Chu Tố Mai được cung nữ dẫn vào trong sảnh, bà cẩn thận ngồi xuống, còn
trừng mắt nhìn hai đứa bé đang thấp thỏm một bên, làm Chu Đan Dương và
Chu Tùng Dương không dám thở mạnh tiếng nào, đàng hoàng ngồi bên cạnh.
Chu Tố Mai thu hồi ánh mắt lại, trong lòng lúc này mới cảm thấy chút thỏa
đáng khi thấy hai đứa bé này nghe lời như vậy, cười hài lòng, Chu Đan
Dương và Chu Tùng Dương thấy cô cô cười lên, lúc này mới thở phào nhẹ
nhõm.
Cung nữ thấy kỳ quái, nói đây là muội muội đệ đệ Huyên phi
nương nương, sao nhìn lại thấy khác biệt như vậy? Trên người nương nương mang theo cỗ tự phụ không nói rõ, làm việc đi đứng giống như một đại
tiểu thư, thế nhưng tay chân hai người này lại run rẩy, dường như chưa
từng trải việc đời vậy.
Mặc dù Vũ Định Hầu sớm sa sút, nhưng dầu
gì thời Thái tổ cũng là một thế gia đại tộc phồn thịnh, sao lại dưỡng
con cháu thành ra như vậy? Cung nữ suy nghĩ tới đây ánh mắt bỗng lướt
qua Chu Tố Mai, trong lòng phát hoảng, đúng rồi, sớm nghe nói trong nhà
không có chủ mẫu chưởng quản, trái lại là muội muội trở về quản gia, một nữ tử không trụ nổi ở nhà phu gia (nhà chồng) sao có thể dạy dỗ ra hài
tử tốt?
Cung nữ nghĩ tới những chuyện bát quái thế này liền cảm
thấy rất hứng thú, quanh năm ở trong cung rất tịch mịch, thế nên còn
thích nói huyên thuyên hơn cả bên ngoài, nàng vừa nghĩ tới trở về có đề
tài nói chuyện với đám tỷ muội, đi vào trong chính phòng của Chu Thanh
Nhược.
Lúc này Chu Thanh Nhược đang nói chuyện cùng Linh Ngọc,
“Ta vẫn chưa được gặp Bệ hạ, cũng không tiện nói với y chuyện của phụ
thân, ta chỉ muốn... Không bằng nói với Lục tướng quân.”
Linh
Ngọc biết mấy này nay Chu Thanh Nhược vì chuyện Vũ Định Hầu phiền nhiễu, nghe xong gật đầu nói, “Nương nương nghĩ rất đúng.” Thay vì nói trực
tiếp chuyện này với Hoàng đế, còn không bằng đi đường vòng, như vậy cũng làm Hoàng đế có thời gian chuẩn bị tâm lý..., quan trọng hơn là Lục Bội Ninh xuất thân thế gia đại tộc, bất đồng với người thường, khẳng định
cũng biết được trong nhà có người bị dính líu như vậy, cần phải xử lý
thế nào mới tốt.
Chu Thanh Nhược nhìn thái độ này của Linh Ngọc
cũng biết nàng hiểu ý tứ của mình, cười nói, “Vậy thì thế đi, muội cũng
quen biết Lục tướng quân, muội làm chân chạy cho ta.”
“Đó là bổn
phận của nô tỳ.” Linh Ngọc nói rất tự nhiên, nhưng nội tâm lại rất ấm
áp, nàng thích Chu Thanh Nhược như thế này.... Tuy danh nghĩa là chủ tớ, nhưng trong lòng đối đãi nàng rất bình đẳng, làm nàng càng muốn tận tâm phục vụ, chăm sóc Chu Thanh Nhược.
Linh Ngọc có tầm nhìn như vậy tất cũng không phải không có nguyên do, nàng cũng xuất thân từ danh
môn, là đại gia tộc Bảo Định, chỉ là thời Tiên đế bị chuyện gì đó mà bị
tịch thu gia sản, nam bị lưu đày, nữ phát mại, lúc ấy nàng mới có sáu
tuổi đã nhận hết khổ sở đắng cay..., sau nhiều bước ngoặt đến Chu gia Vũ Định Hầu làm tỳ nữ Chu Thanh Nhược.
Chờ sau đó trong nhà được
giải oan, khôi phục thanh danh, nàng lại không muốn trở về nữa, phụ mẫu, tổ phụ tổ mẫu, đã sớm qua đời, chỉ còn một thúc thúc, mà vị thúc thúc
này ăn chơi không thứ nào không biết, nàng nghĩ đến hắn và *** kia về
đến nhà để thẩm thẩm tùy ý an bài lập gia thất, còn không bằng theo Chu
Thanh Nhược sống qua ngày, báo đáp ân tình của nàng, cũng may thân ca ca của nàng cũng là một người có chí tiến thủ, nghĩ cách trở thành cấm vệ
quân, lần trước vì chuyện đánh chết được Kha Khắc Mộc sau khi thương thế lành lặn ở trong cấm vệ quân danh tiếng ngày càng lớn, lại được Lục Bội Ninh coi trọng, hôm nay chính là lúc phát triển không ngừng.
