Từ vấn đề gông xiềng đạo đức mà Thoth phân tích, anh Tuân đưa ra "giải
pháp" cải cách tư tưởng, tạo luật chơi để The Innovators không bị đạo
đức tuýt còi, rồi anh bẻ lái sang Vinh Quang vĩ đại và vấn đề ủng hộ hay không ủng hộ tư tưởng của The Alliance is Over, các Innovator bị anh
dẫn dắt một lúc thì quên mất vụ "gông xiềng" và "giải pháp", họ chuyển
hướng sang bàn về thái độ của mỗi người và thái độ của The Innovators
đối với việc xuyên không.
Phạm Nhã bóp trán, Thoth cũng làm động
tác tương tự, rồi hai người nhìn vào mắt nhau qua màn hình máy tính, họ
cùng cười một cách khổ sở, chỉ có hai tên này hiểu anh Tuân mới vừa chơi chiêu.
Cải cách tư tưởng có dễ không?
Nó quá khó, nó còn khó hơn lập pháp. Tư tưởng sẽ được thay đổi theo thế hệ, chỉ vài năm
hay chục năm thì không đủ, mà phải hàng chục năm, The Innovators không
thể chờ đợi lâu như vậy để có thể "hoạt động thoải mái", mà thậm chí khi tư tưởng cải cách xong rồi thì chẳng qua, họ chỉ được thay một cái lồng nhốt mới, với những tiêu chuẩn áp đặt mới mà thôi.
Con người thì sẽ có lúc sai sót, họ cũng là người mà.
Quy về gốc, vấn đề này có liên quan đến một khía cạnh khác đó là sự cần
thiết của The Innovators đối với thế giới, nếu sự tồn tại của những
người đổi mới là điều quá cần thiết với nhân loại thì các tiêu chuẩn mà
họ lập ra cho những người hùng này sẽ không khắt khe; giống như, hơn cả
việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch có thể gây ô nhiễm, thì nguồn nhiên
liệu này thực sự quá cần thiết.
Chủ nghĩa anh hùng cũng vậy,
trong thời đại đầy biến động như một cỗ xe đang hướng về phía trước, họ
là điều cần thiết đối với loài người, họ là những người đánh xe biết đi
đúng đường; nhưng nếu thời đại không còn biến động hoặc sự biến động
không đến mức, loài người không muốn đi đâu cả, thì những người đánh xe
như họ chỉ có tác dụng làm kiểng.
Đã là làm kiểng, có cũng được
mà không có cũng được, thì người ta sẽ nhìn họ kỹ hơn, cố gắng soi mói
từ đầu tới chân họ, đưa ra những tiêu chuẩn khắt khe như chấm điểm hoa
hậu hoặc cây cảnh; đặc biệt là khi "hoa hậu" và "cây cảnh" này có thể
bay trên trời với tốc độ Mach 2000, có thể tổ chức tấn công xóa sạch sự
sống toàn cầu nếu muốn, thì cái tiêu chuẩn đó sẽ khắt khe tới mức không
cho phép xuất hiện một tì vết nào, bởi vì họ không có "soi" để nhìn cái
đẹp mà họ "soi" để nhìn ra cái xấu.
Chủ tịch biết, vấn đề này
chỉ được giải quyết khi The Innovators còn có tác dụng, còn thực sự cần
thiết, nghĩa là thời đại biến động này không được dừng lại, cỗ xe vẫn
phải chạy, nó chạy và họ là những người đánh xe, cố hết sức để lèo lái
cỗ xe này đến một nơi đẹp đẽ, phong cảnh hữu tình; khi đó tác dụng của
họ quan trọng hơn "tiêu chuẩn" áp đặt lên họ.
Nghĩa là, việc xuyên không phải được ủng hộ, sự biến động của thời đại phải tiếp tục diễn ra.
Cho nên, khi bị Anubis hỏi, anh đành phải đánh thái cực quyền với toàn thể
các Walker của anh, Thoth còn lên tiếng phụ họa anh Tuân chứ còn Nhã thì té luôn, té gấp, anh Tuân đâu có tha cho thằng em được, liền vươn bàn
tay khổng lồ ra tóm lấy chúa tể nhỏ bé:
"Shaka de Virgo, ý của anh thì sao?"
Chủ tịch nhấn mạnh chữ anh, xem ra là không có chừa đường sống cho thằng
em, không có "hạ thủ lưu tình" xíu nào cả, Phạm Nhã nhắm mắt, hít sâu,
đành phải vung cây quyền trượng lên để nghênh chiến:
"Tôi không
ủng hộ mà cũng không bài xích việc xuyên không, thật sự đấy, tuy rằng, ở thế giới bên kia tôi còn có một người quan trọng với tôi nhưng cá nhân
tôi cho rằng, nếu xuyên không gây thiệt hại quá lớn thì nó là sai, bất
kể nó có tích cực thế nào đi nữa, thì nó cũng sai, sự tiến bộ mà đổi
bằng hàng trăm ngàn hay hàng triệu cái chết thì không gọi là tiến bộ."
