Cuối tháng mười, thời tiết đã hết sức lạnh, tất cả
các sứ thần phụ quốc cũng chuẩn bị lên đường trở về, cho nên trước khi
đi, Đại Long tổ chức một buổi yến tiệc ở điện Loan Hợp để tiễn chư vị sứ thần về nước.
Hạ Hành không nói chuyện của Nhu quốc ở trước mặt
Khúc Khinh Cư, nàng cũng không hỏi nhiều, mặc dù Đại Long không có quy
củ hậu cung không được can chính, nhưng nàng rất thức thời, ngay cả
《binh pháp Tôn Tử》cũng không hoàn toàn hữu dụng trong mọi trường hợp,
không nên đánh cược vào quyền uy hoàng thất thì hơn.
Kiếp trước
nàng là một quản lý nghệ sĩ, biết rõ làm sao lợi dụng lòng người, biết
làm sao đạt được lợi ích từ đối phương, đây là khôn vặt của riêng nàng,
nhưng nàng cũng tự biết mình biết ta, biết mình am hiểu cái gì, không am hiểu cái gì.
Giống như ban đầu Phùng Tử Căng mượn tay Hàn Lương
đệ hãm hại nàng, nàng liền tương kế tựu kế, loại bỏ nữ nhân lúc nào cũng âm mưu hãm hại mình đó. Thục Quý Thái phi lúc trước là đại thụ trong
cung, sau sự kiện hãm hại lần đó, hai vị Thái hậu và nàng lại không đối
phó với bà ta, nhưng cũng sẽ không cho phép Thục Quý Thái phi còn ở lại
trong cung.
Ban đầu chuyện kia liên lụy đến Thục Quý Thái phi, dù có bàn tay nàng âm thầm tạo điều kiện, nhưng lớn nhất vẫn là thế lực
của hai vị Thái hậu, họ chỉ đơn giản mượn tay Phùng Tử Căng và Hàn Lương đệ để kéo Thục Quý Thái phi vào vũng bùn, khiến bà ta sống không bằng
chết. d 。 đ ღ l 。 q 。 đ ღ
Nàng đoán được dụng ý của hai vị Thái
hậu, cho nên nàng mặc cho Phùng Tử Căng vu oan giá hoạ nàng, sau đó trơ
mắt nhìn nàng ta tự chui đầu vào rọ, cuối cùng mất đi tính mạng.
Trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng tha thứ cho kẻ đã từng lấn áp mình lúc xưa chứ? Trong lịch sử có chuyện người Trệ [1] khi xưa, giờ đây thì có
chuyện của Thục Quý Thái phi sờ sờ trước mắt.
[1] Người Trệ
(Người heo, người ngồi xổm): Là một loại tra tấn tàn khốc. Huỷ dung,
chặt đứt tay chân, móc mắt, đổ đồng nấu chảy vào tai, làm cho điếc, đổ
đầy thuốc độc vào họng, cắt lưỡi, phá hủy dây thanh quản, làm cho câm,
và ném vào nhà xí. Cạo sạch lông mày, lông mi, tóc, sau đó bôi thuốc vào các lỗ chân lông để tóc không bao giờ mọc lại được. Trong lúc hành
hình, nếu người bị tra tấn chết, thì người hành hình sẽ bị trị tội. Đây
là điển tích có thật trong lịch sử Trung hoa, xảy ra ở hậu cung nhiều
triều đại: Tây Hán, Nhà Đường,... (Các bạn có thể search google để tìm
hiểu rõ hơn)
Ngồi phượng liễn đi ngang qua đình nghỉ mát mà Hàn
Lương đệ đã từng hát khúc, Khúc Khinh Cư ôm chặt Đồn Đồn trong ngực, ánh mắt dần bình tĩnh, nàng sẽ không bao giờ khiến mình rơi vào kết cục như Thục Quý Thái phi kia!
"Hoàng hậu nương nương đến!"
Bước
vào cửa chính điện Loan Hợp, làn váy phượng bào đỏ thắm chấm đất, xẹt
qua thảm tĩnh lặng không tiếng động, nàng không nhìn những đại thần và
đám sứ thần đang quỳ gối hai bên, đi tới trước chín bậc thềm ngọc, thi
lễ với Hạ Hành "Bái kiến hoàng thượng."
"Nào, nào." Hạ Hành đứng
dậy khỏi long ỷ, nhìn thấy Khúc Khinh Cư bước lên chính bậc thềm ngọc,
liền nắm tay nàng ngồi xuống. Khúc Khinh Cư quay đầu lại liếc nhìn mọi
người còn đang quỳ, cất giọng nói: "Mọi người mời đứng lên."
