Tháng ba, mãi cho đến giữa tháng thì thành Cô Tang mới rốt cuộc có dáng
vẻ của mùa xuân, sau một hồi mưa xuân ấm đất, dưới sân đình viện bắt đầu nhuộm lên một mảng xanh rờn, bạch mai và anh đào tuần tự nở rộ, ngày
vừa lên, cảnh xuân rực rỡ, cả vườn tươi đẹp.
Từ sau khi trong
viện không còn ánh mắt trông coi, thời tiết cũng chuyển ấm, Khương Trĩ Y ngủ đến trưa mới chịu thức dậy đi tản bộ. Có hôm ngủ một giấc tỉnh lại, phát hiện trong đình viện có thêm một cái bàn đu dây cao cao, ước chừng muốn chủ viện chú ý, giá đỡ bàn đu dây là cố ý dùng gỗ sơn màu hồng,
dây thừng cũng láng mượt không xước tay, bàn ngồi cũng rất chắc chắn,
đứng lên đu cũng vô cùng an toàn.
Sau giờ ngọ ngày hôm nay,
Khương Trĩ Y ngồi trên bàn đu dây ôm Nguyên Đoàn phơi nắng, Cốc Vũ đứng
phía sau đẩy bàn đu dây từng cái một, nói chuyện với nàng, tin của Bùi
công tử đã đưa ra được mấy ngày rồi, tính tính ngày một chút, nếu Hầu
gia có hồi âm thì cũng sắp đến rồi, sao vẫn chưa thấy có động tĩnh nhỉ?
Khương Trĩ Y đang đùa với chó con trong lòng ngực, nghe vậy liền thu nụ cười lại, bĩu môi: "Tốt nhất là có hồi âm."
"Nô tỳ thấy Thẩm Thiếu tướng quân dạo gần đây hình như không có hung dữ như lúc đầu nữa, nếu hầu gia viết hồi âm, hẳn là có thể nhận được nhỉ?"
Vừa dứt lời, Kinh Chập vui mừng ra mặt mà bước vào đình viện, từ xa xa đã
phất phất tay với Khương Trĩ Y: "Quận chúa, Trường An gởi thư!"
Khương Trĩ Y lập tức dựng bàn tay lên ra dấu dừng bàn đu dây lại, ngồi thẳng người vui mừng nhìn ra: "Đến hai phong lận?"
"Dạ, một phong là hầu gia, một phong là Bảo Gia công chúa."
Khương Trĩ Y mau mau đưa Nguyên Đoàn cho Cốc Vũ, nhận hai phong thư, lật mặt
trên nhìn nhìn thấy xi dính trên thư vẫn hoàn hảo không tổn hao gì: "Coi như hắn vẫn là con người, không có lén xé ra xem trước....."
Kinh Chập sắc mặt hoảng hốt vừa muốn nhắc nhở, sau lưng đã vang lên một
giọng nam tử quen thuộc: "Tự mình đánh ngựa hồi phủ mang tin cho nàng,
vậy mà phải nhận một câu ' vẫn là con người '?"
Khương Trĩ Y vừa nhấc đầu, thấy Nguyên Sách phủi phủi bụi bẩn trên đầu vai, đi vào bên trong.
Nàng mới không xấu hổ, Khương Trĩ Y nàng có nói ai, sau lưng nói như thế nào, trước mặt cũng nói như thế ấy.
"Trong quân doanh nhiều người để phái đi như vậy, ngươi rốt cuộc là vì đưa tin cho ta nên trở về, hay là vì muốn xem tin nên trở về?" Khương Trĩ Y tự
mình ngồi trên bàn đu dây mở tin ra.
Từ khi ký ức khôi phục,
người liền càng thêm thông minh. Nguyên Sách nhẹ nhàng chậc một tiếng:
"Tin của công chúa ta làm gì phải lén xem, tin Hầu gia gửi ắt liên quan
đến hôn sự của hai người chúng ta, ta đương nhiên có quyền biết được kết quả."
