỳ trung đại nhưng Tinh Thiều và Đinh Lễ đều hiểu được
tầm quan trọng của tôn giáo. Không phải tự nhiên mà các bậc quân vương
đều cố gắng nắm lấy thần quyền. Những người cuồng tín sẽ trở nên vô cùng mù quán. Tinh Thiều quay sang Đinh Lễ nói.
- Chuyện này hệ trọng, chúng ta không thể tự quyết định được. Chi bằng chờ đợi bệ hạ đến xem sao.
Đinh Lễ cũng gật đầu nói.
- Tuyên phủ sứ nói đúng. Hay cứ tạm thời giam hắn lại, cơ bản thẩm vấn trước. Hai ngày sau bệ hạ đến liền bẩm báo cho bệ hạ.
Mario là một Thần sư của Thần giáo. Thần giáo là một tôn giáo đã có lịch sử
hàng ngàn năm của phương Tây. Bọn hắn tôn thờ một vị thần gọi là Sáng
chế thần – là đấng tối cao của tất cả các thần kể cả Chiến thần của
người du mục, Hải thần của người phương Bắc cùng rất nhiều thần của các
dân tộc khác, bọn hắn đều cho rằng đều do Sáng chế thần tạo ra tất cả.
Cấp bậc của Thần giáo cũng chia làm bốn bậc, đứng đầu là Giáo hoàng, thứ hai là các Hồng y giáo chủ giúp việc bên cạnh Giáo hoàng, thứ ba là các Bạch y giáo chủ ở các Thần điện, cuối cùng là các Thần sư đi lang bạc
khắp nơi truyền giáo.
Kể từ sau trận chiến Đông – Tây Thần giáo
dần dần trở nên lụi bại, không những không duy trì được sức ảnh hưởng
tại phía Nam mà ở phía Bắc sự ảnh hưởng của Thần điện của bọn hắn cũng
không còn mấy, chỉ còn duy trì được ở vài quốc gia ở tận cùng phương
Tây, là nơi khởi nguyên, cũng là trung tâm của Thần giáo. Giáo hoàng
thường nói: “Lũ người Bắc hải là một lũ con buôn, bọn hắn trong mắt chỉ
có tiền mà không hề có thần thánh. Người phương Đông lại là một lũ mọi
rợ, hạ đẳng, dã man nhân cần phải được giáo hóa”. Tuy Thần giáo vẫn cố
gắng phái lượng lớn Thần sư lên đến Bắc hải tăng cường sự hiện diện và
truyền giáo thế nhưng không được kết quả tốt là mấy. Các nước lớn như
Bravia, Gemanic, Franzt đế quốc không để Thần giáo vào mắt, chỉ các tiểu quốc phải kiên dè, phải nhân nhượng với Thần giáo không ít, nhưng cũng
không phải giống các quốc gia phía Tây, dù sao những nước nhỏ này đằng
sau vẫn có hậu trường đây.
Đại Việt nổi lên nhưng một ngôi sao
tân tinh, Thần giáo đương nhiên biết được quốc gia mới này, cũng bắt đầu lên kế hoạch đưa sự ảnh hưởng của mình đến, Mario tuy chỉ là một Thần
sư nhưng là người có kinh nghiệm đi truyền giáo ở rất nhiều nơi, được
nhận lệnh trực tiếp từ thần điện, đi theo các thuyền thương nhân đến An
Bang này.
Mario vừa đặt chân lên đất Đại Việt liền cảm thấy được sự khác biệt của nó so với các quốc gia khác, từ dân chúng, cho đến
cách sinh hoạt, mọi thứ đều khác biệt hoàn toàn với các nước phương Tây.
