Hai bên đang gườm gườm nhìn nhau, chợt Triệu Bính tri hô:
- Ối, chết rồi! Núi ở đâu mọc ra trên biển thế kia?
Tất cả ngoái trông. Thật vậy, một hòn đảo thù lù và đen bóng xuất hiện trên mặt nước tự lúc nào, chẳng ai nén nổi kinh ngạc: “Ban nãy còn trập
trùng những sóng, sao bây giờ lại có đảo ở đấy?”. Đột ngột hòn đảo phun
lên một vòi rồng cao vút, những hạt nước to long lanh bắn tung ra tứ
phía. Liễu Oanh Oanh lạnh toát cả người, la thất thanh:
- Hòn đảo di động!
Mọi người chăm chú nhìn kỹ, quả nhiên hòn đảo đang lừ lừ di chuyển về hướng đoàn thuyền chiến của quân Nguyên. Vân Thù nhếch mép:
- Đảo đâu mà đảo? Cá voi đấy thôi.
Triệu Bính ngạc nhiên:
- Cá voi là con gì... - Chưa dứt câu, nó chợt cong môi. - Hừ, ta không thèm nói chuyện với ngươi.
Vân Thù nghe mà buồn khổ.
Lúc này, quân Nguyên cũng đang nhốn nháo khiếp sợ trước sự xuất hiện của
con cá voi khổng lồ. Binh lính toàn là người phương bắc, chưa từng nhìn
thấy hay nghe nói đến giống sinh vật biển nào to lớn như thế, bèn giương cung, mạnh ai nấy bắn. Con cá voi bị trúng mấy mũi tên, rít ken két
chói tai rồi hụp vào làn nước, lặn sâu xuống bên dưới đoàn thuyền rồi
đột ngột húc mạnh lên. Thuyền chiến của quân Nguyên phần lớn nhỏ và nhẹ, một chiếc bị con cá voi đội trúng liền lật nhào, đổ hết sĩ tốt ra biển y như nghiêng nồi trút sủi cảo. Tiếng kêu la và những cánh tay vùng vẫy
làm náo loạn cả một khoảnh trời. Các thuyền khác bèn giương cung bắn hỗ
trợ, con cá voi lại hụp xuống, khi trồi lên thì đồng thời lật nghiêng
hai chiếc thuyền đi sát nhau. Quần Nguyên sợ mất vía, vừa bắn tên vừa
khua mạnh chèo tháo chạy. Con cá voi khi nổi khi lặn, nhưng không rời đi đâu khác mà cứ nhằng nhẵng đeo bám tốp thủy sư Nguyên triều. Chỉ lát
sau, sáu chiếc thuyền nữa lại bị lật úp. Binh lính ở chiếc cuối cùng
luống cuống như kiến bò chảo nóng, cật lực kéo buồm đẩy chèo hớt hải
dông đi biệt tăm biệt tích.
Trận giao chiến giữa người và cá voi
khiến cả bọn trên thuyền Tống đều trố mắt kinh ngạc. Vân Thù quỳ xuống
trước mặt Triệu Bính, vui mừng tâu:
- Nhờ hồng phúc của thánh
thượng mà trời giáng thần ngư, đủ thấy Đại Tống ta chưa đến nỗi mạt vận, còn cơ vãn hồi, ha ha, còn cơ vãn hồi...
Bỗng dưng gặp điềm lành sau mấy tháng trời kiệt quệ vì chiến bại liên miên, Vân Thù xúc động
quá đến nỗi nói năng lộn xộn, nước mắt ròng ròng, lòng vui sướng như
điên dại. Triệu Bính phát khiếp, răng đánh lập cập:
- Ngươi lảm nhảm những gì, ta... Ta không hiểu...
Vân Thù thét vang:
- Trời phù hộ Đại Tống, Đại Tống không thể diệt vong...
Gã hoan hỉ vô cùng, ngửa mặt phá lên cười, không ngờ tiếng cười bật ra lại âm ỉ khàn đặc như tiếng cú kêu đêm. Triệu Bính thấy gã cười chẳng giống cười, khóc không ra khóc thì thập phần kinh hãi, túm chặt lấy áo Hiểu
Sương, người run bần bật.
Cặp mắt xếch của Hạ Đà La thao láo nhìn ra biển. Đó đây, những chiếc thuyền lật úp nửa chìm nửa nổi, cung tên
giáo mác và những bộ giáp không ngừng nhấp nhô theo sóng nước. Đường
đường một đội thủy sư Nguyên triều mà bị một con cá voi đánh cho thất
điên bát đảo, hắn càng nghĩ càng không sao tin nổi, đúng lúc câu nói vừa rồi của Vân Thù lọt vào tai khiến sống lưng hắn ớn lạnh: “Thảm thay
trời khéo ghẹo người! Chẳng lẽ hoàng thiên phù hộ Đại Tống thật? Nếu
không phải thế thì vì sao vào thời khắc nguy khốn nhất, con cá voi ấy
lại hiện ra?”.
Đương khi thắc mắc đầy một bụng, chợt nghe Lương Tiêu cười nhạt:
- Thần ngư cóc khô gì! Nó đâu biết phân biệt Tống hay Nguyên, mở to mắt nhìn cho rõ rồi hãy ba hoa.
Hạ Đà La ngước mắt trông. Quả nhiên con cá voi đang cắm đầu bơi về phía thuyền họ. Hạ Đà La tái mét mật:
- Nó cũng coi chúng ta là kẻ thù à?
Lương Tiêu nói cụt ngủn:
- Ngươi hiểu nhanh đấy!
Hạ Đà La đảo mắt lia lịa, vẻ lo lắng rõ rệt.
Vân Thù thoạt tiên chưa tin, nhưng khi con cá voi cứ phăm phăm tiến lại
gần, gã bắt đầu dao động, đưa mắt về phía Hiểu Sương. Cô gái đang trân
trối nhìn con cá, không mảy may đề phòng. Vân Thù tự nhủ: “Thánh thượng
mình vàng thanh cao, dù thế nào cũng không thể chết chung với phường
gian tặc này được!”.
Gã liền tung tả chưởng quét hớt tới mặt Hiểu Sương. Cô gái giật mình ngoảnh ra, nhưng Vân Thù không có ý làm hại,
chưởng vừa rồi chỉ là hư chiêu cốt phân tán sự chú ý của cô, thực tế gã
vươn trảo phải túm vai Triệu Bính giằng về. Hoa Sinh nhào tới vung quyền ngăn cản. Vân Thù liền khum tả chưởng thành trảo tiếp lấy nắm đấm của
chú ta. Hoa Sinh dồn quyền kình, Vân Thù không gượng nổi phải giật lùi
nửa bước:
- Hòa thượng khá lắm!
Chợt nghe đỉnh đầu có
tiếng gió rít, biết Lương Tiêu đã phất chưởng tới, Vân Thù không rút
lui, chỉ hơi rùn mình rồi phóng chưởng lên đỡ. Chưởng lực vừa chạm nhau, Vân Thù liền xoay tít tại chỗ theo chiêu thế Thiên toàn địa chuyển.
Lương Tiêu quất hụt, kình lực bị xả hết, chưa kịp biến chiêu thì chợt
nghe tiếng thét của Liễu Oanh Oanh. Gã liền ngoái đầu nhìn, ở đằng kia
Liễu Oanh Oanh đang chới với giật lui, gương mặt tái mét. Hạ Đà La đã
giằng được Cáp Lý Tư về, mỏi vương nụ cười đắc thắng.
Lương Tiêu bỏ Vân Thù đấy, nhảy bổ về nắm tay Liễu Oanh Oanh, đẩy nội lực sang giúp nàng hóa giải xà kình của Hạ Đà La, hỏi dồn:
- Đứng đắn một chút đi! Ngươi đã có vợ, còn chọc ghẹo ta làm gì?
Lương Tiêu ngớ người:
- Cô nói thế là thế nào?
Mắt Oanh Oanh đọng đầy ánh lệ:
- Còn chối? Thằng bé kia gọi ngươi là thúc thúc, gọi ả nào đó là thẩm
thẩm. Thúc thúc thẩm thẩm chả phải phu phụ thì còn là gì nữa? Lương
Tiêu, ta coi ngươi là hảo hán, ngươi lại xem ta như con ngốc, định lừa
ta...
Đang lúc nguy cơ trùng trùng, đại địch vây quanh mà Liễu
Oanh Oanh còn tâm trí hoạnh họe những chuyện đẩu đâu, Lương Tiêu nghĩ mà bực, nhưng gắng giữ giọng ôn tồn:
- Sự việc không phải như cô tưởng tượng đâu, để sau ta sẽ giải thích ngọn ngành.
Liễu Oanh Oanh dẩu môi, vươn tay ghì chặt gã:
- Không, ngươi còn chối quanh chống chế thì ta quyết không buông tha ngươi.
Tiếng bấc quăng đi tiếng chì quăng lại khiến Hạ Đà La đằng kia mừng quýnh.
Hắn thầm cân đong hai đối thủ trước mặt. Lương Tiêu thực lực kể như
tương đương với hắn, muốn kết liễu cũng không dễ dàng gì. Vân Thù võ
công cao cường nhưng chi có một thân một mình, chưa kể phải vất vả chắn
đỡ bảo vệ Triệu Bính, tốt nhất là giết gã trước rồi dùng Triệu Bính làm
con tin để khống chế bọn Lương Tiêu, coi như một mũi tên trúng ba đích.
Tính toán xong xuôi, hắn bật cười, phóng quyền trái lao vào Vân Thù.
Đòn tấn công quá đột ngột, Vân Thù không kịp cân nhắc, vô thức thu mình đảo chân theo Quy nguyên bộ để né tránh. Hạ Đà La đã giao thủ với gã mấy
lần, hiểu rõ đường đi nước bước của lộ công phu ấy, liền dấn chân chạy
chặn, quét ngang tay trái cản bước Vân Thù, tay phải lật ra sau rút lấy
Bát Nhã phong.
