Lão già đó vừa ló mặt ra, Cây Sào đã vội giải thích: "Hắn chính là Hồ Bát Nhất, Mô Kim Giáo Úy mà con đã nhắc đến."
"Hả? Kế thừa y bát sao?"
"Không hẳn là kế thừa y bát, chỉ là một kẻ nhà quê đổi nghề mà thôi."
"Ờ," lão già này quá kênh kiệu, lão chẳng thèm liếc tôi lấy một cái, bảo Cây Sào, "Cách Tiểu Ngũ cậu làm việc vẫn quá mức do dự. Chỉ đòi một cái ấn
vàng mà thôi..."
Nghe nói vậy, tôi cứ ngỡ lão già này sẽ dùng vũ
lực để cướp đoạt, âm thầm hạ quyết tâm, nếu như lão dám xua bầy bánh
tông lên tấn công, tôi sẽ lập tức nuốt cái ấn vàng vào bụng để chết cho
nhẹ nhàng, tránh phải chịu nỗi thống khổ khi bị bầy bánh tông cắn xé.
Không ngờ, lão già lại chỉ vươn tay vỗ nhẹ vào vai Shirley Dương một
cái.
"Ông định làm gì cô ấy?" Tôi sợ lão gây bất lợi cho Shirley
Dương, quát lên như rách cả cuống họng rồi lao tới định nhanh chóng đánh gục lão. Có ngờ đâu, Shirley Dương đột nhiên giống như biến thành một
người khác, nhảy ra chặn trước mặt tôi. Tôi vừa mừng vừa sợ, vươn tay
định kéo cô về phía mình. Kết quả, cô lại móc một khẩu súng từ sau lưng
ra, khiến tôi sợ tới mức không dám hành động bừa bãi.
"Dương chỉ
đạo viên, cô tỉnh táo lại một chút, bỏ súng xuống rồi nói!" Tôi xua tay, sợ cô bị ma dẫn lối quỷ đưa đường sẽ mù quáng bắn chết tôi. Tài bắn
súng của Shirley Dương ra sao, tôi đã được chứng kiến rồi, thuộc vào
hàng cao thủ.
Đôi mắt cô đờ dại, tay nắm chặt khẩu súng. Khi tôi
còn chưa dứt lời, cô đã nâng súng lên, mắt không chớp lấy một cái, dí
thẳng nòng vào vai mình rồi bóp cò đánh đoàng một cái. Máu tươi lập tức
phun ra như suối, nhưng dường như cô lại chẳng biết đau đớn là gì, chỉ
hơi lảo đảo rồi lại lập tức dí tiếp nòng súng vào đầu gối mình.
"Dừng lại! Tôi sẽ đưa cái ấn vàng cho ông, đưa luôn đây!" Tôi không thể chịu
đựng nổi sự tra tấn giống như tự mình cắt vào xương thịt này nữa, sợ lão già kia lại tiếp tục sai khiến Shirley Dương làm ra hành vi tự mình hại mình. Tôi lấy cái ấn vàng chết tiệt trong túi quần ra. Bởi vì quá mức
nôn nóng, tay chân lóng ngóng, mấy lần tôi thiếu chútt nữa đã đánh rơi
cái ấn vàng xuống đất.
Cây Sào cũng tỏ vẻ không đành lòng ra mặt, hắn lên tiếng: "Đưa cái ấn vàng sớm một chút thì cô ấy đâu có phải chịu khổ. Hồ Bát Nhất! Anh quả thật xứng với cái tên "Ngôi sao xui xẻo"."
Hắn bước lại gần tôi rồi giật lấy cái ấn vàng. Nếu như không phải thấy
Shirley Dương vẫn còn nằm trong sự khống chế của bọn hắn, tôi chỉ muốn
đấm một phát nát mặt tên khốn nạn này.
Lão già quắt queo khinh
miệt cười gằn một cái, Shirley Dương hét lên rồi ngã gục xuống. Tôi xông lên định đỡ lấy cô thì lão già quắt queo kia đã bay tới giống như một
bóng ma, chắn trước mặt tôi.
"Ấn vàng đã đưa rồi, ông còn muốn
thế nào đây!" Tôi giận như muốn bốc hỏa, trong khoảnh khắc này chỉ muốn
đấm thẳng tay vào ngực lão, có lẽ phải đấm xuyên thủng ra phía sau lưng
thì mới có thể hả giận.