Vừa đặt chân đến vốn Mario muốn dựa vào thân phận Thần sư của
mình để kiếm được chút ưu đãi. Thế nhưng Đại Việt là đâu? Thần giáo đối
với đa số dân chúng mà nói chẳng qua là dị giáo, ngoại trừ những người
dân bản địa còn biết một chút. Thế là Mario không những không nhận được
sự ưu đãi, ngược lại dân Đại Việt cũng nhìn kẻ dị giáo này không vừa
mắt. May mắn vẫn còn các thương nhân ngoại quốc nể mặt Thần giáo cho
Mario tá túc ở lại. Ở lại An Bang nửa tháng Mario cũng không vội vã công việc của mình mà cố gắng tìm hiểu dân phong ở đây. Cuối cùng hắn phát
hiện những người dân ở đây lại tôn thờ một loại tà giáo, những tên “Thần sứ” này đầu cạo trọc lóc, thỉnh thoảng lại có vài tên cầm bát đến nhà
dân xin ăn, vậy mà những người dân này lại tiếp đãi đám “Thần sứ” này
rất hậu, hơn nữa người dân ở đây hay đến “Thần điện” cầu nguyện, quyên
góp làm Mario đỏ mắt không thôi. Thần giáo cũng được cung phụng có thể
còn nhiều hơn cả như vậy nhưng thực chất không phải là do dân chúng tự
nguyện, mỗi thành thị, mỗi quốc gia nhân dân ở đó hầu như hằng tháng
phải đóng tiền như một thứ thuế để nuôi Thần điện.
Mãi đến tuần
trước một cơn bão lớn đổ bộ vào An Bang dẫn đến thiệt hại rất nặng nề.
An Bang tuy không phải là mùa giáp hạt, nhưng vốn An Bang cũng không có
nhiều lương thực như Giác Long, lần này bão lớn không những nhà cửa, hoa màu mà đến lương thực cũng bị mất sạch. Mario cảm thấy thời cơ của mình đã đến liền bắt đầu đi truyền giáo, tố cao Phật giáo là tà đạo mang đến sự bất lành, chỉ có đi theo Thần giáo, nhận được sự che chở của Sáng
chế thần thì mới có thể có cuộc sống ấm no. Đối với việc này Mario rất
có kinh nghiệm, hắn biết đến lúc con người tuyệt vọng nhất thường sẽ tin vào những thứ thế lực siêu nhiên, là thời cơ tốt nhất để lôi kéo bọn
hắn.
Ban đầu kết quả cũng có chút tiến triển, một bộ phận dân
chúng chủ yếu là người bản địa, vốn trước kia từng theo Thần giáo cũng
có hướng đến, có nổi loạn vài nơi. Nhưng rất nhanh bão qua chưa đến một
tuần Cẩm Y vệ đã đến được An Bang, một mẻ bắt gọn toàn bộ những kẻ nổi
loạn, đặc biệt là bọn hắn bắt rất chuẩn xác những kẻ mà Mario thu mua để gây rối loạn, tuyên truyền Thần giáo. Trong khi đó chính sách cứu trợ
của triều đình cũng phát tán ra, tin tức Thừa Mệnh hoàng đế đích thân
đến thăm An Bang làm dân chúng An Bang cực kỳ phấn khích, dù sao uy tín
của Lý Anh Tú vẫn còn đó, tình hình bạo loạn lập tức bị dập tắt.
Đến ngày thứ mười thì liền xảy ra chuyện, lúc Mario đang cố gắng thuyết
giảng tại một thôn làng bỗng nhiên có một thiếu niên cầm một viên đá đi
ra quát.
- Đồ tà đạo đáng chết. Khi xưa các ngươi ở đây bóc lột
chúng ta đến bần cùng, các ngươi liền rút đi, khi chúng ta khó khăn như
vậy Sáng chế thần ở đâu? Là bệ hạ cho chúng ta cơm ăn, là bệ hạ cho
chúng ta áo mặc, tà giáo các ngươi lấy tư cách gì đòi đi giáo hóa dân
chúng, đòi chúng ta nổi loạn.
Dứt lời hắn liền ném cục đá đi.
Viên đá bay góc độ rất hiểm độc vừa vặn trúng đầu của Mario lập tức làm
hắn ngã gục xuống, một người khác trong đám dân chúng lại hô lên.