Bát Nhã phong là binh khí do Hạ Đà La tự sáng chế, kết hợp với lộ công phu đặc biệt Đè Bà chi vũ (1) thì uy lực tăng lên
nhiều lần. Hạ Đà La coi đây là tuyệt kỹ bình sinh của mình, chỉ thi
triển khi thật cần thiết. Trước đây giao thủ với Lương Tiêu và Vân Thù,
hắn tự trọng thân phận nên đều không dùng đến binh khí, nhưng bây giờ tự nhủ còn ém tuyệt chiêu thì khó lòng tốc chiến tốc thắng, bèn vận đao
pháp vào Bát Nhã phong, lăng vòng cung lên cao rồi chém xuống đầu đối
thủ. Vân Thù co mình tránh, đánh trả bằng chiêu Võng lưỡng vấn cảnh. Hạ
Đà La hất cổ tay như sử câu liêm, Bát Nhã phong nhô ra trước rồi móc về
sau, khóa cổ tay Vân Thù, trong đao ẩn móc, chiêu thức vô cùng hóc hiểm. Vân Thù hấp tấp thu chưởng giật lui. Hạ Đà La bám sát như bóng theo
hình, tấn công theo lối liên hoàn cả đao và câu, được một chốc bỗng có
tiếng vải toạc khô khốc, ngực áo Vân Thù bị móc rách bươm. Triệu Bính bị lôi kéo quay giật theo trận đấu, kinh hãi nhắm chặt mắt lại, khóc ằng
ặc trong khi kình khí phóng vun vút xung quanh cứa vào mặt vào tay nó
đau nhoi nhói.
Lương Tiêu vốn bất bình về việc Vân Thù đánh lén
nên không muốn tương trợ, nhưng nghe tiếng Triệu Bính khóc lại không nén nổi mủi lòng. Đang tần ngần, chợt cảm thấy nơi bàn tay Liễu Oanh Oanh
níu vào mình rịn mồ hôi ươn ướt, gã ngạc nhiên liếc sang, bắt gặp ánh
mắt nàng thảng thốt dõi theo Vân Thù, một cảm giác như ghen tuông trào
dâng trong tim, gã lạnh nhạt nói:
- Miệng cô hờn dỗi với ta mà bụng dạ chỉ lo nghĩ cho tên họ Vân kia thôi phải không?
Liễu Oanh Oanh buông ngay tay gã:
- Ngươi bảo sao? - Lệ ầng ậng trong mắt, nàng gay gắt kết tội. - Ừ, ta lo nghĩ đấy! Ngươi cưới vợ được mà ta không tìm tình nhân được ư? Ngươi là cái quái gì của ta, ai khiến ngươi chõ vào việc ta quan tâm đến người
nào?
Lương Tiêu cảm thấy cơn thất vọng bóp nghẹt gan ruột, nhưng cố giữ bộ mặt thản nhiên:
- Đúng, cô quan tâm đến ai không tới lượt ta can thiệp. Và cô hãy nhớ, ta làm mọi việc không phải vì cứu hắn, cũng không phải vì muốn giúp cô
đâu!
Dứl lời, gã lao ra, duỗi chân gẩy một thanh trường thương
rơi trên sàn thuyền, bắt lấy phóng đâm vào lưng Hạ Đà La, khinh bỉ nói:
Dùng vũ khí đấu tay không, ngượng mặt quá đi!
Gã đâm trước rồi mới lên tiếng, thành thử mũi thương và lời nói tới điểm
cùng lúc, thoạt trông thì tưởng quang minh chính đại, thực ra không khác gì đánh lén. Hạ Đà La rủa thầm trong bụng, lật tay khua Bát Nhã phong
về phía sau, các cánh quay vù vù như chong chóng, tiện đứt mũi thương.
Lương Tiêu không ngờ Bát Nhã phong linh hoạt đến thế, liền gật gù tán
thưởng:
- Hảo công phu!
Vẫn giữ nguyên tư thế tấn công, gã hạ thấp cán thương bằng gỗ bạch lạp xuống, quét ngang theo chiêu thức
Hoành tảo thiên quân thuộc lộ Thái Tổ côn pháp. Thái Tổ cồn pháp là phép đánh gậy được lưu truyền rất rộng rãi dưới thời nhà Tống. Khởi nguồn từ tích Triệu Khuông Dẫn chỉ dùng một cây gậy mà thu phục được bốn trăm
châu quận, các võ sinh thời nhà Tống đều học theo và đều giỏi múa gậy,
cố nhiên bản lĩnh khác nhau thì hiệu quả khác nhau, với cán thương gãy,
Lương Tiêu xoay tít hai tay như giao long giỡn nước, cô hạc xuyên mây,
chiêu thức bình thường mà tạo ra uy lực vô cùng đặc biệt.
Hai bên chiết liền mấy chiêu vẫn không phân thắng phụ, Hạ Đà La dần dần rã cả
tay trước Thái Tổ côn pháp, ruột gan cồn cào vì lo lắng, nhưng hắn vẫn
gắng nhướng cao hàng chân mày trắng bạc, rít lên khinh thường:
- Triệu Khuông Dẫn thì đáng kể gì?
Bát Nhã phong chạy xè xè như tuyết phủ ngập trời, lấp kín từng khoảng không gian, xén cắt liên tiếp khiến cán thương đứt dần từng đoạn, chẳng mấy
chốc chỉ còn một khúc chừng bốn thước. Lương Tiêu cười khẩy:
- Anh tài trung thổ đông đảo lắm, đâu chỉ riêng Triệu Khuông Dần.
Gã uốn mình thoát khỏi những cánh sắt sắc bén của Bát Nhã phong, vung khúc gỗ đầm thẳng vào ngực đối phương. Hạ Đà La nhếch mép:
- Gớm thực, côn pháp không xong lại giở kiếm pháp ra ư?
Quả nhiên, Lương Tiêu bắt đầu thi triển Quy Tàng kiếm, đường hướng chiêu
thức rõ ràng trác việt hơn hẳn Thái Tổ côn pháp, Hạ Đà La không dám lơi
lỏng, liền luôn tay vũ lộng Bát Nhã phong, tập trung tinh thần đối địch.
Vân Thù sử quyền đẩy lui Cáp Lý Tư, đang thu tay về thì nghe lọt tai câu
nói của Lương Tiêu, cảm thấy khí huyết bỗng tràn căng lồng ngực: “Kẻ
gian tặc này tuy đáng ghét nhưng nói được một câu thực chí lý, trung thổ đông đảo anh tài, đời nào có chuyện diệt vong, chỉ một thời gian nữa
thôi nhất định chúng ta sẽ quét sạch rợ Thát, trung hưng Hán tộc...”.
Gã nôn nao xúc động, cúi đầu nhìn xuống Triệu Bính, chỉ thấy khuôn mặt nhỏ xanh lét, hai mắt nhắm chặt, thằng bé sợ quá đã ngất lịm đi tự bao giờ
rồi. Vân Thù cố nén tiếng thở dài, thình lình con thuyền nảy mạnh, ai
nấy liêu xiêu. "Vân Thù rùn mình xuống tấn để trụ vững, hoảng hốt nghĩ
thầm: "Cơ khổ, con cá voi lại tác oai tác quái nữa rồi".
Lương
Tiêu và Hạ Đà La cũng bị chấn động, cùng lui một bước. Hạ Đà La nghĩ:
“Tên họ Lương kia đã phá hỏng hết việc lớn của ta. Sái gia lâm vào tình
cảnh này đều tại nó gây ra cả”. Lòng căm phẫn dâng trào, hắn thét vang,
vung Bát Nhã phong chặt ngang chém dọc. Lương Tiêu mới giơ gậy chiết mấy chiêu thì bỗng lại chồn chân, thân thuyền chúi sang một bên. Gã suy
tính rất nhanh, tận dụng đà nghiêng xoay gót dịch sang mé bên Hạ Đà La,
múa gậy đâm vào huyệt Ngũ khu của hắn. Chiêu này tận dụng được cả thiên
thời địa lợi, Hạ Đà La không kịp lắc tránh, đành hít sâu một hơi, huyệt
Ngũ khu lập tức lõm vào ba tấc, thành thử mũi gậy có đâm tới da cũng
không cán đích. Lương Tiêu đang ngẩn người kinh ngạc thì Hạ Đà La đã
quét rẹt Bát Nhã phong vào mặt gã.
Lương Tiêu liền trụ chắc hai
chân, ngửa mạnh thân trên ra sau, vừa lúc Bát Nhã phong bay xẹt qua mặt
đau rát. Nghĩ rằng Hạ Đà La để tuột binh khí chính là thời cơ cho mình
tấn công, gã bật ngay người lên, vung gậy nện thẳng xuống ngực địch thủ. Hạ Đà La khẽ vẫy tay, Bát Nhã phong lập tức quay về với hắn, hàn quang
lấp lóe. Sau hai tiếng răng rắc, khúc gậy của Lương Tiêu gãy luôn làm ba đoạn.
Động tác quăng ra thu về của Hạ Đà La chỉ kéo dài một tích tắc, vốn là sát chước vô địch trong Đề Bà chi vũ, chưa bao giờ khiến
hắn phải thất thủ. Chặt đứt binh khí đối phương xong, hắn thò tả chưởng
đập bốp vào ngực phải Lương Tiêu. Gã tuổi trẻ hự lên đau đớn, văng ngược ra sau chừng một trượng, chưa kịp đứng vững thì một luồng kình phong
bất ngờ từ mé trái xô đến. Người phát chưởng ra tay cực mạnh, bình
thường dẫu có phòng bị cẩn thận cũng khó lòng tránh được, huống hồ Lương Tiêu vừa bị thương, chỉ mong lấy lại thăng bằng thì làm sao chống đỡ
nổi. Cơn đau ghê gớm đẩy thốc vào sườn trái Lương riêu, thân hình như
con diều đứt dây, theo đà chưởng bay thốc ra xa hai trượng, vụt qua mạn
thuyền, lăn tòm xuống biển. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, gã lờ mờ
nhận ra Vân Thù đứng trên mũi thuyền, một tay nắm chặt, nét mặt nham
hiểm lạ thường. Nỗi điên giận khôn tả trào ứ trong ngực rồi hóa thành
bụm máu ộc ra khỏi miệng Lương Tiêu. Sau cùng “oạp” một tiếng, nước biển lạnh buốt trùm lên, nhận chìm gã xuống.
