Đối với Tề Nhạc,
khoảng thời gian này có lẽ chính là thời điểm u tối nhất cuộc đời hắn.
Trong kí ức của Đỗ Thu Nương, Tề Nhạc đã trải qua ba bước ngoặt lớn, lần đầu giả điên, kết quả thất bại, phải đi Thục Châu. Vài năm sau, hoàng
đế bỗng nhiên nổi lên cảm giác áy náy với hắn, cho hắn về kinh lại. Lần
thứ hai, Tề Nhạc giả bộ bị trúng vu cổ, lần này hắn không chỉ thoát khỏi vực sâu, còn thành công đá đối thủ xuống. Lần thứ ba….
Đỗ Thu
Nương cười cười thầm nghĩ, nếu lần đầu tiên đã giải quyết được vấn đề
thì cần gì phải nhớ tới lần thứ ba! Trong tờ giấy gửi Tề Nhạc, nàng chỉ
viết tổng cộng có hai từ, ‘tiên hoàng hậu’ và ‘vu cổ’.
Đỗ Thu
Nương đợi hai ngày liền Tề Nhạc vẫn im hơi lặng tiếng. Đến ngày cuối
cùng, Tề Nhạc làm một bàn tiệc cực kỳ khiêm tốn, chỉ mời Phạm Trường An, Đỗ Thu Nương, và Trương Bác Hưng.
Sau khi uống vài ly Phạm
Trường An không biết bị trúng cái gì, ôm Tề Nhạc nói, “Đời này vô duyên
làm huynh đệ, mong kiếp sau có duyên gặp lại….” Hắn thao thao bất tuyệt
hồi lâu đến mức khiến Tề Nhạc cứ co giật khóe mắt liên tục. Đỗ Thu Nương giải thích Phạm Trường An có tật xấu hễ uống rượu vào là lại nói lung
tung Tề Nhạc mới an tâm.
Đỗ Thu Nương thấy Phạm Trường An đang
định nhào tới ôm nàng thì lập tức duỗi chân chắn lại. Phạm Trường An
linh hoạt né ra trực tiếp nhào về phía Trương Bác Hưng, cười nói, “Hì
hì, Thu Nương, sao nàng lại ở đây?”
Đỗ Thu Nương thấy ba nam nhân đã uống say, đêm cũng khuya bèn ngỏ ý cáo từ. Thục vương phi lại cười
nói không sao, chuyện của nam nhân nữ nhân không xen vào được, rủ nàng
đi dạo hoa viên một lát.
“Ta thường nghe vương gia nhắc tới Phạm
thiếu gia và Phạm thiếu phu nhân.” Thái tử phi có phong thái động lòng
người, nói năng tự có một cỗ quý khí, lại hiền hòa dễ thân, khoát tay Đỗ Thu Nương nói, “Thật sự ta rất hâm mộ Phạm thiếu phu nhân….”
“Vương phi cứ kêu ta Thu Nương là được rồi!” Đỗ Thu Nương cười một tiếng, nói, “Vương gia quyền cao chức trọng, vương phi lại dịu dàng đoan trang, tuy lúc này gặp chút khó khăn, nhưng tin tưởng vương gia là người tốt ắt sẽ được ông trời phù hộ, tương lai sẽ được hưởng phúc!”
Thục vương
phi nghe vậy cũng thấy thoải mái hơn nhiều, khoát tay cười nói, “Ta nói
không phải vương quyền. Đối với nữ nhân, cả đời chỉ cầu có được trượng
phu thương yêu, nhi tôn hiếu thuận là đủ rồi. Không nói gạt ngươi, trước khi ngươi tới ta thường nghe có người nói, Phạm Tử Chính tài thì tài
đó, đáng tiếc trong nhà có một ‘đố phụ’ vừa hung hãn vừa hay ghen. Phạm
Tử Chính cực kỳ sợ nương tử nên không được khí phách cho lắm. Nay ta
thấy, phải nói là hắn hết sức yêu thương, nâng niu thê tử mới đúng.…
Không giống ta, muốn được vương gia yêu, thì phải luôn tỏ vẻ hào phóng
hiền lương, không thể lộ ra nửa phần ghen tức!”