Lão già chẳng thèm nói năng gì, chỉ vươn
bàn tay khẳng khiu với những móng tay rất dài ra, rồi lướt qua trước mặt tôi một cái. Tôi cứ tưởng lão ta muốn móc mắt mình, không ngờ cánh tay
lão ta đột nhiên đổi hướng, xé rách ngực áo của tôi ra. Trước ngực tôi
đang đeo cái bùa Mô Kim mà Shirley Dương đã để lại trước khi mất tích,
di vật của Bàn Sơn Đạo Nhân trước khi cưỡi hạc về trời. Lão già quắt
queo dùng móng tay như móng khỉ khều lấy cái bùa Mô Kim, sau khi cho vào lòng bàn tay săm soi một lúc thì vươn tay đẩy mạnh tôi một cái. Cú đẩy
đó có vẻ như chỉ là tiện tay, nhưng lực đánh lại mạnh đến lạ kỳ. Còn
chưa kịp có phản ứng, tôi đã bị lão đánh văng đi.
"Lão Hồ!" Mặc
dù bị bánh tông đè nghiến ở bên dưới, nhưng Tuyền béo vẫn không quên
quan sát tình thế. Thấy tôi bị lão già đó hất văng đi, cậu ta buột miệng thét lên.
Tôi va thẳng vào chân đàn tế, lưng lập tức giống như
là bị ai đó bẻ gãy, đau đến mức kêu không thành tiếng, tầm mắt biến
thành tối sầm.
Cây Sào rút một cây gậy màu vàng dài hơn ba thước
ra khỏi hành lý, có lẽ chính là cây trượng vàng mà hắn đã lừa người
Cramer đổi lấy cái mặt nạ của công chúa. Tôi vẫn không thể đoán ra được
cái đồ quái quỷ này quý báu ở chỗ nào, vậy là vừa cắn răng chịu đau, vừa theo dõi diễn biến tình hình. Cây Sào lật ngược cái ấn vàng lại rồi
chọc cây trượng vàng thẳng vào nó. Sau một tiếng crắc, hai vật đó rõ
ràng đã kết hợp lại thành một. Đến giờ tôi mới hiểu ra, hóa ra đây là
một pháp bảo bao gồm hai phần riêng biệt, chỉ khi nào kết hợp cả hai lại thì mới có tác dụng nào đó. Đáng tiếc là không hiểu xuất phát từ mục
đích gì mà hắn và lão già quái dị kia lại dùng trăm phương ngàn kế để
cướp đoạt bảo vật thần bí này của người Inca.
"Mời sư tổ xem,
chìa khóa đã lắp xong!" Cây Sào nâng cây trượng vàng bằng cả hai tay,
khom người, hết sức cung kính dâng lên cho lão già.
Lão già cầm
lấy cây trượng vàng rồi lướt như bay qua bên cạnh tôi. Mấy lần tôi muốn
vươn tay ra kéo lão ta lại, nhưng cánh tay đã mất hết tri giác, đành trơ mắt nhìn lão ta đi lên trên đàn tế. Lão đá văng Bốn mắt đang nằm ngất
lịm trên bệ đá đi. Sau khi lăn vài vòng trên bậc thang, cuối cùng Bốn
mắt dừng lại ở ngay bên cạnh tôi, còn cặp kính mắt thì đã vỡ thành mảnh
vụn từ bao giờ.
Hai tay lướt trên mặt đàn tế, lão già thì thào:
"Ở ngay chỗ này... Ở ngay chỗ này..." Nói xong, lão ta giơ cây trượng
vàng lên cao rồi cắm mạnh xuống.
Nói ra kể cũng lạ, đàn tế trông
có vẻ rắn chắc nhưng lại bị cây trượng vàng dễ dàng cắm sâu xuống. Toàn
bộ khu vực tế lễ bỗng đột ngột lay động, lúc ban đầu tôi cứ tưởng mình
đã ảo giác, nhưng sau đó biên độ lắc lư ngày càng mạnh hơn. Tôi nhịn
đau, chống tay ngồi dậy: "Các ngươi muốn làm gì, đền thần sắp đổ sụp
rồi!"
Lão già phớt lờ lời cảnh cáo của tôi, rút cây trượng vàng
lên khỏi bệ đá rồi lại tiếp tục đâm mạnh xuống. Lúc này, trên đỉnh đền
thần xuất hiện một khe hở rộng hoác, vô số tảng đá rơi rụng xuống, nện
lũ bánh tông da đen đang xếp thành hàng nát nhừ như tương. Thấy lão già
kia đã giống như bị ma ám, tôi tự hiểu dù thế nào đi chăng nữa cũng
không thể ngồi chờ chết, vậy là cắn răng đứng lên định ngăn cản hành vi
hủy diệt điên cuồng này của lão.
