Thanh Loan Công chúa lắc đầu, nói một cách khẩn thiết, “Không, bệ hạ
đừng hiểu lầm. Tuy rằng thần thiếp không có nhiều kiến thức về Thiên
triều nhưng quân đội của Trấn Nam Vương phủ cực kỳ lợi hại, người Tây
Tạng tuyệt đối không có vọng tưởng đó.” Lời nói của Thanh Loan Công chúa khiến người ta tin tưởng, là nữ nhi của Tàng Vương, nàng có một sự hiểu biết chính trị trong phạm vi nhất định. Ngược lại với Trấn Nam Vương
phủ thì Thanh Loan Công chúa lại không biết quá nhiều về tình hình của
Thiên triều, nhưng nàng ở trong cung, nàng có thể nhìn thấy đây là nơi
xa hoa trù phú hơn cả Vân Quý. Nay Minh Trạm lại nói thẳng là đã bắt giữ tam Vương tử Thát Đát, Thanh Loan Công chúa vừa kinh ngạc nhưng cũng
đồng thời làm ra quyết định của mình.
“Huống chi thần thiếp cũng không đồng ý với sách lược kết thân
cùng Thát Đát của phụ vương.” Thanh Loan Công chúa nói một cách gọn gàng và dứt khoát, “Nếu bệ hạ có cần gì ở thần thiếp thì cứ phân phó. Thần
thiếp đại diện cho quốc gia của mình, thần thiếp được gả cho bệ hạ,
đương nhiên hy vọng hai nước hữu hảo vạn năm. Bệ hạ cứ yên tâm, đây sẽ
vĩnh viễn là lập trường của thần thiếp.”
Minh Trạm mỉm cười, “Nếu như thế thì không bằng Thanh Loan nàng
tự mình viết thư cho phụ vương của nàng, nếu có gì hiểu lầm thì nên sớm
giải thích vẫn tốt hơn. Dù sao Tàng Vương vẫn ủng hộ trẫm, cùng Tàng
Vương giao hảo vẫn tạo nên cảm tình đặc biệt hơn hẳn người khác.”
“Tốt, hiện tại thần thiếp sẽ đi viết thư.”
Minh Trạm nói, “Không cần gấp như vậy, nàng nghỉ ngơi đi, ngày
mai trẫm phái Hà Ngọc đến lấy thư là được. Thanh Loan, nàng hiểu chuyện
như vậy khiến trẫm rất khâm phục.”
Thanh Loan Công chúa nở nụ cười như tỏa nắng, “Bệ hạ không cần
nói như thế, mậu dịch giữa Vân Quý và Tây Tạng đã cải thiện đời sống của người Tây Tạng chúng ta rất nhiều. Thần thiếp kính nể nam nhân có trí
tuệ như bệ hạ, thần thiếp biết Tây Tạng không chỉ tiếp giáp với Vân Quý
mà cũng tiếp giáp với Xuyên Thục. Người Tây Tạng rất thích vật phẩm
Thiên triều, yêu quý văn hóa của Thiên triều, đợi đến một ngày bệ hạ
dùng hoài bão của mình tiếp nhận tình hữu nghị của người Tây Tạng thì
như vậy Thanh Loan gả cho bệ hạ cũng không hề uổng phí.”
“Chung quy sẽ có một ngày như thế.”
Thanh Loan Công chúa tiễn Minh Trạm xuất môn, muốn nói lại thôi, Minh Trạm nói tiếp, “Thanh Loan, nếu có gì khó khăn thì cứ nói thẳng
với trẫm.”
“Bệ hạ, Nguyễn phi lâm bệnh đã lâu, nếu ngài có thời gian thì hãy đi thăm nàng ấy một chút.”
“Trẫm đã biết, ngươi quay về phòng đi.”
Nghĩ đến Nguyễn Thần Tư thì trong lòng của Minh Trạm cảm thấy khó nói nên lời.
Khác với hôn sự chính trị của hắn và Thanh Loan Công chúa,
Nguyễn Thần Tư là một nữ nhân hoàn toàn không có trí tuệ về chính trị.
Nàng là một tiểu trạch nữ, chỉ dựa vào nam nhân để sống.
Minh Trạm chắp tay sau lưng, lơ đãng bước đi.
Ở trước cửa vườn ngự uyển của Nguyễn Thần Tư, Minh Trạm đụng phải Thái y.
Thái y sợ hãi quỳ xuống hành lễ với Minh Trạm, Minh Trạm hỏi, “Bệnh tình của Nguyễn phi thế nào?”
