Những ngày cuối tháng ba, khi ánh nắng vàng rực đổ dài trên các sườn non, vách núi, cũng là thời điểm mùa hoa tam giác mạch ở Cao Bằng nở rộ. “Nàng thơ” Cao Bằng chìm trong vẻ lãng mạn, bồng bềnh với những thảm hoa trải dài bất tận khắp các vùng rẻo cao. Không lộng lẫy kiêu sa, những bông hoa li ti với sắc trắng tinh khôi xen lẫn hồng nhã nhặn, hương thơm dìu dịu khiến cho bất cứ ai cũng cảm thấy động lòng mê say.
Trên cung đường rộng lớn, hai bên là những thảm hoa trắng trải dài, chiếc xe Rolls Royce màu trắng chậm rãi tiến về phía trước. Ngồi trước ghế lái, chàng trai mặc chiếc áo sơ mi màu nâu tối giản, mắt kính râm cùng màu, tay ôm vô lăng, khi được chiêm ngưỡng cảnh đẹp bất tận của thiên nhiên nơi này, không nhịn được mà buột miệng trầm trồ:
— Cao Bằng đẹp quá!
Trước đây tôi cứ nghĩ, phải đến Hà Giang, hoặc Mộc Châu – Sơn La mới có thể chiêm ngưỡng vẻ thơ mộng của hoa tam giác mạch. Thật không ngờ, cảnh vật ở nơi này cũng đẹp đến mức lay động lòng người như thế!
Ngay khi giọng nói của Dũng cất lên, chàng trai ngồi kế bên ghế lái lười biếng hé mở đôi mắt, anh tháo bỏ kính râm trên mặt mình xuống, chậm chạp quan sát khung cảnh bên ngoài khung cửa kính xe ô tô. Dũng nói không sai, nơi này quả nhiên đẹp đến nao lòng. Dương điều chỉnh lại tư thế ngồi của mình, quãng đường từ mỏ khai thác quặng đến đây anh đã ngủ quên lúc nào không hay, và vì thế, từ vai gáy truyền đến cơn đau nhức đến khó tả. Ánh mắt không ngừng quan sát những thảm hoa trắng hai bên đường, Dương bỗng chốc ngây người, anh giơ một tay lên ra hiệu cho Dũng:
— Dừng xe!
Dũng ngơ ngác hỏi lại:
— Cậu vừa nói cái gì? Sao lại dừng xe ở đây? Muốn được giải quyết “nhu cầu” hay gì?
Dương khẽ trừng mắt, anh nghiêm nét mặt vì lời suy đoán vô căn cứ của Dũng. Chiếc xe màu trắng nhanh chóng tấp vào lề đường. Cửa xe mở ra, Dương thư thái bước xuống. Thân ảnh cao lớn, từng đường nét trên khuôn mặt đẹp tựa điêu khắc cứ thế mê mẩn nhìn ngắm cảnh vật hai bên đường. Dũng cũng xuống xe, anh bước đến bên cạnh Dương, hai tay cho vào túi quần và thong thả gợi chuyện:
— Nơi này cũng vắng người, nếu như anh có “nhu cầu” thì có thể tùy ý. Chắc chắn sẽ không có ai nhìn thấy.
— Đừng để tôi nghe thấy anh nhắc đến chuyện này lần thứ 3!
Dương khẽ chau mày và nhắc nhở Dũng.
Dũng lập tức thu lại nụ cười trên gương mặt, anh biết, lúc này mình không nên nói năng thiếu suy nghĩ nữa.
Im lặng hồi lâu, Dương chậm rãi cất lời:
— Người ta nói, hoa tam giác mạch gắn liền với một giai thoại, anh có biết đó là gì không?
Dũng lắc đầu vẻ ngây ngốc:
— Tôi không biết, đó là gì vậy?
— Tôi cũng được nghe kể lại, có thể không chính xác. Thuở xa xưa, người dân miền núi phía Bắc sinh sống chủ yếu bằng cây ngô, cây lúa. Một năm nọ, lương thực cạn kiệt, đất đai cằn cỗi,… người dân phải lang thang đi kiếm ăn. Rồi đến một ngày kia, từ khe núi nọ tỏa ra mùi hương man mác, dễ chịu, dần dà, mùi hương ấy lan tỏa đi thật xa. Trong số các tảng đá, người ta phát hiện ra những bông hoa nhỏ màu trắng hồng, bên trong có hạt, mùi vị tinh tế như gạo và ngô. Đó chính là hoa tam giác mạch. Dần dần, loài hoa này trở thành một phần thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày của người dân nơi đây.
