Mây bảng lảng, trăng như sương mờ, rải trên gương mặt tuấn tú của y, và
rải cả trên cây bội kiếm bên lưng y. Cây trường kiếm lưỡi xanh ấy, lưỡi
kiếm mỏng như cánh ve, hơi kiếm lạnh căm, hàn quang buốt giá, chính là
thứ binh khí thần kì của Vân Tiêu cổ lâu - Xung Tiêu kiếm. Hóa ra, thanh niên tuấn tú nho nhã ấy chính là chưởng môn nhân trẻ tuổi của Vân Tiêu
cổ lâu - Hạ Thiên Thu.
Bản thân là một thành viên của Thái Bình
minh, mấy hôm trước, Vân Tiêu cổ lâu được lệnh triều đình, yêu cầu Thái
Bình minh truy bắt nghi can gây ra vụ án mạng ở huyện Bình Dao - Dược
Vương Lạc Dương. Thế nhưng trong mắt Hạ Thiên Thu, vụ án đó có thể nói
còn rất nhiều điểm nghi vấn, lớn nhất chính là ở chỗ làm sao Lạc Dương
lại phải lấy bí dược Thần Túy Mộng Mê để ray tay? Đối với lão giang hồ
đã ẩn cư nơi sơn dã hơn chục năm nay, dùng thủ đoạn ấy đúng là không hợp lẽ thường chút nào. Trên thực tế, không chỉ Hạ Thiên Thu, mà ngay cả
các vị chưởng môn các phái khác như Xung Tiêu kiếm các, Tử Vân môn,
Thiên Ba lâu cũng mỗi người có một cách nhìn nhận khác nhau về vụ án
này. Nhưng hoài nghi thì cứ hoài nghi, quân lệnh như sơn, nay đã là các
phái quy thuộc Thái Bình minh do bộ Binh thống lĩnh rồi, thì không thể
không nghe theo mệnh lệnh, truy bắt nghi phạm.
Nghe đâu trong
chiến dịch Đinh Sơn, những võ nhân của Thương Thiên đã hộ tống Dược
Vương vượt qua bốn ngàn tinh binh phong tỏa, Hạ Thiên Thu chẳng những
không lấy làm tiếc cho việc ấy, mà ngược lại còn có ý khâm phục họ. Bao
nhiêu năm nay, từ khi xuất hiện chỉ dụ Thái Bình Ước, thế cục trên võ
lâm liền biến động chưa từng thấy, vậy mà những võ nhân Thương Thiên ấy
có thể giữa lúc tồn vong này, giữ vững cốt cách của võ nhân, chẳng những không thỏa hiệp gia nhập Thái Bình minh, mà còn hành hiệp trượng nghĩa, không gây họa cho trăm họ, tự thành một phái, trở thành môn phái thứ ba đứng ngoài hai đường hắc bạch trên võ lâm. Chỉ riêng sự kiên định vững
vàng như vậy, đã đủ khiến cho Hạ Thiên Thu phải khen ngợi rồi.
Chính vì vậy mà sau khi nhận đượ quân lệnh, bị yêu cầu vây đánh kẽm Hồng
Thạch, cũng như tìm kiếm dư đảng của Thương Thiên đang ẩn núp trong
rừng, Hạ Thiên Thu đã chẳng thèm để tâm đến việc này, mà chỉ là cùng
tham gia hành động với các phái khác trong Thái Bình minh mà thôi, hoàn
toàn không muốn tranh lấy công cán gì. Trước mắt đang đối diện một võ
nhân của Thương Thiên gặp khốn ở đây, Hạ Thiên Thu thấy tình thế có thể
khống chế được, liền nảy ra ý nghĩ che giấu, giúp họ thoát khỏi vòng
vây. Sau khi tiết lộ hướng đi an toàn cho võ nhân đang ẩn nấp trên vòng
cây cổ thụ xong, Hạ Thiên Thu cũng không nói thêm gì nhiều, sải bước
chạy vào phía rừng sâu.
Sau lưng vẳng đến một tiếng soàn soạt của cành lá bị va chạm, rồi liền sau đó là một âm thanh trầm đục, võ nhân
Thương Thiên kia dường như đã bị ngả khỏi cây, rơi bịch xuống đất.
Hạ Thiên Thu quay người nhìn lại, vừa đúng lúc một đám mây đen kéo tới che khuất mặt trăng. Dù chàng có tinh mắt đến đâu cũng không thể nhìn rõ
mặt mũi cũng như trang phục của đối phương trong bóng tối được. Chỉ có
thể thấy kẻ đó nằm phủ phục trên mặt đất im lìm bất động, tựa như bị
thương rất nặng.