"Tạ hoàng thượng, tạ hoàng hậu nương nương."
Khúc Khinh Cư mỉm cười gật đầu, đợi sau khi những người này đứng dậy, nàng
mới thu hồi tầm mắt, quay sang nhìn Hạ Hành rồi mới nói tiếp: "Khiến chư vị chờ lâu, bổn cung tự phạt một ly." Nói xong, bưng ly rượu hoa đào
trước mặt lên, lấy tay áo che mặt, ngửa đầu uống cạn.
Mọi người
nào dám để hoàng hậu uống rượu bồi tội như vậy, rối rít bưng ly rượu
uống theo. Hoàng thượng người ta đến sớm, cũng không có ý trách cứ gì
hoàng hậu, bọn họ lại càng không có tư cách oán than.
"Mới vừa
rồi, hoàng nhi trẫm khóc nháo ở cung Phúc Thọ, bất đắc dĩ hoàng hậu phải đi vòng vèo một chuyến." Khóe miệng Hạ Hành khẽ nhếch, cười nói: "Đáng
thương lòng cha mẹ trong thiên hạ, đứa nhỏ này mà quậy nháo khóc la,
chúng ta sao có thể ngồi yên được."
Cung Phúc Thọ là chỗ ở của
Thánh mẫu Hoàng thái hậu, hoàng tử điện hạ ở đó khóc nháo không thôi, có phải là có việc gì xảy ra không? Nếu thật sự là trẻ con quấy nháo, thì
cần gì hoàng hậu phải tự đích thân đến đó dỗ chứ?
Mặc dù mọi
người cảm thấy chuyện này có chút không đúng, nhưng thấy sắc mặt Đế hậu
như thường, hình như cũng không phải là chuyện lớn gì, liền cười cười
cho qua chuyện. Chúng đại thần thường ngày không biết chăm trẻ nhỏ bây
giờ đều như biến thành nhũ nương toàn năng, cứ như đứa bé là tự tay mình nuôi lớn không bằng.
Không khí trên yến tiệc nhất thời trở nên
náo nhiệt hơn, ca múa cũng tiếp tục bắt đầu, mọi người cười nói cạn ly
hi hi ha ha, hết sức hoà hợp.
Hạ Hành nhẹ giọng nói bên tai Khúc Khinh Cư: "Hai vị Thái hậu đều không có việc gì chứ?"
"Chỉ kinh ngạc hết hồn thôi." Khúc Khinh Cư bưng ly rượu lên, khóe miệng khẽ cười, giọng nói ra lại lạnh lẽo vô cùng: "Người bên cạnh mẫu hậu đều
cẩn thận, những thứ đó còn chưa đến gần Đồn Đồn đã bị phát hiện, người
của Thục quý phi giấu đồ ở nơi đúng là bí mật, ngay cả hai vị mẫu hậu
cũng không phát hiện ra."
Vốn nàng đang chuẩn bị tới điện Loan
Hợp dự yến tiệc, ai ngờ mới ra cửa cung liền gặp được Đinh ma ma của
cung Phúc Thọ đang vội vã chạy tới báo cho nàng biết chuyện này, nàng
làm gì còn tâm tình tới điện Loan Hợp nữa, lập tức quay đầu đến cung
Phúc Thọ ngay.
Hai vị Thái hậu cũng là nữ nhân có thủ đoạn, rất
nhanh đã phái người tra xét kĩ càng trong ngoài. Không ngờ Thục Quý Thái phi bị đưa đi thủ Hoàng Lăng, trước khi đi vẫn không cam tâm bố trí một gián điệp lợi hại như vậy.
"Đã phát hiện vật gì?" Sắc mặt Hạ Hành đã trầm xuống.
"Một ít máu đen, chắc là vết máu của người bị bệnh nặng, cũng may người mà
Thục Quý Thái phi cài vào không biết, phàm là những đồ dùng của Đồn Đồn, ngay cả một chiếc khăn tay ta cũng phân phó người kiểm tra kĩ càng rồi
mới được dùng.” Khúc Khinh Cư cười lạnh nói: "Nghe nói cuộc sống của
Thục Quý Thái phi ở Hoàng Lăng xa hoa vô độ, sinh lòng oán trách, ta đã
ra lệnh cho người giảm bớt phân lệ của bà ta, hơn nữa hàng năm ngoài tết Trung thu ra, còn lại không được có ai đến quấy nhiễu an bình của bà
ta. Nữ nhân dần lớn tuổi, nếu tính khí vẫn còn nóng nảy như vậy, phải
sống trong an tĩnh đạm bạc thì tâm tình mới có thể bình lặng được, ta
muốn Thục Quý Thái phi biết được sống bình lặng thì sẽ tốt hơn nhiều.”
