Thành Phi mặc y phục bằng gấm in chìm họa tiết hoa văn, khoác một cái áo
choàng màu xám tro ở bên ngoài, trong đêm tối như mực dường như không
thấy bóng người đâu cả.
Trong tay Nhiễm Phong cầm một cái lồng
đèn dầu bằng giấy kiểu cũ, ánh nến le lói có vẻ rất không ổn định, mỗi
lần có cơn gió nhẹ thổi qua, ánh nến lại chợt lóe sáng lên.
Ngọc Tình cẩn thận đỡ tay Thành Phi, thấp giọng nói: "Nương nương cẩn thận dưới chân."
Thành Phi không lên tiếng, trầm mặc bước nhanh về phía trước, nhìn phương
hướng này chính là đường đi về phía thiên điện bên trái.
Đến gian chính của thiên điện bên trái, chính là phòng của Lục Tiệp dư. À không, bây giờ hẳn nên gọi là Lục Quý nhân.
Hoàng đế tức giận, giáng Lục Tiệp dư xuống tận hai cấp, trở thành một Ngũ
phẩm Quý nhân nho nhỏ. Hoàng hậu hạ chỉ xuống càng nặng hơn nữa, chính
là cấm túc Lục Quý nhân.
Chỉ có một tiểu cung nữ đứng trước cửa,
thấy Thành Phi dẫn cung nữ đến thì im lặng phúc thân, sau đó dè dặt mở
cửa phòng, thấp giọng nói: "Lục Quý nhân vẫn chưa ngủ."
Thành Phi gật gật đầu, trực tiếp bước vào bên trong.
Ngọc Tình đi sau cùng, nhìn tiểu cung nữ ở ngoài cửa, nhẹ giọng nói: "Nương
nương sẽ nhớ công lao của ngươi, giữ cửa cho thật tốt, nếu nhìn thấy
người khác thì ho khan một tiếng, ta sẽ tự biết."
Tiểu cung nữ cung kính cúi đầu đáp vâng.
Ngọc Tình hài lòng gật đầu, cũng tiến vào trong.
Bên trong phòng, Lục Quý nhân đã gỡ xuống trang sức, thay xiêm y, chỉ mặc
một bộ trung y bằng gấm trơn màu hồng phấn đang ngồi ngẩn ngơ trước bàn
trang điểm.
Phía sau Lục Quý nhân, một tiểu cung nữ gác đêm cầm một cây lược gỗ trầm hương đang chải mái tóc dài rối tung của Lục Quý nhân.
Dựa theo phẩm cấp trước kia của Lục Quý nhân, tất nhiên không đến nỗi nghèo nàn như vậy. Chẳng qua do từ Tần giáng xuống Tiệp dư, chi tiêu của nàng ta đã bị giảm đi không ít. Bây giờ lại chọc giận Hoàng đế, hàng vị
thành Quý nhân, chi tiêu và người hầu mới bị giảm nhiều như vậy.
Hơn nữa Hoàng hậu hạ chỉ cấm túc, cũng không nói rõ thời gian, trong mắt
người ngoài đoán chừng là Lục Quý nhân sẽ vĩnh viễn không thể xoay
người, tất nhiên nàng bị mọi người lạnh nhạt. Đến mức bên cạnh nàng cũng chỉ còn lại hai tiểu cung nữ, những người khác thì đi đều đã đi, tản
cũng đã tản, lười biếng thì càng thêm lười biếng.
Nghe thấy tiếng mở cửa, Lục Quý nhân sửng sốt một chút, tưởng là tiểu cung nữ ngoài
cửa, chậm rãi quay đầu nói: "Tiểu Vũ, có chuyện gì vậy?"
Sau đó,
nàng nhìn thấy Thành Phi đang đứng sừng sững với sắc mặt thâm trầm, phía sau Thành Phi là hai cung nữ thiếp thân Nhiễm Phong và Ngọc Tình rất
được Thành Phi tín nhiệm.
Lục Quý nhân ngây ngẩn cả người, không
hiểu tại sao giữa đêm hôm khuya khoắt Thành Phi lại xuất hiện ở trong
phòng mình, hơn nữa cũng không có ai thông báo.