Vân Thù hồi hộp theo dõi cho tới khi Lương Tiêu khuất dạng. Vừa rồi Lương Tiêu trúng chiêu giật
lui, ngẫu nhiên chìa mạng mỡ đến ngay trước mặt gã. Vân Thù nghe hỏa bốc bừng bừng trong đầu, không kiềm nổi ác tâm liền phóng chưởng ám toán.
Chứng kiến kẻ thù gặp họa dồn họa, gã vừa phấn khởi vừa sảng khoái, bèn
ngửa mặt lên trời khấn thầm: “Thật đúng trời xanh có mắt! Mẫu thân, tỷ
tỷ, các vị đồng môn, Phương lão tiền bối và ngàn vạn tướng sĩ Đại Tống
ơi, rốt cục tên ác tặc họ Lương đã đi đời... Rốt cục đã đi đời...”. Gã
sung sướng phá lên cười khằng khặc. Thình lình có tiếng la thảm thiết,
một bóng xanh lục vọt ngang qua mặt gã, lao ra phía biển. Vân Thù nhận
ra Liễu Oanh Oanh, bèn quýnh quáng níu tay nàng lại.
Liễu Oanh
Oanh mất đà, chân trượt loạn xạ, bấn loạn bấu tay vào vai Văn Thù, đến
lúc tỉnh táo muốn vùng ra thì đầu gối bủn rủn, toàn thân rời rã không
thể đề khí được nữa, nàng nhoài người qua mạn thuyền, rền rỉ gọi:
- Lương Tiêu...
Mặt biển vắng ngắt và âm u trĩu nặng, Liễu Oanh Oanh nôn nao nhìn xuống,
hai tai ong ong, chợt nghe đâu đó giọng Hoa Sinh văng vẳng vọng lại,
tiếng được tiếng mất:
- Vân đại nhân, cứ như thể chúng ta có giao ước ngầm ấy nhỉ, phát chưởng
thật đúng lúc! Ha ha, nói theo lối Hán các ngươi thì là... “Trời xui đất khiến”, tên Lương Tiêu toi mạng hẳn rồi...
Liễu Oanh Oanh ôm đầu choáng váng, cái giọng rin rít của Hạ Đà La vang đi vọng lại trong màng nhĩ nàng: “Toi mạng rồi... Toi mạng rồi... Toi mạng rồi...”. Trái tim
buốt nhói như bị muôn vàn mũi kim châm chích, nàng phẫn uất lăng mạnh
tay quất chưởng vào ngực Vân Thù. Gã đảo người tránh chiêu rồi nghiêm
trang nói:
- Liễu cô nương! Lương Tiêu là quân đại gian đại ác, đáng bị cả thiên hạ này tru diệt...
Liễu Oanh Oanh nhảy bổ tới, khua hai tay đập túi bụi, miệng kêu the thé:
- Ngươi nói láo, hắn liều mạng chỉ để cứu đứa bé ngươi đang ôm kia. Hắn mà là kẻ xấu thì trên đời này còn ai tốt nữa?
Vân Thù nghe mà giật mình, vừa né đòn theo bản năng vừa điểm lại cử chỉ hành vi của Lương Tiêu, đầu óc bỗng dưng rối rắm.
Hạ Đà La đứng bên quan sát, mặt dửng dưng nhưng bụng hể hả không để đâu
cho hết. Hắn thầm nhủ Lương Tiêu trúng chưởng rơi xuống biển thì chỉ có
nước chết. Trong lúc ấy con cá voi khổng lồ sau vài lần húc thuyền không thành công đã từ bỏ nỗ lực tấn công. Coi như dẹp xong hai chướng ngại
vật, nếu được thêm Liễu Oanh Oanh xích mích giao tranh với Vân Thù thì
chẳng còn cơ may nào hơn. Thấy Vân Thù lộ vẻ bần thần, sợ gã dao động,
hắn bèn can thiệp:
- Đúng rồi, Lương Tiêu kể cũng là người tốt thật đấy, tiếc rằng người tốt thường đoản mạng, kẻ xấu sống ngàn năm...
Hắn cố ý dùng lời lẽ bóng gió nói móc nói máy, Vân Thù nổi điên:
- Rợ Hồ, chính ngươi mới là hạng xấu xa sống dai gây hại cho đời, kẻ mà ngươi khen tốt ắt là thứ chẳng ra gì.
Ngẫm lại thảm cảnh mất nước, tâm tính bắt đầu cực đoan méo mó, gã thầm nghĩ: “Tên Lương Tiêu đại gian đại ác, giết hắn là đúng. Nếu hắn đừng công
phá Tương Dương thì Đại Tống ta làm gì đến nỗi lụn bại như ngày hôm
nay?”. Chỉ trong khoảnh khắc, cảm giác áy náy vừa nhen nhúm lập tức bị
quét sạch, gã phóng chưởng đẩy Liễu Oanh Oanh bật ra xa ba bước, chống
nạnh ưỡn ngực thét vang:
- Giết thì đã giết rồi, Vân Thù ta không bao giờ hối hận về việc đã làm!
Liễu Oanh Oanh trừng trừng nhìn gã, cặp mắt lạnh băng, vầng trán tối sầm sát khí. Vân Thù rùng mình, liền ngưng thần đề phòng. Hai người đang gườm
gườm đối mặt, chợt Hoa Sinh gào lên thảm thiết:
- Hiểu Sương chết mất thôi...
Liễu Oanh Oanh liếc trông. Hiểu Sương cắn chặt răng, mặt trắng bệch, vầng
trán nổi khí xanh, hẳn vì trông thấy Lương Tiêu rơi xuống biển, tâm
trạng suy sụp nên hàn độc tái phát. Liễu Oanh Oanh đã từng bắt gặp triệu chứng đó nhiều lần, biết tính mệnh Hiểu Sương đang lâm nguy, tự nhiên
mủi lòng: “Tên háo sắc đối đãi với ả rất tử tế. Nay ta thấy chết không
cứu, ở dưới suối vàng hắn mà hay nhất định sẽ oán ta...”. Vừa nhớ tới
Lương Tiêu, mối thương cảm mong manh với Hiểu Sương lập tức tan biến,
lòng dạ nàng trở nên sắt đá: “Không được, nếu ta cứu con tiện nhân ấy,
chẳng phải mua dây buộc mình hay sao?”, nghĩ rồi lại thay đổi chủ kiến:
“Bây giờ ta chỉ mong đi theo Lương Tiêu, cùng hắn kết thành đôi uyên
ương đoản mệnh cho trọn tình vẹn nghĩa. Nhưng nếu ả cũng xuống âm tào
địa phủ, chắc chắn ả sẽ tiếp tục giở trò đeo bám dai như đỉa đói. Chi
bằng để ả sống cô quạnh, chịu sầu khổ một mình thì hơn...” Muôn vạn ý
nghĩ giằng xé kịch liệt trong lòng Oanh Oanh, sau cùng nàng thở dài
quyết định:
- Hoa Sinh! Ngươi áp tả chưởng lên huyệt Thiên tuyền
của ả, hữu chưởng áp lên huyệt Dương trì, đẩy nội kình vào, nhớ đẩy từ
từ, đừng hấp tấp!
Hoa Sinh đang luống cuống bấn loạn, nghe Oanh
Oanh hướng dẫn thì khác nào chết đuối vớ được cọc, liền bắt tay thực
hiện. Nội lực của chú tiểu rất hùng hậu, chân khí vào tới đâu, chân mày
Hiểu Sương giãn ra tới đó. Hạ Đà La đang nôn nóng đợi Oanh Oanh và Vân
Thù tàn sát lẫn nhau nên không muốn nhắc nhở nàng tới sự có mặt của
mình, mặc dù rất muốn ngăn cản sự gián đoạn nọ nhưng cuối cùng chỉ
khoanh tay đứng nhìn.
Mặt Hiểu Sương dần chuyển sắc hồng, Liễu Oanh Oanh gật gật đầu, tiếp tục hướng dẫn:
- Đổi bên tay: Tả chưởng áp huyệt Dương trì, hữu chưởng áp huyệt Thiên tuyền.
- Liễu tỷ tỷ, huynh... Huynh ấy đâu rồi...
Giả như ngày thường, dáng vẻ cô có đáng thương đến đâu chắc cũng chỉ gợi
nên sự chán ghét nơi Liễu Oanh Oanh, nhưng bây giờ, khi cả hai đều mất
đi người thương yêu nhất, đều bàng hoàng, đau khổ như nhau thì Liễu Oanh Oanh không nén nổi mối đồng cảm. Nàng bỗng ôm choàng Hiểu Sương vào
lòng, nước mắt tuôn rơi.