Cuộc sống nghèo khó, tất cả những người xung quanh đều là người Lung Á, nàng muốn xem thử cuộc sống sau này của Thục Quý Thái phi sẽ ra sao. Nếu để
bà ta chết đi, chẳng phải là quá dễ dàng cho bà ta rồi ư, không khiến
cho Thục Quý Thái phi biết thế nào là hối hận, nàng sao có thể can
tâm?ĎïȅñÐān˱҉ «Łë.quý.ðôn "
Hạ Hành nghe ra ẩn ý trong lời nói
của nàng, cũng không nhiều lời với chuyện này nữa, hắn biết nàng sẽ tận
lực bảo hộ con mình. Như năm đó mẫu hậu bảo vệ hắn, dùng hết thủ đoạn,
không người nào có thể ngăn cản được.
"Có thể thấy được thánh
nhan của hoàng đế bệ hạ Đại Long tôn quý, lại thấy được vẻ phồn hoa của
Đại Long, chuyến đi lần này quả thật không tệ, sứ thần Hàn quốc A Cát
Tạp cung chúc Đại Long phồn vinh thịnh vượng, thiên thu vạn đại." A Cát
Tạp là sứ thần Hàn quốc, biết Đại Long không quá chào đón bọn họ, cho
nên lần này vào kinh thành với tư thái rất kính nể, để có thể khiến
người Đại Long tin tưởng bọn họ là thật tâm thần phục Đại Long.
"Đa tạ lời chúc của A Cát Tạp đại nhân." Hạ Hành giơ ly rượu lên, nhấp một ngụm nhỏ.
A Cát Tạp thấy hắn uống rượu mình kính, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng: "Hạ
thần thay mặt dân chúng Hàn quốc kính ngài một ly, Hàn quốc ta xin
nguyện trung thành với Đại Long, có trời cao chứng giám." Nói xong, ngửa đầu uống cạn cả ly rượu, sau đó trút ngược ly rượu lại, cạn sạch không
còn một giọt. "Nếu Hàn quốc làm trái lời thề, sẽ để trời xanh giáng
thiên tai xuống trừng phạt chúng ta."
"Trẫm nhận tấm lòng trung
thành của thần dân Hàn quốc.” Hạ Hành mỉm cười uống cạn ly rượu trong
tay: "Lời thề của A Cát Tạp hôm nay trẫm cũng nhớ kỹ."
Sau khi A
Cát Tạp ngồi xuống, còn hả hê nhướng mắt nhìn Đồ Nhĩ và Đại Dung ngồi ở
phía sau mình, nhờ vào hành động ngu ngốc của công chúa Đại Dung này,
Hàn quốc bọn họ vẫn chưa phải là phụ quốc hèn kém nhất trong mắt người
dânĐại Long, xem ra, gã nên cảm tạ vị công chúa xinh đẹp này mới đúng.
Đại Dung thấy nụ cười hả hê của A Cát Tạp, trên mặt lộ ra một nụ cười cay
đắng, nàng ta ngẩng đầu nhìn Đế hậu ngồi trên chín trên bậc thềm ngọc
kia, là hai người đó khiến nàng hiểu thế nào là hối hận, thế nào là sợ,
thế nào là phồn hoa.
Cuối cùng tầm mắt nàng ta rơi vào vẻ cười
mỉm trên mặt Hạ Hành, đối với vị Đế vương trẻ tuổi này, thật sự nàng ta
có chút động lòng, nhân hòa, quyết đoán, hơn nữa còn rất chung tình với
hoàng hậu, chỉ tiếc tấm chân tình này không thuộc về nàng ta.
Đồ Nhĩ thấy muội muội còn nhìn chằm chằm Hoàng đế Đại Long, liền cau mày nói: "Muội muội, còn chưa từ bỏ sao?"
Đại Dung cười khổ nói: "Có gì mà chưa từ bỏ chứ, từ đầu tới cuối người ta
cũng không hề coi trọng ta." Cũng chính người nam nhân này khiến nàng
hiểu, không phải bất cứ ai cũng đều yêu thích nàng ta, có lẽ dân chúng
Nhu quốc kính yêu nàng ta như vậy, ngoài dung mạo bên ngoài, còn do thân phận của nàng ta nữa.