"Tần thiếp tham
kiến Thành Phi nương nương, nương nương cát tường." Bất luận như thế
nào, Lục Quý nhân vẫn rất kính cẩn phúc thân hành lễ, sau đó hơi ngẩng
đầu, khẽ cất tiếng hỏi: "Sao nương nương lại đến đây? Tiểu Vũ cũng không thông báo một tiếng, nhất định là lười biếng, khiến cho nương nương chê cười rồi."
Thành Phi vẫn không mở miệng, thong thả đi tới cái
ghế bên cạnh ngồi xuống, không nhanh không chậm nói: "Đêm khuya bổn cung tới đây, đương nhiên là có mấy chuyện muốn nói với Lục muội muội, ngồi
đi, đừng quỳ nữa."
Lục Quý nhân từ từ ngước mắt lên, rồi đứng dậy ngồi đối diện với Thành Phi.
Nước trà trên bàn cũng đã nguội, nhưng mà Lục Quý nhân vẫn rót ra một ly,
dâng đến trước mặt Thành Phi, nhẹ giọng nói: "Người đi trà lạnh, chỗ này của tần thiếp cũng không có thứ gì tốt để chiêu đãi nương nương, chỉ có tách trà lạnh này, xin nương nương đừng chê."
Thành Phi không
nhận tách trà mà Lục Quý nhân đưa đến, tự mình mở miệng nói: "Xem ra
tình trạng bây giờ của Lục muội muội cũng không được tốt cho lắm, nhưng
mà, ta nghĩ là Lục muội muội cũng chẳng có gì mà không quen cả."
Lục Quý nhân cũng rót cho mình một tách trà nguội, hai tay nâng ly trà bằng sứ men xanh lạnh như băng lên, nhấp một ngụm nhỏ. Ý châm chọc trong lời nói của Thành Phi rất rõ ràng, nhưng vẻ mặt Lục Tiệp dư vẫn bình tĩnh,
nhẹ giọng nói: "Ý ngoài lời của nương nương, đương nhiên tần thiếp hiểu
được. Tần thiếp xuất thân hèn mọn, tháng ngày khổ cực gấp mười, gấp trăm lần so với bây giờ cũng đã trải qua, còn có gì mà không quen đâu kia
chứ."
Thành Phi nhìn Lục Quý nhân uống chén trà lạnh lẽo xong,
trong con ngươi đen nhánh dường như thoáng qua một tia hơi nước, sau đó
tan biến không còn dấu vết, mở miệng nói: "Nhất định Lục muội muội không biết được rằng bổn cung ghen tị với ngươi biết bao nhiêu. Không vì cái
gì khác, chỉ là bởi vì ngươi được Vương gia lâm hạnh một đêm thì liền
sinh được Hữu nhi."
Khóe miệng Lục Quý nhân từ từ nhếch lên,
giống như nhớ lại chuyện cũ, cười nói: "Đúng vậy, tần thiếp cũng cảm
thấy là mình hết sức may mắn, dường như vận may cả đời này của tần thiếp đều đã dùng hết ở một khắc đó rồi."
Thành Phi lộ vẻ sầu thảm,
cười tự giễu, mở miệng nói: "Bổn cung không có vận khí tốt như vậy,
nhưng mà bổn cung cũng không khuất phục cái gọi là số phận. Bổn cung chỉ tin tưởng nhân định thắng thiên [1]."
[1] Nhân định thắng thiên (人定勝天): ý chí, lòng quyết tâm của con người có thể thắng được ý trời, có thể thay đổi được định mệnh.
Thành Phi ngước mắt nhìn Lục Quý nhân, nở nụ cười có chút khác thường, lên
tiếng nói: "Muội muội, ngươi xem, bây giờ ngươi không còn hài tử, bản
thân mình cũng từ Tần mà trở thành một Quý nhân nho nhỏ. Phụ thân và ca
ca ngươi từng vì ngươi mà được vinh hiển, vậy mà sau thu sẽ bị trảm. Tất cả lại trở về hình dạng ban đầu, ngươi chẳng qua cũng chỉ là một thị
thiếp, thứ phi hèn mọn mà thôi. Mà bổn cung, thì vẫn cao cao tại thượng
như cũ, hưởng thụ sự tôn vinh của chủ quản một cung và sự hiếu thuận của nhi tử."
