Đến nơi, Kull để cho Darmil tiến về trước tự do hành động, còn bản thân
mình thì tranh thủ thăm dò xung quanh một hồi. Hai người gần đây chủ yếu đều du hành theo cách này, để cho Darmil có thể đạt được hiệu suất thu
thập Thần tinh cao nhất.
Về phần Kull, cậu không dành quá nhiều
tâm sức vào việc săn giết quái. Quái thật sự rất khó đối phó, phần
thưởng lại không xứng đáng với công sức bỏ ra. Kể cả khi cậu chỉ nhắm
vào việc kết liễu chúng, muốn người đồng đội của cậu nương tay lại là
không dễ dàng. Trừ phi cấp độ của đám quái này tăng cao thêm chút nữa.
Thế nhưng quái với cấp độ cao hơn 12 là hiếm khi xuất hiện. Những khu vực
thường xuất hiện quái cấp độ này lại luôn bị các thế lực chiếm đóng, một phần vì lợi ích riêng, một phần khác nhằm đảm bảo số lượng quái được
kiểm soát chặt chẽ, cũng như không cho phép bất kì con quái nào lọt ra
ngoài mà gây hại tới du hành giả Thần cấp thấp.
Nghĩ đến, tìm
kiếm những bãi quái cấp cao là không thực tế. Thay vì vậy, đăng ký hoặc
đặt mua lượt càn quét phó bản sẽ là phù hợp hơn. Có điều, điểm yếu là
thời gian chờ tương đối dài, tùy thuộc vào cấp độ và phẩm chất của phó
bản. Lần trước Turan để cho tổ đội tham gia càn quét phó bản ‘Tàn tích
Gufara’, được đặc cách tham gia trước đều nhờ có cuộn giấy phép tương
ứng với đặc quyền.
Đến cùng, vẫn là khó khăn đủ điều. Kull thật
sự khó mà hiểu được bằng cách nào Turan lại thăng Thần cấp nhanh đến
vậy, khiến cho mọi cố gắng của cậu và Darmil đều trông hệt như trò đùa
trẻ con.
Dĩ nhiên, thực tế không phải thế. Tốc độ nâng cao Thần
cấp của hai người là rất nhanh so với hầu hết những du hành giả khác.
Chỉ riêng việc bản thân cậu và Darmil giờ đều đã đạt Thần cấp 10 liền
cho thấy sự ưu việt của cả hai. Phải biết, chính Kull cũng vừa mới bắt
đầu du hành được có hơn một tháng mà thôi. Bằng ấy thời gian, người bình thường muốn đột phá giới hạn Thần cấp 5 đã là rất khó.
Dẹp những suy nghĩ linh tinh sang bên, Kull dần tăng tốc. Cậu giờ đã có thể tạm
xác định khu vực gần đây là an toàn, hay đúng hơn thì không có gì tồn
tại ngoài đám quái cấp độ 8 tới 10. Những con quái cấp cao hơn, e là cậu phải tiếp tục di chuyển thêm vài cây số nữa về phía đông đông nam mới
may ra gặp được.
Vậy thì thành không đáng. Bỏ công tiêu diệt một
vài con quái cấp cao so với số lượng lớn quái cấp thấp hơn chút quanh
đây rõ ràng là không hiệu quả. Mặc cho Darmil trông đã phát ngán với
việc săn giết mấy con quái yếu nhớt rồi, việc này vẫn đành phải như thế
mà tiến hành.
Các chủng quái trong khu vực gồm có Sói nanh dài,
Sói nanh bạc, Sư tử và số ít Bò tót cùng Tê giác. Bò tót và Tê giác đều
là chủng quái lành tính, thường sẽ chẳng chủ động tấn công du hành giả,
ngoại trừ Tê giác nếu bị tiếp cận liền sẽ đánh đuổi kẻ xâm phạm.