Hiểu Sương ngây dại trong vòng tay Liễu
Oanh Oanh, chỉ muốn khóc òa lên như nàng cho vợi bớt đau thương, khổ nỗi không tìm đâu được một giọt nước mắt, tâm hồn trống rỗng như căn nhà
vừa bị cướp bóc, chỉ còn muôn vàn ảo ảnh quá khứ cứ ào ào lướt qua tim
như gió lùa nhà trống: Nhớ buổi đầu gặp nhau thời thơ ấu, nhớ những lúc
học toán vai kề vai, nhớ ngày nào gã xả thân tương cứu, núi Phụ Đường
hôm tái ngộ gần đây, và mới nhất là quãng thời gian Lương Tiêu cùng cô
đi khắp nơi hành nghề y... Nhất cử nhất động, tiếng cười tiếng khóc của
Lương Tiêu sao mà rõ rệt, y như thể gã vẫn còn bên cô. Cảm giác rã rời
bỗng xâm chiếm cả tinh thần và thể chất Hiểu Sương, cô chỉ muốn nhắm mắt ngủ, ngủ thật say, và khi tỉnh dậy thì Lương Tiêu đã ở trước mặt, nhẹ
nhàng lau ngấn lệ cho cô. Tiếc thay đó chỉ là những ý nghĩ hoang đường
hư ảo, còn sự thực thì mười ngón tay của Liễu Oanh Oanh đang bấu sâu vào da thịt cô, buốt xói tới tận óc tựa hồ nhấn mạnh: “Lương Tiêu đã chết,
Lương Tiêu đã chết rồi...”. Ý nghĩ ấy chẳng khác nào một lời tuyên án tử hình, nó tàn nhẫn bóp nghẹt trí não, làm đông cứng chân tay cô. Hiểu
Sương cảm thấy trái tim lạnh toát, hai mắt tối sầm, lại đờ đẫn chìm vào
hôn mê.
Liễu Oanh Oanh giật mình buông cô ra, kêu to:
- Người đang lạnh dần, mau đẩy thêm nội lực vào!
Hoa Sinh dồn mạnh chân khí. Chỉ thoáng chốc, thân thể Hiểu Sương bắt đầu ấm lên, cô tức tưởi sa lệ:
- Tỷ tỷ ngừng cứu muội đi, muội không muốn sống nữa đâu!
Liễu Oanh Oanh nổi điên tát bốp vào mặt Hiểu Sương:
- Ngươi lải nhải gì thế, cái đồ không tim không óc, ngươi không muốn báo thù cho Lương Tiêu ư?
Hiểu Sương đau quá, nước mắt lăn dài trên gò má sưng vù:
- Võ công muội kém cỏi, đánh đấm được ai.
- Chẳng phải ngươi đánh bại được cả Hàn Ngưng Tử đấy ư?
Hiểu Sương cúi đầu:
- Đó là do Tiêu ca ca trợ giúp muội... Huynh ấy mất rồi, muội thành vô dụng.
Bộ dạng yếu ớt khổ não của cô gái bỗng khiến Liễu Oanh Oanh mềm lòng, nàng gắng gượng đè nén nỗi đau, vòng tay ôm chặt Hiểu Sương, thủ thỉ vào tai cô:
- Vắng Lương Tiêu nhưng vẫn còn ta, chúng ta đồng tâm hiệp lực thì sợ nỗi gì!
Hiểu Sương run bần bật, liếc Vân Thù qua khóe mắt, lắc đầu lia lịa:
- Muội... Không làm được...
- Miễn là ngươi sống, ta sẽ lo việc báo thù.
Hiểu Sương không cãi vào đâu được nữa, đành yếu ớt gật đầu.
Thấy Liễu Oanh Oanh lề mề mãi, Hạ Đà La đâm sốt ruột: “Bọn đàn bà đúng là
giống lôi thôi rách việc, chẳng bao giờ làm nên đại sự”. Hắn hừ mũi gọi:
- A Than! Ngươi đi điều khiển bánh lái. Cáp Lý Tư! Ngươi đi kéo buồm.
Hai tên dạ ran. Vân Thù thét:
- Khoan, ngươi định làm gì?
Hạ Đà La cười khẩy:
- Tất nhiên là dong thuyền về bắc.
Mặt Vân Thù rắn đanh, Hạ Đà La nhìn thẳng vào mắt gã, ngạo nghễ nói:
- Người đời có câu: Sợi một khó xe, tay lẻ khó vỗ. Vân đại nhân tự phụ võ công cao cường hơn sái gia chăng?
Vân Thù lo lắng tự nhủ: “Riêng mình hắn ta đã không đấu nổi, huống chi còn
hai tên trợ thủ, vả chăng ta phải bảo vệ thánh thượng nữa...”.
Hạ Đà La cười ngất, lại liếc mắt sang bọn Liễu Oanh Oanh, thầm tính toán:
"Con bé lang băm là đệ tử của Ác Hoa Đà, cuốn y gia bảo điển Thanh hạnh
quyển chắc chắn ở trên mình ả. Sái gia cần nó cho thuật dưỡng sinh trụ
nhan. Nữ lang áo xanh kia thì tư dung diễm lệ, bình sinh sái gia chưa
gặp ai sánh bằng, tốt nhất là phế bỏ võ công thu làm cơ thiếp mà hưởng
thụ khoái lạc một đời! Ha ha, còn tiểu hòa thượng, tên này luyện được
Đại Kim cương thần lực, tất có quan hệ với Cửu Như, lão lừa trọc đó đã
mấy lần phá hỏng dự định của ta, trước sau gì cũng phải tính sổ với hắn, vì vậy nếu bắt sống được thằng tiểu thì mai sau có thể đem ra uy hiếp
lão sư già.. Càng nghĩ càng mừng, hắn xoa xoa cái cằm nhẵn thín, nhe
răng cười toe toét.
Dồn nội lực được chốc lát, cảm thấy âm độc
trong người Hiểu Sương lui dần đi, Hoa Sinh mừng rỡ định đẩy mạnh một
hơi hàng phục hẳn nó, chợt nghe Liễu Oanh Oanh bảo nhỏ:
- Hoa
Sinh! Lão già tóc bạc kia đang mưu toan những chuyện xấu xa, sắp sửa
động thủ rồi đó. Ngươi nhớ nhất nhất phải tuân theo sắp xếp của ta kẻo
cả bọn đều gặp nguy hiểm.
Hoa Sinh gật gật đầu, đột nhiên cắc cớ hỏi:
- Lương Tiêu rơi xuống biển xong còn bò lên được nữa không?
Liễu Oanh Oanh nói như sắp khóc:
- Ở vào hoàn cảnh ấy, ngươi bò nổi chắc?
Hoa Sinh mở tròn mắt, lắc đầu lia lịa:
- Mỗ mà rơi xuống thì đi đời nhà ma. - Chú ngừng bặt, sực hiểu. - Vậy là Lương Tiêu đã đi đời nhà ma rồi ư?
Liễu Oanh Oanh sầu khổ vô bờ, không tâm trí đâu mà bắt bẻ câu nói lẩn thẩn
của chú tiểu. Mắt đỏ hoe, nàng khẽ gật đầu. Hoa Sinh khịt khịt mũi, nước mắt trào ra. Liễu Oanh Oanh gắng nén đau thương, nhẹ nhàng khuyên giải:
- Tiểu hòa thượng, đừng khóc nữa, đừng để bọn ác độc kia được dịp cười cợt.
- Hoa Sinh! Cửu âm độc mạch đã cấy rễ sâu vào cơ thể ta, dẫu ngươi dồn
nội lực mạnh bằng mấy cũng không có tác dụng gì đâu. Tiêu ca ca từng dạy ta một cách ép độc xem chừng hữu hiệu, đáng tiếc ta chưa luyện xong thì huynh ấy.. Huynh ấy đã...
Nước mắt cô lại thánh thót tuôn rơi.
Liễu Oanh Oanh chỉ muốn gục xuống mà khóc như Hiểu Sương, ngặt nỗi tình thế
nguy ngập hiện tại không cho phép nàng tỏ ra mềm yếu. Nàng bèn nghiến
răng nuốt lệ, đưa mắt ngó quanh. Trông thấy Cáp Lý Tư đang kéo buồm lên, nàng sực nghĩ ra một cách, bèn rỉ tai Hoa Sinh:
- Hễ nghe tiếng ta huýt sáo thì ngươi và Hiểu Sương chạy ngay đến chân cột buồm nhé.
Hoa Sinh gật đầu. Liễu Oanh Oanh hít một hơi, búng mình bay về phía Hạ Đà
La, xuất chưởng tấn công. Hạ Đà La đang mải trông chừng Vân Thù, chợt
nghe tiếng gió thì cười nhạt nghĩ thầm: “Sãi gia để ngươi yên, ngươi lại dám vuốt râu hùm à?”. Hắn bèn vận bảy thành công lực lên song chưởng,
rắp tâm giết gà dọa khỉ, khống chế Oanh Oanh để uy hiếp Vân Thù, chẳng
dè chưa kịp xuất thủ, Liễu Oanh Oanh đã đột ngột thu thế nhảy tuốt lại
sau hơn một trượng mới tà tà đáp xuống.
Hạ Đà La ngạc nhiên nghĩ
bụng: “Rõ rách việc, tự dưng chạy đi chạy lại, định giở cái trò quỷ gì
không biết!”. Liễu Oanh Oanh lạnh lùng nói:
- Tên họ Vân kia, ai cần ngươi can thiệp? Động một tí là giở trò ám toán đả thương người khác. Vô liêm sỉ quá thể!
Vân Thù nghệt mặt ra, không hiểu nàng nặng lời với mình vì lẽ gì. Hạ Đà La
chột dạ: “À, chắc tên họ Vân toan lợi dụng lúc sái gia sơ suất để đánh
lén đây mà. Hắn quả là một kẻ địch đáng gờm, võ công cao cường, trí óc
tinh ranh, phải khống chế hắn mới mong kê cao gối mà ngủ yên. Còn những
kẻ khác chẳng mấy nả sức, hà hà, bốn bề sóng biển mênh mang, lên trời
không thang dẫn, xuống nước không đường đi, cứ thong thả xử lý từng đứa
một!”. Tính toán xong xuôi, hắn ngoảnh lại mỉm cười:
- Vân đại nhân muốn giở trò cũ hả? Sái gia không như tên khờ Lương Tiêu kia đâu!
Sự thực là Liễu Oanh Oanh bịa đặt chọc phá chứ làm gì có chuyện Vân Thù
tập kích Hạ Đà La. Nhưng Vân Thù không buồn phân trần, chỉ im lặng cười
nhạt. Hạ Đà La càng thêm tin chắc vào phỏng đoán của mình, bèn phóng
song quyền tấn công. Vân Thù xoạc bước vặn hông, chống đỡ bằng Kinh ảnh
điệt hình quyền. Tốc độ giao thủ cực cao, hai bóng người nhấp nhô chuyển động hết sức linh hoạt, khó lòng phân biệt được ai với ai.