Lục Quý nhân có chút dự cảm không lành, nhìn dáng vẻ
Thành Phi nói chuyện không hề cố kị, dường như nàng cũng lờ mờ đoán ra,
nhẹ giọng nói: "Nương nương có thể khoan dung tần thiếp nhiều năm như
vậy, cũng là làm khó cho nương nương rồi. Nhiều năm qua, tỷ tỷ muội muội tựa như rất thân thiết, hẳn là trong lòng nương nương cũng không thoải
mái đâu nhỉ?"
Khóe miệng Lục Quý nhân còn mang theo ý cười ôn
nhu, chậm rãi nói tiếp: "Tần thiếp sớm đã biết, người xuất thân ti tiện
như tần thiếp đây sẽ không thể khiến cho người khác đặt vào trong mắt.
Trong hậu cung này có rất nhiều quý nữ thế gia, đầu ngẩng rất cao, mắt
hướng lên trời, khóe mắt rũ xuống, mang theo độ cong vừa tôn quý vừa cay nghiệt. Nương nương cũng như vậy, bởi vì Nhị Hoàng tử cho nên phải đối
tốt với tần thiếp, hẳn là trong lòng nương nương cũng tràn đầy oán hận
và không cam lòng, có đúng không?"
Vẻ mặt Lục Quý nhân bình tĩnh, giọng nói ôn hòa: "Vì sao tần thiếp không
đắc ý kia chứ? Có thể khiến cho bọn quý nữ mắt cao hơn đầu hâm mộ, ghen
tỵ, coi trọng, giao hảo với ta... cho dù trong thâm tâm bọn họ không cam lòng thì còn có thể làm gì được đây? Ta vốn chỉ là một nô tỳ xuất thân
ti tiện, đời đời kiếp kiếp đều là tỳ nữ nô tịch mà thôi, chẳng lẽ không
đáng để ta kiêu ngạo hay sao? Đặc biệt là khi ta nhìn thấy sự bất mãn và ẩn nhẫn trong mắt nương nương người, khoái hoạt trong lòng ta, nương
nương người sao có thể hiểu được?"
Cơ mặt Thành Phi co rúm, hiển
nhiên đã tức giận đến cực điểm, sau đó nàng chậm rãi bình ổn lại, nhẹ
giọng nói: "Vốn dĩ bổn cung còn có chút áy náy, bây giờ đúng là dư thừa
rồi."
Lục Quý nhân bình tĩnh nhìn Thành Phi, thong thả nói: "Trước kia nương nương không có công phu nén giận tốt như vậy."
Thành Phi cười nói: "Muội muội không cảm thấy có chút váng đầu sao?"
Lục Quý nhân sửng sốt một chút, sau đó quả thật cảm thấy thân thể có chút
lung lay, dường như ánh mắt cũng trở nên mơ hồ. Nàng đột nhiên đứng lên, gầm nhẹ nói: "Ngươi đã làm gì? Ngươi dám... dám..."
Thành Phi hờ hững nói: "Muội muội nghĩ bổn cung vào đây bằng cách nào? Bổn cung làm
chủ Ngọc Hoa cung hơn sáu năm, nếu không bồi dưỡng ra được mấy tâm phúc
thì bổn cung cũng không cần sống nữa."
"Tiểu Vũ và Tuyết Thanh đều là người của bổn cung."
"Trong trà lạnh của muội đã bị hạ thuốc mê, là Tuyết Thanh tâm phúc của muội tự mình bỏ vào đó, muội không nghĩ tới sao?"
Dường như Lục Quý nhân đã không đứng vững được nữa, ánh mắt mất đi tiêu cự
dán chặt vào Thành Phi, đôi môi mấp máy như muốn nói gì đó. Nàng muốn
quay đầu nhìn cung nữ Tuyết Thanh ở phía sau, nhưng lại ngã xuống đất,
hôn mê bất tỉnh.
Thành Phi chậm rãi đứng dậy, yên lặng nhìn một
hồi, sau đó mở miệng nói: "Ra tay đi, làm cẩn thẩn một chút." Sau đó
nàng liền xoay người đi, Nhiễm Phong đốt đèn lồng, cẩn thẩn đi phía
trước Thành Phi, nhẹ nhàng không một tiếng động.