Bây giờ Linh Ngọc chỉ muốn tìm một hôn sự thật tốt cho ca ca mình, cho gia
nghiệp càng kéo dài là thỏa mãn lắm rồi, về phần mình..., nàng đã sớm
quyết định từ lâu, sau này sẽ ở trong cung chăm sóc hoàng tử công chúa
tương lai thật tốt, cả đời sẽ không lấy chồng.
Dưới ánh mặt trời
Chu Thanh Nhược thấy Linh Ngọc càng xinh đẹp tuyệt trần, giống như cánh
hoa hồng mềm mại vừa chớm nở, trong lòng cảm thấy, tuổi xuân tốt như
vậy, nhan sắc đẹp như vậy, nên tìm cho nàng một nhà khá giả gả đi mới
được.
Ý định đã quyết, chờ chuyện của phụ thân giải quyết xong sẽ bắt đầu tìm người thích hợp cho Linh Ngọc.
Hai người đều có tâm tư riêng, nói chuyện một lúc nhìn thấy cung nữ đi vào bẩm báo nói, đám người Chu Tố Mai đã đến.
Chu Thanh Nhược kéo tóc xuống, đi theo Linh Ngọc ra phòng khách.
Chu Tố Mai chờ trong sảnh cả ngày mới thấy cung nữ kia vòng trở lại, nghĩ
là bảo mình đi qua, kết quả nghe cung nữ kia cười tủm tỉm nói với Chu
Đan Dương và Chu Tùng Dương đang ngồi đầu dưới, “Hai vị chắc là Chu tiểu thư và Chu thiếu gia.”
Hai người bọn họ là long phượng thai,
tuổi bằng nhau, tính tình cũng na ná, dung mạo càng giống đến bảy tám
phần, dường như đứng lên cùng lúc, miệng đồng thanh nói, “Đúng vậy.”
Cung nữ kia thấy đùa vui như vậy, thiếu chút nữa không nhịn được cười nói, “Nương nương cho mời.”
Chu Tố Mai thấy cung nữ không gọi mình mà còn gọi hai đứa bé đó đi trước
mặt mình, sắc mặt biến thành trắng bệch, còn có chút thẹn quá thành
giận, nhưng dù sao nơi này cũng không phải là phủ Vũ Định Hầu, có thể
mặc bà làm chủ, không thể làm gì khác mà cố nhịn, chờ sau khi tức giận
tiêu tan trong lòng lại hơi sợ hãi, ý của Chu Thanh Nhược là gì?
Chu Thanh Nhược cùng Chu Đan Dương và Chu Tùng Dương chênh nhau bốn năm
tuổi, hai người kia hôm nay cũng mới có mười hai mười ba tuổi, là độ
tuổi đối tất cả đều tràn đầy tò mò, tinh thần tràn đầy sức sống, nhưng
không biết vì sao hai người dường như mất đi sức lực sinh mệnh giống như già nua, tinh thần rất trầm lặng.
Bản thân Chu Thanh Nhược lúc
còn ở nhà cũng bởi vì trong phủ Vũ Định Hầu mọi người đều kính trọng
nàng là đại tiểu thư, thường xuyên mang theo hai đệ đệ muội muội đi
chơi..., khi đó mặc dù vẫn vâng vâng dạ dạ, nhưng cũng không giống như
bây giờ.
Xem ra, nàng thật xem trọng Chu Tố Mai, bà ta vẫn cố
chấp như vậy, vẫn khăng khăng với ý kiến của mình, bởi vì mình mạnh mẽ
mà bị nhà phu gia không dung mình, nên nghĩ cõi đời này mọi người phải
dịu ngoan nghe lời, thậm chí cũng dưỡng nữ nhi Vương Ngọc Trân duy nhất
của mình cũng có tính tình như vậy.
Quả thực làm quá mức rồi.
Lửa giận trong lòng nàng dâng lên, uống ngụm nước trà hồi lâu mới ép xuống
được, ôn hòa nhìn về phía Chu Đang Dương và Chu Tùng Dương, thân thiết
hỏi chút chuyện nhà, tỷ như ở nhà làm gì, đọc sách gì?