"Cũng đừng biện luận rằng đó là hy sinh, không có ai tự nguyện trong số năm
mươi ngàn người chết ở MU Continel cả, cho nên, nếu như vấn đề xuyên
không vẫn có thể tiếp tục tạo ra những thiệt hại như vậy, thì tôi sẽ
không ủng hộ, tôi thậm chí còn tìm cách ngăn chặn nó. Những rắc rối của
xã hội có Walker mà không có xuyên không các vị vừa bàn, dù sao vẫn chưa xảy ra, nhưng thiệt hại thì xảy ra rồi, đây là vấn đề trước mắt."
Phạm Nhã im lặng, rồi nói tiếp: "Nhưng nếu là xuyên không có chuẩn bị, xuyên không tự nguyện và tích cực thì tôi ủng hộ, quan điểm của tôi là vậy,
theo như tôi biết, thành phần của đợt xuyên không bất thường này khác
với ba đợt trước, đợt này... có cả trẻ sơ sinh và phụ nữ mang thai,
người già đến chín mươi mấy tuổi cũng có."
"Như vậy đồng nghĩa
với việc Hion có khả năng kiểm soát đối tượng xuyên không, tôi cho rằng
đây là chìa khóa để giải quyết mọi mâu thuẫn hiện tại giữa các tư tưởng
bài xích và ủng hộ xuyên không."
Anh Tuân mỉm cười và nhắm mắt
nhìn đòn đánh hủy diệt của Shaka de Virgo ập xuống đầu mình, không có
phản kháng: "Được, xem ra tôi không cân nhắc chu toàn như phó chủ tịch,
khi hỏi các bạn một vấn đề không đủ đa chiều."
Phạm Nhã ngơ ngác, nhìn vị cuối đường ngoại giao sắp bị mình làm thịt, dễ vậy sao?
Nào ngờ, anh lại bừng dậy, chơi một chiêu càn khôn đại na di, vận dụng
chính "đòn đánh" của chúa tể để hủy diệt hết tất cả mọi người:
"Quan điểm của Shaka de Virgo là chính xác nhất, mọi người có tán thành
không? Nếu tán thành thì đây sẽ là thái độ của The Innovators. Chúng ta
sẽ công khai quan điểm này."
"Tán thành"
"Tán thành"
"Tán thành"
"Tán thành"
"... "
Chúa tể im lặng, y cảm thấy mình vẫn còn non lắm.
"Tán thành... "
...
Buổi họp của The Innovators kéo dài tới bốn giờ sáng mới bế mạc, Trang trình bày nhiều thông tin tình báo trong và ngoài nước, những người đổi mới
thì còn phải bàn bạc rất nhiều thứ, trong đó có một vấn đề đặc biệt quan trọng đó là tuyển dụng thêm thành viên và "up" Rengoku Kyojuro lên ghế
Nghị viên, không kể tới những đóng góp của anh ta thì dù sao, anh này
cũng là một trong những người biết bí mật lớn nhất của The Innovators...
Vấn đề tuyển dụng thành viên mới của The Innovators phức tạp
chứ không hề đơn giản, tổ chức hiện đã quá nổi bật, việc họ tuyển dụng ồ ạt, mở rộng quy mô quá nhanh sẽ biến họ thành cái đích ngắm cho cả thế
giới, làm phá vỡ chính sách tạm thời "không tập trung vũ khí" của anh
Tuân, hơn nữa, tổ chức The Innovators ngày hôm nay là một thực thể mà ai cũng biết, có rất nhiều người muốn đứng ở trong đội hình này và loại
người gì cũng có, họ phải cẩn thận và sàng chọn rất nghiêm túc.
Hope là trường hợp đặc biệt, anh ta như một "nàng dâu thảo" của những người
đổi mới với đất nước Đại Việt, cuộc thông gia của cả hai mà đối tượng là Hope làm sâu sắc thêm quan hệ của hai bên, nhưng không phải ai cũng
được ưu tiên như vậy, kể cả "sư đệ" của Chien the Great, Yamamichi
Yomaru, cũng không.
Vì vậy, cuộc họp thông qua hai vấn đề đối với tuyển dụng, thứ nhất là chỉ tuyển thêm hai Walker, hai Walker mới này
không được coi là thành viên chính thức của The Innovators, họ là những
người đổi mới... dự bị, trọng tâm của tuyển dụng là lực lượng người bình thường và người xuyên không có thể hỗ trợ Trang và Katie.