Đỗ Thu Nương nghĩ tới đánh giá của dân chúng đối với thái tử phi ở đời trước là hiền
lương thục đức, đoan trang hào phóng, không ngờ lại nói những lời này,
nên khá ngạc nhiên. Thục vương phi tự giễu cười, “Ngươi đừng ngạc nhiên, ta thấy ngươi không phải người làm bộ làm tịch như nhiều kẻ khác mới
nói với ngươi những lời này. Đông cung lớn như vậy, ta thật sự là chán
muốn chết rồi, đi cũng tốt!”
Trên mặt Thục vương phi hiện ra cô
đơn nhàn nhạt. Đỗ Thu Nương vốn không hiểu lắm, muốn an ủi lại không
biết phải nói gì. Thục vương phi lại chuyển đề tài tới đứa bé trong bụng nàng, khen nàng có phúc. Hai người tán gẫu một hồi, cho đến lúc nghe
thấy tiếng mõ báo hiệu canh ba. Đỗ Thu Nương thầm nghĩ: ba người này
thật là, ngày mai Thục vương phải bôn ba đường dài mà còn uống. Nàng
đang đang định mở miệng cáo từ, đột nhiên nghe một hồi náo động.
Lúc này Đỗ Thu Nương mới phát hiện hai người đã đi cách xa bàn tiệc. Không
biết rốt cuộc chỗ đó đã xảy ra chuyện gì. Thục vương phi hết sức trấn
định kêu tỳ nữ bên cạnh đi xem đã có chuyện gì. Tỳ nữ kia chạy vội vàng
chạy đi, chốc lát sau đã lảo đảo trở về, kinh hoảng nói, “Vương phi, có
thích khách lẻn vào vương phủ! Vương gia kêu nương nương và Phạm phu
nhân mau tìm một chỗ an toàn trốn đi!”
Đỗ Thu Nương cả kinh không biết là kẻ nào có mắt không tròng cả gan tới ám sát Tề Nhạc ngay đêm
trước ngày hắn đi. Đỗ Thu Nương đang định chạy tới chỗ Phạm Trường An
thì Thục vương phi đã kéo nàng lại nói, “Ngươi đang mang thai, không nên tới chỗ đó!”
Thục vương phi vừa nói vừa kéo Đỗ Thu Nương tới một ngọn núi giả. Thục vương phi nhấn chốt mở mật thất, nhét Đỗ Thu Nương
vào, để tỳ nữ ở lại trông Đỗ Thu Nương, rồi chạy đi.
Đỗ Thu Nương muốn chạy theo thì tỳ nữ kia vội quỳ xuống nói, “Phu nhân, vương phi đã dặn dò nô tỳ phải bảo vệ ngài, nếu phu nhân bị thương chỉ một cọng tóc
nô tỳ thôi cũng không sống nổi!” Bộ dáng kia giống như nếu Đỗ Thu Nương
dám động một bước thì nàng ta sẽ bị róc xương lóc thịt ngay lập tức.
Đột nhiên Đỗ Thu Nương cảm thấy bụng đau âm ỉ không ngừng. Nàng sợ hài tử
trong bụng có chuyện, vội hít sâu không dám động, một hồi sau mới bớt.
Bên ngoài người tới người đi nhốn nháo, náo động không dứt, trong mật thất
lại yên tĩnh một cách lạ thường, chỉ có tiếng hít thở. Đỗ Thu Nương lo
lắng cho Phạm Trường An nhưng sợ chạy đi sẽ động thai khí ảnh hưởng tới
hài tử, đành đứng đợi, cảm giác cực kỳ giày vò.
Hồi lâu sau, Đỗ
Thu Nương nói với nô tỳ kia, “Hiện giờ hai vị chủ tử của ngươi và phụ
thân của hài tử trong bụng ta đang gặp nguy hiểm ngoài kia. Chủ nhân của ngươi dặn ngươi không cho ta đi ra ngoài, nhưng không nói ngươi không
ra. Ngươi hẳn phải cho ta biết tình hình bên ngoài thế nào, nếu không ta làm sao an tâm được!”
