Sáng sớm hôm sau tỉnh lại, y đã không ở bên cạnh, Tịnh Thục vội vàng lật
người. Dậy sớm hầu hạ phu quân mặc y phục rửa mặt, nhưng nàng lại không
làm được, tân hôn ngày thứ nhất đã thất lễ rồi.
"Phu quân đâu?"
"Trời chưa sáng Tam gia đã đến tiền viện luyện võ." Tố Tiên đáp. Phàm là theo hồi môn đến đây, thì chính là nha hoàn của Chu gia, không thể gọi cô
gia nữa.
Tối hôm qua khóc lâu, đôi mắt xinh đẹp của Tịnh Thục bị
sưng lên. Hai nha hoàn nghĩ hết biện pháp giúp nàng xoa mắt, mới tốt hơn một chút.
"Thôi, dù sao đã như vậy, không quan tâm những thứ này nữa." Tịnh Thục nhìn lướt qua khăn tơ trắng noãn, khàn giọng thản nhiên nói.
Tố Tiên đau lòng muốn khóc, Thải Mặc định nói gì đó, nhìn Khổng ma ma bên cạnh, ngoan ngoãn ngậm miệng lại.
"Cô nương, bất luận có viên phòng hay không, đã lạy Thiên Địa thì xem như
kết thúc buổi lễ, người đã là nữ nhân của Chu gia, nên đến phòng chính
kính trà cho trưởng bối." Khổng ma ma trầm giọng nói.
"Ta biết."
Tịnh Thục nhìn bản thân trong gương một chút, tóc không hề loạn, trên
mặt được trang điểm, tuy đôi mắt sưng lên không đẹp, nhưng không quá
thất lễ.
Trong phòng chính, trưởng bối Chu gia đã biết chuyện tối hôm qua Chu Lãng không viên phòng, giờ phút này sắc mặt mọi người đều
không quá tốt.
Trưởng công chúa hận chỉ tiếc rèn sắt không thành
thép trừng Chu Lãng: "Quả nhiên ngươi không hiểu chuyện giống nương
ngươi như đúc."
Chu Lãng ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy tơ máu nhìn chằm chằm quát: "Bà muốn mắng ta thì mắng đi, liên quan gì đến nương ta?"
Tịnh Thục thấy tình hình giương cung bạt kiếm thế này, cúi đầu thấp giọng
nói: "Tối hôm qua do con đã làm sai, chọc phu quân tức giận."
Chu Thiêm cũng không muốn cãi vả ngay trước mặt tân nương tử, vội vàng gọi
quản gia an bài kính trà, giới thiệu toàn bộ người nhà cho tân phụ biết.
Đang ngồi chính là trưởng công chúa Chiêu Hoa, bà là đích nữ của tiên đế,
vừa đứng thứ chín, từ nhỏ được nuông chiều. Bà mặc chiếc váy Triêu
phượng bát bảo thêu chim loan bằng tơ vàng chỉ bạc, đầu đội Kim phượng,
không giận mà uy. Trưởng công chúa sinh được hai trai một gái, trưởng tử Chu Thiêm thừa kế tước vị, con thứ Chu Hải đảm nhiệm Thái thường Thiếu
khanh tứ phẩm, nữ nhi được gả cho Binh bộ thượng thư Quách Dực.
Người ngồi phía trên là Diễn Quận vương Chu Thiêm, một nam nhân trung niên
hòa nhã, năm tháng tang thương đã bước đầu hiển lộ trên mặt ông, giữa
hai lông mày đã có nếp uốn rất sâu, như gột rửa tạo nên một thân chính
khí lẫm liệt. Sau đó là Quận vương phi Thôi thị, một phụ nhân được bảo
dưỡng thích hợp, lộng lẫy cao ngạo. Mẫu thân của bà là đích thứ nữ của
tiên đế, cùng trưởng công chúa Chiêu Hoa, tiền Thái tử gia đều do hoàng
hậu sinh ra, đương nhiên huyết thống cao quý, ngạo thị thiên hạ. Chẳng
qua sau đó Thái tử gia chết vì loạn lạc, không thể lên ngôi, ngũ hoàng
tử Lâm Xuyên Vương kế vị trở thành Hoàng thượng, không ưa trưởng công
chúa kiêu căng khí thế, thỉnh thoảng cũng sẽ châm biếm bà. Trong lòng
trưởng công chúa vô cùng uất ức, nếu là thân đệ đệ của mình thừa kế sự
nghiệp thống nhất đất nước, làm gì đến phiên lão Ngũ và lão Cửu làm mưa
làm gió?