“Quý phi nương nương tích tụ tâm bệnh khiến bệnh trầm kha đã
lâu, thần đã kê đơn, phải điều dưỡng cẩn thận.” Thái y nơm nớp lo sợ
nói, “Nếu có thể để cho nương nương thoải mái trong lòng vẫn là tốt
nhất, như thế sẽ có tác dụng hơn cả thần dược.”
“Lui xuống đi.”
Minh Trạm nhấc chân tiến vào cánh cửa được sơn đỏ, những cây hợp hoan trong viện cũng đang nở hoa, bên ngoài có một cung nữ nhìn thấy
Minh Trạm thì liền kinh ngạc đến mức nói không nên lời.
Minh Trạm cảm thấy cung nữ kia đỏ ửng hai mắt, bèn đoán chắc đây là nha đầu của Nguyễn phi. Minh Trạm khoát tay, cung nữ và thái giam
quỳ dưới đất không dám lên tiếng, hắn bước lên những cánh hoa hợp hoan
rơi rụng dưới đất rồi đi vào phòng ngủ của Nguyễn Thần Tư.
Đã lâu hắn chưa gặp Nguyễn Thần Tư, lâu đến mức hắn chỉ còn nhớ
mang máng dung mạo của Nguyễn Thần Tư. Tầm mắt của hắn dừng lên người nữ nhân đang trùm chăn nằm trên giường, hắn hơi ngẩn ra một chút.
Nguyễn Thần Tư rất gầy, khuôn mặt ngày xưa tròn trịa như quả
trứng giờ chỉ còn lại hai gò má nhô cao, sắc mặt tái nhợt, cả người toát lên vẻ suy sụp.
Minh Trạm cảm thấy không nói nên lời, cúi người ngồi xuống bên
cạnh giường, đưa tay đắp lại chiếc chăn trên người của Nguyễn phi.
Mí mắt của Nguyễn phi khẽ nhúc nhích rồi chậm rãi mở to, đôi mắt chậm rãi chuyển động, nhìn chăm chú khuôn mặt của Minh Trạm, lộ ra thần sắc vừa kinh ngạc vừa vui sướng, nàng hé miệng, dường như không thể
nghe thấy giọng nói của nàng, “Hoàng thượng? Ngài đến rồi à?”
“Trẫm, đến thăm nàng.” Nhớ lại không lâu trước đây, một năm
trước hắn nghênh đón Nguyễn Thần Tư về phủ, khi đó Nguyễn Thần Tư kiều
diễm như nắng xuân tháng ba, thần sắc như giọt sương đọng trên cánh hoa
đào. Nguyễn Thần Tư là nữ nhân vô cùng đơn giản, ánh mắt trong veo như
dòng suối trong rừng, nhìn về Minh Trạm sẽ đặc biệt lộ ra một sự khao
khát rất tự nhiên, nếu Minh Trạm đến gặp nàng thì ánh mắt trong veo ấy
sẽ lộ ra thần sắc kinh ngạc vui mừng.
Minh Trạm vẫn cho rằng chính mình đang đi trên con đường đúng
đắn, mặc dù để đi con đường này thì hắn sẽ hy sinh vô số người tựa như
Nguyễn Thần Tư. Nhưng con đường này không hề sai lầm.
Bất cứ chuyện gì cũng phải có hy sinh!
Minh Trạm nghĩ như vậy, cũng làm như vậy. Nhưng hiện tại khi
Minh Trạm nhìn Nguyễn Thần Tư thì bỗng nhiên cảm thấy chua xót trong
lòng, “Nàng dưỡng bệnh cho tốt, phải nghe lời của Thái y.”
“Thần thiếp biết bệ hạ đã đến, thần thiếp nghe thấy tiếng bước
chân của ngài.” Trên mặt của Nguyễn Thần Tư cũng không thấy vẻ đau lòng, thay vào đó là một loại điềm đạm và an bình mà Minh Trạm chưa từng gặp
qua, “Hoàng thượng, thần thiếp sắp đi đây.”
Minh Trạm là người khéo miệng nhưng hiện tại đối mặt với Nguyễn
Thần Tư, hắn lại không biết nên lựa lời nào để nói. Thật lâu sau mới
than nhẹ một tiếng, “Là trẫm phụ lòng nàng, Thần Tư. Trẫm phụ lòng
nàng.”
