Bất an trong lòng thôi thúc Cường quay lại phòng bệnh của cháu gái. Chắc chắn có thứ gì đó vừa xuất hiện, thính giác và thị giác cùng lúc trở
lên mơ hồ, một khắc đó quá khứ giống như tia chớp lóe lên trong đầu
Cường. Đêm hôm đó đang tái hiện.
Cường xoay người lao lên cầu
thang, đột nhiên cậu cảm thấy căng thẳng vô cùng, tại sao cậu không ngửi thấy mùi của quỷ? Có phải là vì đây là bệnh viện nhi, thứ đó được nuôi
bằng trẻ con nên mùi của nó lẫn với bọn trẻ ở đây. Còn nữa, nó bò đi đâu vậy, nó di chuyển quá nhanh, mới đó đã không thấy đâu rồi. Ngàn vạn lần đừng lên tầng bốn!
Những tiếng lách cách liên tiếp vừa rồi,
giống như tiếng chân rết bò trên trần nhà, tạo ra tiếng động lớn như
thế, con quỷ đó phải to tới mức nào. Có khi nó đã phát triển, bệnh viện
này giống như kho thịt sống dồi dào cho nó, ngốn vài đứa trẻ trong một
bữa đối với nó là bình thường. Kẻ nuôi dưỡng con quỷ đó, tâm địa hắn
phải méo mó tới mức nào, sao có thể làm được chuyện ghê tởm như vậy.
Tới tầng ba, Cường liếc qua, ban công hành lang đều trống không. Tim cậu
thắt lại, không thở nổi, nếu nó không có ở đây, nếu nó lên tầng bốn, nếu nó đúng là con quỷ đó, vậy Bông sẽ ra sao? Cường không dám nghĩ tới
tình huống xấu nhất, cậu mới rời phòng con bé cách đây mấy phút, có
chuyện gì cũng không thể diễn ra nhanh thế được.
Cửa phòng Bông
đang mở. Bên trong không có ánh đèn. Cường điên cuồng chạy đến, tới
trước cửa cậu dừng lại, thở dốc, hai mắt hoảng loạn nhìn khắp phòng. Con bé đang nằm trên giường. Ơn trời, con bé vẫn còn ở đây! Như có tảng đá
theo tiếng thở phào của cậu rơi xuống, cậu đã tới kịp, con bé vẫn bình
yên.
Rời mắt khỏi Bông, Cường nhìn sang chị gái, trong phòng
không bật đèn, bằng ánh sáng từ bên ngoài hắt vào, cậu thấy chị đang
đứng lặng bên cửa sổ. Cửa sổ mở rộng. Chị quay mặt nhìn về phía Cường,
từ nãy tới giờ, chị gái chỉ đứng yên nhìn, giống như sự xuất hiện của
cậu khiến chị ngạc nhiên lắm. Cường đi vào phòng, cậu nói:
- Em nghĩ hay chị để em trông con bé …
Suỵt!
Chị gái làm hành động giữ yên lặng.
- À, con bé vừa ngủ phải không? – Hiểu rồi, chắc vì vậy mà chị không nói gì khi thấy cậu quay lại.
Nhưng không nên để cửa sổ mở như vậy, trên tầng bốn gió rất mạnh, sao tự
nhiên chị lại muốn mở nó ra. Cường thấy thân hình chị từ từ chuyển động, lắc lư qua lại, giống như đang tiến tới chỗ cậu, nhưng tuyệt nhiên
không cảm giác được bước chân từ phía chị.
- Em đi đâu vậy?
Từ sau lưng bỗng có tiếng nói. Là giọng của chị.
Thịch.
Có một luồng điện chạy dọc sống lưng Cường, khiến cho cậu toàn thân bất
động, mắt như dán vào bóng đen đang tiến đến trước mặt. Bàn tay cậu nắm
chặt lại, mồ hôi lạnh như băng chảy từ trán xuống cằm. Nếu chị gái đang
nói ở phía sau, vậy “chị” nào đứng trong phòng này đây.
Vừa nảy
ra suy nghĩ đó, khuôn mặt người đối diện lập tức ló ra từ bóng tối,
không phải mắt mũi của chị, kia là một cái mặt nạ trẻ con. Giữa khoảng
không sáng tối chập chờn, Cường nhận ra một nửa khuôn mặt bằng giấy bồi
với hai hốc mắt khoét rộng, nửa miệng há to, không rõ là đang cười hay
đang la hét.
Lách cách… lách cách…
Âm thanh ma quái phát
ra từ trần phòng, có thứ gì đó đang chuyển động trên đầu Cường, tạo ra
những tiếng ma sát rất lớn, nó lan dần ra phía sau lưng, cảm giác được
nó đang tiến tới cửa.
Tách… Tách…
“Chị!”