Ngồi bên cạnh là Nhị gia Chu Đằng, con trai trưởng của
Quận vương phi, một nam nhân trắng trẻo mập mạp, cười híp mắt, chẳng qua bộ mặt hung ác cười rộ lên này, không quá phù hợp với cái tuổi còn chưa nhược quán [1] của hắn. Phu nhân Thẩm thị của hắn là thiên kim Hầu phủ, thoạt nhìn là một nữ nhân văn nhược yếu ớt. Tứ tiểu thư Chu Kim Phượng
là con ruột của Thôi thị, mới năm tuổi, môi hồng răng trắng, mắt phượng
điêu ngoa bén nhọn.
[1] nhược quán: thời xưa gọi thanh niên khoảng 20 tuổi là nhược quán
Ngồi phía dưới là Nhị lão gia Chu Hải làm quan văn, không cầu tiến, lăn lộn
một đống năm mới đến được quan Tứ phẩm, trưởng công chúa rất không xem
trọng ông ta. Phu nhân Cận thị trông đoan trang trung thực, nghe nói là
một đích quý nữ bị quên lãng trong gia tộc. Tứ gia Chu Thắng và nhị tiểu thư Chu Ngọc Phượng là long phượng thai, con của vợ cả Cận thị, đều đã
14 tuổi. Tam tiểu thư Chu Nhã Phượng 13 tuổi, an tĩnh ngồi một bên.
Mọi người trong nhà, Tịnh Thục cố gắng nửa ngày mới gắng gượng nhớ hết, còn phí sức hơn học thuộc một quyển sách nữa.
Sau khi biết nhau, Chu Thiêm dẫn theo đôi tân phu thê đến Từ Đường tế tổ.
Sau khi ra cửa vài bước, Tịnh Thục phát hiện không có nha hoàn bưng trà, lại nhìn trộm sắc mặt ngưng trọng của hai phụ tử một chút, lập tức
ngoắc kêu Thải Mặc, thấp giọng dặn dò vài câu.
Vào Từ Đường,
trước tiên Diễn Quận vương dâng hương kính báo liệt tổ liệt tông Chu gia vui mừng có thêm con dâu, sau đó Tịnh Thục tự tay đốt ba nén hương,
cung kính dập đầu lạy ba cái với bài vị của Chử thị.
Thải Mặc
bưng mâm đến, Tịnh Thục tự tay rót một chén trà nóng, hai tay giơ lên
trước bài vị Chử thị: "Nương, tức (con dâu) kính trà cho ngài. Từ nay về sau, con nhất định hết lòng hầu hạ phu quân, lấy phu làm trời, cẩn thủ
phụ đức, xin mẫu thân yên tâm!"
Chu Lãng vẫn đứng một bên lạnh
mắt nhìn, giờ phút này trong mắt y không hề che giấu khiếp sợ, một ánh
sáng chợt lóe thoáng qua con ngươi như đầm sâu, rồi yên lặng quay đầu đi nhìn xuống đất.
Diễn Quận vương cũng có vài phần xúc động, không ngờ tân nương tử sẽ kính trà cho bà bà đã qua đời. Khẽ vuốt ve bài vị,
ánh mắt cũng có chút mê ly: "Văn Tích, A Lãng trưởng thành, lấy vợ.
Những năm nay mẫu thân đã làm được đúng một chuyện duy nhất chính là tìm cho A Lãng một thê tử tốt. Sau này ôm tôn tử, sẽ đến linh tiền nàng gọi nàng là tổ mẫu, nàng dưới suối vàng có biết, nhất định sẽ rất vui
mừng."
Chu Thiêm trong mắt ngậm lệ, quay đầu nói với nhi tử: "A
Lãng, hiếm thấy thê tử ngươi tri thư đạt lễ, ôn nhu hiểu chuyện, có thể
bao dung tính xấu của ngươi như thế. Rất giống tính tình năm đó của
nương ngươi, ngươi đừng náo loạn nữa, cứ thế sống qua ngày đi, đừng làm
nương ngươi đã nằm trong lòng đất rồi còn phải tiếp tục lo lắng cho
ngươi." Chu Thiêm khoát tay bảo bọn họ ra ngoài, ông còn muốn ở một mình nói chuyện với vong thê một lát.
Chu Lãng không có biểu cảm gì đi ra cửa, nhưng lại phá lệ không xuất phủ, mà ngoan ngoãn đưa Tịnh Thục trở về viện Lan Hinh.
Tân phu thê vào cửa, cũng không biết nên nói gì. Chu Lãng không nhìn nàng,
vẫn ngồi ở thư án, cầm một quyển《Tôn Tử binh pháp》đã thuộc lòng lên,
nhưng vẫn rất nghiêm túc xem lại.