Một
vấn đề khác nữa là chi nhánh mới của The Innovators. White Castle là
tổng hành dinh, là trung tâm quyền lực của các Innovator nhưng ngoài nơi này, họ cần một nơi khác rộng lớn hơn White Castle nhiều lần để lực
lượng thành viên vòng ngoài của The Innovators làm việc và sinh hoạt.
Chuyện nhà cửa này anh Tuân lo hết, mọi người cứ nhắm mắt đưa chân là được,
riêng chuyện tuyển dụng, Katie sẽ đăng thông báo chính thức lên tất cả
các nền tảng mạng xã hội để nhận hồ sơ, với số lượng và vị trí ứng tuyển không quá nhiều, lượng Walker tuyển thêm cũng cực kỳ khiêm tốn thì sẽ
đỡ khiến các bên thấy... e ngại.
Dù vậy, gần hai giờ sau khi
đăng thông báo, Katie đã nhận tới mấy chục ngàn hồ sơ... ca sĩ đỏ cả
mắt, cô nghiến răng nghiến lợi, quyết định đẩy tài liệu này qua cho tất
cả Innovator đương rảnh rỗi ngồi lọc chung với mình, một mình cô mà
chiến với mớ này thì chắc quy tiên sớm.
Việc The Innovators
tuyển dụng thành viên dấy lên một cơn bão lớn, chỉ kém mỗi sự kiện thành lập của khối The Alliance is Over, hàng tỉ người tỏ ra nhiệt tình với
chuyện này, chưa có một tổ chức nào lại có sức hút như The Innovators,
kể cả các tổ chức đầy rẫy dân tinh hoa như các cơ quan tình báo quốc tế.
Số lượng hồ sơ mà họ nhận ngày càng tăng, The Innovators đã đánh giá quá
thấp sự nhiệt tình của người dân mà cũng đánh giá quá cao khả năng lọc
của mình, thế là họ quyết định hủy nhận hồ sơ, chỉ nhận Video tự giới
thiệu, xem Video thì đỡ ngán hơn mà họ lại đánh giá sơ bộ được ứng viên.
Các yêu cầu của Video rất đơn giản, ứng viên chỉ có ba mươi
giây, trong ba mươi giây này họ phải thuyết phục được nhà tuyển dụng là
The Innovators, họ phải chứng tỏ họ có khả năng giải quyết được vấn đề
của vị trí mà họ ứng tuyển, những người đổi mới không yêu cầu gì về bằng cấp, họ chỉ có hai yêu cầu cố định là độ tuổi không được trên năm mươi
và phải thông thạo bốn kỹ năng Anh ngữ.
Đối với Walker muốn ứng
tuyển thì họ không cần "nộp hồ sơ" kiểu này, họ chỉ cần phỏng vấn từ xa
với "hội đồng" gồm Shaka de Virgo, chủ tịch Lawyer và quân sư Thoth là
được, nghe thì dễ nhưng mà để qua được cửa của ba anh bự này thì khó
lắm, kể cả Hion cũng gục trước anh Tuân và Nhã, thêm Thoth nữa thì độ
khó từ "hardcore" lên mức "nightmare".
Việc của The Innovators
quá nhiều, một mặt họ phải giữ lời hứa với Hion, đứng ra khẳng định sự
trong sạch cho anh ta, việc này anh Tuân và Thoth đang chuẩn bị; mặt
khác họ còn phải theo dõi chuyển động của khối The Alliance is Over,
phải đề phòng chủ nghĩa khủng bố mới lợi dụng giai đoạn bất ổn này để
giở thủ đoạn, sau đó họ còn phải làm công tác tuyển dụng.
Ai cũng phải vắt giò lên cổ mà chạy, các Walker không phải chiến đấu nhưng họ
phải tham gia duyệt hồ sơ, Anubis vẫn còn dính với Tech Castle chưa có
được rảnh, người phè phởn nhất là Shaka de Virgo cũng phải "ban ngày
xách cặp đi làm, ban đêm về nhà chăm em bé", ở Gray Castle, Châu Mẫn và
Thảo "Tiny" được giao thêm ba cục nợ, khổ lắm nhưng mà không biết phải
làm sao, tại anh Tuân mới tăng nhẹ lương họ lên gấp rưỡi...
...
132:00:00
Ba anh bự của The Innovators đang ngự trên tầng cao nhất của Building
Indochina Park Tower, đây là chi nhánh mới của The Innovators, là một
tòa nhà hẳn hoi, có tới hai mươi ba tầng, được Tứ Đại Trụ Cột quyên
tặng, nó là một cái Building không lớn lắm nhưng thuộc sở hữu của nhà
nước, dùng làm văn phòng, hiện The Innovators chiếm chỗ này, các công ty ở trong buộc phải di dời sang nơi khác.
Tuy vậy, những công ty này lại không phàn nàn gì, vì đây là The Innovators!
