'Đang quan sát Nùng Tậu thì đột nhiên Sao thấy cổ tay mình nóng
rát. Em giơ cổ tay phải lên xem, phần da mỏng dưới bàn tay từ lúc nào đã hiện lên một dấu ấn hình tam giác đen ngòm. Sao chà sát lên dấu ấn ấy,
hi vọng đó chỉ là vết bẩn. Thật vô vọng vì, dù em có kì cọ như thế nào
thì nó cũng không biến mất.'
-o-
Nùng Tậu hiểu ý, vuốt
rìu rồi lao đến bổ thẳng vào đầu nó. Con vật không thể kháng cự, nhát
rìu vừa rồi cộng hưởng với nhát rìu trước đó, khiến sọ của nó bị nứt ra. Con vật gầm lên đau đớn, giãy đành đạch, quậy tưng bừng một hồi khiến
hồ nước đỏ ngầu sắc máu rồi mới ra đi. Nùng Tậu cất rìu, rút dao găm ra, lặn xuống hồ tìm đến mảnh vảy cẩn trên bụng nó và tách lấy mảnh vảy.
Sao không quan tâm tàn cuộc nữa, đó là chuyện của Nùng Tậu, em bơi vào bờ
và nằm thở hổn hển. Sao nhắm mắt, điều hòa hơi thở. Đến khi cảm thấy khá hơn, em lại đưa mắt vào bụi cây gần đó, nhìn nơi ấy thật lâu.
Nùng Tậu xử lí xong con sấu, đang từ dưới hồ đi lên. Khi chàng ta vừa rời
khỏi đó, hồ Chớn cũng bừng sáng. Thân xác của con Chớn bị hồ nuốt chửng. Lòng hồ đùn lên, đùn lên, như sáp nến đang tan chảy. Mặc dù nước hồ
lỏng nhưng khi Chớn chết, chúng lại trở nên đặc sền sệt rất kì dị.
Một khắc sau, hồ Chớn đông đặc lại, mặt hồ bằng phẳng và trong vắt, in rõ hình bóng con Chớn ngủ say dưới ấy.
Sao ngồi dậy, chống tay ra phía sau và nhìn mặt hồ rộng lớn yên lặng.
Nùng Tậu phẩy mái tóc sũng nước, soi mảnh vảy to bằng lòng bàn tay dưới ánh
mặt trời. Mảnh vảy có màu tím, tựa như màu của củ hành vậy. Chàng ta
sảng khoái nhếch môi cười. Đó là lần đầu tiên em thấy Nùng Tậu vui như
thế.
Đang quan sát Nùng Tậu thì đột nhiên Sao thấy cổ tay mình
nóng rát. Em giơ cổ tay phải lên xem, phần da mỏng dưới bàn tay từ lúc
nào đã hiện lên một dấu ấn hình tam giác đen ngòm. Sao chà sát lên dấu
ấn ấy, hi vọng đó chỉ là vết bẩn. Thật vô vọng vì, dù em có kì cọ như
thế nào thì nó cũng không biến mất.
Từ phần da bên dưới dấu ấn đó, Sao có thể cảm nhận những cơn nhói buốt đang lan dài. Em ôm lấy cổ tay, người sững ra, đau, em cảm thấy tay như đang bị ai dùng kim chích vậy.
Nùng Tậu bấy giờ đã vui sướng xong, chàng ta đi đến chỗ em, chìa tay ra
và bảo - Về thôi.
Sao không nắm tay chàng, em tự đứng dậy, cứ ôm lấy cổ tay và hoài nghi suy ngẫm.
Nùng Tậu và em chậm bước quay về nhà.
Khi họ đi rồi, từ bụi cây ban nãy, một bóng người cũng bay vút ra. Vạt áo người đó thêu một đóa sử quân tử.
Quan Lang và em quay về ngôi nhà cũ, họ ở lại đó thêm một tuần để nghỉ ngơi
cho lại sức rồi mới lên đường đi đến vùng 'Không gian vây kín' tiếp
theo. Nùng Tậu vừa về đến nhà là mau mắn mang dụng cụ ra và gia công vảy sấu. Chàng ta rất háo hức để cẩn cái vảy ấy lên lưỡi rìu cưng của mình.
Sao tất bật chuẩn bị thức ăn, nấu nướng xong, em mang đến cho Nùng Tậu và
cùng chàng ta ăn tối. Nùng Tậu dùng bữa rồi lại tiếp tục gia công vảy
sấu, chàng ta tập trung vô cùng, Sao đồ rằng chàng ta hẳn là sẽ không
ngủ đêm nay hoặc vài đêm tới.
Trong lúc Nùng Tậu làm việc, em chóng cằm ngồi bên cạnh chàng, đắn đo hồi lâu rồi giơ cổ tay ra và hỏi - Quan Lang, em bị gì nè.
Nùng Tậu không thèm dừng tay lại, cũng chẳng buồn liếc nhìn em, hờ hững - Bị gì?
