Ngay sau lời nhắc nhở của ả người hầu là một âm thanh cực kỳ chói tai, Hạng
Khiết không dám động đậy nữa, ngước mắt nhìn khay thức ăn mà cô ta vừa
dằn mạnh lên bàn, trong lòng đầy bi thương.
Thái độ của cô ta đã quá rõ ràng, cô ta và cô ngang hàng với nhau, việc phải hầu hạ cho cô khiến lòng tự tôn của cô ta bị đả kích nặng nề.
Dù có bất mãn đến đâu cũng phải làm tròn bổn phận của mình, ả người hầu
bắt đầu bày thức ăn lên một chiếc bàn nhỏ, từng cái nâng lên hạ xuống
như muốn giáng thẳng vào đầu Hạng Khiết, thi thoảng cô ta còn nâng giọng giảng đạo lý cho cô nghe.
"Đã
là phận tôi tớ trong nhà thì phải thuộc nằm lòng bốn chữ an phận thủ
thường, cái chân tật nguyền đó không thể hóa thành đôi cánh giúp cô bay
vào lòng thiếu gia đâu, vậy nên cô bớt bày trò để lấy lòng thương hại
của người khác đi."
Lời vừa
dứt, cô ta mang bàn thức ăn đặt lên giường cho Hạng Khiết, rũ mắt nhìn
phần ống quần trống rỗng của cô, cùng là con người với nhau ấy vậy mà cô ta chẳng có chút thương cảm trước nỗi đau của đồng loại, ngược lại còn
bĩu môi thốt lên hai chữ 'gớm ghiếc' rồi quay người rời khỏi phòng.
Hạng Khiết cố gắng không để nước mắt rơi xuống, đây không phải lần đầu tiên
cô bị người ta khinh miệt, chỉ là vết thương đã lành nhưng sẹo cũ còn
đó, người ta cứ cầm dao mổ xẻ nó ra thì làm sao cô có thể không đau chứ?
Khép mặt lại, cô ép bản thân phải quên đi những lời của ả người hầu, tám năm qua cô vẫn luôn là như thế. Ước chừng hai phút sau cô mới chống tay
ngồi dậy vì chiếc bụng đang đói cồn cào, nếu không ăn cô sẽ không có sức để làm việc dù chỉ là một cái xỏ kim.
Bàn thức ăn ở trước mặt có tổng cộng sáu món, khi Nghiêm Giang Thành đẩy
cửa tiến vào thì thấy Hạng Khiết đang múc từng muỗng cơm cho vào miệng,
mà trong bát chỉ có trứng rán và ít nước tương, những món anh dặn đầu
bếp chuẩn bị thêm cho cô vẫn chưa vơi đi miếng nào.
Anh không hài lòng, chỉ một cái nhíu mày liền khiến Hạng Khiết sợ đến run
người, cơm còn ở trong miệng cũng không dám nhai, cung kính gọi một
tiếng 'Nghiêm thiếu gia' rồi giữ nguyên tư thế cúi đầu cho đến khi
Nghiêm Giang Thành đã đứng ngay bên cạnh.
"Đang đợi tôi đến đút cho cô ăn sao?"
Giọng điệu của người đàn ông vẫn không dễ nghe chút nào, không phải ép buộc
thì cũng là mỉa mai châm chọc, và dường như Hạng Khiết cũng đã dần quen
với điều này, cô biết anh không có ý xấu.
"Tôi không dám."
Cô đáp lại một tiếng rồi tiếp tục ăn, Nghiêm Giang Thành vẫn đứng đó như
trời trồng, ánh mắt không rời khỏi khuôn miệng nhỏ nhắn của cô, lòng
thổn thức nhớ về nụ hôn đầu đời đã trao cho một cô gái, ý đồ bất chính
của người đàn ông cũng từ đó mà ra.
"Để tiện cho việc chăm sóc Nghiêm Quân Vũ thì từ nay cô sẽ ở trong căn phòng này, mỗi cuối tuần sẽ được về nhà một lần."
Nghiêm Giang Thành hoàn toàn có đủ lý do để đưa ra quyết định này, dù rằng
Hạng Khiết chỉ có thể nghe theo nhưng anh muốn cô phải tâm phục khẩu
phục.
Hạng Khiết buông muỗng
xuống, lặng nhìn bát cơm mới vơi đi một nửa mà trong lòng không ngừng
gào thét, cô không muốn quay lại những chuỗi ngày sống xa nhà, không an
tâm giao mẹ mình cho người khác chăm sóc, nhưng cô cũng biết mình không
có lựa chọn thứ hai.
"Tôi biết rồi thưa thiếu gia."
Cô gái nhỏ đã ngoan ngoãn nghe lời, lẽ ra Nghiêm Giang Thành phải rời khỏi căn phòng không xứng tầm với địa vị của mình, đằng này anh lại đứng đó
để ý tới từng cái chớp mắt của cô, cho đến khi một giọt nước lấp lánh
rơi xuống anh mới tìm được đáp án cho riêng mình.
Một tiếng thở dài cất lên như cởi bỏ hết mọi xiềng xích, Nghiêm Giang Thành nhẹ nhàng ngồi xuống bên giường, cầm đũa gắp hai con tôm đã bóc vỏ, vài lát cá ngừ, thêm một ít rau xanh đặt vào bát, Hạng Khiết nhìn theo
đường đũa của anh mà hoa cả mắt.
"Ăn đi, khỏe rồi mới có sức chống đối tôi."
Hạng Khiết mím chặt môi, dè dặt nâng mắt nhìn anh, trong lòng có vô vàn câu
hỏi tại sao nhưng ở trước mặt anh lại không dám thắc mắc, anh bảo cô ăn
thì cô sẽ ăn.
"Ăn hết bát cơm này cho tôi."
"Vâng."
Nếu Hạng Khiết không cố chấp chỉ ăn cơm với trứng thì Nghiêm Giang Thành
cũng không cần mang tiếng ép uổng cô, anh kiên nhẫn nhìn cô ăn từng con
tôm đến từng lát cá, sự khắt khe không báo trước của anh khiến cô cảm
thấy việc ăn uống chưa bao giờ áp lực đến thế.
Cuối cùng Hạng Khiết cũng ăn sạch bát cơm đúng như ý muốn của anh, Nghiêm
Giang Thành vươn tay đẩy cốc sữa đến trước mặt cô, nét mặt anh lãnh đạm, giọng điệu không thể nghiêm nghị hơn: "Uống hết."
Hạng Khiết nào dám kháng lệnh, cốc sữa trong tay vẫn còn âm ấm, cô ngửa đầu
uống cạn. Mày kiếm của người đàn ông lộ ra vẻ hài lòng, khóe môi cũng
phảng phất ý cười, lúc này thật muốn thưởng cho cô một nụ hôn nóng bỏng
và ướt át, phần thưởng đó anh sẽ giữ thay cô vậy.
"Phải nghe lời như thế thì ông chủ mới thương có biết không?"
"Vâng."
Ở nơi này chỉ có mệnh lệnh và phục tùng, Hạng Khiết không dám vượt qua ranh giới giữa hai thứ ấy.