Cường
thầm gào lên, quay người nhìn về phía sau. Đập vào mắt cậu là một con
rết người với thân hình đồ sộ, trên thân mọc ra đầy những cánh tay trẻ
con, chỉ tính phần thân đang bò xuống từ trần nhà đã có hàng chục cái
tay như vậy. Vì người nó quá dài, bức tường kia dường như không đủ chỗ
chứa hết các đốt trên thân nó, bắt buộc con rết chỉ bám được nửa người
trên tường, phần còn lại vẫn treo trên trần nhà.
Cái đầu lớn với
mười hai con mắt mọc xung quanh, nhìn từ hướng nào cũng thấy mắt nó
trừng trừng liếc tới, nhưng biểu cảm của mỗi góc lại khác nhau. Có khuôn mặt đang mếu, khuôn mặt đang cười, có khuôn mặt lại phùng má giận dữ,
tất cả có sáu biểu cảm của trẻ con, giống như từ sáu cái đầu hợp lại.
Vừa quay ra nhìn, Cường đã thấy nó đang rình ở một bên cửa, miệng há
ngoác, nước dãi tràn đầy mép, hai con mắt chính diện trợn lên đầy tơ
máu, tay nó giơ cao chuẩn bị tung ra cú vồ quyết định.
Tách…Tách
Thấy chị gái sắp bước vào, con quỷ rướn người cao lên, sáu con mắt nó lia
láu nhìn sang Cường, giống như khiêu khích cậu. Ngay lập tức, Cường tung người về phía chị, quay lưng chắn ngang trước mõm con quỷ, hành động
đột ngột đó khiến cho hai người ngã ập xuống sàn, tay cậu đỡ cho lưng và đầu chị không bị va đập mạnh, trong khi mặt Cường thì đập trúng cánh
cửa. Máu mũi lập tức chảy đầy mặt, bất chấp đau đớn, Cường ôm mũi bật
dậy, cậu bỗng thấy kỳ lạ, tại sao con quỷ không tiếp tục tấn công?
- BÔNG!
Tiếng chị gái hét lên thất thanh.
Cũng là biểu cảm kinh hãi này, trong đêm 12 năm trước, chị gần như chết lặng trước cảnh tượng đó. Vừa kịp xoay người, từ phía sau lập tức có thứ gì
lao tới, không phải là con quỷ tấn công, mà là nó đang bỏ chạy. Tại sao
nó lại bỏ chạy, thứ đầu tiên Cường nhìn thấy, chính là khuôn mặt bầu
bĩnh của Bông đang nằm trong mấy cái tay của con rết người. Nó đã bắt
con bé đi.
Diến biến quá nhanh, con quỷ trăm tay kia sắp bỏ chạy khỏi phòng, vì còn phải cõng theo cả tên đeo mặt nạ nên nó không thể bò ra bằng đường cửa sổ. Nếu lao vào đánh nhau với nó, có thể hại tới chị
và Bông, đấy là còn chưa chắc cậu đã đánh lại được nó. Con quỷ bò bằng
tất cả tay một lúc, phải ngăn nó di chuyển trước, chuyện tiếp theo thì
tùy sẽ cơ ứng biến.
Cường bình tĩnh bắt tay kết ấn, lần này cậu
dùng bộ Khóa để chặn con quỷ đó. Hai bàn tay kết thành hình sợi xích,
muốn thành công phải chắc chắn không để bước này có sai sót, chỉ cần kết nhầm một công đoạn, sẽ không còn thời gian để chặn con quỷ kia. Nén lại những căng thẳng dồn dập trong lòng, Cường nhẩm khẩu quyết:
“Ná ma tất để la dã địa vĩ ca nẫm, đát tha nghiệt đa nam. Án Phộc nhật lãng ngân nễ dã yết lợi sa dã, sa phộc hạ”.
Cầu cho Kim Cương Thủ Bồ Tát hiện thân, để ngài cứu lấy đứa nhỏ vô tội kia, chỉ cần giữ chân được con quỷ đó, Cường sẽ dùng cả tính mạng để tiêu
diệt nó. Bộ pháp vừa hoàn thành, con quỷ cùng tên đeo mặt nạ đã tiến ra
tận ngoài ban công, vì thân hình nó quá cồng kềnh, di chuyển tuy nhanh
đầu thì có thể ra ngoài, nhưng thân vẫn đang loanh quanh trong phòng.
Cường hướng bàn tay trái về phía thân giữa của con quỷ, tay phải nắm cổ tay trái, hô:
- Khóa!
Ngay lập tức một sợi xích màu xanh đen trồi ra từ trên trần nhà, đúng vị trí con quỷ đang bò qua, sợi xích nhanh chóng quấn lấy phần thân giữa của
nó, giật phăng nó dính vào trần nhà. Bị tập kích bất ngờ, tay con quỷ
vừa nhỏ vừa ngắn, ăn một đập như vậy, Bông lập tức tuột khỏi tay nó. Ban công không quá rộng, phần đầu của con quỷ đã ngoi được ra ngoài rìa,
Bông lúc đó chới với giữa không trung. Cho tới khi Cường giữ được con
quỷ lại, chấn động của vụ va chạm khiến Bông bị hất văng khỏi ban công.