Thấy
đối thủ đã mắc mưu, Liễu Oanh Oanh hả dạ chúm môi huýt sáo. Hoa Sinh
cõng Hiểu Sương nhảy vút lên, chạy hộc tốc về phía cột buồm. Hạ Đà La
hiểu ngay sự tình, nhao mình đấm theo một cú. Vân Thù đoán được ý định
của Liễu Oanh Oanh và cũng muốn giúp nàng toại nguyện, đúng lúc Hạ Đà La định nhấc chân đuổi theo ba người kia, gã lập tức biến thủ thành công,
nhoài tới ra chiêu:
- Thắng bại chưa phân, định trốn đi đâu?
Cáp Lý Tư kéo xong buồm, đang trở bước lên khoang trước thì gặp bọn Hoa
Sinh rầm rầm chạy ngược lại. Liễu Oanh Oanh không dừng chân, đập ngang
hai lòng bàn tay vào nhau theo thế Thiên hàn địa đông làm hàn khí li ti
bắn loang ra. Cáp Lý Tư ngửa người lùi lại, sử Long trường quyền hóa
giải. Quyền chưởng chưa chạm nhau, Hoa Sinh đã chạy tới dưới cột buồm.
Liễu Oanh Oanh đảo mình vẫy dứ một chiêu cản bước địch thủ rồi nhảy vút
ra sau, thét lớn:
- Đứng im đó, bằng không ta sẽ bảo tiểu hòa thượng đánh gãy cột buồm.
Hoa Sinh nắm dây chão giật mạnh, sau mấy tiếng “bựt bựt” trầm đục, sợi dây
to bằng bắp tay người đã bị rứt đứt, cánh buồm trượt ào ào xuống. Cáp Lý Tư trợn mắt, càng không dám động đậy. Đúng lúc ấy Hạ Đà La vùng thoát
được Vân Thù, hùng hổ chạy lại. Cáp Lý Tư lắp bắp:
- Phụ.. À... Tôn sư! Gay quá!
Hạ Đà La kỵ từ “phụ thân” bởi nó nhắc nhở hắn về tuổi tác, vì vậy Cáp Lý Tư thường gọi cha bằng “tôn sư”.
Liễu Oanh Oanh cười nhạt:
- Hoa Sinh, chặt đổ một cột buồm!
Hoa Sinh không cần vận khí, vung nắm tay đấm bừa một phát, cột bên trái gãy gập. Hạ Đà La dừng bước, hai mắt tóe lửa:
- Tên họ Vân kia gây oán với cô, nhưng cũng là đối thủ của sái gia. Người Hán có câu: Kẻ thù của kẻ thù là bạn ta. Cơn cớ chi cô vơ đũa cả nắm
như vậy? Chỉ cần cô đừng động đến cột buồm, sái gia thề không gây khó dễ cho cô.
Hạ Đà La bẩm tính gian xảo thất tín, đối với hắn, lời
thề bất quá chỉ như một bãi nước bọt, nhổ ra là xong. Vì vậy ngoài miệng hắn lựa lời ngon ngọt thuyết phục Liễu Oanh Oanh giữ lại cột buồm,
nhưng trong bụng hắn sôi sục căm giận, chỉ đợi thời cơ lật ngược tình
thế.
Liễu Oanh Oanh xua xua tay:
- Ai bạn bè với ngươi?
Cút mau ra xa! Hễ ngươi mon men vượt qua khoảng cách ba trượng từ chỗ
chúng ta, ta sẽ hủy hết cột buồm rồi nhảy xuống biển tự tận, đằng nào
Lương Tiêu cũng đã chết, sự sống chẳng còn ý nghĩa gì đối với ta nữa
đâu.
Hạ Đà La nhìn quanh, mặt xám như tro. Con thuyền đang lênh đênh giữa muôn
trùng sóng nước, mất buồm cầm bằng mất khả năng di chuyển, chỉ còn cách
dập dinh tại chỗ cho đến khi vùi thân giữa ngàn khơi. Cáp Lý Tư thì
thào:
- Làm sao bây giờ, tôn sư?
Hạ Đà La cau đôi mày bạc, cười nhạt:
- Được, sái gia sẽ chống mắt lên xem bọn ấy canh cái cột được bao lâu.
Bây giờ chúng ta vào khoang kiểm tra nước ngọt và lương thực cái đã.
Dứt lời, hắn cùng con trai lững thững bước đi.
Liễu Oanh Oanh nghe thấy giật thót: "Gay thực, tính kỹ đến thế mà còn sơ hở, quên bẵng cái câu "có thực mới vực được đạo". Thiếu lương ăn nước uống
thì chịu sao nổi đây.. Chán nản quá chừng, nàng đâm liều: "Có chết cũng
chết cả, đâu chỉ riêng ta mà ngại".
Ở bên cạnh, Hiểu Sương đang
ngồi xếp bằng, vận công trừ độc theo đúng tâm pháp Lương Tiêu hướng dẫn. Hoa Sinh dõi mắt ra biển, mặt mày thẫn thờ. Liễu Oanh Oanh thở dài nghĩ bụng: "Họ chẳng hề lo lắng gì cả thì phải. Kể ra người ngốc cũng có chỗ hay, chí ít cũng bớt được phiền não.. Ngẫm nghĩ vẩn vơ một hồi, nàng
lại nhớ đến Lương Tiêu, lòng buồn bã khôn tả, bèn ngồi xoay lưng lại hai người kia, tựa cằm xuống đầu gối khóc rấm rứt.
Nửa đêm, gió bấc
nổi lên dữ dội, vặn vẹo gào rú như phát cuồng. Hạ Đà La bẻ ba thanh ván
lát làm mái chèo, cùng Cáp Lý Tư và A Than gắng sức chèo về hướng nam.
Ngặt nỗi thuyền quá lớn lại ngược chiều gió, ba người hí húi chèo đến
hừng đông thì mệt phờ, đành quay về khoang trước ngồi nghỉ. Thuyền rời
đất liền càng lúc càng xa, Hạ Đà La vô cùng hối hận. Nhớ lại hành động
tàn sát thủy thủ đoàn và hất cả bọn xuống biển ban sáng, hắn tiếc nuối
nghĩ: “Sớm biết thế này thì đã giữ lại vài tên, người đông sức mạnh là
việc đâu vào đấy rồi..”. Ánh mắt lơ đãng chợt dừng lại ở chỗ la bàn, Hạ
Đà La rùng mình choáng váng. Mặt la bàn đã bị ai đó đập nát. Biển rộng
mênh mang thế kia, xác định phương hướng đâu phải việc đơn giản, ban
ngày còn đỡ, đêm xuống mà thiếu la bàn thì biết đi đứng vào đâu. Hạ Đà
La tức nổ máu mắt, muốn ngoác mồm ra mà chửi cho đỡ uất nhưng không biết nên nhằm vào ai. Liễu Oanh Oanh và Vân Thù đều đáng nghi, song hạch hỏi thì thật không hay, bởi chí ít bây giờ vẫn còn một trong hai phe chưa
biết việc này, tự nhiên làm ầm lên thì khác nào vạch áo cho người xem
lưng, cầm bằng cổ vũ tinh thần bọn họ. Sôi sục căm tức hồi lâu, hắn
quyết ý chiếm giữ kho lương, cắt đứt nguồn nước và thực phẩm của địch
thủ để tính bài điều kiện.
Thêm một ngày nữa trôi qua, đã mấy lần Hạ Đà La định áp sát đánh lén, nhưng đều bị Liễu Oanh Oanh phát hiện
sớm nên thất bại. Trong lúc ấy, Vân Thù và Triệu Bính ngồi ru rú ở
khoang sau. Triệu Bính chán ghét Vân Thù nên kêu la dằn dỗi suốt. Vân
Thù khuyên giải không được đành nén lòng mặc kệ. Gã rắp tâm khiến Hạ Đà
La lạc giữa trùng dương nên ban đêm đã tìm cơ hội đập vỡ la bàn, sau đó
lẩn vào khoang lương lấy một lượng đủ dùng vài ngày chờ tới khi có dịp
thoát thân. Hạ Đà La một là toàn tâm toàn ý đối phó bọn Liễu Oanh Oanh
nên không rảnh rỗi bận tâm đến gã, hai là sợ con giun xéo mãi cũng quằn, chẳng may Vân Thù giở chiêu liều thân, dẫn Triệu Bính lao xuống biển
cho nát ngọc tan vàng một thể thì chí nguy, vì vậy hắn cũng không bức
bách thái quá, thậm chí còn chuyển thêm ít nhiều lương khô nước ngọt cho Vân Thù, rồi ngọt ngào chiêu hàng gã. Vân Thù tu nước ừng ực, chén
lương tì tì, nhưng chẳng buồn để vào tai những lời phỉnh phờ của Hạ Đà
La.
Một đêm một ngày trôi qua mà chưa được hột cơm nào vào bụng,
Liễu Oanh Oanh, Hiểu Sương và Hoa Sinh đều đói ngấu, miệng lưỡi khô
bỏng. Đến chừng giờ ngọ, Hoa Sinh bị kiến bò bụng dữ quá, bắt đầu mếu
máo:
- Ôi chao, mỗ sắp chết rồi!
Liễu Oanh Oanh gắt:
- Đang yên đang lành, tại sao lại gở mồm gở miệng như thế?
- Mỗ đói lắm, không chịu nổi nữa rồi!
Nam tử hán đại trượng phu phải có ý chí...
- Mỗ là hòa thượng, không phải nam tử hán đại trượng phu...
Liễu Oanh Oanh phát bẳn:
- Và cũng chả phải hòa thượng! Ngươi là con lừa trọc, thử rên thêm một tiếng xem ta có làm thịt ngươi như mổ lừa không.