"Như thế nào, ngươi còn chờ mong cữu cữu sẽ khuyên ta hoà
giải? Cữu cữu hồi âm cho ta, cũng không hồi âm cho ngươi, còn không rõ
là kết quả gì sao?"
"Nếu nàng đã chắc chắn như vậy, ta xem một
cái cũng sẽ không thay đổi tâm ý của Hầu gia." Nguyên Sách khom người
ngồi lên bàn đu dây.
Mặt dày mày dạn. Khương Trĩ Y trừng hắn một
cái, bởi vì gấp xem tin, nàng cũng lười dây dưa nhiều lời cùng hắn, liền mặc kệ hắn ngồi một bên, rút giấy viết thư từ trong phong thư ra, phẩy
phẩy mấy cái.
Trang đầu tiên là những lời hỏi han ân cần bình
thường, cữu cữu quan tâm một đường này nàng có mạnh khoẻ hay không, có
được ăn no mặc ấm hay không, người có hao gầy đi hay không, lại nói với
nàng trong nhà mưa thuận gió hoà, hết thảy đều tốt, không cần quan tâm.
Khương Trĩ Y cong môi đọc từ chữ một xuống dưới, liền lật đến trang thứ hai ——
"Chuyện Bùi gia tiểu nhi thay ngươi chấp bút, cữu cữu cũng rất hiểu, phu thê
hai người ở cùng một mái hiên sớm chiều như vậy, khó tránh khỏi tranh
cãi, nhưng người xưa có nói, tu trăm năm mới ngồi chung thuyền, tu ngàn
năm mới cùng chung chăn gối, nếu vì một chút giận dỗi tầm thường không
thoải mái mà huỷ bỏ một hôn sự không dễ có được, thực sự rất đáng tiếc,
huống chi cữu cữu xem tin sanh tế gởi, lời lẽ khẩn thiết, nhìn có vẻ rất thành tâm ăn năn, cữu cữu khuyên con nên cân nhắc thêm ba phần, chớ nên khinh suất quyết định, nếu không ngày sau hối hận thì đã muộn......"
Khoé miệng Khương Trĩ Y cứng đờ, tươi cười trong nháy mắt biến mất không còn một mảnh.
Lại chớp mắt một cái, Nguyên Sách nghiêng đầu lại nhìn nàng, xem tin xem
đến mùi ngon, khoé miệng đang cong lên của nàng hình như toàn bộ dịch
lên trên mặt hắn.
Khương Trĩ Y nén giận mà quay đầu đi, cúi đầu lật đến trang thứ ba ——
"Không biết lúc tin này của cữu cữu đưa đến nơi thì tâm ý con đã ra sao rồi,
nhưng nếu đã thay đổi chủ ý, đợi lúc nhân mã cữu cữu phái đi đến Hà Tây, liền bảo bọn họ cùng con lưu lại Cô Tang, ngày sau nếu con cùng sanh tế lại sinh ra tranh chấp, cũng thêm một phần tự tin. Nếu vẫn kiên quyết
từ hôn, cữu cữu có một đề nghị. Cữu cữu nghĩ sau khi từ hôn, nhất thời
con cũng chưa có hôn sự nào kế tiếp, xem tiểu nhi Bùi gia viết thư một
tay chữ đẹp như vậy, nhìn nét chữ biết người, có thể thấy được khí khái
của hắn, con đã đem chuyện quan trọng như thế phó thác với hắn, nói vậy
cũng xem như cùng hắn có giao tình tâm đầu ý hợp. Hay là con suy xét
xem, từ hôn xong liền cùng tiểu nhi Bùi gia nghị thân, nếu con cho phép, cữu cữu lập tức trả sính lễ cho Thẩm gia về, rồi cùng Bùi gia thương
nghị hôn sự tiếp theo của con."
