Tàu lại trở về bến cũ, điểm đến tiếp theo là nhà thờ Đức Bà, một Đại giáo đường Công giáo La Mã nổi tiếng nhất nước Pháp.
Nhà thờ Đức Bà Paris nằm về phía đông của hòn đảo có tên Île de la Cité,
với cổng chính hướng về phía Tây của đảo. Đây là nhà thờ lớn đầu tiên
theo lối kiến trúc Gothic và cho đến hiện nay vẫn còn giữ được những nét kiến trúc độc đáo.
Nhà thờ là một trong những biểu tượng được
công nhận rộng rãi nhất của thành phố Paris và quốc gia Pháp. Là nhà thờ chính tòa của Tổng giáo phận Paris, Notre-Dame chứa thánh đường của
Tổng giám mục Paris (Michel Aupetit).
Nhà thờ Đức Bà được xây theo phong cách kiến trúc gọi là kiến trúc Gothic.
Khi Maurice de Sully thời Louis VII trúng cử Giám mục Paris ông đã có
một quyết định quan trọng, xây dựng trên quảng trường Saint Etienne một
tòa nhà thờ mới thờ Đức Mẹ (Đức Bà) lớn hơn nhiều ngôi nhà thờ cũ, nó
nằm trong một dự án quy hoạch đô thị. Theo đó sân trước nhà thờ như một
khoảng trung gian giữa những người ngoại đạo và các tín đồ Công giáo.
Vạch ra con phố Neuve Notre Dam rộng 6 mét, cho phép một lượng lớn dân
chúng đến nhà thờ. Và Điện Giám mục cùng Hotel Dieu cũng được xây dựng.
Nhà thờ được bắt đầu khởi công vào năm 1160 dưới thời Tổng giám mục Maurice de Sully, phần lớn công trình được hoàn thành vào năm 1260, mặc dù nó
đã được tu sửa thường xuyên trong các thế kỷ về sau. Vào những năm 1790, Nhà thờ Đức Bà bị mạo phạm bởi cuộc Cách mạng Pháp; phần lớn hình ảnh
tôn giáo của nó đã bị hư hại hoặc bị phá hủy. Năm 1804, nhà thờ là nơi
đăng quang của Napoléon I với tư cách là Hoàng đế của Pháp, và chứng
kiến lễ rửa tội của Henri, Bá tước Chambord vào năm 1821 và đám tang
của một số tổng thống của Cộng hòa Pháp thứ ba.
Sự quan tâm phổ
biến đối với nhà thờ nở rộ ngay sau khi xuất bản, vào năm 1831, cuốn
tiểu thuyết Nhà thờ Đức Bà Paris của Victor Hugo. Điều này đã dẫn đến
một dự án phục hồi lớn giữa năm 1844 và 1864, được giám sát bởi Eugène
Viollet-le-Duc, người đã thêm vào ngọn tháp biểu tượng của nhà thờ. Giải phóng Paris đã được tổ chức tại Notre-Dame vào năm 1944 với tiếng hát
của Magnificat. Bắt đầu từ năm 1963, mặt tiền của nhà thờ đã được dọn
sạch hàng thế kỷ của bồ hóng và bụi bẩn. Một dự án làm sạch và phục hồi
khác được thực hiện từ năm 1991 đến năm 2000.
Những viên đá nền
móng của nhà thờ được đặt từ năm 1163 bởi giám mục Maurice de Sully. Nhà thờ chính là điểm tham quan không thể bỏ qua khi ghé thăm Paris, cho
các bạn chiêm ngưỡng hàng trăm năm lịch sử hiện hữu trong kiến trúc
tuyệt đẹp.
Từ phía tây nhà thờ (hay mặt tiền), có thể dễ dàng
thấy ba cổng vòm lớn và hai tháp chuông cao sáu mươi chín met. Phía trên cổng là một quần thể tượng Kings Gallery được bố trí rải rác, với hai
mươi tám bức tượng. Mặt tiền của công trình trải dài một trăm hai mươi
tám met với nhiều điêu khắc, chạm trổ tinh tế.
Mộ Hàn không khỏi thích thú, cậu muốn dành cả ngày để ngắm nhìn những
đường nét phức tạp, sống động này. Phía sau nhà thờ, phần tháp cao chín
mươi met cùng các cột đỡ mái và tường. Gần phần sống gỗ là các bức tượng đồng của mười hai tông đồ.
Leo lên hai tòa tháp của nhà thờ với ba trăm tám mươi bảy bậc thang và giá vé khoảng 8,5 euro. Từ đỉnh tháp, hướng tầm nhìn về phương xa, cậu và anh hết mực hài lòng, chiêm ngưỡng
khung cảnh lộng lẫy của thành phố Paris, từ đền thờ Pantheon, tháp
Saint-Sulpice tới tháp Eiffel, bảo tàng Louvre...và ngắm nhìn những máng xối nước ấn tượng.
Ở phía nam của nhà thờ là khu vực cầu thang
đưa ta ghé thăm “Emmanuel”, chiếc chuông lớn nhất trong số mười chiếc
chuông tại nhà thờ. Tháp chuông cao hai trăm hai lăm feet - hình ảnh nổi tiếng có mặt trong các tác phẩm kinh điển như “Thằng gù Nhà thờ Đức Bà” của đại văn hào Victor Hugo.
Cũng từ những bộ tiểu thuyết của
Victor Hugo như: Thằng gù Nhà thờ Đức Bà, Nhà thờ Đức Bà Paris cậu mới
nảy lên ý tưởng du lịch vài vòng.
Những khung cửa sổ kính màu
chính là điểm nhấn độc đáo của phần bên trong nhà thờ, được chế tác từ
thế kỷ 13 và sống sót qua nhiều thế kỷ với những cuộc chiến tranh. Nhà
thờ cũng là nơi lưu giữ và bảo quản các thánh tích thiêng liêng, như các bản viết tay, vương miện và thập tự, trong đó nhiều món được làm từ
vàng và kim loại quý.
Dạo quanh nhà thờ, cậu có cảm giác như mình đang bị theo dõi bởi những tượng đáng sợ. Tuy nhiên, những bức tượng
này có công dụng rất thực tế, chứ không chỉ đơn thuần là xua đuổi linh
hồn quỷ dữ. Chúng là những đường ống dẫn và xả nước, giúp nước mưa không đọng lại trên mái, đồng thời giữ cho lớp vữa giữa đá xây tường không bị ảnh hưởng.
Đã qua quá nửa ngày trời, ấy thế chỉ đi được ba nơi trên tổng thể mười tám địa điểm cần đến.