Sói nanh dài và Sói nanh bạc là hai chủng quái hay gặp nhất nơi đây. Dù
vậy, không có nghĩa là số lượng của chúng đủ lớn để dễ dàng tập trung
thành bầy đàn. Lại nói, cả hai chủng quái này đều ưa thích chiếm lĩnh,
muốn bản thân trở thành kẻ đứng đầu, nên xung đột là không thể tránh
khỏi. — QUẢNG CÁO —
Khá hiếm hoi, một bầy sói với thành phần chủ yếu là Sói xám và Sói bạc có
cấp độ từ 6 tới 8 có thể được tìm thấy, với con đầu đàn sẽ là Sói nanh
dài hoặc Sói nanh bạc. Đây là một mối nguy hiểm mà hầu hết các du hành
giả sẽ lựa chọn tránh né, trừ phi trong tổ đội có một thuật sư hoặc ma
pháp sư chuyên về tấn công diện rộng.
Về phần Sư tử, chúng là
sống theo bầy từ sáu đến mười hai con. Chủng quái này mặc dù là ác tính, lại ít khi chịu để ý tới du hành giả xung quanh mà sẽ nhắm vào những
con mồi béo bở hơn như là Ngựa hoang, Linh dương, Tê giác và cả Bò tót.
Mặt khác, trường hợp một bầy sư tử tranh đấu với một bầy sói dù hiếm khi
xảy ra, nhưng cũng không phải là không có. Phần thắng thường sẽ thuộc về bầy sói nhờ có số lượng áp đảo và hiệu quả tăng cường đến từ con đầu
đàn.
Phải biết, không giống thực tế trong tự nhiên, các con quái
được xác định sức mạnh chủ yếu dựa vào cấp độ. Nói riêng về kích thước,
chỉ con Sói nanh dài cùng cấp độ đã đủ để lấn át Sư tử rồi.
Lúc
Kull hoàn thành chuyến đi thăm dò của mình và trở về thì Darmil cũng vừa giải quyết xong hai bãi quái gần nhất. Số lượng chỉ có mười ba con, nên lượng Thần tinh nhận được cũng chẳng có bao nhiêu. Tình hình này, đến
gần tối may ra Darmil mới có thể đạt đến giới hạn Thần cấp 10.
– Tiếp theo ở đâu?
Darmil cất tiếng hỏi. Về phần chiến lợi phẩm rơi ra từ đám quái, tự nhiên đã
có Kull lo liệu. Mà kì thực, chúng vốn chẳng đáng để tâm tới, dù sao
cũng chỉ là mấy chủng quái thông thường. Tiền thì ngay khi hạ sát đã
được cộng trực tiếp vào trong tài khoản kim ngân, vật phẩm rơi ra đem đi bán ngược lại rất phiền phức.
Hiện tại cũng chỉ có hai người ở
đây mà thôi, căn bản là không có dư hơi sức đâu mà dành ra. Tổ đội, đến
cùng là khó mà so sánh được với các tổ chức có quy mô lớn như hội và
quân đoàn.
— QUẢNG CÁO —
– Đi thẳng về trước có ba đám quái. – Kull đáp – Xa hơn nữa có một bầy sư tử. Cẩn thận đừng để chúng cùng lúc tấn công.
Lời là vậy, Kull biết rằng chẳng mang lại bao nhiêu ý nghĩa. Người đồng đội của cậu có khi còn vì thế mà ham thích hơn, lao vào đương đầu thách
thức.
Nghĩ đến, dường như Turan cũng đã từng nói mấy lời tương tự với Darmil. Điểm khác biệt là kết quả: Darmil một mực nghe theo. Có lẽ
là do bản thân Kull không đủ tin cậy đi.
Nhưng thế chẳng có nghĩa là Kull không có cách giữ Darmil trong tầm kiểm soát, chỉ là phương
thức có phần phức tạp, thuộc về toan tính hơn, cũng tiềm tàng nhiều nguy cơ. Như hiện tại, cậu đương nhiên không phải vô cớ nhắc đến sự tồn tại
của bầy sư tử, tin chắc rằng sẽ thúc đẩy tốc độ săn giết quái thêm đôi
chút.
Chờ cho Darmil rời đi xong, Kull mới cúi xuống, bắt đầu thu lượm mấy món vật phẩm rơi ra từ đám quái.