Hai người
thấy Chu Thanh Nhược mặc trang phục trang nhã nhưng xa hoa, giơ tay nhấc chân là vẻ ung dung tao nhã, đã không còn là tỷ tỷ hoạt bát hiếu động
ngày xưa nữa, lòng rất sợ hãi, nhưng thấy nàng nói năng nhỏ nhẹ dịu
dàng, giống như những ngày tháng trước khi vào cung, bọn họ cũng dần dần buông lỏng, cũng dần bắt đầu trả lời.
Chỉ trong chốc lát không khí bên trong phòng lại ấm áp dung hòa.Chu Tố Mai ngồi trong sảnh, cảm thấy sống một ngày như một năm, rất khó
chịu, rốt cuộc Chu Thanh Nhược có ý gì?..Tại sao nàng ta chỉ gọi bọn nhỏ qua thôi?
Chẳng lẽ là muốn thị uy với bà?
Nghĩ tới đây,
Chu Tố Mai bỗng nhớ lại lúc mình vừa trở lại Vũ Định Hầu phủ thấy trong
nhà cùng nhau ăn năm sáu món ăn, ba bốn loại nước quả, y phục giày vớ
quý giá gì cũng có, dùng còn là loại lụa thượng hạng mười hai lượng một
sấp.
Phụ mẫu bà mất sớm, từ nhỏ đã theo ca ca Vũ Định Hầu sống
nương tựa lẫn nhau đến lớn, khi ấy phủ Vũ Định Hầu chỉ còn là một cái vỏ rỗng, nhập không bằng xuất, thật có thể nói là thời gian gian khổ nhất, phải rất tiết kiệm, hai người một bữa cơm chỉ ăn một món ăn, một năm
cũng chỉ dám may một bộ y phục, cũng vì khi ra cửa phải ứng phó với bên
ngoài, ai biết hôm nay đã tốt lên, ca ca liều chết liều sống làm việc
bên ngoài, mấy đứa trẻ ở nhà thế mà phô trương lãng phí như thế.
Bà liền hung hăng khiển trách Chu Thanh Nhược đầu tiên, lại cho người mang một vài vú già vô dụng đi bán, đóng mấy viện, đem bữa cơm hàng ngày
giảm xuống đến mức thấp nhất, lúc này trong lòng mới thoải mái chút ít.
Kết quả Chu Thanh Nhược lại mang theo hai đệ đệ muội muội đến nhà cữu cữu mình, viết thơ tố cáo với ca ca Vũ Định Hầu của mình.
Bà cho là ca ca nhất định sẽ giúp đỡ mình, kết quả thư hồi âm nói, mặc dù
mình đang bên ngoài, nhưng tóm lại vẫn có thể nuôi nổi cái nhà này,
trước kia y không có bản lãnh khiến Chu Tố Mai phải chịu khổ cùng y, bây giờ tốt rồi, y rất được Hoàng đế tin tưởng, không nói đến bổng lộc,
phía dưới hiếu kính cũng rất nhiều, tất nhiên không thể bạc đãi mấy đứa
nhỏ, còn nói mấy đứa nhỏ lại đang trong thời kỳ trưởng thành không nên
hà khắc quá.
Chu Tố Mai tức giận thiếu chút hôn mê bất tỉnh, nghĩ sao ca ca lại trở thành người có tầm nhìn hạn hẹp thế này? Không tiết
kiệm sống qua ngày... Nếu sau này cần tiền thì phải làm sao?
Sau
đó quả nhiên đúng như câu nói kia của bà, Vũ Định Hầu bị giáng chức,
trong nhà lại trở về lúc gian khổ, nếu không phải lúc trước bà quản gia
đúng đắn, làm sao có thể duy trì nổi? Đợi được đến lúc Chu Thanh Nhược
trở thành sủng phi?
Chu Tố Mai càng nghĩ càng thấy mình làm mới đúng, tâm có chút kinh hoảng cũng biến mất, biến thành tự tin hăng hái.
Sau một lúc lâu, cung nữ mới vừa đi kia lại tới đón Chu Tố Mai, lúc này Chu Tố Mai mới sửa sang lại y phục, rụt rè đi ra ngoài.
Chu Tố Mai dưới sự hướng dẫn của cung nữ dập đầu trước Chu Thanh Nhược, Chu Thanh Nhược cứ ngồi yên như vậy, cũng không giơ tay bảo bà đứng lên, bà quỳ đã đến mức khó chịu, không nhịn được ngẩng đầu liếc nhìn Chu Thanh
Nhược, lại thấy Chu Thanh Nhược cúi đầu uống trà, dường như vốn chưa
từng nhìn thấy bà vậy.
Trong lòng Chu Tố Mai vừa tức giận vừa sợ hãi, cũng không dám phát tác, chỉ cúi đầu không nói lời nào.