Hoa Sinh không sợ mà lại mừng, nuốt nước bọt đánh ực:
- Nói phải đó, mổ con lừa trắng đi, chí ít còn được mấy bữa no nê.
Hiểu Sương hoảng hồn can:
- Không được, Khoái Tuyết ngoan thế cơ mà!
- Không thì làm thịt con chó vậy, no bữa nào đỡ bữa đó.
Hiểu Sương trào nước mắt:
- Bạch Si Nhi được Tiêu ca ca nuôi từ bé đến lớn...
Hoa Sinh liếc con ngựa, chưa kịp đề xuất thì Liễu Oanh Oanh đã thét:
- Ngươi mà dám ngó nghiêng Yên Chi, ta sẽ cho ngươi biết tay.
Hoa Sinh nổi cáu, đốp chát:
- Thế này không được, thế kia không được, các ngươi xoen xoét cái gì cũng có lý cả.
Nói rồi giáng nắm tay đấm thủng một lỗ trên sàn thuyền. Liễu Oanh Oanh lo cuống, mắng:
- Ngươi mà còn làu nhàu, ta sẽ ném ngươi xuống biển cho chết đuối luôn!
Hoa Sinh điên tiết gào:
- Chết đuối còn hơn chết đói, sư phụ mỗ nói: “Thà làm quỷ no, còn hơn người đói”. Bụng dạ rỗng không, chết khó chịu lắm.
Hạ Đà La đứng xa nghe hơi nồi chõ, mừng không để đâu cho hết, lập tức gọi A Than mang thịt rượu ra. Hắn bắt đầu ăn uống nhồm nhoàm trước mặt ba
người, lại cố ý xuýt xoa khen ngon. Hoa Sinh chảy nước dãi ròng ròng, Hạ Đà La giơ tảng thịt lên lúc lắc dụ dỗ:
- Tiểu hòa thượng muốn ăn không? Nếu muốn thì sang đây!
Hoa Sinh nuốt nước bọt đánh ực, đứng phắt dậy, sải bước tới gần. Liễu Oanh Oanh hoảng sợ thét:
- Không được sang đó!
Hoa Sinh dừng bước, nhưng mắt vẫn gắn vào mồm Hạ Đà La. Nghĩ thế nào chú lại ngó Hiểu Sương, rủ:
- Hiểu Sương, ngươi đi cùng với mỗ nhớ!
Hiểu Sương lắc đầu:
- Ta ở đây với Liễu tỷ tỷ. Ngươi đúng là đói cào gan cào ruột rồi, thôi cứ đi đi! Để ngươi phải vật vã ta cũng áy náy lắm.
Hoa Sinh nhíu mày lộ vẻ trù trừ, giẫm chân vòng quanh một lúc, chợt vỗ mông tiu nghỉu quay về:
- Thôi, ngươi ở lại đây thì mỗ cũng không ra đằng ấy nữa.
Liễu Oanh Oanh đang ứa nước mắt lo lắng, nghe vậy thở dài, gí ngón tay vào trán chú ta, mắng:
- Đồ đói khát! Kể như ngươi còn có chút lương tâm.
Hạ Đà La không dụ được Hoa Sinh, chửi liền mấy tiếng “lừa trọc” rồi hậm
hực bỏ đi. Liễu Oanh Oanh tự nhủ: “Hú hồn hú vía, nhưng tiểu hòa thượng
chống chọi được một lần, chưa chắc đã chống chọi được tới lần thứ hai”.
Chợt nghe có tiếng chim kéc kéc huyên náo, nàng ngẩng đầu nhìn. Một đàn
hải điểu đang bay vần trên biển. Liễu Oanh Oanh sực nghĩ ra một cách,
mặt lộ vẻ mừng, liền quăng Độn thiên trảo ra. “Sột” một tiếng, lông
trắng bay tơi tả, một con hải điểu đã bị móc trúng lôi tuột xuống.
Liễu Oanh Oanh tóm con chim, lấy chủy thủ ra cứa cổ nó, húp một ngụm máu rồi đưa cho Hiểu Sương, quát:
- Há miệng!
Hiểu Sương lộ vẻ khiếp đảm, co cúm mình lại. Liễu Oanh Oanh bực bội nhào tới trước bóp miệng cô ra, rỏ máu con chim vào. Vị tanh khiến Hiểu Sương
nôn nao, cô quay đi mửa thốc mửa tháo. Liễu Oanh Oanh vốn đã lo lắng
phiền muộn, thấy thế thì tức giận nói:
- Chết đi cho rảnh! - Rồi
túm cứng Hiểu Sương, giơ tay định đánh, chợt thấy mặt cô đầy nước mắt
trông rất đáng thương, nàng thõng tay thở dài. - Nha đầu ngốc, ngươi
không ăn không uống thì làm sao kình chống được bọn xấu mà trả thù cho
Lương Tiêu?
Hiểu Sương co quắp chân tay, khuôn mặt ngoa nguếch nước mắt, giọng run rẩy:
- Muội không muốn báo thù, muội chỉ muốn nhảy xuống biển cho xong chuyện...
Liễu Oanh Oanh nhìn cô khóc rưng rức, chợt xót xa trong lòng, liền vuốt tóc cô cười buồn:
- Lương Tiêu luôn muốn che chắn bảo vệ ngươi khỏi mọi khổ sở. Nếu ngươi chết thật, ở dưới cửu tuyền hắn cũng chẳng vui đâu.
Hiểu Sương run bần bật, gục vào lòng nàng khóc òa lên:
- Muội biết rõ người ca ca yêu mến thật sự là tỷ tỷ, vậy mà không thể dằn lòng ra đi. Muội chẳng cần gì khác ngoài Tiêu ca ca, hễ nghĩ đến việc
giã biệt huynh ấy là muội đau khổ cùng cực, đau khổ hơn cả khi phải lìa
cha xa mẹ, đau khổ hơn cả khi sư phụ từ trần... Ca ca mất đi, lòng muội
tan nát hết rồi. Tỷ tỷ ơi, sống thế này thì nghiệt ngã lắm...
Liễu Oanh Oanh xúc động lây, tim nhoi nhói từng cơn như ai cào ai xé, nàng nuốt lệ thở dài:
- Đừng nói linh tinh nữa!
Hiểu Sương thút thít:
- Muội nói thật đấy. Tiêu ca ca rất trọng tình nghĩa, ai đối xử tử tế với huynh ấy một ngày, huynh ấy nhiệt thành đền đáp lại cả đời. Tiêu ca ca
không muốn làm tỷ tỷ khó chịu, cũng không muốn làm muội tủi thân, nên
dành cắn răng chịu đựng giày vò...
Liễu Oanh Oanh lắc đầu:
- Chính ra cái thói lần khân không biết đường dứt khoát của hắn lại khiến người ta bực mình thêm.
Hiểu Sương ngồi lặng hồi lâu rồi ủ rũ nói:
- Quả có vậy, nhưng ca ca là con người như thế đấy. Nếu huynh ấy sống lại được, nhất định muội sẽ đi thật xa, vĩnh viễn không xuất hiện quấy rầy
hai người, không bao giờ... Không bao giờ để tỷ tỷ phải bận mắt nữa...
Nói là nói vậy, nhưng nghĩ rằng biển sâu thăm thẳm, chẳng còn đường nào để
Lương Tiêu thoát cả, cô lại sụt sùi, nước mắt thấm ướt áo Oanh Oanh.
Nàng vuốt lưng cô, bần thần im lặng.
Hiểu Sương khóc một hồi thì
kiệt sức, từ từ chìm vào giấc ngủ. Liễu Oanh Oanh thở dài thườn thượt,
đứng lên nhìn quanh biển rộng mênh mông, chợt hứa với lòng: "Chỉ cần
Lương Tiêu thoát nạn, thân này dẫu phải chết cũng không mảy may tiếc
nuối. Bất kể hắn làm gì hay cư xử với ta thế nào, ta cũng không cáu kỉnh bực bõ. Thậm chí hắn có cưới con bé ngốc này, ta cũng để hắn tự do
quyết định, tuyệt đối không ngáng trở... Nghĩ tới đây, nước mắt tự nhiên tuôn rơi, Liễu Oanh Oanh vội vàng lau đi, nhìn sang Hiểu Sương, lòng
nàng bỗng gợn lên niềm thương xót: "Con bé này vốn vô tâm nông cạn, lại
khờ khạo yếu đuối, chẳng may phải sống một thân một mình thì nhất định
sẽ bị kẻ xấu bắt nạt. Chả trách trước đây Lương Tiêu bất chấp mọi giá,
kể cả trở mặt với ta để bảo vệ ả". Giả như bình thường, ý nghĩ này không thể nào nhen nhóm trong tâm trí Liễu Oanh Oanh, nhưng lúc này chúng cứ
tự nhiên đùn ra như đã sắp sẵn hàng, khiến bản thân nàng cũng phải lấy
làm kinh ngạc.
Liễu Oanh Oanh tư lự chốc lát, ngoảnh đầu nhìn quanh thì bắt gặp Hoa Sinh đang băn khoăn lật đi lật lại con chim chết, bèn hỏi:
- Ngươi làm gì thế?
Hoa Sinh gãi gãi đầu:
- Con chim này ăn thế nào?
Liễu Oanh Oanh lườm chú ta, vung tay giằng lấy con chim, vặt sạch lông, rồi
chặt ít gỗ chẻ nhỏ nhóm lửa, quay đến lúc thịt tái thì chia nhau ăn. Đến chập tối, Oanh Oanh quăng móc bắt tiếp hai con hải điểu.