Sao hậm hực - Ngài không nhìn sao thấy được?
Bất đắc dĩ Nùng Tậu phải liếc mắt qua một cái, tay vẫn cẩn thận gia công
chiếc vảy. Chàng nhìn cổ tay trắng nõn của em, trên lớp da non mềm mại
tự lúc nào đã xuất hiện một dấu ấn màu đen. Dấu ấn đó có hình tam giác,
trông nó như một hình xăm vậy. Nó nằm ở giữa cổ tay, mũi nhọn chĩa về
phía những ngón tay con đáy thì nằm song song với đường cổ tay. Với hiểu biết của Nùng Tậu, chàng nhận định rằng nó chỉ là hình xăm bình thường
thôi. Chàng chưa từng thấy thứ ấn kí hay nguyền thuật nào có hình dạng
như vậy cả.
- Không biết. - Nùng Tậu bình thản quay đi, đáp lấy lệ - Có lẽ là do ngươi khởi động được sức mạnh nên nó xuất hiện chăng?
- Thật ư? - Sao hoài nghi, rụt tay lại và nhìn chàng lom lom, em không tin tưởng lắm.
Nùng Tậu bực mình với ánh nhìn của em, chàng xua em đi, bảo rằng em đừng
phiền chàng làm việc. Sao không thèm ở gần chàng nữa, em bỏ về phòng.
Đêm đó, em viết rất nhiều thư, gửi cho Nhã Lang và các vị Hoa Tiên, mô
tả về dấu ấn kì lạ trên tay và dò hỏi họ. Tiếc thay, không ai trong họ
biết về nó. Các vị Hoa Tiên nói rằng họ sẽ hỏi Mai Lang Vương cho em
nhưng Sao vội vàng ngăn cản.
Thế rồi, Sao đành ôm dấu ấn ấy mà
trằn trọc qua đêm. Em quyết định theo dõi nó một thời gian thử xem,
không chừng câu kết luận nửa thật nửa đùa ban nãy của Quan Lang lại đúng thì sao?
Em nhắm mắt và dần say ngủ.
Suốt một tuần đó, Sao
và Nùng Tậu đều tập trung vào công việc riêng của mình. Nùng Tậu ngày
đêm chế tác vảy sấu còn em thì lăn xả vào các khu vực quanh đó và nghiên cứu thảo dược cho Nhã Lang.
Từ khi khởi động được sức mạnh, thần
lực hộ thể của Sao trở nên mạnh mẽ hơn, nó không còn dở dở ương ương,
xuất hiện tùy theo tâm trạng vui buồn nữa mà đã biết có mặt đúng lúc,
chỉ cần em chuẩn bị gặp nguy hiểm là nó sẽ tự động bao bọc em lại. Nhờ
sự biết điều ấy của nó, em không còn sợ những chiếc bẫy trong vùng ven
nữa. Cộng thêm khả năng phá vỡ các loại phong ấn thuật và kết giới mà em mới vừa phát hiện ra gần đây, Sao hoàn toàn có thể đi vào vùng ven đầy
bẫy rập mà không hề nao núng chút gì.
Em đi vào đó và tập trung
nghiên cứu tìm tòi. Nùng Tậu bận gia công vảy sấu nên cũng không giám
sát em. Quãng thời gian ấy, em và chàng ta hầu như chỉ gặp mặt nhau vào
giờ cơm, đôi khi trời tối, Sao không về nhà mà dựng lều ngủ luôn ở nơi
nghiên cứu.
Một tuần trôi qua nhanh chóng và Sao lại tổng hợp thêm một khối tài liệu nữa để gửi cho Nhã Lang. Chàng nhận tài liệu của em
và bảo rằng trước mắt, em khoan hãy gửi cho chàng nữa bởi vì chàng cần
thời gian để tổng hợp, ghi chú thêm về số tư liệu này và đóng thành
sách. Nhã Lang nói rằng, có lẽ sáu đến tám tháng nữa thì họ có thể xuất
bản quyển sách đầu tay này rồi. Khi nào sách được phát hành, chàng sẽ
gửi cho em một bản.
Nhã Lang cũng hỏi em rằng em muốn đặt bút danh là gì. Sao suy nghĩ hồi lâu, lòng rất bỡ ngỡ. Em chẳng biết nên đặt bút danh là gì nữa, em chưa từng tham gia vào chuyện như thế này và cũng
chưa từng nghĩ rằng mình sẽ trở thành tác giả, thế nên em bảo Nhã Lang
rằng chàng ta cứ đặt bừa một cái tên cho em đi, dù gì em cũng chỉ là
người sưu tầm tài liệu còn văn phong thì đều do Nhã Lang cả, chàng thậm
chí không cần thiết phải để tên em vào quyển sách cũng được.
Nhã
Lang không đồng tình với suy nghĩ của em. Chàng nói rằng ngay từ khi
cùng em bắt tay vào công việc viết sách này thì chàng đã xem em là đồng
tác giả với mình rồi. Thế nên chàng muốn em chọn ra một bút danh, dù sao hai người sẽ còn xuất bản thêm nhiều quyển sách khác nữa.