Vốn chỉ là muốn nhân lúc rối loạn tha cho kẻ kia một đường lui, không ngờ đối pương lại bị thương nặng như vậy, chàng
không thể thấy chết mà không cứu. Hạ Thiên Thu chợt động lòng, chàng đưa mắt nhìn một lượt bốn xung quanh, biết rõ là không còn có ai ở bên
cạnh, liền ải bước chạy nhanh tới bên võ nhân kia, định kiểm tra xem vết thương ra sao. Nhưng khi chàng vừa vỗ vào vai đói phương, nhanh như
cắt, một mũi thương nhọn sắc đã đam thẳng về phía cổ họng chàng!
Thế tấn công của võ nhân rất nhanh, nhưng Hạ Thiên Thu phản ứng còn nhanh
hơn! Chàng lập tức đưa ngang bàn tay còn lại, gạt mạnh cây thương bạc
sang một bên. Nhưng kẻ kia cũng chẳng biết ốt xấu, lại dùng sức mạnh kỳ
lạ hơn hẳn thường nhân, quay ngọn thương bạc chém ngược trở lại, mũi
thương đưa thẳng vào ấn đường của Hạ Thiên Thu!
Đối thủ đã dùng
sát chiêu tàn độc, Hạ Thiên Thu hơi nhíu hai mày, chàng né người tránh
ngọn thương ấy, rồi nói lớn: “Vị bằng hữu này, Hạ mỗ vốn không muốn gây
thương tổn cho cá hạ, nhưng nếu các hạ cứ làm theo ý mình, thì đứng
trách Hạ mỗ ra tay không lưu tình.”
Nhưng người đó dương fnhuw
không hề nghe thấy chàng nói, thế tấn công càng mạnh hơn, liên tục tung
ra những sát chiêu. Trong lúc chớp nhòa đá lửa, đã tung ra đến hơn hai
chục thương, nhưng Hạ Thiên Thu đều tránh né được cả. Hạ Thiên Thu đặt
tai phải lên vỏ cây Xung Tiêu kiếm, vừa định rút kiếm thì đúng lúc ấy
mây hé trăng nhô, ánh mắt chàng đã nhìn ngay thấy cây thương bạc buộc
dải tua đổ ấy vô cùng quen thuộc. Hạ Thiên Thu hơi nhíu đôi mày thanh
tú, nhân ánh trăng sáng, quan sát diện mạo đối thủ - dung mạo xinh đẹp
thanh tú ấy, chính là Tùy Vân Hy mà chàng từng có duyên gặp gỡ.
“Tùy cô nương?”
Hạ Thiên Thu vội vàng cất tiếng gọi, nhưng đối thủ vẫn không hề có cử động gì. Hạ Thiên Thu chú ý nhìn kỹ, chỉ thấy sắc diện Vân Hy tái nhợt, thần thái đờ đãn, đôi mắt sáng vốn rất có thần nay chẳng chút sinh khí. Nhận thấy vẻ khác lạ của cô, trong lòng Hạ Thiên Thu đã có quyết định.
Chỉ thấy tbh một lần nữa vung thương bạc lên, tung ngón đòn chí mạng lại
phía chàng, nhưng lần này Hạ Thiên Thu không tránh nè, chàng ra chưởng
khóa chặt lấy cây thương, đỡ lại cú đánh mạnh mẽ của Vân Hy. Tùy Vân Hy
hai tay giật cây thương, nhưng cây thương bạc ấy như thể bén rễ trên tay Hạ Thiên Thu, không hề di chuyển chút nào. Cô lập tức bỏ thương, nhảy
tới, rút chủy thủ trong ủng ra, đâm thẳng vào cổ họng đối thủ!
Hạ Thiên Thu không muốn làm cô bị thương, chỉ đưa ngang tay chặng lại
đường dao của Vân Hy. Cây dao sắc cứa đứt da thịt, làm máu thấm đầy áo
bào, nhưng Hạ Thiên Thu không hề chau mày, chàng nhân khi Vân Hy áp sát
lại gần mình, đưa tay điểm trúng huyệt ngủ của cô. Lập tức Tùy Vân Hy
toàn thân mềm nhũ, cây chủy thủ trong tay cũng rơi xuống đất, rồi cô
chìm vào cơn mêm man, toàn thân không còn sức lực, đổ gục về phía trước. Hạ Thiên Thu hoảng hốt xông lại đỡ lấy Vân Hy, ôm vào lòng, không để
cho cô phải chịu thêm vết thương nào nữa.
Chỉ thấy chàng vô cùng cẩn thận ôm cô vào lòng, rồi lập tức đề khí phi thân, nháy mắt đã biến mất trong rừng đêm u ám
Không biết từ mãi chốn xa xôi nào bên ngoài những lớp mây mù vấn vít, loáng
thoáng như có tiếng sao vi vu vẳng lại. Khúc nhạc mới cất lên nghe chậm
rãi êm hòa, tựa như tiếng hạc kêu trong hang trống, vén hết mù mây hỗn
độn đất trời, làm lộ ra cảnh đào nguyên khác hẳn cõi phàm trần. Dần dần, trong âm thanh trống không huyền linh ấy, bắt đầu điểm thêm những nét
tình tứ ấm áp, như suối trong làm tươi nhuận đá xanh, như gió xuân đu
dưa cành liễu biếc, như sương mát nhỏ giọt trên thúy trúc, như tuyết đầu mùa phủ trắng ngọn thông rừng, tiếng sáp ấm áp ôn nhuận du dương, thấm
thuần vào tứ chi thân thể, ngấm sâu tận tâm can con người.