— Đúng vậy. Không chỉ cung cấp lương thực, hoa tam giác mạch còn trở thành một biểu tượng không thể thiếu đối với cảnh quan ở nơi đây. Đã từ lâu lắm, hôm nay tôi mới có dịp chiêm ngưỡng vẻ đẹp của loài hoa này.
— Nếu như không được nghe anh kể, có lẽ, tôi vẫn chỉ nghĩ đây đơn thuần là một loài hoa dại mọc hoang trên các vách núi.
— Lúc tôi hơn 10 tuổi, thỉnh thoảng bố vẫn hay đưa tôi đi thị sát tình hình khai thác của các mỏ khoáng sản, mỗi lần có dịp đi qua đây, vào mùa hoa, bố tôi vẫn hay nhắc lại giai thoại ấy.
Dũng trầm ngâm ra vẻ suy tư.
Dương lại hỏi tiếp:
— Còn bao lâu nữa thì đến thành phố Cao Bằng?
— Khoảng 30km nữa. Tôi đặt khách sạn rồi, anh muốn tiếp tục hành trình ngay bây giờ, hay nhân cơ hội này thưởng thức cảnh vật thêm một chút?
— Chúng ta đi thôi. Ngày hôm nay đi đường dài nhiều quá, tôi thấy hơi mệt, muốn về khách sạn nghỉ ngơi.
— Ok.
Ngồi vào xe, Dũng mở một list nhạc nhẹ, không gian trong xe bỗng chốc chìm vào những giai điệu dịu dàng, du dương. Dẫu mệt nhưng Dương không ngủ được nữa, thỉnh thoảng anh mở điện thoại ra đọc tin tức, cũng có khi là nói chuyện với một vài đối tác quan trọng.
Im lặng hồi lâu, Dương cất lời gợi chuyện:
— Cao Bằng là tỉnh có nguồn tài nguyên khoáng sản phong phú, đa dạng, có giá trị tiềm năng về trữ lượng, chất lượng như: quặng sắt, quặng Mangan, quặng nhôm, chì kẽm,… ngoài ra còn có các loại khoáng sản quý như: vàng, thiếc, vonfram, uran, angtimon. Tôi đang tính, năm tới sẽ đẩy mạnh triển khai khai thác thêm mỏ vàng, bước đầu sẽ là thăm dò tình hình khai thác, trữ lượng, xin giấy phép hoạt động…
— Tôi sẽ nghiên cứu về vấn đề này.
Dũng nghiêm giọng đáp.
— Có điều này tôi đã nhắc nhở anh rất nhiều lần nhưng lúc nào anh cũng quên, ngoài lúc ở công ty ra, đừng có lúc nào cũng xưng hô “chủ tịch”, nghe danh xưng ấy cực kỳ cứng nhắc. Tôi không muốn gây sự chú ý với mọi người.
— Tôi xin lỗi, lần sau tôi sẽ chú ý hơn. Thực ra, hôm nay lúc ở mỏ khai thác, trước mặt bao nhiêu nhân công, tôi muốn xưng hô như vậy để mọi người kính trọng anh. Dẫu gì anh cũng là người đứng đầu, ít ra cũng nên để họ dành một chút tôn nghiêm với cấp trên của mình chứ?
Trước lời giải thích của Dũng, Dương nhất thời giữ im lặng, nhường chỗ cho những giai điệu dịu dàng của bạn nhạc không lời trong xe hơi. Không lâu sau đó, chiếc xe màu trắng có mặt ở thành phố. Với sự hiện diện của chiếc xe bạc tỷ sang trọng, người dân ở hai bên đường không khỏi trầm trồ, kinh ngạc, họ đoán già đoán non, không biết chiếc xe đẹp đẽ ấy là của vị đại gia nào? Tuy nhiên, không một ai có câu trả lời, chiếc xe lao vút đi trên đường, sau cùng dừng chân ở một khách sạn 4 sao.
Vừa bước vào phòng nghỉ, việc đầu tiên là Dương đi vào phòng tắm. Cả ngày hôm nay đi thị sát trong mỏ khai thác, mỗi khi bước ra khỏi xe hơi, anh thấy toàn thân mình mướt mồ hôi, nhớp nháp và khó chịu. Anh chỉ muốn gột rửa, làm sạch cơ thể mình ngay tức khắc. Tắm gội thoải mái, cơn buồn ngủ ập đến, Dương ngả lưng xuống ga nệm trắng tinh và mềnh màng chìm vào giấc ngủ.