Tôi vừa định đứng dậy, cánh tay
đột nhiên bị một vật lạnh buốt chạm vào. Tôi cúi đầu xuống nhìn, thấy
Bốn mắt đang ngửa mặt nhìn mình, kín đáo nháy mắt ra hiệu. Anh ta lấy
ngón tay, viết một chữ "trốn" bằng máu trên mặt đất. Tôi ngẩng đầu lên
nhìn Cây Sào và lão già kia, thử ho khan một tiếng, nhưng hai người họ
đều tập trung toàn bộ tinh thần nhìn dán mắt vào đàn tế, hoàn toàn không thèm liếc mấy con dê đợi làm thịt chúng tôi lấy một cái. Tôi lập tức
cúi xuống hỏi Bốn mắt: "Anh sao rồi, có thể di chuyển không?" Anh ta khẽ gật đầu, liên tục liếc mắt ám chỉ về phía cửa vào ‘Con đường lát vàng’. Tôi ước lượng khoảng cách rồi cắn răng nói: "Tuyền béo vẫn còn trong
tay bọn họ, chỗ này đã sắp sụp đổ đến nơi rồi. Lát nữa, anh dẫn Shirley Dương chạy trước, tôi sẽ ở lại kéo dài thời gian."
"Các ngươi
đang làm gì đó!" Cây Sào đang đứng sau lưng lão già, ngôi đền thần lung
lay dữ dội cũng không thể làm hắn phân tán sự chú ý. Hắn ngoái lại, nhìn tôi và Bốn mắt bằng đôi mắt dữ tợn, cười gằn: "Vùng vẫy giãy chết! Để
ta tiễn các ngươi lên đường!"
Tôi thừa hiểu giờ mà còn không hành động thì sẽ không thể chạy trốn được nữa, bèn hét lớn: "Tuyền béo, bắn
đi!" Cây Sào giật mình ngoái đầu lại, trông thấy Tuyền béo vẫn đang bị
boss bánh tông đè nghiến dưới đất mới nhận ra là đã bị tôi đánh lừa,
buột miệng thét lên. Thế nhưng, tôi chỉ chờ có vậy, tranh thủ lúc hắn bị phân tâm, dồn hết sức lực còn lại nhảy vọt tới. Bốn mắt lập tức đứng
phắt dậy rồi chạy tới chỗ Shirley Dương đang nằm ngất lịm. Tôi thấy kế
hoạch đã thành công, đổi ý quyết giết kẻ này cho bằng được, hai tay siết chặt vào cổ Cây Sào. Hắn không ngờ tôi bị trọng thương mà vẫn còn hung
hãn như vậy, đầu tiên bị tôi đè xuống đất, sau đó chuyển thành hai người lăn lộn vật nhau dưới đất. Lúc này, lão già quắt queo kia dường như đã
không còn bận tâm đến thứ gì trên đời, hoàn toàn không thèm liếc mắt
nhìn chúng tôi lấy một cái. Lão ta rút phắt cây trượng vàng lên, cười
sằng sặc mãi không thôi, chẳng hiểu vì sao mà lại tự cười sặc sụa một
mình như ma làm thế.
Cây Sào hét lên với lão ta: "Nhanh lên,
nhanh lên, chỉ còn một nhát nữa thôi!" Tôi chẳng hiểu bọn họ muốn nói
tới điều gì, mà chỉ thấy vách tường ngôi đền bắt đầu vỡ vụn ra rồi đổ
sụp xuống. Trong bụi đất mù mịt, những hòn đá khổng lồ rơi xuống như mưa rào, ngay cả mặt đất cũng bị nện nứt toác.
Bị tôi đè ở bên dưới, Cây Sào thúc đầu gối vào đúng phần thắt lưng đang bị thương của tôi.
Do bị đau, tôi lỏng tay ra, vậy là lập tức bị hắn đạp văng đi bằng cả
hai chân.
"Lão Hồ, gắng lên, tớ đến đây!" Hóa ra Tuyền béo lợi
dụng lúc đền thần sụp đổ đã thoát ra khỏi móng vuốt của cương thi. Vừa
tới nơi, cậu ta đã dùng luôn tuyệt kỹ độc môn "Bom tấn" đè Cây Sào chết
thẳng cẳng.
Sợ lão già quắt queo còn làm ra việc gì khác thường
nữa, tôi vội quay đầu nhìn sang phía đàn tế, thấy lão ta vẫn đang cắm
cúi làm việc của mình. Cái áo choàng đen chợt nhoáng lên, ngoài cây
trượng vàng ra thì không còn một bóng người trên đàn tế.