Tố Tiên vội vàng rót trà cho
hai vị chủ tử, Tịnh Thục thấy mình cũng không có gì làm, nên lấy một
quyển《Nữ giới》đã đọc làu làu từ trong rương ra, kết hợp với sự hiểu biết của bản thân, cẩn thận nghiên cứu lại lần nữa.
Thải Mặc ở một
bên gãi đầu, rối rắm nhìn cái này một chút, ngó cái kia một ít. Phu thê
tân hôn, đều trải qua những ngày như mật, hận không thể cả ngày lẫn đêm
đều ôm nhau chung một chỗ. Thế nhưng hai người này lại ‘nghiêm túc’ đọc
sách, aiz!
Qua không bao lâu, đã đến bữa trưa. Phủ Quận vương có
quá nhiều người, trừ lễ mừng năm mới, rất ít khi ăn chung, đều ăn trong
viện của mình. Mỗi viện đều có phòng bếp nhỏ, dựa theo sự yêu thích của
chủ tử mà an bài món ăn.
Thức ăn được trình lên, sáu món ăn một
món canh, đủ cho hai người ăn. Cải trắng ngâm dấm, củ từ quế hoa, đậu hủ ma bà, la bặc tử [2], nấm khô, sườn cách thủy, canh trứng gà mộc nhĩ.
[2] la bặc tử: là hạt già của cây cải củ (Raphanus sativus L. La bặc tử vị
cay ngọt, tính bình, vào kinh tỳ, vị và phế. Có tác dụng tiêu thực, trừ
trướng (giáng khí), trừ đờm. Chữa các chứng thực tích, khí trệ ở trung
tiêu, đàm suyễn khái thấu (ho suyễn có đàm). (Nguồn:
http://suckhoedoisong.vn/la-bac-tu-tieu-thuc-tri-suyen-n88753.html)
Tịnh Thục giật mình, giương mắt nhìn Khổng ma ma đang nghiêm chỉnh đứng bên
cạnh, thấy bà vô cảm nhìn lướt qua toàn món rau xanh không có đủ dinh
dưỡng này, bản thân cũng vội vàng che giấu vẻ kinh ngạc, cúi đầu ăn cơm. Chu Lãng cười lạnh, cầm đũa lên ăn một miếng lớn.
Tịnh Thục
thường ngày thích ăn thức ăn ngọt đạm, trong những món ăn này củ từ quế
hoa là hợp khẩu vị nhất, nhưng món đó đặt ở trước mặt Chu Lãng, cách
mình hơi xa, nàng ngượng ngùng duỗi thẳng cánh tay qua gắp. Ăn nhiều la
bặc sẽ thoát khí, nàng không dám ăn nhiều. Chỉ tập trung ăn món nấm khô
trước mặt, thấy Chu Lãng thích ăn sườn lợn, nên đã bưng sườn lợn trước
mặt mình đưa đến trước mặt y.
Nhưng phàm là nam nhân trẻ tuổi
tráng kiện, sao lại không thích ăn thịt chứ, chỉ ăn vài miếng thức ăn
thì hoàn toàn không chống đỡ sức lực tiêu hao một ngày của bọn họ, huống chi là nam nhân luyện võ.
Chu Lãng ăn sườn lợn chỉ còn dư lại
hai miếng, đổi sang ăn món khác. Tịnh Thục lặng lẽ giương mắt nhìn y,
gắp hai miếng sườn lợn này vào trong chén y: "Phu quân ăn đi, ta không
thích ăn thịt."
Gương mặt tuấn tú của Chu Lãng hơi đỏ, gia đình
vương hầu, cho nên nhường nhau một miếng thịt. Y biết là Thôi thị cố ý
khấu trừ chi tiêu, bọn hạ nhân kiến phong sử đà [3], chèn ép y từ những
chuyện nhỏ nhặt này.
[3] kiến phong sử đà: gió chiều nào theo chiều nấy
Y yên lặng để đũa xuống, rất nhanh đã nắm chặt quả đấm đặt trên đùi, tước vị gia sản, y đều không để ý, cũng không muốn có. Những năm nay ở Tây
Bắc chăm học khổ luyện, đạt được tước hiệu ‘Tây Bắc Phi Ưng’, chính vì
muốn thông qua cố gắng của mình, trở thành người nổi bật. Chứ không phải đấu tranh nội bộ, người người đỏ mắt tranh giành xem ai có thể thừa kế
tước vị.