Khương Trĩ Y vốn cũng bị mấy lời
trở mặt nhanh như chớp của cữu cữu làm cho cả kinh ngây người, vừa
chuyển đầu thấy sắc mặt Nguyên Sách đen như bùn, liền cười phụt một
tiếng.
"Cái gì? Từ trước đến nay ti chức đều cùng nhạc phụ đại nhân viết thư như
vậy, cơ hồ trăm lần thắng trăm, sao lại không bắt được Vĩnh Ân Hầu chứ?
Hơn nữa Vĩnh Ân Hầu này cũng không khỏi cũng quá thiếu ngoại sinh nữ tế
rồi, sao có thể hôn sự này của ngài còn chưa lui, liền thay quận chúa
xem mắt người tiếp theo rồi?"
—— Nửa canh giờ sau, Nguyên Sách
trở lại đại bản doanh Huyền Sách Quân, đứng trên đài cao khoanh tay xem
luyện binh dưới Diễn Võ Trường, mắt nhìn Mục Tân Hồng cứ hô "Không thể
nào", rồi qua qua lại lại trước mặt hắn.
Cũng đúng thôi, nếu
không phải huynh trưởng một hai phải lấy bộ dáng ăn chơi trác táng làm
người kỳ thị, hắn cũng không đến mức vì bắt chước cái chữ viết của huynh trưởng kia, nói dễ nghe thì là rồng bay phượng múa, nói khó nghe thì
chữ lăn chữ lết, vì thế nên mới bại bởi Bùi Tử Tống.
"Trước mắt,
nhân mã hầu phủ đến Hà Tây còn chỉ hơn một tháng, chỉ có thể cố nắm bắt
thời cơ làm cho quận chúa hồi tâm chuyển ý......" Mục Tân Hồng phân tích ra cái thế cục rõ ràng mà không cần hắn phân tích ai cũng biết, mắt
thấy Lý Từ Phong nhàn nhàn đi lên đài cao, vội vàng lên đón, "Lý tiên
sinh, ngài tới vừa đúng lúc, mau ra chủ ý cho thiếu tướng quân đi."
Lý Từ Phong lắc đầu: "Ta không kinh nghiệm gì, không thể giúp được thiếu tướng quân."
Nguyên Sách nghiêng mắt liếc hắn một cái: "Ngươi không có kinh nghiệm? Vậy sao hôm nay tin công chúa viết cho quận chúa có một nửa là nói ngươi."
Thư của cô nương gia, Nguyên Sách tất nhiên không xem, nhưng Khương Trĩ Y
đọc xong xong thì rất ủy khuất, nói nàng ở trong lòng a tỷ chỉ chiếm một nửa.
Lý Từ Phong nhún vai: "Chắc là vì ta không giống ngươi, là người tốt. Người tốt luôn là người được theo đuổi."
"Gần nhất có phải quá nhàn rồi hay không, hay là ta kiếm cho ngươi chút chuyện để làm?" Nguyên Sách khoanh cánh tay nhìn hắn.
Lý Từ Phong chớp mắt: "Thiếu tướng quân sao lại nói ra lời này?"
Nguyên Sách hoạt động cổ trái phải: "Ác nhân khi tâm tình không tốt, thích tra tấn binh của hắn."
Trong đại doanh Huyền Sách vang lên tiếng luyện binh leng keng leng keng, thẳng đến giờ Tuất mới ngơi nghỉ.
Một đám binh lính dưới bóng đêm, kéo thân thể gân cốt như tan thành từng
mảnh từ Diễn Võ Trường ra tới, Nguyên Sách đứng ở trên đài cao, đang
định điểm mấy binh lính lưu lại luyện tiếp, chợt thấy một binh lính
trong phủ chạy như bay lên đài cao: "Thiếu tướng quân, nửa canh giờ
trước, thiếu phu nhân cùng Bùi cô nương đã cùng nhau đi đạo chợ đêm."
"Tuỳ nàng đi, hộ vệ đi theo là được." Nguyên Sách không quá để ý mà quay đầu, tiếp tục điểm binh.