Trong
cơn mơ màng, Vân Hy cảm thấy có người đang đẩy mạnh lên lưng mình, sức
nóng dần trào dâng, huyết khí đều được thông suốt trở lại. Cô nhìn thấy
một vị lão nhân tóc trắng như tuyết, ngửi thấy mùi thuốc ngai ngái nửa
đắng nửa ngọt. Cô chỉ cảm thấy người ấy có một dáng vẻ rất quen mà không nói ra được là ai, một dáng vẻ vô cùng ấm áp, khiến cô cảm thấy yên
tâm, hệt như chú câm với mái đầu sớm bạc từng cuống quýt chân tay, sắc
ấm thuốc rõ nóng, khi cô bị mắc phong hàn lúc còn nhỏ…
Tiếng sáo
bỗng vút cao một tiếng, nhưu thêm một nét vui mừng hơn so với âm thanh
nhẹ nhàng uyển chuyển khi trước. Tựa như một cánh có trắng tung mình bay lên từ cánh đông mênh mông nước, như nguồn đào với tiếng hoàng anh réo
rắt dưới bóng cây râm mát ngày hè, một con ngựa phi nhanh tung cát bụi,
rong ruổi trên nẻo giang hồ, ngăm trăng sáng trên Thiên Sơn, ngắm nhìn
biển mây mênh mang, cảm khái gió xa vạn dặm, tung hoành khắp giang hồ.
Khúc nhạc đầy nhiệt huyết khảng khái ấy xua tan hết lớp lớp mây mù trước mắt. Tiếng sáo du dương trong trẻo ấy phá tan mê muội, khiến người ta
phải lắng lòng, bao nhiêu suy nghĩ rối bời, tâm can hoảng hốt bất an
cũng dần dà theo tiếng sáo mà bình tâm trở lại.
Vân Hy mở bừng
hai mắt, chỉ thấy màn trướng bằng sa xanh vây quanh, và mình đang nằm
trên giường đệm dày ấm áp. Ánh nắng dịu dàng ngày thu rọi qua song cửa
êm đềm soi khắp gian phòng, sưởi ấm cả không gian nhỏ. Cô thử gượng
chống tay ngồi dậy, mới hơi động tay phải, liền phát hiện bàn tay phải
bị mũi thương cứa đứt đã được băng bó cẩn thận. Trong lòng vô cùng hồ
nghi, Vân Hy đứng dậy bước ra khỏi giường, nhẹ nhàng mở cửa phòng. Bầu
trời xanh như vừa được gột rửa sạch sẽ, lá đỏ như trong tranh vẽ, trên
khoảnh sân nho nhỏ, một vị kiếm khách áo lam đang ngồi yên lặng ben cạnh chiếc bàn nhỏ bằng đá xanh. Chàng diện mạo tuấn tú, thân hình yên lặng
vững chãi như núi, mái tóc đen bóng búi cao cài một cành trâm. Một cây
sáo ngọc kề ngang môi, theo từng cử động nhẹ nhàng của mười ngón tay
thon dài, tiếng nhạc du dương phát ra không ngớt bay cao. Thi thoảng có
một làn gió thoảng qua, những chiếc lá phong màu cam đỏ lại quay tròn
bay xuống, rơi lên bờ vai gầy của người ấy.
“Hạ đại ca?” Muôn vàn không thể ngờ rằng đối phương lại xuất hiện ở dây, Tùy Vân Hy hơi sững
người lại trong giây lát rồi mưới bật ra một tiếng gọi nho nhỏ.
Tiếng sáo bỗng dưng ngừng bặt, Hạ Thiên Thu buông tay xuống, để cây sáo ngọc
ngang gối, quay lại nhìn về phía Vân Hy, miệng nở một nụ cười nói: “Thế
nào, muội đã thấy khỏe hơn chưa?”
Vân Hy sững sờ gật gật đầu, lại cảm thấy câu hỏi của Hạ Thiên Thu hơi kỳ quặc. Cô lờ mờ nhớ lại sau khi mình chia tay với Lạc Tử Tuyền, trên đường trốn chạy bỗng nhiên cảm
thấy đầu đau không thể chịu nổ, còn những chuyện sau đó thì cô chẳng thể nhớ được chút nào. Trước câu hỏi đầy quan tâm của Hạ Thiên Thu, cô chỉ
thấy không sao hiểu nổi, bèn cất tiếng hỏi lại: “Hạ đại ca, sao huynh
lại cũng ở đây? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”