Ngọc Tình móc
một dây lụa trắng thật dài trong tay áo ra, đưa cho Tuyết Thanh nãy giỡ
vẫn không lên tiếng, nhếch khóe miệng lên nói: "Ngươi làm rất tốt, nương nương sẽ không quên công lao của ngươi. Chiến sự lại nổi lên, trong
quân trống không ít chức vị, nhất định sẽ lưu lại một chỗ cho người thân của ngươi. Nương nương không phải là người nuốt lời."
Tuyết Thanh chậm rãi đưa tay nhận lấy dây lụa trắng kia, hất tay một cái, treo lên xà nhà.
Ngày hôm sau, Thượng Dương cung.
Hoa Thường chuyên tâm dưỡng thai, rất nhiều chuyện trong cung nàng đều chưa nghe đến. Nhưng có một số việc, cho dù ngươi không muốn biết, thì nó
cũng sẽ được truyền tới trong tai của ngươi.
Lan Chi vội vã tiến
vào, quỳ xuống đất, không dám thở mạnh, cả kinh nói: "Nương nương, xảy
ra chuyện lớn, Hoàng hậu nương nương triệu tập phi tần hậu cung. Nghe
nói Lục Quý nhân của Ngọc Hoa cung đêm qua đã tự sát rồi."
Hoa Thường theo phản xạ lấy tay che bụng, khẽ nhíu mày, suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu chính là Thành Phi.
Thược Dược vội vàng tiến lên, mở miệng nói: "Nương nương sao rồi? Có phải bị
giật mình không? Khó chịu chỗ nào? Người đâu, truyền Thái y!".
Hoa Thường đưa tay ngăn Thược Dược lại, lắc đầu một cái, nhẹ giọng nói: "Bổn cung không sao, chỉ là hơi kinh ngạc mà thôi."
Thược Dược khẽ cau mày, quay đầu nói: "Lan Chi, nương nương đang có thai, sao có thể nghe tin tức như vậy được? Hoàng hậu nương nương cũng thật là,
chuyện xui xẻo như thế, sao có thể cử người cho gọi nương nương qua đó
chứ?"
Lan Chi cúi đầu thỉnh tội: "Là nô tỳ sơ sót, chỉ là đây là
lần đầu tiên trong cung phát sinh chuyện như vậy, phi tần hậu cung đều
bị Hoàng hậu nương triệu đến không sót một người nào."
Hoa Thường từ từ nhắm mắt lại, tay chống lên trán, nhẹ giọng nói: "Lan Chi, ngươi
đáp lại Hoàng hậu nương nương một tiếng, nói phụ nữ có thai không thích
hợp tham dự những chuyện không may mắn như thế này. Bổn cung cũng cảm
thấy không khỏe, cho nên không đến được."
Lan Chi phúc thân gật đầu đáp vâng, vội vã rời đi.
Thược Dược cẩn thận xoa bóp huyệt thái dương của Hoa Thường, giọng nói tràn
đầy lo lắng: "Đều là những người không có lòng tốt gì cả, chuyện như vậy mà còn đến mời nương nương, sợ nương nương sống tốt quá đây mà."
Hoa Thường dịu dàng nói: "Hoàng hậu nương nương đứng đầu lục cung, xảy ra
chuyện phi tần tự sát như vậy, ảnh hưởng không tốt, nhất định là muốn
nói một chút trước mặt mọi người mà thôi, cũng là chuyện bình thường."
Thược Dược không cam lòng, bĩu môi nói: "Nương nương thật là tốt tính."
Hoa Thường không nói gì nữa, trong đầu đột nhiên hiện ra cuộc nói chuyện khi đó giữa nàng và Thành Phi.
"Nếu quả thật tỷ tỷ có thành ý thì xử trí Lục Tần đi. Bằng không, tỷ tỷ nói như vậy, e là một câu muội muội cũng không tin nổi."
"Được, tỷ tỷ đồng ý, muội muội cũng nên nhớ chuyện mình đã đáp ứng."
Hoa Thường biết, cái chết của Lục Quý nhân tuyệt đối không phải là ngoài ý
muốn, cho dù là tự sát hay bị người khác giết đi chăng nữa, tóm lại đều
không tránh khỏi liên quan đến Thành Phi. Hơn nữa, bản thân nàng cũng là một trong những người nhúng tay vào cái chết của Lục Quý nhân..