"Tam Thất có đi theo bảo hộ thiếu phu nhân, nhưng......" Binh lính do dự mà
nói, "Nhưng Bùi công tử đi theo bảo hộ Bùi cô nương mà, vậy cũng tùy
thiếu phu nhân luôn sao?"
Cùng thời khắc đó, đầu đường chợ đêm
thành Cô Tang, Khương Trĩ Y đang kéo khuỷu tay Bùi Tuyết Thanh, cười
cười nói nói với nàng ấy, đi khắp hang cùng ngõ hẻm.
Chạng vạng
hôm nay, Bùi Tuyết Thanh tới Thẩm phủ một chuyến, hỏi nàng xem có nhận
được tin Vĩnh Ân Hầu gửi tới hay chưa. Hoá ra là cữu cữu thấy nàng lúc
trước nhờ Bùi Tử Tống chắp bút, trong lòng nghi ngờ không biết Nguyên
Sách có chặn thư tín lại hay không, cho nên cũng gửi một phong thư cho
Bùi tử Tống, thứ nhất là nói lời cảm kích trước cử chỉ truyền tin giúp
của hắn, thứ hai là nhờ hắn giúp xác nhận nàng có nhận được hồi âm hay
không.
Khương Trĩ Y thấy Bùi Tuyết Thanh vì vậy mà cố ý chạy đến
một chuyến, vừa vặn tới giờ cơm, liền giữ nàng ấy ở lại dùng bữa tối,
bữa tối xong vốn định phái người đưa nàng ấy về khách điếm, những lại
nghĩ đến sẵn một đường cũng thuận tiện đi dạo chợ đêm, liền cùng nàng ấy ra cửa.
Trên đường lại gặp được Bùi Tử Tống tới đón muội muội, này liền thành ba người đồng hành.
Cảm giác được ánh mắt vô cùng phức tạp ở phía sau kia, Khương Trĩ Y quay đầu lại nhìn thoáng qua Bùi Tử Tống.
Đối với chuyện Bùi Tuyết Thanh giữ kín giúp bí mật của Thẩm gia, ngay cả
phụ thân cùng huynh trưởng mình cũng chưa từng nói, Bùi Tử Tống thiện
giải nhân ý, thấy muội muội không muốn nói cũng không ép hỏi, nhưng tận
đáy lòng phỏng chừng sớm đã có suy đoán.
Trước đây Bùi Tuyết
Thanh ở Trường An vẫn luôn tìm hiểu những chuyện có quan hệ đến Nguyên
Sách, lại sau cái hôm Nguyên Sách đính hôn liền bệnh nặng một hồi, chờ
Nguyên Sách chân trước tới Hà Tây, sau lưng cũng theo tới Hà Tây, lần
trước tới tìm Nguyên Sách lại khóc sưng lên mắt trở về —— Bùi Tử Tống
xác định vững chắc rằng muội muội mình đối với Nguyên Sách phải là tình
sâu vô cùng, sâu đến mức biết rõ hắn đã đính hôn cũng không cam lòng từ
bỏ.
Giờ phút này thấy hai người các nàng lại quan hệ thân mật đến như thế, tâm tình nhất định ngũ vị tạp trần.
Khương Trĩ Y nhìn Bùi Tử Tống nói: "Bùi công tử không cần lo lắng, ta và Tuyết Thanh a tỷ ngày xưa ở Trường An là có chút hiểu lầm, hiện giờ đã giải
được rồi."
Bùi Tuyết Thanh cũng xoay về hướng huynh trưởng gật
gật đầu: "Đúng vậy, a huynh, Trĩ Y muội muội đối với ta thực tốt, huynh
đừng nghĩ nhiều."
Bùi Tử Tống nhìn hai người cười ôn hòa, nghe mấy chữ tỷ tỷ muội muội, ánh mắt càng phức tạp.