Lúc đầu nô tỳ kia còn kiên trì không chịu
đi, sau Đỗ Thu Nương lại khuyên một hồi, mới dặn Đỗ Thu Nương nhất định
không được đi ra ngoài, rồi rút nhuyễn kiếm mang theo bên người ra, lặng lẽ đi.
Ước chừng nửa canh giờ sau, nô tỳ kia mới trở về nói với Đỗ Thu Nương, “Phu nhân mau đi theo nô tỳ!”
Đỗ Thu Nương ra ngoài mới thấy ở góc tây nam của vương phủ đang có ánh lửa ngút trời, nha hoàn thị vệ rối rít chạy tới chạy lui chữa lửa. Nô tỳ
kia lại nói, “Vương gia muốn bắt sống, nhưng bọn thích khách đều là tử
sĩ đã tự sát hết rồi! Vương gia bị thương nặng hôn mê không tỉnh, Phạm
thiếu gia và Trương đại nhân chỉ bị thương sơ sơ không đáng ngại, phu
nhân đừng quá lo lắng!”
“Còn vương phi thì sao….” Đỗ Thu Nương
không thấy Thục vương phi bèn hỏi. Nô tỳ kia suýt khóc nấc lên, cố nén
nước mắt nói, “Vương phi chắn một kiếm cho vương gia, bị đâm vào giữa
ngực, hiện tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc. Bọn thích khách đáng hận kia muốn đuổi tận giết tuyệt, phóng hỏa khắp vương phủ, hiện vương gia
và vương phi đều bị thương nặng, cũng may còn Trắc vương phi có thể làm
chủ mới không dẫn tới hỗn loạn.”
Đỗ Thu Nương đã vô tâm lo chuyện vương phủ, một lòng muốn gặp Phạm Trường An. Nàng vừa vào trong viện
của Tề Nhạc đã nghe thấy tiếng khóc kinh thiên động địa của của nhóm nữ
nhân. Sau đó có một giọng nữ quát to, “Vương gia vẫn còn sống sờ sờ ở
đây, các ngươi khóc cái gì? Còn sức thì về phòng trông hài tử đi, đừng
để bọn nhỏ sợ hãi! Mau về phòng hết đi!”
Đỗ Thu Nương nhớ ra
người này hẳn là Thần trắc phi, muội muội ruột của Thục vương phi, tính
tình mạnh mẽ hơn Thục vương phi nhiều. Thấy Đỗ Thu Nương bước vào, vẻ
mặt của Thần trắc phi vẫn nhàn nhạt, chỉ vào trong phòng nói, “Phạm
thiếu gia ở bên trong.”
Đỗ Thu Nương mới bước vào phòng đã bị mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi thiếu chút nữa nôn ra, đến khi thấy Phạm
Trường An bình yên vô sự đứng đó mới yên lòng.
Đỗ Thu Nương lại
gần mới thấy trên người Phạm Trường An và Trương Bác Hưng đều có vài vết đao. Trương Bác Hưng xuất thân văn nhân, không có bản lĩnh gì, nên có
vẻ thảm hơn nhiều, tay bị thương được cố định trước ngực, tóc tai thì
rối bù, chẳng khác gì một thư sinh nghèo túng, chật vật đứng bên cạnh
Phạm Trường An, làm nền cho Phạm Trường An trông vẫn còn tuấn tú chán.
Đỗ Thu Nương thầm nói: cám ơn trời đất, ngốc tử nhà nàng không bị gì.
Tề Nhạc đang nằm trên giường, khuôn mặt không chút sức sống, áo lót trắng
tinh bị máu nhuộm thành màu đỏ tươi, nhưng trong tay vẫn ôm một quyển
trục không buông.