Vài con Hề cục súc và Sói nanh dài, chiến lợi phẩm thường thấy là gỗ, thịt
và lông, hiếm hơn thì có gỗ linh, gỗ hồn và nanh sói nanh dài. Tất cả
chúng đều có giả cả tương đối thấp, cũng ít được ưa chuộng bởi du hành
giả mà thường được thu mua số lượng lớn bởi những người làm thủ công và
chế tác trang bị.
Phẩm chất sản phẩm của họ tự nhiên là không
cao. Dù sao thì mấy món vật phẩm dùng làm nguyên liệu này chẳng hề quý
giá, chỉ có cấp độ là đảm bảo tương đương. Kể cả khi đối phương sở hữu
tay nghề thủ công bậc thầy đi chăng nữa cũng khó mà tạo ra trang bị trên phẩm chất ‘Tinh anh’ được.
Kull nhặt xong xuôi thì quay người
hướng về phía Darmil. Cậu ta lúc này đang trong chiến đấu, một mình đối
đầu với một đám gần hai mươi con quái, chẳng có gì bất ngờ bao gồm luôn
cả bầy sư tử mà Kull đã cảnh báo.
Số lượng quái đông đảo vốn chưa bao giờ là một mối lo ngại đối với Darmil. Cậu ta với mỗi cú vung kiếm
chém ngang liền có thể giải quyết một đám. Quái càng đông sẽ chỉ càng
khiến cậu ta chiến đấu hung hăng và dữ dội hơn. — QUẢNG CÁO —
Tuy nhiên, vẫn phải nói rằng từ khi chuyển sang dùng thanh đại kiếm, năng
lực đối chiến với số lượng lớn kẻ địch cảu Darmil đã được tăng thêm rất
nhiều. Sử dụng chùy mặc dù vẫn đủ thể hiện sức mạnh của Darmil, nhưng
Kull đã thấy không ít lần cậu ta gặp khó khăn khi chỉ có thể nhằm vào
một đến một vài mục tiêu. Những lúc như vậy, giải pháp hay được cậu ta
lựa chọn nhất là làm một cú nện đầy uy lực xuống đất hòng đẩy lui toàn
bộ kẻ địch trong vùng ảnh hưởng.
“Khi đưa tặng thanh đại kiếm,
Turan đã tính toán tới điều này chăng?”, Kull không khỏi nghĩ như thế.
Dù sao thì nói đó là trùng hợp, quả thật quá khó tin.
Ngoài ra,
Kull có chú ý rằng dạo gần đây, Darmil đặc biệt ưa thích gầm lên thật
lớn. Cứ thỉnh thoảng có được chút khoảng trống, cậu ta liền há miệng gầm to. Hành động trông chừng như chỉ có thể dọa dẫm ấy vậy mà thật sự tác
động tới đám quái xung quanh, nhất là những con trực diện cậu ta.
Đó lại chẳng phải là một kỹ năng, Darmil đã xác nhận với vẻ đinh ninh. Có
điều, Kull đoán rằng chuyện tiếng gầm ấy biến thành một kỹ năng chỉ là
sớm hay muộn mà thôi.
– Quả là đáng ngưỡng mộ.
Kull thốt,
ngay sau khi được chiêm ngưỡng uy lực của tiếng gầm kia lần nữa. Mấy con sư tử khựng người lại, trong giây lát chẳng thể làm ra hành động gì
thêm, chừng như sợ hãi, lại không muốn bỏ chạy. Đám sói trông còn thê
thảm hơn khi co chân, hạ thấp người sát đất, hoàn toàn mất đi ý chí
chiến đấu. Đây cũng là có thể đoán được khi con sói đầu đàn đã sớm bị
giết chết rồi.
Đến nước này, việc tiêu diệt toàn bộ đám quái đã
thành đơn giản. Mặc dù trạng thái bất lợi ấy của chúng duy trì không có
bao lâu, nhưng chỉ vài nhát chém kế tiếp đến từ Darmil là đã giải quyết
gần một nửa. Số còn lại, chẳng thể tạo thành vấn đề.