Khương Trĩ Y cùng Bùi Tuyết Thanh tay khoác tay đi qua một đoạn đường núi,
chợt nghe thấy một giọng hát ê ê a a khẩu âm quê hương quê thuộc và mấy
tiếng nguyệt cầm vang lên, vừa nhìn hướng về phía trước, thấy đằng kia
có một đám người đang xúm lại, giữa đám lại có một gánh hát tuồng đang
diễn, đúng là tuồng Tần Xoang Trường An.
"Ô, vậy mà ở chỗ này
cũng có thể nghe tuồng Tần Xoang nha." Khương Trĩ Y cùng Bùi Tuyết Thanh rất có hứng thú mà đi về hướng phía trước.
Tam Thất thấy hai người muốn nghe diễn, vội vàng giúp các nàng mở đường, để cả bọn đi lên được phía đằng trước.
Giữa đám người, một võ sinh râu dài mặt đỏ mặc áo bào xanh, tay cầm một
thanh đại đao giả, bước chân lộc cộc lộc cộc di chuyển vòng vèo theo
tiếng nhạc, đao nhấc lên, tay vừa lật, múa một đường quyền vô cùng đẹp
mắt.
"Hay ——!"
Chung quanh phần nhiều là dân bản xứ, nghe
không hiểu ca từ trong vở diễn, nhưng nhìn tư thế lợi hại như vậy, đều
hứng thú bừng bừng mà vỗ tay trầm trồ khen ngợi.
Nghệ sĩ bưng bồn thu tiền chạy một vòng trước đám đông, Khương Trĩ Y thấy một hàng người dân Trường An tha hương bán nghệ không dễ, vẫy tay với Tam Thất phía
sau để lấy tiền.
Tam Thất móc túi tiền ra đưa cho Khương Trĩ Y,
không dám quấy rầy quận chúa nghe diễn, liền hỏi Bùi Tử Tống: "Bùi công
tử, tuồng này đang hát cái gì vậy? Tiểu nhân một câu cũng nghe không
hiểu."
Bùi Tử Tống nghiêng tai nghe xong một lát, giải thích cùng hắn: "Tuồng này là diễn cốt truyện phụ thân báo thù rửa hận cho nhi tử. Tuồng này nói, nhi tử nhân vật chính bỏ mệnh trong tay đồng học cùng
trường, phụ thân vì nhi tử báo thù, mới thu thập hết toàn gia của đồng
học kia, ai ngờ báo xong thù mới phát hiện, thù báo sai rồi, hoá ra
người hại con của hắn lại là một kẻ khác, kẻ này thủ đoạn cao minh, đứng sau phía sau màn mượn đao hắn giết người còn chưa nói, xong chuyện liền hèn nhát tự mình lo cho chính mình, toàn thân mà lui. Trước mắt hắn
liền muốn tìm kẻ thù chân chính kia để báo thù rửa hận......"
Tam Thất: "Vậy kẻ đứng phía sau màn kia thật là tàn nhẫn độc ác, này thù không báo, uổng làm phụ thân đi!"
Khương Trĩ Y vốn chỉ tùy ý nghe giọng hát một chút thôi, căn bản không để ý
đến ca từ, nhưng nghe hai người phía sau một đi một về bàn về cốt truyện như vậy, bỗng nhiên sửng sốt, quay đầu lại hỏi: "Các ngươi nói cái gì?"
Tam Thất vội vàng thuật lại mấy lời Bùi Tử Tống nói cho Khương Trĩ Y nghe một lần.
Tiếng nhạc đinh tai nhức óc, nhưng vào giờ phút này lại biến thành những âm
thanh mơ hồ xa xôi, lòng Khương Trĩ Y tràn đầy suy nghĩ —— sao cái
chuyện xưa này nghe quen tai đến như vậy?
Nhi tử bị đồng học làm
hại, phụ thân báo thù cho nhi tử lại tìm lầm đối tượng, báo xong thù mới ý thức được đây là có người đang mượn đao giết người......