Anh Tuân đứng ra chịu trách nhiệm "tái định cư" cho họ, ảnh chịu hết chi
phí tháo lắp thiết bị máy móc, chuyên chở thậm chí thủ tục đăng ký thay
đổi trụ sở hay văn phòng đại diện của họ ảnh cũng làm luôn, đến cả chỗ
thuê mới ảnh cũng "lo" giúp một mớ tiền đặt cọc cho họ, chênh lệch giá
thuê ảnh cũng hỗ trợ luôn, không có gì để bắt bẻ được, không thể bắt bẻ.
Indochina Park Tower hơi cũ chứ không phải kiểu mới tinh như
mấy cái Building hiện đại nên phải sửa sang nhiều chỗ lắm, nó được xây
lâu rồi nhưng bù lại, nơi này có vị trí khá đắc địa, có tới ba tầng hầm
để đậu xe, ở bên ngoài cũng có rất nhiều chỗ đỗ xe hơi, anh Tuân quyết
định đăng ký địa chỉ nơi này với Red làm trụ sở chính, thực tế, cơ quan
đầu não thì vẫn luôn đặt ở White Castle, ngoài các bên "thân như người
nhà" ra thì chẳng ai biết.
Ba vị bự nhất The Innovators ngắm nghía căn cứ mới, anh Tuân có gu thẩm mỹ cao, không ưng lắm: "Xem ra phải sửa nhiều đa."
Phạm Nhã cầm laptop lia mấy vòng, anh bự Thoth "nằm" trong cái lap nhìn xung quanh: "Cũng được mà. Nhưng có hơi to quá so với quy mô nhân sự của
chúng ta không, nghe nói chỗ này tới một trăm phòng lận, sức chứa gần
một ngàn người, còn hơn Lord Castle."
Anh Tuân nói: "Đây là quà
của các vị ấy, là tấm lòng của họ dành cho The Innovators, chúng ta phải nhận chứ. Riêng vụ to nhỏ thì không sao cả, tạm thời cứ để trống đi,
The Innovators sẽ còn mở rộng quy mô trong tương lai, có lúc sẽ lấp hết
chỗ này."
Chủ tịch lại quay qua hỏi Phạm Nhã: "Tay gì đó, Yomaru phải không, khi nào qua vậy em?"
Phạm Nhã trả lời: "Cũng sắp qua tới rồi anh, cậu ta sẽ đáp xuống tầng thượng rồi xuống đây."
Thoth hỏi: "Tokuda nói cậu ta là tiến sĩ ngành ngôn ngữ, thông thạo tới mười
bảy thứ tiếng, một thiên tài về ngôn ngữ, thậm chí có thể dựa vào các
tài liệu về cổ ngữ Rune trôi nổi ở trên mạng Internet mà học được kỹ
năng giao tiếp cơ bản sao?"
Phạm Nhã gật đầu: "Đúng vậy, trước
khi anh ta nhận được đặc ân, anh ta đã có thể giao tiếp bằng cổ ngữ
Rune, anh đã nói chuyện với các y tá và bác sĩ, xin xuất viện sớm. Anh
ta không có vàng để mua vé đến các Tòa Tháp nên đã đi bộ hỏi han về nơi ở của các bậc thầy, tất nhiên chẳng có ai biết cả."
"Thế là anh ta lại nhờ người bản địa chỉ chỗ mấy quán rượu và chờ ở trước cửa quán,
anh ta cho rằng sẽ có nhiều người đến nơi này, kể cả các bậc Thầy, may
sao anh ta gặp ngài Emeraldy Astrish, anh ta cầu xin ngài ấy ban ân và
thành công nhận được đặc ân của ngài ấy."
Thoth thở dài: "Là một
người thông minh, một thiên tài ngôn ngữ, anh ta có lợi thế vì có thể
giao tiếp với dân bản địa, hơn nữa... chờ ở quán rượu sao, cách này đơn
giản thật đấy, mà không ngờ lại có hiệu quả."
Anh Tuân nói: "Kẻ
này hiểu về con người, là một người sâu sắc và rất tâm lý, bậc thầy hay
ai thì cũng là người, đã là người thì sẽ có những sở thích, uống rượu là một sở thích tương đối phổ biến, anh ta lại có khả năng giao tiếp với
dân bản địa nên chẳng gặp khó khăn gì để tìm được một quán rượu lớn, sau đó giao tiếp với bậc thầy."
"Còn một việc nữa." Phạm Nhã nói:
"Lúc đó, anh ta đã bị hoại tử bàn chân, nghĩa là, anh ta bò khắp nơi để
tìm quán rượu và bậc thầy, không phải quán rượu nào cũng có các bậc thầy hay lui tới uống rượu, anh ta mất hai ngày để tìm được ngài Emeraldy
Astrish."
"Kẻ này không những thông minh, sâu sắc mà còn là một người có ý chí, có nghị lực."