Qua thời gian uống một ly trà, Chu Tố Mai đã quỳ đến xương chân đã đau rụn
rời Chu Thanh Nhược mới hỏi, “Chu thị, Ta xin hỏi bà, vì sao bà khấu trừ phần ăn của muội muội và đệ đệ vậy?”
Chu Đan Dương và Chu Tùng
Dương ở một bên nhìn nhau, nhưng trong nội tâm đã cả kinh, hai người bọn họ vẫn luôn ăn không đủ no, có điều cô cô nói trong nhà không có nhiều
bạc, vẫn nên tiết kiệm một chút, sau đó lại mang nha hoàn phục vụ và bà
tử của bọn họ cũng bán đi, chỉ giữ lại một ma ma đã hơn năm mươi tuổi
giúp đỡ hai người bọn họ quét dọn phòng, về phần y phục giày vớ của tỷ
đệ bọn họ cũng phải tự mình làm, tự mình giặt.
Lúc nãy nhìn thấy
trên bàn uống trà có món điểm tâm hoa sen thật rất ngon miệng, không
nhịn được lại ăn hai miếng..., lúc ấy chỉ cảm thấy ánh mắt Chu Thanh
Nhược có thâm ý khác, thì ra đã nhìn ra rồi sao?
Dù sao Chu Tùng
Dương cũng là một nam tử, có đi học bên ngoài, kiến thức cũng nhiều hơn
Chu Đan Dương một chút, cảm thấy lệ nóng doanh tròng, nghĩ vẫn là tỷ tỷ
tốt nhất, sau đó nắm thật chặt tay tỷ tỷ Chu Đan Dương đang lo lắng run
rẩy.
Hai tỷ đệ đều nhìn thấy ánh mắt đồng cảm của đối phương.
Chu Tố Mai thầm hận, lời nói ra tất không còn cung kính, “Nương nương không phải không biết tình huống trong nhà, kể từ khi phụ thân ngươi...,
trong nhà đã không thể sánh với trước nữa rồi, dĩ nhiên phải biết tiết
kiệm, nương nương ở trong cung cẩm y ngọc thực, làm sao biết ngày ngày
trong nhà ra sao?”... Lời này ám chỉ Chu Thanh Nhược không biết người
dân khó khăn, lại nói nàng ở trong cung chỉ biết hưởng thụ cho mình,
không biết quan tâm chăm sóc gia đình.
Chu Thanh Nhược giận đến
nổi cười rộ lên, “Thật biết nói bậy nói bạ, lúc phụ thân mang năm vạn
lượng bạc về nhà, ngươi mua ba gian hàng náo nhiệt nhất trên phố Triêu
Dương, lại mua một điền trang năm trăm mẫu đất, chỉ cần có hai thứ này
một năm cũng được bảy tám trăm lượng tiền lời, còn dư lại ba vạn lượng
bạc bỏ vào Bảo Nguyệt lâu lấy lời, vậy thì càng không cần ta nói nữa
chứ? Cộng lại một năm cũng có ít nhất năm trăm lượng bạc, làm sao lại
không đủ sinh sống?”
Chu Tố Mai không nghĩ đến Chu Thanh Nhược âm thầm dò la chuyện trong nhà, mặt mày lúc trắng lúc xanh rất khó coi.
Chu Thanh Nhược lại lớn tiếng nói, “Nếu cô cô ở nơi này không biết tiến
thoái, không biết chăm sóc trợ giúp con cháu Chu gia, thế thì ta phải
nói một chút với phụ thân rồi, tại sao lúc ấy cô cô nói là tới chiếu cố
trong nhà, nhưng lại chỉ lo con của mình, không để ý đến huyết mạch Chu
gia, chẳng lẽ muốn nuốt số bạc này? Vậy ta không thể làm gì khác hơn là
mời cô cô trở về phu gia đi.”
Đúng là Chu Thanh Mai keo kiệt bủn
xỉn, nhưng cũng chưa từng có ý nghĩ muốn nuốt tiền gì, lại nghe nói muốn để mình trở về..., nhớ tới bà bà (mẹ chồng) như lang như hổ kia bà sợ
suýt chút hôn mê.
“Ngươi dám!”
Chu Thanh Nhược cười lạnh,
“Sao ta không dám? Bây giờ ta có thân phận gì, cô cô có thân phận gì?
Chẳng lẽ cô cô tưởng rằng ta còn là người mặc cô cô nắn bóp sao?”
Nhìn nụ cười chế nhạo của Chu Thanh Nhược, lúc này Chu Tố Mai mới cảm thấy
tràn ngập sợ hãi, cả người tay chân lạnh lẽo, bà tỉnh táo lại, đúng
vậy..., bây giờ Chu Thanh Nhược là sủng phi của Hoàng đế, mà mình chỉ là một Đại cô cô về nhà, lại nói thật ra trông nom cái nhà này danh có hơi bất chính.