Thục vương phi thì được đặt trên tháp nhỏ cách
đó không xa. Hai con người chỉ hai canh giờ trước vẫn tràn đầy sức sống
giờ lại trắng bệch chẳng khác gì hai tờ giấy.
“Hai người họ…. Không sao chứ?” Đỗ Thu Nương ngập ngừng hỏi.
“Ta chỉ có thể làm tới đó, còn lại phải chờ thái y tới!” Phạm Trường An nói nhỏ, “Lần này náo loạn lớn như vậy, hoàng thượng không muốn để ý tới
cũng không được rồi!”
Đỗ Thu Nương thở phào một hơi, nắm lấy tay
Phạm Trường An, sợ hãi nói, “Cũng may chàng không sao….” Đỗ Thu Nương
nắm tay Phạm Trường An nói, dần dần cảm giác có thứ gì đó ướt ướt ấm ấm. Nàng kinh hãi vội kéo ống tay áo hắn lên xem thử, lập tức thấy trên tay hắn có một vết thương rất lớn, máu tươi đang nhỏ từng giọt không ngừng
từ đó….
“Ta… Ta quên đã bị đao chém! Thu Nương ta bị thương….”
Phạm Trường An đột nhiên ôm lấy Đỗ Thu Nương nói, rồi té nhào xuống đất, bất tỉnh.
Sau, theo lời Trương Bác Hưng kể thì ngày đó có tổng
cộng hơn mười thích khách tới ám sát Tề Nhạc.
diễnln.đn;àn/lê.qun;ý,đôn;n Thích khách xuất hiện đột ngột, trong ba
người, chỉ có Phạm Trường An là giỏi võ nhất, thái tử thứ hai, Trương
Bác Hưng tệ nhất không biết gì. Vì vậy Trương Bác Hưng vô tình trở thành cục nợ của Phạm Trường An. Phạm Trường An vừa đánh vừa phải lo bảo vệ
Trương Bác Hưng, một địch một đám. Đến khi viện binh tới thì Thục vương
và Thục vương phi đều đã bị thương. Phạm Trường An lại từ hộ vệ biến
thành đại phu vội vội vàng vàng cứu người….
Tên ngốc này thật là….
Phạm Trường An ngủ thẳng một giấc tới tận sáng hôm sau mới tỉnh. Lúc đầu hắn còn mờ mịt không biết đang ở đâu, khi thấy Đỗ Thu Nương lập tức chu môi nhào vào ngực nàng, kể lể, “Thu Nương, thích khách hung quá! Ta sợ!”
Từ khi Đỗ Thu Nương mang thai, vòng một đầy đặn hơn xưa rất nhiều. Phạm
Trường An không được ăn thịt, lại bắt đầu thích chơi trò chôn đầu vào
ngực nàng thế này. Đỗ Thu Nương thấy hắn nhào tới, bèn vươn tay cản lại, hung hăng nói, “Phạm Trường An, chàng thôi giả bộ đi!”
Phạm
Trường An bĩu môi, ôm Đỗ Thu Nương nói, “Cũng may không có việc gì, bằng không ta thành đại hiệp cụt tay mất! Giờ ta bị thương một tay làm sao
tắm rửa đây….”
Đỗ Thu Nương cười thầm, chỉ tay vào trán hắn nói, “Để ta tắm cho chàng!”
Đang yên đang lành đi ăn bữa tiệc tiễn đưa lại suýt thành hai xác bốn mạng,
nghĩ tới đã thấy xui rồi. Đỗ Thu Nương và Phạm Trường An về tới nhà, hai họ Đỗ, Phạm biết chuyện đều tới thăm, đều nói ‘A di đà Phật’.
Đến trưa Trương Bác Hưng mới về, lúc bước vào thiếu chút nữa vấp phải bậc
cửa, động tới vết thương trên tay, đau như đứt từng khúc ruột.
Đỗ Thu Nương nhớ ra sau khi Phạm Trường An té xỉu, nàng vội vàng đưa hắn
về nhà, không rõ mọi chuyện sau đó lắm, bèn hỏi Trương Bác Hưng thử.