Một đêm nữa lê thê trôi qua. Tới gần sáng, Liễu Oanh Oanh lại phóng phi trảo
móc hải điểu. Hạ Đà La trông thấy liền thổi tiêu đuổi lũ chim tránh xa
Độn thiên trảo. Liễu Oanh Oanh không tài nào bắt được, trợn mắt bực tức
rồi chửi bới ầm ĩ. Hiểu Sương vốn chỉ mong lũ chim bay thật cao thật xa
để không bị bắt nữa, nhưng nhìn Oanh Oanh vừa tức vừa buồn lại cảm thấy
suy nghĩ của mình có lỗi với nàng, đành nén lòng coi như không biết,
nhắm mắt vận công. Mấy hôm nay, cô đều đặn tu luyện thuật hoán chuyển âm dương, hiện đã đẩy được toàn bộ Cửu âm độc trong cơ thể ra đến huyệt
Lao cung ở hai lòng bàn tay. Ở đó, độc chất ngưng tụ thành một đốm tím
đen liên tục giãn to co nhỏ. Hiểu Sương đã gắng tìm mọi cách trục nốt nó ra nhưng vô ích. Y thuật tuy cao nhưng kiến thức võ học có hạn, cô
nghiền ngẫm mãi mà vẫn không tìm được nguyên nhân.
Liễu Oanh Oanh mắng chửi một thôi một hồi, chợt trông thấy một con hải điểu dang cánh
bay lên giữa vòm trời rồi đột ngột xếp cánh, lao thẳng mình xuống nước
như mũi tên. Khi quay trở lên, nó mang theo một con cá to giữa những
móng chân quắp chặt, thong thả đậu xuống mạn thuyền, dũi mỏ mổ con cá
khiến vẩy bạc bắn tung tóe. Liễu Oanh Oanh liền nhích đến gần mạn
thuyền, ló đầu ra chăm chú quan sát, quả nhiên thấy bóng cá loang loáng
dưới làn nước. Nàng liền quăng Độn thiên trảo xuống móc thử. Kiên nhẫn
một lúc lâu, sau cùng nàng móc trúng một con cá to cỡ bảy tám cân, khi
mổ ra thì lấy được cả một ổ trứng đen lớn trong bụng nó. Liễu Oanh Oanh
mừng vui đem nướng ngay. Cứ thế, trong hôm ấy nàng móc liền tù tì ba con cá to lấp đầy dạ dày mọi người. Hiểu Sương lúc đầu không quen uống tiết cá tiết chim, nhưng bẩm tính vốn yếu mềm, bị Oanh Oanh cưỡng ép mấy
lần, kháng cự không nổi đành cắn răng nghe theo.
Hạ Đà La giữ rịt khoang lương mấy hôm liền, thi thoảng chạy ra xem xét tình hình, chỉ
mong trông thấy ba người đói khát kiệt quệ. Nào ngờ bọn họ lại khỏe lên, da dẻ Liễu Oanh Oanh nhẵn bóng như ngọc, chú tiểu mặt mũi hồng hào,
Hiểu Sương cũng không thở hớp hơi như mấy hôm trước nữa. Hạ Đà La không
hiểu ra sao, quan sát kỹ càng mới biết Liễu Oanh Oanh câu cá làm thức
ăn. Dù bản lĩnh cao cường đến đâu, hắn cũng không thể đánh chết hết cá
biển, lại thấy con thuyền càng lúc càng trôi xa về nam, nộ khí xung
thiên, hắn liền lôi hai tên đồng hành ra đánh mắng. A Than vốn lỗ mãng
bèn hung hăng kháng cự ngay. Hạ Đà La chột dạ nên đành thôi. Hắn cũng
không dám liều lĩnh tấn công bọn Liễu Oanh Oanh, sợ rằng cột buồm gãy
hết thì vĩnh viễn không còn ngày trở về đất liền nữa.
Hai phe giở đủ mọi mưu kế để đấu với nhau, mười ngày trôi đi nhanh chóng. Sáng tinh mơ hôm ấy, biển bỗng trở nên hung dữ, những con sóng khổng lồ thi nhau
xô tới làm chiếc thuyền rung lắc kịch liệt. Hạ Đà La kinh hoàng cùng
đồng bọn ra xem, chỉ thấy sóng nước sùng sục như sôi, những hạt mưa to
tướng từ trời tây ào ào hắt xuống, gió mặn rú gào riết róng, chớp giật
chói lòa, sấm rền inh ỏi cả không gian.
Trước cảnh biển trời ra
oai, Hoa Sinh khiếp đảm ôm chặt lấy cột buồm, mặt tái mét. Hiểu Sương
lẩy bẩy tựa vào vai Liễu Oanh Oanh. Liễu Oanh Oanh cũng hãi hùng lắm
nhưng không dám để lộ, sợ hai người kia càng mất tinh thần. Nàng gắng
trấn tĩnh, lựa lời vỗ về an ủi họ. Khốn nỗi sóng gió gầm gào, chẳng ai
nghe được nàng nói gì cả. Thình lình một cơn sóng lớn dềnh cao như ngọn
núi trước mặt họ, cột buồm vặn kẽo kẹt, Hiểu Sương nghĩ thầm: “Nhiều cặp phu thê được chôn chung một mộ, nếu bây giờ thuyền lật, ta sẽ mãi mãi ở bên Tiêu ca ca, không bao giờ xa cách nữa”. Nỗi sợ hãi chợt nhiên tan
chảy, sự sinh tử bỗng biến thành vô nghĩa, ánh mắt cô trở nên bình thản
trước cảnh bão táp phong ba.
Hạ Đà La đứng xa quan sát, thầm nhủ
tình hình đang xấu đi, nếu để mặc cột buồm lay vận mãi thì trước sau gì
thuyền cũng sẽ lật nghiêng. Lúc này hắn chỉ mong bảo toàn mạng sống,
chẳng cần biết tương lai sẽ ra sao, liền phóng thốc tới chỗ Liễu Oanh
Oanh. Bỗng dưng vấp chân suýt ngã, hắn cúi nhìn thì thấy một sợi chão
đang quấn vào cổ chân phải mình, số là mấy hôm nay Liễu Oanh Oanh đã
giăng đặt cơ quan xung quanh cột buồm. Hạ Đà La chưa kịp hiểu đầu đuôi,
cũng chưa kịp thu chân về thì một luồng lực mạnh ở đâu đã lùa tới định
lôi thốc chân hắn đi. Hạ Đà La thầm cười khẩy: “Cái bẫy ranh con này mà
kiềm chế nổi sái gia ư?”, đoạn gầm lên một tiếng, đẩy suốt kình xuống
chân để trụ vững thân mình.
Nào ngờ sự cưỡng chống đó đã dẫn động cơ quan thứ hai. Chỉ nháy mắt, mấy chục mũi tên gỗ kéo theo kình phong
từ bốn phương tám hướng ràn rạt bắn về. Hạ Đà La khua khoắng hai tay gạt rơi được một số, song do tình huống bất ngờ, tên bắn lại quá dày, cuối
cùng vẫn có một mũi xuyên qua. Nó thúc vào vai hắn, tuy không gây thương tích nhưng cũng khiến da thịt dau điếng. Hạ Đà La vừa tức vừa ngượng,
bèn khép khít các ngón tay thành kiếm, lia xuống dưới để chặt sợi chão
đang ràng chân mình. Sợi chão vừa đứt bung lại có tiếng gió rít liền
bên, một đoạn cột buồm gãy quét vù qua bên mình hắn như sấm sét. Ba dạng tấn công gói gọn trong một cơ quan có tên là Quỷ khốc thần sầu tam liên hoàn, ngày xưa đã từng khiến Vân Thù lao đao trên sông, nay được Liễu
Oanh Oanh bắt chước bố trí để đối phó với Hạ Đà La.
Chỉ vì một
thoáng sơ suất, Hạ Đà La đã lần lượt lãnh chịu ba phen khốn đốn. Thấy
cột buồm gãy thần tốc lao tới, tính rằng không kịp né tránh, hắn đành
duỗi tay ra cản. Khúc gỗ bị cơ quan dẫn động, lao đến quá nặng, vừa chạm phải cánh tay Hạ Đà La thì gãy luôn. Hạ Đà La cũng bị đẩy đến liêu xiêu cả người, đang ghìm mình đứng vững thì lại nghe kình phong rít đến sau
lưng. Lần này là đích thân Liễu Oanh Oanh, nhân lúc hắn sơ hở lập tức
phát chưởng tập kích.
Hạ Đà La liên tiếp trúng cơ quan, chiêu
trước dùng sắp hết, chiêu sau chưa nối theo, cũng không kịp gồng nội
công ra lưng nữa, đành trân mình hứng chưởng lực của Liễu Oanh Oanh.
Song chưởng đẩy tới nơi, Liễu Oanh Oanh vui mừng nhận thấy lưng đối thủ
lõm xuống giòn rụm dưới lòng bàn tay mình. Hàn khí chạy xộc vào tâm phế
khiến Hạ Đà La run cầm cập, hắn gắng trấn định tinh thần, thét lên:
- Đánh lén sau lưng đâu phải hảo hán?
Đoạn quay phắt mình lại, đẩy tả chưởng ra. Liễu Oanh Oanh xuất chiêu trúng
đích là lập tức rút lui, lúc này đang đứng đằng xa cười nhạo:
- Ta là tiểu nữ tử, không phải hảo hán!
Hạ Đà La tức giận hừ một tiếng. Hắn vừa mắc bẫy liểng xiểng, đâu dễ dàng
buông tha Liễu Oanh Oanh, bèn lắc mình thi triển Hư không động đuổi tới. Đúng lúc định tóm bắt, chợt thấy ánh mắt Liễu Oanh Oanh hướng về phía
sau lưng mình có dáng vui mừng. Hạ Đà La vừa qua cơn điêu đứng, tự nhiên như chim sợ cành cong, cảnh giác nghĩ: “Tiểu hòa thượng mai phục hay
sao?”. Hắn vốn úy kỵ Đại Kim cương thần lực của Hoa Sinh, liền ngoái
ngay đầu tìm nhưng không thấy bóng dáng ai cả. Liễu Oanh Oanh thừa cơ
rút về chân cột buồm. Chỉ bằng ánh mắt mà khiến một cao thủ đương thế
phải hãi hùng, nàng càng ngẫm càng đắc chí, liền chống nạnh cười khanh
khách:
- Vậy truy đuổi động thủ với nữ nhân thì là hạng hảo hán
gì? Tiểu nhân thì có! Ờ nhưng biết đâu ngươi mong cả thiên hạ đều là hảo hán để một mình ngươi được làm tiểu nhân? Cũng đúng, hảo hán quang minh chính đại thường mắc mưu bọn tiểu nhân ti tiện đê hèn mà.
