Khâu Nhi cúi xuống nhìn Lữ Hàn, đôi mắt âu yếm, từng hơi thở nóng bỏng phả xuống. Cô cúi sát, hôn lên má, hôn lên môi. Nhưng dường như những nụ hôn là vẫn chưa đủ, Khâu Nhi thè lưỡi liếm lên mặt anh.

Lữ Hàn có chút hoảng sợ, lưỡi của Khâu Nhi hiện tại không phải là của người bình thường mà là cái lưỡi chẻ đôi của rắn. Anh biết Khâu Nhi là yêu xà, nhưng hôn nhau bằng cái lưỡi chẻ đôi như thế thì quả thật có chút dọa người. Anh mở choàng mắt, muốn đẩy Khâu Nhi lui lại, thì chợt nhận ra mặt của Khâu Nhi biến thành một khuôn mặt đầy lông lá xù xì.

Hóa ra là một con chó con đang liếm lên mặt của Lữ Hàn!

Anh lăn người qua một bên, tránh cái miệng của con chó, cảm thấy toàn thân đau nhức ê ẩm. Lúc này, mặt trời bắt đầu chiếu tia nắng đầu tiên xuyên qua bóng đêm u tịch, anh nhận thấy mình đang nằm lăn lốc trên bãi cỏ ven đường. Gần đó là Thủy Mộng Trung và Điệp Thần, hai người này đang nằm… đè lên nhau.

Lữ Hàn lồm cồm bò dậy, lê bước tới lay gọi hai người kia. Điệp Thần tỉnh dậy trước, chậm chạp mở mắt ra rồi từ từ nhổm người dậy. Nhưng cô cảm thấy có gì đó là lạ, dường như mình đang ngồi trên một thứ gì đó cưng cứng.

Tư chất của cảnh sát chiến đấu khiến Điệp Thần thức tỉnh hẳn rất nhanh, cô nhận ra mình đang ngồi trên bụng dưới của Thủy Mộng Trung, lúc này vẫn đang nằm ngửa trên cỏ, mắt nhắm nghiền. Tư thế này thật khiến người khác có chút liên tưởng… không tốt. Còn tư chất của một cô gái khiến Điệp Thần xấu hổ, vung tay tát mạnh vào mặt Thủy Mộng Trung, một tiếng “chát” vang lên, đánh thức hắn mở mắt ra.

Khi cả ba đã hoàn toàn tỉnh táo, họ cùng nhau ngồi ở bãi cỏ ven đường bàn luận lại chuyện tối qua. Điệp Thần chỉ là người thường, hoàn toàn không thể ý thức được chuyện gì đã xảy ra nên hỏi trước:

- Rốt cuộc là có chuyện gì mà cả ba chúng ta nằm lăn lốc trên cỏ thế này? Còn chiếc xe bus đâu rồi?

Thủy Mộng Trung nhắc nhở:

- Kiểm tra xem có mất mát đồ đạc gì không? Còn cô, Điệp Thần, quần áo vẫn còn nguyên vẹn chứ?

Đối với một cô gái, khi thức dậy sau một tình huống mê man không rõ thì điều đầu tiên là phải chú ý tới quần áo. Điệp Thần quay qua, gằn giọng đáp:

- Quần áo tôi thì bị gì được chứ, chỉ có mỗi vấn đề là tại sao anh lại nằm… bên dưới tôi?

Thủy Mộng Trung lắc đầu, rồi đáp:

- Cái đó thì tôi không rõ, điều cuối cùng mà tôi nhớ được là sau khi lên xe, tôi dùng Niệm lực tiến về cuối xe để xem xét cô gái mặc áo choàng đỏ. Nhưng khi Niệm lực đến gần thì gặp phải một lớp lá chắn rất mạnh, sau đó Niệm lực của tôi bị lớp lá chắn ấy đánh tan nát hoàn toàn, còn tôi thì lăn ra bất tỉnh, đến giờ mới tỉnh lại. Không rõ chuyện gì đã xảy ra trong khoảng thời gian đó. Còn cậu thì sao, Lữ Hàn?

Thủy Mộng Trung dùng cách xưng hô có vẻ thân thiết hơn sau những biến cố đã trải qua.

Lữ Hàn suy nghĩ một lúc rồi đáp:

- Sau khi lên xe, tôi dùng Thấu Thị… À, không phải, bây giờ mắt của tôi gọi là Âm Dương Nhãn, tôi dùng Âm Dương Nhãn quan sát tài xế thì thấy hắn có xương cốt đầy đủ, không thiếu chân tay gì như Điệp Thần đã kể cả.