Chớp mắt liền thấy Bông rơi vụt xuống.
Chị gái nhào theo con,
nhưng bị Cường kéo lại, ngay sau đó cậu lập tức tung người nhảy xuống,
chỉ một khắc đó, tay Cường giữ được ngực áo của con bé. Chưa qua hiểm
cảnh, tay còn lại cậu chỉ kịp bám vào thềm dưới ban công, cánh tay trái
chưa hoàn toàn hồi phục đột nhiên bị kéo căng, sức nặng của Cường lập
tức dồn lên bốn đầu ngón tay bám trụ kia. Sợ rằng chỉ cần một cơn gió
cũng có thể làm cậu tuột tay.
Tuột tay cũng được, Cường nghĩ vậy, cậu cố giữ thêm một lúc, để ôm được Bông vào lòng, nếu rơi xuống, vẫn
có thể bảo vệ cho nó khỏi va chạm.
Vụt.
Đột nhiên bàn tay bên dưới hụt hẫng, Bông biến mất. Không phải là con bé biến mất, khi mà cậu chưa kịp ôm con bé lên, cái đầu khổng lồ của con quỷ đã lao tới
ngoạm lấy người nó. Cường cắn chặt môi dưới, trán cậu cau chặt lại,
trong mắt tóe lửa, nhìn mảnh áo còn giữ trong tay, bên kia là cơ thể bé
nhỏ nằm nguyên dưới hàm răng nham nhở, mặt con quỷ thích thú nhìn Cường
phát điên.
Tại sao con quỷ thoát được xích địa ngục, Cường tự
hỏi. Có phải do vừa rồi cậu không thể tập trung dồn lực vào lòng bàn
tay, tình huống nguy cấp khiến cho Cường đã phân tâm đi ít nhiều. Hơn
nữa, thời gian qua cậu cũng không luyện thêm đạo pháp, cậu thực sự hận
bản thân mình đã quá chủ quan.
Cường lập tức dùng bàn tay còn lại bám lấy thềm ban công, định đu người lên, nhưng đột nhiên bên tay trái
kia đau nhói. Nhìn lại mới biết, có một bàn chân đi giày đang giẫm lên
bốn ngón tay cậu. Không biết từ lúc nào mà tên đeo mặt lạ đã trèo ra
ngoài ban công, hắn đứng ở bậc thềm, ngay trên những ngón tay đang đu
bám của cậu.
- Rất thú vị.
Từ sau chiếc mặt nạ phát ra
tiếng nói, giọng người này không già không trẻ, ở đây gió to, nghe loáng thoáng thì giống như truyền qua loa đài, rè rè rất khó nghe. Cường
nghiến răng, nhìn hắn đứng đó cười nói, mối thù ngày trước như vết
thương cũ bị rạch lại, cho tới bây giờ, cậu vẫn không thể trả thù được
hắn.
Nhìn sang bên kia, con quỷ vẫn ngoạm chặt người Bông, con bé không động đậy, một tay rủ xuống, mái tóc ngắn xõa lên khuôn mặt bầu
bĩnh. Không được, cậu phải cứu lấy nó, thâm tâm Cường như muốn thét lên, càng cố gắng giằng tay khỏi chân kẻ thù, hắn càng giậm mạnh xuống. Máu
từ bốn đầu ngón tay chảy thấm vào thềm xi măng, Cường không hay biết,
cậu không dám rời mắt khỏi từng cử động của con rết người kia, dù không
tự tìm cho mình một hy vọng để cứu lấy Bông, nhưng trong mắt cậu vẫn
được thấy hình ảnh con bé.
Hẫng.
Tên đeo mặt nạ nhấc chân
khỏi tay Cường, hắn quay mặt nhìn sang bên phải, ở đó là cầu thang, hình như có người đang chạy tới. Chắc do tiếng la hét của chị gái quá dữ dội nên họ nghe thấy. Ngay lập tức Cường tuột tay khỏi thềm ban công, người cậu rơi thẳng xuống dưới.
Bây giờ cái chết đối với Cường đã trở
lên vô nghĩa, mắt thấy tên đeo mặt nạ cưỡi lên con rết người, khuôn mặt
con quỷ đó ám ảnh tâm trí cậu, miệng nó ngoạm chặt người Bông, cánh tay
con bé đung đưa. Chúng đem theo con bé, hàng trăm cánh tay bám lên
tường, chỉ vài giây, trước khi Cường tiếp đất, cậu đã không còn thấy
Bông nữa.