Hạ Đà
La giậm chân nhảy tới, những lời phỉ báng khiến hắn điên giận chỉ muốn
kết liễu ngay Liễu Oanh Oanh. Chợt một đợt sóng khổng lồ đánh mạnh vào
mạn khiến con thuyền tròng trành dữ dội, Hạ Đà La vội vàng xuống tấn trụ vững, hít một hơi dài rồi thình lình lao thẳng đến Hoa Sinh.
Liễu Oanh Oanh thấy hắn bị tấn công liên tiếp mà còn linh hoạt như vậy thì hơi hoảng, bèn thét lớn cảnh báo chú tiểu:
- Hoa Sinh!
Hoa Sinh đang mất hồn mất vía vì sóng to gió cả, nghe Liễu Oanh Oanh gọi
lại thấy Hạ Đà La nhảy bổ tới, tưởng nàng bảo mình đánh gãy cột buồm
liền đấm một cú, cột chính đổ sụm. Hạ Đà La cười vang:
- Đánh hay lắm!
Hắn phất tả chưởng đẩy bật Liễu Oanh Oanh đi, hữu thủ nắm lại thành quyền nện gãy nốt cột buồm cuối cùng.
Liễu Oanh Oanh sững sờ, hoàn toàn bất ngờ, hóa ra mục tiêu của Hạ Đà La lại
là phá cột buồm. Đúng lúc cột buồm chạm sàn, con thuyền bắt đầu bớt
nghiêng ngả. Hạ Đà La đã hóa giải được nguy cơ lật thuyền, nhưng lòng
không khỏi tê tái khi nghĩ đến quãng thời giang lênh đênh trơ trọi giữa
biển nay mai, chẳng biết ngày nào mới được trở về đất liền. Hắn liếc ba
người, bất giác sinh ác tâm: “Lũ tai quái này năm lần bảy lượt cản trở,
phá hoại đại sự của sái gia. Dứt khoát phải dạy cho chúng bay một bài
học, bằng không ta thề đi đầu xuống đất”. Liễu Oanh Oanh thấy mắt Hạ Đà
La lộ hung quang, định nhắc: “Cẩn thận..”, nhưng chưa kịp thốt thành
tiếng thì Hạ Đà La đã nhảy bổ tới Hoa Sinh, hắn quyết khống chế chú tiểu trước rồi sẽ thong thả xử lý hai cô gái sau. Hoa Sinh lính quýnh tay
chân, vội vàng thi triển Vô câu nê tướng né tránh rồi vụng về hoàn trả
một quyền, Hạ Đà La khuỳnh cánh tay đỡ, Hoa Sinh đứng không vững, giật
lui hai bước.
Hạ Đà La đẩy lui được Hoa Sinh, nhưng cánh tay cũng phát đau vì va chạm, bèn thét:
- Đỡ tiếp ba quyền nữa của sái gia đây!
Hắn gắng trấn tĩnh, vung song quyền đấm mạnh ra, quyền mới đi nửa đường
bỗng ngoặt sang trái rồi uốn sang phải, tiếp tục tiến lên trong tư thế
ngoằn ngoèo rồng rắn đó. Hoa Sinh kinh hãi vô cùng, ngoài sư phụ Cửu
Như, chú chưa bao giờ đối đầu với địch thủ nào bản lĩnh cao cường thế
này. Huống hồ Cửu Như xuất thủ dẫu nặng nhưng không bao giờ đả thương
chú ta, còn Hạ Đà La thì từng chiêu từng thức đều đầy uy lực, chạm phải
không chết cũng bị thương.
Hoa Sinh ngờ nghệch thật nhưng võ công cực cao, ngày thường qua loa thế nào xong thôi, nhưng đến lúc cần thiết thì chú dồn toàn lực, kẻ địch càng mạnh, chú càng cố công gắng sức. Lúc này gió bão điên cuồng, mưa to như trút, sóng tràn ào ào, lại gặp phải
cường địch như vậy, hoàn cảnh đã vô tình kích thích hết tiềm lực của chú tiểu, giúp chú vỡ vạc dần nhiều chỗ diệu kỳ mới mẻ của Tam thập nhị
pháp tướng. Phật pháp vô biên, pháp tướng của Như Lai đâu thể chỉ gói
gọn trong con số ba mươi hai! Chú tiểu càng thi triển càng nhuần nhuyễn, mỗi động tác tay chân, mỗi cái lắc mình đều thâm trầm huyền ảo khác hẳn ngày thường, tư thế vững vàng như thần Kim cương đả tọa, cử động uy
nghi như thiên tướng giáng trần, biến hóa phong phú khác nào cát bãi
sông Hằng.
Cứ thế, cuộc giao thủ giữa kẻ quái khách Tây phương và truyền nhân của thần tăng trung thổ diễn ra vô cùng tốc độ, người ngoài nhìn vào chỉ thấy hai bóng mờ di chuyển tới lui, không thể phân biệt
được ai với ai cả. Hạ Đà La phát hoảng: “Con lừa con này lợi hại quá,
chưa chừng mai sau cũng chẳng kém gì lão lừa già. Sái gia cần thận trọng đối phó, chết sông chết suối chứ ai lại chết đuối đọi đèn... Suy cho
cùng chỉ giao đấu thì sái gia chẳng thua đâu, nhưng cương quyết phải trừ bằng được nó kẻo sinh hậu họa”.
Ý đã quyết, sát cơ càng nặng, Hạ Đà La phát chiêu liên tiếp đẩy lùi Hoa Sinh. Liễu Oanh Oanh thấy tình
thế không ổn, liền vỗ chưởng tương cứu. Hạ Đà La quay mình ra đỡ, Hoa
Sinh lập tức áp sát kẻ địch đấm thật nhanh hai cú. Ba người xoay mòng
mòng y như đèn kéo quân, Hạ Đà La tuy giao đấu với cả hai nhưng dồn đến
chín thành công lực vào Hoa Sinh, chỉ chừa một thành đối phó với Liễu
Oanh Oanh mà thôi.
Trong lúc họ giao đấu, sấm sét nổ vang làm
rung chuyển bầu tròi, sóng gió bão bùng càng thêm ghê gớm, con thuyền
lớn lắc lư nghiêng ngả hệt như một kẻ say khướt, các khớp mộng phát ra
những tiếng kẽo kẹt chói tai. Hiểu Sương âu lo nhìn ba bóng người thoắt
ẩn thoắt hiện giữa lớp quyền cước đan dày như chiếc chiếu, bất chợt nghe thấy một tràng cười xé gió vọng lại, âm thanh vô cùng thê thảm, nghe mà sởn gai ốc. Hiểu Sương nhận ra tiếng Vân Thù, chợt sinh lòng thương
xót: “Chẳng hiểu ông ta có phải chịu đựng nỗi niềm gì không mà cười đau
đớn thế?”. Vân Thù cười sằng sặc hồi lâu, đột nhiên dừng bặt, rồi gào
lên:
- Ông trời ơi! Ông bất chấp thiện ác, chẳng biết ngay gian,
khăng khăng hủy diệt Đại Tống ta thì mới vừa lòng phải không? Được, Vân
Thù đây này, ông xuống mà diệt, gió quất mạnh vào, sóng trùm cao nữa
lên... Lại đây... Lật tung con thuyền rách rưới này đi, ha ha, lật
thuyền đi, Đại Tống ta cũng sụp đổ theo, gió rú mạnh lên... Quật thuyền
úp ngược, ngươi giết quân thần của ta, Đại Tống sẽ diệt vong đấy, ha
ha..
Gã ngưng cười để chửi, chửi xong lại khóc, khóc cạn nước mắt lại cười, lẫn trong tràng âm thanh phức tạp đó là tiếng khóc ngằn ngặt
của Triệu Bính.
Hiểu Sương lo lắng cho đứa bé, bèn nín thở rón
rén đi ra phía đuôi thuyền. Trước mặt cô là một vùng tối như hũ nút, chỉ nghe được âm thanh chứ nhưng không nhìn thấy người đâu. Thình lình có
tiếng “rẹt” khủng khiếp, rồi một luồng chớp trắng sáng loằng ngoằng rạch ngang bầu trời, soi rọi một Vân Thù tóc tai rũ rượi đang nhảy nhót như
hồn ma, mặt mũi méo mó đi trong một điệu khóc cười man dại. Triệu Bính
nằm co quắp gần chân gã, người giật lên theo tiếng nấc nghẹn. Hiểu Sương nhìn thằng bé trơ trọi khóc khản cả tiếng, ngực đau như bị ai đâm: “Tại sao đối xử tàn tệ với trẻ con thế kia? Dù chết ta cũng phải giành lại
nó”. Tâm ý đã quyết, cô định nhấc chân thì thấy hai bóng đen từ đâu đó
im lìm hiện ra, lom khom băng qua bên cạnh mình.
Hiểu Sương giật
thót nhướng mắt nhìn. Nhận ra Cáp Lý Tư và A Than, cô thầm nhủ chắc họ
sắp làm việc xấu thì mới phải âm thầm lén lút như vậy. Diễn biến sau đó
lập tức khẳng định phỏng đoán của cô. Hai bóng đen đến gần mục tiêu thì
nhổm dậy, Cáp Lý Tư lao vào Vân Thù, A Than chộp bắt Triệu Bính. Hiểu
Sương định lên tiếng cảnh báo Vân Thù, nhưng đã muộn. A Than xuất thủ
rất chuẩn xác, vớt luôn Triệu Bính vào lòng. Cáp Lý Tư tống mạnh song
quyền ra, nện bịch lên lưng Vân Thù như giã gạo.