- Đánh chết tên tà đạo này. Đánh chết hắn.
Rất nhanh có hàng chục người dân lao vào quyền đấm cước đá, Mario chỉ biết
ôm đầu kêu thảm chịu trận, không biết đến bao lâu Cẩm y vệ mới đến giải
thoát cho Mario, đem bắt hắn đem giam vào đại lao của An Bang.
Bên trong một căn mật thất tài thành An Bang một thiếu niên đi vào hành lễ với một người trong bóng tối nói.
- Bẩm đồng tri đại nhân, nhiệm vụ đã thành công. Mục tiêu đã bị tống giam phủ nha, nơi hắn cư ngụ cũng đã được giám sát chặt chẽ.
Viên đồng tri gật đầu khen ngợi nói.
- Tốt lắm. Việc này ta sẽ báo với bộ trưởng đại nhân. Sẽ sớm có ban thưởng cho ngươi.
Viên thiếu niên lập tức quỳ xuống nói.
- Làm việc cho Ám bộ thuộc hạ luôn tận hết sức, không dám mong ban thưởng.
- Ta biết ngươi trung thành, thế nhưng có khích lệ làm việc mới có hiệu
quả. Như bệ hạ nói muốn con ngựa chạy thì phải cho nó ăn cỏ. Ngươi làm
việc tốt vì Ám bộ, đây là điều ngươi xứng đáng nhận được.
Không
thể nghi ngờ vụ ẩu đả Mario chính là do Ám bộ một tay xây dựng. Đứng đầu Ám bộ là bộ trưởng, hay còn gọi là Chỉ huy sứ do Trần Thủ Độ nắm quyền, bên dươi các xứ, phủ thì lại có Đồng tri, dưới nữa lại có các tổng kỳ,
tiểu kỳ hoàn thành một cơ cấu tình báo. Bình thường những việc lớn sẽ
được chuyển về Thăng Long trung tâm của Ám bộ xin chỉ thị, việc nhỏ Đồng tri có quyền tự đánh giá, sau đó tự động giải quyết mới báo lại cho
tổng bộ tại Thăng Long.
Viên đồng tri nói tiếp.
- Bệ hạ
còn hai ngày nữa sẽ đến An Bang, bằng mọi giá phải tìm ra các tai họa
ngầm để báo lại cho Cẩm y vệ xử lý, tuyệt đối không được để xảy ra sơ
xót.
- Tuân lệnh Đồng tri đại nhân.
Ám bộ tuy có một bộ
máy tình báo trải rộng khắp Đại Việt, thế nhưng lực lượng vũ trang lại
quá hạn chế. Lý Anh Tú tuy giao quyền cho Trần Thủ Độ, thế nhưng cũng
dùng lấy Thiên Long vệ để giám sát. Bình thường Thiên Long vệ tập trung
phần lớn ở Thăng Long, thế nhưng tại các địa phương vẫn có ít nhất một
tiểu đội. Khi cần thực hiện loại bỏ mục tiêu Ám bộ phải nhờ đến Thiên
Long vệ xử lý. Nếu có thể xử lý công khai thì trực tiếp dùng đến lực
lượng quan phủ tại địa phương.
Qua hai ngày, cùng với sự chờ đợi
của dân chúng An Bang cuối cùng Lý Anh Tú và Ỷ Lan cũng đã đến. So với
những lần trước đoàn ngự giá này rất lớn. Chỉ tính riêng đội binh lính
đi theo bảo vệ đã có đến hai ngàn Kim Ngô vệ, kể cả các loại người hầu,
tùy tùng, dân phu thì con số này lên đến gần năm ngàn người. Kèm theo đó là rất nhiều hàng hóa, lương thực cứu trợ được đưa đến An Bang.
Dân chúng được nhận trước tin tức từ sớm đã chờ trước cổng thành An Bang, đoàn ngự giá đi qua lập tức quỳ xuống hô lớn.