Sau khi
phát ra một tiếng nổ điếc tai, cây hoa mặt trời phía đằng xa bắt đầu gãy gục xuống. "Mọi người chạy mau! Trụ đã đổ, nơi này sắp sụp đổ hoàn
toàn rồi!" Tôi chẳng còn bận tâm tới mục đích cuối cùng của lão già kia
là gì nữa, lôi Tuyền béo dậy rồi co giò chạy về phía ‘Con đường lát
vàng’.
"Lão Hồ, thằng ranh kia quá gầy, tớ thủng cả ruột ra đến
nơi rồi!" Tuyền béo khoác tay lên vai tôi, vừa chạy vừa tố khổ. Tôi ước
gì có thể dùng cả tay để nhanh hơn, chạy thục mạng trên ‘Con đường lát
vàng’, vừa thở hồng hộc vừa đáp: "Giờ là lúc nào rồi, ngôi đền sắp sụp
đến nơi, cậu còn rên rẩm làm cái gì!"
Tôi nói không phóng đại một chút nào, ngôi đền thần bắt đầu sụp đổ từ chính giữa khu vực cúng tế
rồi lan ra toàn bộ, thế giới phía sau chúng tôi quả thực đang biến mất
với tốc độ ánh sáng. Không chỉ như thế, cửa đá ở đầu ‘Con đường lát
vàng’ đã hầu như bịt kín bởi những tảng đá khổng lồ đang không ngừng rơi rụng xuống, chỉ còn lại một khe hở nhỏ. Bốn mắt vác Shirley Dương đứng ở ngoài cửa, liên tục hò hét, vẫy tay kêu gào gọi chúng tôi. Tuy nhiên,
tiếng động trong quá trình sụp đổ quá lớn, tai tôi ù đặc bởi những tiếng nổ rầm rầm, hoàn toàn không nghe thấy anh ta đang hò hét cái gì.
Chúng tôi vọt tới chỗ cửa đá, lối vào đã bị bịt gần như kín mít. Bốn mắt ném
một sợi thừng từ bên ngoài vào. Hai đứa tôi lập tức bám vào sợi dây
thừng cứu mạng đó để trèo lên trên, chui qua khe hở ra ngoài. Khi leo
được nửa chừng, tôi quay lại nhìn cái đàn tế lần cuối cùng. Ngoài lũ
bánh tông bị nện nát nhừ la liệt khắp mặt đất ra thì không có một bóng
người.
"Lão Hồ, cậu làm gì thế? Mau xuống đây!" Tuyền béo và Bốn
mắt khênh Shirley Dương, đứng bên ngoài vẫy gọi tôi. Tôi ừ một tiếng,
nhảy từ trên đống đá xuống, ôm lấy Shirley Dương rồi chạy theo hai người họ ra bên ngoài ngôi đền.
Trong tiếng sụp đổ ầm ầm của đất đai
và tường đá của thế giới phía sau lưng, cuối cùng chúng tôi cũng chạy
được ra khỏi ngôi đền thần. Bên ngoài nắng chói chang, Lâm Phương vẫn
đang chờ đợi ở rìa rừng cây. Thấy chúng tôi bình an trở về, cô ta kích
động đến mức đỏ ửng cả hai mắt. Tuyền béo mỉm cười với Lâm Phương, còn
chưa kịp nói năng câu gì thì đã ngã lăn ra đất. Mấy người chúng tôi sợ
tới mức quáng quàng một lúc lâu, cuối cùng mới phát hiện cậu ta chỉ bị
ngất lả đi vì mất máu quá nhiều, hơn nữa còn phải nhịn đối nhịt khát
trong một thời gian dài mà thôi.
Ngôi đền thờ thần mặt trời chôn
dấu bí mật cuối cùng của đế quốc Inca, biến thành một đống phế tích
trong khói bụi lẫn tiếng sụp đổ điếc tai. Đây chắc chắn là một tổn thất
vô cùng lớn đối với giới khảo cổ, bởi cho dù một kẻ kiến thức kém cỏi
như tôi cũng còn cảm thấy tiếc nuối trên đường quay trở về. Bốn mắt
nhiều lần gặng hỏi tôi chuyện gì đã xảy ra, tôi chỉ có thể trả lời câu
hỏi của anh ta dựa vào những phán đoán chủ quan của mình. Về phần lão
già quắt queo kia là ai, mục đích thật sự của lão ta là gì, tất cả phải
đợi đến lúc Shirley Dương hoàn toàn tỉnh táo lại thì mới có đáp án. Tuy
nhiên, hiện giờ có một vấn đề nan giải đang chờ chúng tôi giải quyết,
khi quay về nước Mỹ phải ăn nói thế nào với Vương Phổ Nguyên?