“Thật là xui xẻo!” Trương Bác Hưng mắng, “Đang uống rượu thì gặp giết người
phóng hỏa. Giờ Thục vương và Thục vương phi đều hôn mê không tỉnh, phòng ở bị đốt vài gian, chết mất mấy lương đễ. Trong đó còn có một lương đễ
đang mang thai, một xác hai mạng, thật là đáng thương!”
“Bọn họ có bị bắt đi Thục Châu nữa không?’ Đỗ Thu Nương cau mày hỏi.
“Đi gì nổi nữa mà đi!”
Chuyện đã kinh động tới hoàng thượng, bởi vì thương thế của Thục vương quá
nặng, hoàng đế cũng sợ đây là lần cuối được thấy mặt hắn vội vã chạy tới thăm. Vừa thấy Thục vương sắc mặt trắng bệch nằm trên giường đã rất xúc động. Hoàng thượng thấy hắn cứ nắm một quyển trục không buông, bèn kéo
ra xem thử, vừa nhìn lập tức rơi nước mắt: người trong bức họa là hoàng
hậu đã mất của hắn.
Thần trắc phi thấy hoàng thượng, bắt đầu khóc nói: mỗi ngày Tề Nhạc đều ngắm bức họa của tiền hoàng hậu lấy nước mắt
rửa mặt, trước khi bất tỉnh hắn đã dặn đi dặn lại nếu hắn có chuyện gì,
nhất định phải giúp hắn cầu xin hoàng thượng tha thứ cho hắn vì không
thể tận hiếu này nọ vân vân.
Hoàng thượng không biết có phải bị
bức họa của tiền hoàng hậu làm xúc động hay không, mà nhất thời cảm thấy thật có lỗi với nhi tử này, vội hạ lệnh điều tra kỹ chuyện này.
Bá quan trong triều phần lớn đều gió chiều nào theo chiều ấy, thấy thánh
thượng ra lệnh như vậy, lập tức có người âm thầm bàn luận thái tử luôn
khiêm tốn làm việc theo lễ nghi, bỗng nhiên thời gian gần đây giống như
bị trúng tà, hay đúng hơn là trúng vu cổ. din;ễn.đàn/n;lê,qun;ý.đô;nn
Người này một tiếng người kia một tiếng, rốt cuộc truyền tới tai hoàng
thượng. Hoàng thượng bèn cho người lục soát Đông cung, không ngờ tìm
thấy một con rối rách mướp bị chôn sâu dưới đất, viết tục danh và ngày
sinh của Tề Nhạc. Nếu chỉ có Tề Nhạc không thì không nói, quan trọng là
bên cạnh đó còn có một con viết tên thánh thượng….
Hoàng đế ngẫm
lại mấy ngày trước mình cứ giận dữ nóng nảy khác thường, lại nghĩ tới bộ dáng không tỉnh táo của hoàng hậu đã mất và phế thái tử càng thêm tin
tưởng có kẻ hạ vu cổ.
“Cũng coi như được phúc trong họa!” Trương
Bác Hưng nhỏ giọng nói, “Đáng thương nhất là hài tử trong bụng của vị
lương đễ kia, chưa kịp ra đời đã bỏ mạng. Ta từng thấy nàng ta một lần
rồi, xinh đẹp hơn vương phi và trắc phi nhiều, Thục vương cũng yêu
thương nàng ta nhất. Đúng là hồng nhan bạc mệnh!”
Trương Bác Hưng
than ngắn thở dài một hồi. Sau khi hắn đi, Đỗ Thu Nương nhảy dựng lên bá cổ Phạm Trường An nổi cơn lôi đình lắc mạnh cổ hắn qua lại, “Phạm
Trường An, chàng đúng là tên ngốc, để Tề Nhạc bắt làm con rối! Nương
hắn, đừng để ta gặp lại hắn, bằng không thấy một lần chém một lần! Khốn
kiếp!”
Phạm Trường An bị lắc tới tai ù đầu váng, hồi lâu sau mới ngơ ngác nhìn Đỗ Thu Nương nói, “A?”