Trong mấy ngày còn lại ở Khương phủ, ngoài lúc học lễ nghi ra Khương
Uyển luôn đi lại thỉnh an trò chuyện cùng lão phu nhân. Cũng đến viện
của phu phụ Khương gia bồi dưỡng tình cảm. Nàng cũng thường nấu đồ bỏ
thêm linh tuyền đưa cho người ở trong phủ. Đợt này tiến
cung có khi sẽ là cả đời không được gặp lại nữa, nàng chỉ có thể dùng
cách này báo đáp lại người Khương gia mà thôi.
Vào đầu tháng sáu, Hoàng Triều quốc đã chính thức bước vào mùa hạ. Các tú nữ đã được tuyển cũng chính thức nhập cung.
Khương Uyển lúc này đang đứng trước cổng Khương gia nhìn lại bên trong Khương
phủ một lượt. Bên ngoài cổng lớn xe ngựa của hoàng cung đã đợi sẵn. Lần
này ngựa xa có vẻ xa hoa và khí thế hơn lần trước nhiều. Đứng trước cửa
xe đã có bốn cung nữ cùng hai thái giám đứng thẳng tắp chờ đợi. Đằng sau lại có một nhóm các binh sĩ hộ tống. Khương Uyển nhìn qua cảnh này lại
quay sang người nhà, ai ai cũng đang dưng dưng đỏ mắt.
Đến giây
phút thật sự chia ly, lòng nàng càng xem chua xót. Ở chung mấy tháng,
Khương Uyển đã yêu thương gia đình này rồi, cũng đã coi bản thân là một
phần của Khương gia.
Đến đúng giở mão, Tô ma ma liền nhắc nhở.
- Giờ lành đã đến, Uyển quý nhân lên đường thôi.
Lão phu nhân, đại phu nhân, Khương thái úy và huynh đệ Khương gia đều là
người có cáo mệnh hoặc chức quan trên người nên không phải quỳ. Còn lại
toàn Khương gia đều đồng loạt quỳ xuống cung tiễn Khương Uyển.
Tô ma ma đưa tay dìu nàng lên xe ngựa. Đông Mai cùng Tiêm Tiêm mỗi người
cầm theo một túi đồ nhỏ, hai nàng quay lại cúi người bái chào Khương gia một lần nữa rồi bước chân đi theo xe ngựa.
Khương Uyển nhìn lại
mọi người trong nhà cùng cánh cổng lớn Khương gia, nàng muốn khắc ghi
vào lòng tất cả những khuôn mặt cùng giây phút này. Mắt nàng đã đỏ lên,
từ lúc này nàng sẽ phải rời khỏi vòng tay bảo vệ của người nhà, bước vào một mơi hoàn toàn xa lạ. Tương lai cũng không biết điều gì sẽ chờ đợi
nàng phía trước, mông lung và bất an.
Chiếc xe dần dần di chuyển, nàng ngồi trong xe ngựa xa hoa, giọt lệ tràn mi, từng giọt nước mắt
buồn tủi rơi xuống. Con đường dài phía trước lúc này phải một mình bước
tiếp.
Một buổi sáng mùa hạ yên bình, xe ngựa lăn bánh đưa cuộc
đời của Khương Uyển rẽ vào một hướng khác, cũng không biết cuộc sống sau này của nàng liệu có yên bình như buổi sáng ngày hôm nay hay không.
Xe ngựa đi hết một canh giờ mới đến hoàng cung, lại đi thẳng về phía hậu
cung mới dừng. Phía trước đó chính là Hòa Hưng cung. Một vị nữ quan đã
đứng đợi, sau nàng ta có sáu cung nữ cùng sau thái giám đứng hai hàng.
Thấy xe ngựa đã dừng Tô ma ma bước xuống, bà nhẹ nhàng vén rèm xe lên
rồi đưa tay đỡ Khương Uyển.