Chu Lãng đột nhiên cười lạnh, cầm đũa lên tiếp tục ăn
cơm, đại trượng phu lòng mang thiên hạ, chút chuyện nhỏ này hoàn toàn
không đáng là cái gì. Qua hết năm, trở về Tây Bắc, lập tức sẽ khai chiến với Thổ Dục Hồn [4], nam nhi phải có thể được tự do đại triển quyền
cước, dựa vào quân công để nói chuyện.
[4] Thổ Dục Hồn: dân tộc
thiểu số thời cổ, ở tỉnh Thanh Hải và Cam Túc ngày nay, thời Tuỳ Đường
đã từng xây dựng được chính quyền.
Tịnh Thục vốn nghĩ rằng mình
đã làm y mất mặt, chọc giận y, đang do dự không biết nên nói gì cho
phải, chỉ thấy y bỗng trở nên như không có chuyện gì. Âm thầm thở phào
nhẹ nhõm, cẩn thận cầm đũa lên ăn cơm.
Dùng bữa trưa xong, hai mí mắt Tịnh Thục bắt đầu đánh nhau, tối hôm qua ngủ không ngon, nàng muốn
nghỉ ngơi, nhưng trượng phu không ngủ, sao nàng có thể một mình nằm dài
trên giường đây?
Chu Lãng ngồi không thú vị, nhìn thấy nàng đang
cố gượng giữ mí mắt của mình, chợt cảm thấy buồn cười, đứng dậy đến thư
phòng tiền viện.
"Cô nương mau ngủ một lát đi, nô tỳ thấy Tam gia rất thương người, chẳng qua do trong lòng có điểm mấu chốt gì đó không
vượt qua được, nam nhân càng cố chấp như vậy, tương lai nếu thu phục
được, sẽ càng toàn tâm toàn ý thương yêu người." Thải Mặc vừa đưa cho
Tịnh Thục cái chăn, vừa cười hì hì nói.
Khổng ma ma đi ra ngoài,
hai nha đầu mới dám nói chuyện, Tố Tiên bĩu môi, vẻ mặt không đồng tình: "Sao ta không nhìn ra là người biết đau lòng, nếu Tam gia thật lòng
thương yêu cô nương, cũng không nên tuyệt tình nói ra lời như vậy vào
đêm động phòng hoa chúc."
Thải Mặc quay đầu lại dùng sức trợn mắt nhìn nàng một cái, sao cứ vạch áo cho người xem lưng vậy hả? Thật vất
vả lắm cô nương mới quên được chuyện tối hôm qua mà.
Tịnh Thục
khoát tay, để hai nha hoàn đang đau lòng của nàng lui xuống, giờ phút
này nàng lười suy nghĩ lắm, chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon thôi.
Thiêm thiếp tiến vào mộng đẹp, tựa như ở trong bóng tối đang mệt mỏi đi về
phía trước, trước mắt đột nhiên xuất hiện một ánh sáng, nàng đưa tay
chạm đến, đột nhiên nó rộng mở sáng trong. Hoa đào nở rộ, cỏ cây tươi
đẹp, hoa rơi rực rỡ, có một phụ nhân ôn tồn tao nhã cầm một cuốn 《Kinh
Thi》, ngồi trên tấm đệm nhung dê được trải trên tảng đá xanh đọc sách.
Bà chậm rãi quay đầu lại, để cuốn sách xuống, vẫy tay với Tịnh Thục.
Đây là 《Đào Hoa nguyên ký》do Đào Uyên Minh viết sao? Cảnh đẹp như vậy,
người ôn nhu như thế, dường như không có trong phủ Quận vương.
Tịnh Thục quỷ thần xui khiến đi đến bên cạnh phụ nhân, thấy bà khẽ hé đôi
môi đỏ mọng, nói: "Tịnh Thục, A Lãng nó không hư, chỉ là không có mẹ
ruột bên cạnh, người khác khi dễ nó. Nhưng con sẽ không khi dễ nó chứ?"
Đối mặt với nữ tử ôn hòa thanh tao lịch sự như vậy, Tịnh Thục không đành lòng không vâng lời bà, nhẹ nhàng lắc đầu: "Sẽ không."
"Vậy con đồng ý với ta, chăm sóc nó thật tốt, yêu nó thương nó có được
không?" Phụ nhân kéo tay nhỏ của Tịnh Thục, tha thiết nhìn nàng, trong
mắt ngấn lệ.
Tịnh Thục chợt nghĩ đến mẫu thân bệnh nặng quấn
thân, bà không thể đến Kinh Thành tiễn giá, trước khi đi cũng kéo tay
nàng như thế này, trăm chiều không đành lòng, chỉ đành phải tha thiết
dặn dò Nhị thẩm, nhờ bà ấy chăm sóc mình thật tốt.