- Khoan đã, sao cậu biết tài xế có xương cốt đầy đủ? – Thủy Mộng Trung cắt ngang.

- Thì tôi trực tiếp nhìn thấy như vậy mà, xương sọ, xương hai tay, xương sườn, xương hai chân, đủ cả một bộ, không thiếu thứ gì. – Lữ Hàn xòe hai bàn tay phân trần.

Thủy Mộng Trung ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

- Không phải tiền bối Tiêu Ảnh Tử đã nói từ nay cậu không thể nhìn xuyên thấy đồ lót… À, không phải, ý tôi là không thể nhìn xuyên quần áo như hồi trước nữa sao? – Thủy Mộng Trung vừa nói vừa liếc Điệp Thần vì câu lỡ lời vừa rồi.

- Ý anh là…? – Lữ Hàn ngập ngừng.

- Ý tôi là, thứ cậu thấy không phải là nhìn xuyên quần áo thấy xương cốt của người ta như hồi trước nữa, mà chính là cậu đã nhìn thấy chân thân của tài xế. Tài xế chỉ là một bộ xương trắng ngồi sau tay lái thôi.

Điệp Thần lắp bắp:

- Nghĩa là… Chúng ta đã leo lên một chuyến xe của người chết sao?

Ba người trầm ngâm một lát, Lữ Hàn lên tiếng trước:

- Hình như trong giấc ngủ, tôi cảm giác chiếc xe chở chúng ta chạy với tốc độ rất nhanh. Rồi bóng một cái áo đỏ xuất hiện bên cạnh và ném cả ba người chúng ta ra khỏi xe thì phải.

- Là bóng của cô gái áo đỏ? – Thủy Mộng Trung hỏi.

- Cái đó thì tôi không biết. – Lữ Hàn lắc đầu.

Đột nhiên Lữ Hàn thấy bàn tay mình đang đặt trên cỏ nhột nhạt, anh cúi xuống nhìn, thì ra là con chó con hồi nãy đang liếm bàn tay anh.

Điệp Thần reo lên:

- Dễ thương quá, đâu ra con chó này vậy?

- Tôi không biết, lúc nãy thức dậy thì nó đã ở đây rồi.

Đáp xong, Lữ Hàn hằm hè nhìn con chó rủa thầm: đồ con chó, làm ta cứ tưởng là Khâu Nhi!

Điệp Thần dùng tay vuốt ve đầu con chó. Đúng lúc, có một chiếc taxi chạy tới, ba người vẫy taxi tấp vào lề rồi leo lên xe. Con chó nhìn ba người rời đi mà cứ kêu lên ăng ẳng, Điệp Thần nhìn quanh:

- Ở đây không có nhà cửa, cũng không có ai khác. Con chó này đi lạc rồi, nó còn nhỏ quá, để nó lại thì nó sẽ chết đấy. Lữ Hàn, nó có vẻ quen với anh, anh bế nó theo đi.

Lữ Hàn nhìn quanh không thấy ai khác, cũng không đành lòng để con chó lại, đành bế nó theo lên xe taxi.

Cách đó một quãng, có một cái chợ tạm, một ông lão đang đếm số chó con trong cái rổ của mình. Nguyên là nhà ông có con chó mẹ mới đẻ được bốn con chó con. Sáng nay khi thấy lũ chó con đã cứng cáp thì ông đem ra chợ bán, mong kiếm được chút tiền.

Nhưng vừa nãy ông thấy đau bụng, đành thả cái rổ đựng bốn con chó con ở lề đường rồi chạy vào sau một bụi cây khuất để giải quyết vấn đề cái bụng. Khi quay trở ra, ông thấy cái rổ dường như thiếu thiếu, ông đếm thử thì chỉ thấy còn ba con chó con. Hỏi xung quanh một lúc thì không ai nhận hoặc để ý gì đến lũ chó, bực quá ông chửi đổng:

- Đồ cái quân ăn trộm, có mấy con chó con mà cũng trộm đi mất, quân ăn trộm.

Gần đó có một thanh niên tên là Tiểu Quân, hắn bán đậu hũ ở chợ này, nghe tiếng ông lão tru tréo, hắn vặc lại:

- Này, ông lão, ta trộm chó của ông hồi nào mà chửi ta?

- Ta chửi ngươi hồi nào? Ta chửi quân ăn trộm, bớ cái đồ quân trộm chó. – Ông lão mắng lại.

- Này, lão lại mới vừa chửi ta lần thứ hai đấy. – Tiểu Quân sừng sộ.