Nàng là công chúa Nhu quốc, mặc dù tương
lai sau này không nhất định sẽ trở thành Nữ vương của Nhu quốc, nhưng
vẫn là hi vọng của Nhu quốc. Nàng ta được bọn họ kính yêu như vậy, thế
mà lại đổi lòng tham lam vinh hoa phú quý ở Đại Long, nếu con dân Nhu
quốc biết được, không biết sẽ thất vọng đến mức nào nữa?
Nàng ta
nên cảm kích hoàng hậu Đại Long, nếu không phải nhờ hoàng hậu nương
nương tài hoa xuất chúng này, có lẽ bây giờ nàng ta đã không thể ngồi
trên đại điện này, khi trở về Nhu quốc cũng dẫn theo đại quân chinh
phạt.
Đời này hồ đồ một lần như vậy đủ rồi, thân phận của nàng
ta không cho phép tiếp tục hồ đồ thêm lần nào nữa, nếu không kết quả có
thể sẽ khiến Nhu quốc vạn kiếp bất phục.
"Thần nữ xin kính hoàng
hậu nương nương tôn quý một ly, chúc hoàng hậu nương nương cùng hoàng
thượng tình vững hơn vàng, mọi chuyện như ý hài lòng." Đại Dung đứng
lên, giơ ly rượu hướng về phía Khúc Khinh Cư: "Thần nữ cũng cảm tạ hoàng hậu nương nương tôn quý đã cho thần nữ cơ hội được trưởng thành, xin
hoàng hậu nương nương tiếp nhận cúi đầu thành khẩn của thần nữ." Nói
xong, mang theo chúc phúc và kính ý hành lễ với Khúc Khinh Cư, uống cạn
rượu ngon trong ly.
Khúc Khinh Cư nhìn Đại Dung, dường như chỉ
mới mấy ngày mà vị Hộ quốc công chủ này đã trưởng thành lên không ít,
không còn nhìn thấy dáng vẻ ngạo mạn của những ngày qua. Giống như một
tiểu cô nương được bao bọc che chở thoắt một cái biến thành nữ hán tử,
thay đổi như vậy không biết có bao nhiêu người có thể làm được, có lẽ
cái chết của Tần Bạch Lộ đã khiến nàng ta kinh tỉnh lại? Có lẽ là tính
mạng của dân chúng Nhu quốc đã kiến nàng ta hiểu ra cái gì gọi trách
nhiệm?Diễễnđàànlêêquýýđôôn
Nhưng mặc kệ như thế nào, Khúc Khinh
Cư đón nhận ly rượu này của Đại Dung, nàng cười bưng ly rượu lên, mở
miệng nói: "Là người thì đều có lúc sai lầm, mấu chốt ở chỗ có thể quay
đầu kịp lúc hay không, có thể nghĩ thông suốt hay không. Bổn cung cũng
hi vọng Đại Long và Nhu quốc hữu nghị trường tồn, cuộc sống của dân
chúng Nhu quốc được an khang no đủ."
"Đa tạ lời chúc của hoàng
hậu nương nương tôn quý, Nhu quốc ta đời đời kiếp kiếp cũng sẽ trung
thành với Đại Long!" Hốc mắt Đại Dung ửng đỏ, nàng ta biết đây là hoàng
hậu bảo đảm với mình Đại Long sẽ không dấy binh chinh phạt Nhu quốc,
nàng ta đổi một ly rượu khác, không chút do dự uống cạn.
Tất cả
các sứ thần phụ quốc đều rời đi hôm đó, cuối thu không khí se se lạnh,
trên núi ngoại ô Kinh Thành nở đầy cúc dại, Khúc Khinh Cư và Hạ Hành
đứng trên cổng thành thật cao, nhìn đám sứ thần hướng về bọn họ hành lễ
tam bái cửu khấu đầu, sau đó ngồi vào xe ngựa chậm rãi rời đi. Xe ngựa
dần dần càng đi càng xa, cuối cùng biến mất ở cuối chân trời.
Khúc Khinh Cư vén vài sợi tóc bị gió thổi tung ra sau tai, thở dài nói:
"Khúc chung nhân tán trường, cả thành hoa nở, cũng không cô đơn lắm."
Hạ Hành thấy vẻ mặt nàng có chút tiếc, liền nắm tay nàng đi xuống cổng
thành: "Có người đi thì sẽ có người đến, hai chúng ta còn ở nguyên chỗ
là tốt rồi."
Khúc Khinh Cư nghiêng đầu nhìn hắn, khóe miệng dần dần lộ ra một nụ cười thanh đạm, mặc dù nhạt nhẽo, nhưng cũng rất chân thật.