Sao
nhận lời khuyên của chàng, em nghĩ thêm một lúc rồi gửi bút danh mà mình vừa nghĩ ra cho chàng. Nhã Lang nhận thư có bút danh của em, chàng tấm
tắc khen ngợi - Rất đẹp, rất kì bí. Ta thích cái tên này.
Sao đỏ mặt, em không dám nhận lời khen của Nhã Lang.
Hai người từ đó tạm thời ngưng liên lạc, Nhã Lang có nói qua là tầm nửa năm sau thì chàng ta mới có thể gửi thư liên lạc lại với em. Sao không thắc mắc gì vì em biết, viết lách là công việc đòi hỏi sự cô đơn và tĩnh
lặng. Em chỉ khuyên chàng hãy giữ gìn sức khỏe và cổ vũ chàng cố gắng
lên.
Mặc dù không cần phải gửi tư liệu cho Nhã Lang nữa nhưng Sao
vẫn tiếp tục nghiên cứu các loài thảo dược trong rừng. Em vẽ chúng vào
sổ rồi ghi chú đặc điểm của chúng. Sao tự mình tìm hiểu dược tính của
các loài thảo dược đó bằng cách hỏi thăm Lãm hoặc các vị Hoa Tiên, đôi
khi em còn hỏi cả Quan Lang hoặc cư dân quanh đó nếu em thấy họ xuất
hiện.
Cuối cùng thời gian nghỉ ngơi cũng qua đi nhanh chóng, Nùng
Tậu đã hoàn thành xong công việc của chàng ta. Chàng nâng rìu trên tay,
vui sướng ngắm qua ngắm lại mảnh vảy vừa cẩn trên ấy. Mảnh vảy được cẩn
nổi trên rìu, nhô ra, tròn trịa bóng loáng và anh ánh sắc tím mê hoặc.
Sao bỡ ngỡ quan sát nó, mảnh vảy ấy giống như đá quý vậy, dù thế, em
biết nó quý hơn đá quý hàng trăm hàng ngàn lần, nó thật sự rất hợp với
lưỡi rìu của Nùng Tậu.
- Này! - Nùng Tậu vứt cho em một túi gấm.
Sao nhặt túi gấm ấy lên, mở ra, bên trong là phần vảy còn dư. Em ngạc
nhiên, không hiểu chàng ta đưa thứ này cho em làm gì. Nùng Tậu vác rìu
lên vai, vừa tạo dáng với lưỡi rìu yêu quý vừa thờ ơ nói - Ngươi có công rất lớn trong việc hạ gục Chớn, ta sẽ chia nửa mảnh vảy cho ngươi.
Ngươi muốn làm gì chỗ đó cũng được, nếu cẩn lên vũ khí thì sẽ gia tăng
sức mạnh cho vũ khí còn nếu bán thì được bộn tiền. Tùy ngươi định đoạt.
Sao rơi mắt lên túi gấm và nghĩ ngợi mông lung. Em mang nó về phòng, em sẽ
không trả lại Nùng Tậu vì quả thật như chàng ta nói, em đã bỏ ra khá
nhiều công sức để chàng ta hạ gục Chớn. Em đã phải đánh cược tính mạng
của mình làm mồi nhử, em không cảm thấy ngại vì nhận một nửa mảnh vảy
này. Tuy nhiên, điều khiến em băn khoăn chính là, em biết an bài nó thế
nào đây? Em không có vũ khí thế nên việc sử dụng nó để gia tăng sức mạnh có thể bỏ đi được rồi. Bán ư? Được đấy. Nghe Nùng Tậu bảo bán sẽ được
bộn tiền. Sao có dự định sẽ mua nhà trong tương lai nên đang tích cóp
tiền. Mảnh vảy này có lẽ sẽ giúp em kiếm được một khoản không nhỏ.
Sao ôm mảnh vảy, nằm nghiêng trên sàn và cứ suy tư. Dù biết là mình chỉ có
thể bán nó nhưng em không thể dứt khoát được. Em nhớ ai đó cũng có một
thanh kiếm, mảnh vảy này cũng rất hợp nếu được cẩn lên chuôi kiếm ấy. Em vân vê mảnh vảy suốt mấy đêm liền, rốt cuộc lại nhét nó vào giữa những
bộ quần áo mà không đả động đến nó nữa.
Lo xong chuyện của mình
thì Nùng Tậu cũng chẳng nán lại vùng ven ấy thêm, chàng bảo em thu dọn
hành lí để lên đường đến 'Không gian vây kín' tiếp theo. Trước khi đi,
họ truyền tin cho cư dân bên ngoài biết rằng Chớn đã bị tiêu diệt. Cư
dân biết ơn họ lắm, đang định đến để mở tiệc tạm biệt họ thì hai người
đã đi rồi.
Bạn đang đọc truyện trên: Webtruyen.com