Đây
còn không phải là chuyện xưa Nguyên Sách mượn tay Trác gia tay vặn ngã
Chung gia hay sao? Người từ Trường An tới, lại hất vở diễn thế này ở
thành Cô Tang, chỉ là trùng hợp, hay là?
Khương Trĩ Y lại lần nữa nhìn về phía gánh hát kia, không biết có phải là ảo giác của nàng hay
không, nhưng cứ cảm giác từng gương mặt vẽ hoa văn màu gương kia bỗng
trở nên khủng bố lên, mặc kệ có phải hay không ——
"Tam Thất," Khương Trĩ Y vội vàng thấp giọng nói cùng Tam Thất, "Mau đi truyền tin cho thiếu tướng quân các ngươi......"
Lời còn chưa dứt, Bùi Tuyết Thanh bỗng kêu lên một tiếng sợ hãi, Bùi Tử Tống hô to "Cẩn thận", kéo Khương Trĩ Y qua một phen.
Khương Trĩ Y bị kéo đến lảo đảo một cái, rũ mắt vừa nhìn, một thanh đao nhọn
cơ hồ sượt qua sát eo nàng, chỉ kém một chút liền phải đâm trúng nàng.
Chỉ chớp mắt, một đám con hát kia bỗng trút xuống quần áo diễn, lộ ra y
phục đen bên trong, rút đao thật bên hông nhào tới chém giết.
Sắc mặt Tam Thất liền trở nên lãnh lệ, rút kiếm tiến lên.
Mọi người đang đứng xung quanh xem diễn cũng kinh hoảng thét chói tai chạy
đi. Khương Trĩ Y cùng Bùi Tuyết Thanh cũng được Bùi Tử Tống kéo lùi về
phía sau.
Đầy đường đều là đám người kinh hoảng chạy tứ tán,
Khương Trĩ Y cùng huynh muội Bùi gia bị dòng người hỗn loạn xô đẩy den
tách nhau ra, vừa quay đầu nhìn đã không còn thấy bóng dáng hai người
kia đâu, lại thấy thích khách bôi mặt xanh sau lưng lướt qua đám người,
đuổi theo nàng.
Khương Trĩ Y tuyệt vọng mà cất bước chạy, trước
mặt liền đụng phải một thân ảnh ngược chiều mà đến, vừa nhấc đầu, liền
thấy một gương mặt quen thuộc vạn phần, như được đại xá, gấp gáp nói: "A Sách ca ca, tốt quá, hình như là Tuyên Đức hầu phái người tới trả thù!"
Ánh mắt Nguyên Sách nhẹ nhàng lóe lên, một tay kéo nàng đến phía sau, một tay rút chủy thủ giơ lên.
Chủy thủ như mũi tên nhọn phá không, xuy một tiếng đâm vào trong da thịt.
Khương Trĩ Y tránh ở phía sau Nguyên Sách, mắt thấy tên thích khách đằng trước ôm lấy ngực trúng đao, chậm rãi mềm mại ngã xuống.
Nguyên
Sách quay đầu, nhìn người đang sợ tới mức không nhẹ, chớp chớp mắt:
"Nàng vừa kêu ta cái gì?" "Cái gì?" Khương Trĩ Y ngốc ngốc ngẩng đầu
lên, trong óc như chỉ toàn bã đậu.
...... Không phải, hiện tại là lúc nói mấy chuyện như vậy sao?
Mắt thấy thích khách lại truy đuổi đến đây, Nguyên Sách lại còn bất động
như núi mà chờ nàng đáp lại, Khương Trĩ Y sốt ruột đến máu cả người điên cuồng trào dâng, da đầu tê dại: "A Sách ca ca! A Sách ca ca!"
Đầu mũi giày Nguyên Sách hất lên, đá một thanh đao nằm trên mặt đất lên
không trung, chộp vào trong tay, một cái tay khác nắm lấy tay nàng, khóe môi cong lên: "Đi, A Sách ca ca mang nàng đi giết người đi."