Nàng đạp vào chiếc ghế đặt bên dưới
bước xuống. Vị nữ quan cùng các cung nữ thái giám đều tiến lên hành lễ,
mặc dù ai cũng rất tò mò vị tiểu chủ mới này nhưng không ai dám ngẩng
mặt lên nhìn nàng.
Khương Uyển đã được dạy lễ nghi. Lúc này gật đầu rồi mở miệng kêu tất cả đứng dậy, vị nữ quan liền tiến đến.
- Uyển quý nhân, ty chức là Trầm Bình phụ trách đón người tiến cung. Lần
này các vị tiêu chủ đều xuất phát vào cung cùng một canh giờ, hoàng hậu
phân phó các tiểu chủ ngày đầu đường xe mệt mỏi, sẽ vào cung sắp xếp chỗ ở trước sau đó nghỉ ngơi thỏa đáng. ngày mai mới cần đến thỉnh an người cũng không muộn.
Khương Uyển nghe xong gật đầu tỏ ý đã biết.
Trầm Bình liền đưa nàng bước vào Hòa Hưng cung đi đến Uyển Vân các, nơi ở đã được sắp xếp trước của nàng. Hòa Hưng cung có Lương phi là chủ cung, thấy dáng vẻ ngày đó của Lương phi có vẻ cũng dễ chung sống. Chỉ là
Khương Uyển sẽ không dễ dàng tin vào bất cứ người nào, hơn nữa còn là
người trong hậu cung.
Đến Uyển Vân các nàng thấy được nơi này đã
được quét dọn rất sạch sẽ, gọn gàng. Có cây có hoa, cảnh sắc tươi đẹp,
cũng là một nơi tốt.
Trầm Bình nhìn nàng thấy vẻ hài lòng của
nàng cũng thầm thở phào một hơi, nàng ta đã nghe nói đến danh tiếng
trước kia của vị tiểu chủ này. Vậy nên cũng có chút sợ nàng gây sự,
nhưng xem ra nàng lo lắng thừa rồi.
Tiếp đó Trầm Bình cười nói với nàng.
- Phân vị của Uyển quý nhân có thể có một vị ma ma, năm cung nữ và ba
thái giám hầu hạ. Nô tỳ đã dẫn người đến đây để tiểu chủ có thể chọn lựa chọn rồi, tất cả đều là người nhanh nhẹn, trong sạch.
Khương
Uyển nhướng đôi mày đẹp nhìn sang, cũng không vội vàng. Đông Mai hiểu ý
lấy ra một cái ghế, Khương Uyển mỉm cười nhàn nhã ngồi xuống rồi mới từ
từ lướt qua những người này. Sau đó nhìn về phía Tô ma ma.
Bên
người nàng đã có Tô ma ma, đại cung nữ có hai người Đông Mai và Tiêm
Tiêm, lúc này chỉ cần chọn thêm ba cung nữ và ba thái giám nữa thôi. Tô
ma ma hiểu ý liền mở miệng trước.
- Các ngươi tự xưng tên tuổi, quê quán, trước đây từng hầu hạ cung nào? Đều nói ra cả đi.
Cả nhóm nhìn nhau sau đó từng người tiến lên. Đến người cuối cùng vừa
xong, Tô ma ma liền cúi người thì thầm vào tai Khương Uyển. Nghe xong
nàng liếc nhìn về phía những người mà Tô ma ma đã chỉ, mỉm cười gật đầu. Lúc này Tô ma ma mới lại lên tiếng.
- Cung nữ Thúy Nhi, Vân Mai, Trần Lan để lại. Thái giám thì có Từ Thoan, Bá Hòa Hưng, cùng Tử Thịnh để lại.
Sáu người được điểm tên bước ra quý xuống dập đầu tạ ân.
Trầm Bình thấy nàng đã chọn xong người liền cúi đầu cung kính cáo từ Khương Uyển, sau đó dẫn những người còn lại trở về.