Lúc này thì con chó con đang được Lữ Hàn ôm vào lòng, ngồi trên xe taxi tiến vào thành phố Vĩnh Tường. Anh hỏi tài xế:

- Đoạn đường vừa rồi từng có tai nạn nào xảy ra không vậy?

Tài xế đáp:

- Tai nạn thì có, cách đây hai năm, ngay chỗ tôi đón các vị có chiếc xe bus do trời mưa trơn trượt nên lao qua dốc cầu, rớt xuống vực, người lái xe và ba hành khách còn sót lại chết hết cả.

Ngưng một lúc, tài xế kể tiếp:

- Mà cũng lạ, mới năm ngoái, lại có thêm hai người nữa cũng chết dưới khe vực đó, lúc tìm được thì thân thể họ nát bấy ra mà không hiểu vì sao. Y như bị ai dùng sức ném mạnh xuống vực đó cho tan xác vậy.

Ba người Lữ Hàn, Thủy Mộng Trung và Điệp Thần nghe vậy thì đều rùng mình, suýt nữa thì họ đã điền tên mình vào danh sách những người tử nạn dưới khe vực kia rồi.

Đi một hồi, taxi chở ba người tới trước cổng Sở cảnh sát thành phố Vĩnh Tường. Điệp Thần trả tiền và lấy hóa đơn để thanh toán lại khi về nhà. Ba người tiến đến phòng trực bảo vệ cổng. Điệp Thần nói với cảnh sát trực cổng:

- Chào anh, chúng tôi từ Thạch Thành đến đây để liên hệ công tác.

Người cảnh sát trực cổng nhìn qua một lượt. Cả ba người lúc này thì mặt mũi nhem nhuốc, cơ thể lấm lem bụi đất, quần áo dính lưa thưa cỏ dại, riêng quần áo của Lữ Hàn lại còn rách te tua vì trận đấu ám khí với Tiêu Tương, trên tay anh còn ôm con chó con nữa. Nhìn cả ba không khác gì hành khất.

Người cảnh sát ái ngại hỏi lại:

- Ba vị có giấy tờ gì không?

Điệp Thần sờ tay vào túi áo thì phát hiện giấy giới thiệu công tác có chữ ký của Giám đốc sở, cùng với Căn cước cảnh sát của cô đã rớt đâu mất. Điệp Thần nhận ra tình huống trước mắt thật nan giải, giấy tờ có thể chứng minh cô là cảnh sát đã không còn, Lữ Hàn và Thủy Mộng Trung lại chỉ là thường dân. Cô chau mày nói:

- Thật ngại quá, giấy giới thiệu công tác và Căn cước cảnh sát tôi để trong túi áo đã rơi mất, còn hai người đi cùng tôi đây là chuyên gia nên không có Căn cước cảnh sát.

- Thế ba vị cần gặp ai để liên hệ công tác?

- Chúng tôi cần gặp Giám đốc sở của anh để làm việc.

- Cái này… Ba vị đã không có giấy tờ, lại muốn gặp tận Giám đốc sở, thật làm khó cho tôi.

Điệp Thần đã quá mệt mỏi với chuyến đi, không muốn giải thích gì nhiều, cô mở ba lô lôi ba phần của khẩu Walther ra đặt lên bàn:

- Tôi là cảnh sát đặc nhiệm bắn tỉa, anh có thấy thường dân nào mang khẩu Walther đi ngoài đường như này không?

Người cảnh sát trực cổng ú ớ, thấy vậy Điệp Thần điên tiết, rút khẩu K59 khỏi người, lắp nòng giảm thanh của khẩu Walther vào khẩu K59, chỉa về phía cột đèn đường trước cổng Sở cảnh sát rồi bóp cò, một tiếng “chíu” vang lên, bóng đèn đường vỡ tan, cô gằn giọng:

- Dẫn chúng tôi lên gặp Giám đốc sở ngay.

Người cảnh sát trực cổng vội vàng dẫn đường. Sau một lúc trao đổi, có được sự xác nhận của Giám đốc sở cảnh sát thành phố Thạch Thành thì Giám đốc sở cảnh sát thành phố Vĩnh Tường nói với ba người:

- Thành thật xin lỗi các vị vì sự chậm trễ đón tiếp này, nhưng mà… - Giám đốc sở ngập ngừng một chút rồi nói tiếp. – Ba vị đi xe khách liên thành khoảng mười tám tiếng sẽ tới đây, nhưng trông có vẻ… vất vả quá nhỉ!

Trước cổng Sở cảnh sát thành phố có một chiếc xe của ban Giao thông hạ tầng ngừng lại, người lái xe ngước nhìn cột đèn đường, bực bội:

- Quân phá làng phá xóm, ném vỡ cả bóng đèn đường rồi.