“Hoàng thượng, thần thiếp xuất thân phú quý, cả đời không phải
lo âu. Lại được gả cho Hoàng thượng, cả đời này của thần thiếp không hề
chịu uất ức.” Trong mắt của Nguyễn Thần Tư có một loại thấu hiểu và
thanh thản, nàng thở dài, “Hoàng thượng, Hoàng thượng….”
“Hoàng thượng….”
Nguyễn Thần Tư gian nan vươn một bàn tay, Minh Trạm vội vàng cầm lấy, bàn tay này ẩm ướt lạnh lẽo, ánh mắt của Nguyễn Thần Tư lộ ra một
loại vui mừng trong sáng và ngây thơ, nàng nhẹ nhàng nói, “Hoàng thượng, thần thiếp thích nhất mỗi khi ngài gọi tên của thần thiếp.”
“Hoàng thượng…..ngài phải bảo trọng….”
Minh Trạm bất giác rơi lệ như mưa.
Nguyễn Thần Tư chính là vì tịch mịch cô đơn mà qua đời.
Nàng giống như cá chậu chim lồng.
Thậm chí còn không bằng cá chậu chim lồng, ít nhất cá chậu chim lồng còn thỉnh thoảng có người đến trêu đùa một chút.
Nàng là phi tần trong hậu cung, đáng tiếc quân vương của nàng
lại không yêu thương nàng. Nàng được lựa chọn nhưng lại không có khả
năng tự lựa chọn.
Nếu Minh Trạm không có ái nhân như Nguyễn Hồng Phi thì có lẽ đây sẽ là một điều may mắn đối với Nguyễn phi. Bởi vì ít nhất có thể giành
chút tình cảm, được chút sủng ái.
Nhưng không may là Minh Trạm đã sớm có ý trung nhân.
Chuyện này không có ai đúng cũng chẳng có ai sai.
Minh Trạm là Hoàng đế, Nguyễn Thần Tư là Quý phi, chỉ có thể có kết cục này mà thôi.
Sau khi Nguyễn Thần Tư qua đời thì Minh Trạm khóc đến nghẹt cả
mũi. Hắn tin rằng bản thân hắn chẳng làm gì sai. Nhưng hắn vẫn cảm thấy
vô cùng đau lòng.
Nguyễn Hồng Phi cũng không nhiều lời, hắn từng chịu khổ vì Bắc
Uy Hầu, cả đời Bắc Uy Hầu vừa nhẫn nhịn vừa tàn nhẫn, cuối cùng Nguyễn
quý phi và Phượng Minh Trữ chết trong cuộc chiến tranh đoạt ngai vàng
năm xưa, nay Nguyễn Thần Tư cũng ra đi ở chốn hậu cung.
Hai chuyện này hoặc ít hoặc nhiều đều có liên quan đến Nguyễn Hồng Phi.
Nay chỉ có thể nói một câu, nhân quả luân hồi, thật sự có báo ứng.
Tuy Nguyễn Thần Tư là Quý phi, chẳng qua hiện tại quân Tây Bắc
vừa giành thắng lợi, triều đình bận rộn phong thưởng cho quân Tây Bắc.
Nguyễn Thần Tư cũng không có con cái, Minh Trạm cũng không có ý khoa
trương, vì vậy tang lễ được diễn ra khá đơn giản.
Sau tang lễ của Nguyễn Thần Tư thì Minh Trạm cũng thả hết cung nhân trong cung của Nguyễn Thần Tư về nhà.
Nguyễn Thần Tư chỉ là một phi tử không được sủng ái, mẫu tộc
cũng đang sa sút, nhưng cho dù Hoàng thượng có tan nát tâm can thì sự vụ trong triều cũng không thể ngừng nghỉ.
Minh trạm thở dài một tiếng, sau đó tiếp tục kiếp sống Hoàng đế của mình.
Lúc này Nguyễn Hồng Phi mới nói, “Nếu sau này ta chết mà ngươi khóc như vậy thì xem như cũng đáng giá.”
Minh Trạm lẩm bẩm đặt bút viết tấu chương, cũng không quay đầu
lại mà chỉ nói, “Nói cái gì thế? Làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy, sau
này ta sẽ chết trước ngươi để khiến ngươi đau lòng, dại gì chết sau để
chịu đựng nỗi đau như vậy.”
Minh Trạm lắc đầu, “Hầy, kỳ thật lúc trước ta đến Nguyễn gia thú Thần Tư, cứ khăng khăng thú nàng, nếu thú nàng về thì nàng chính là thế tử phi, ngay lúc ấy ngươi lại nói với ta về chuyện của Nguyễn Gia Duệ
nên ta không quá ưa thích Nguyễn gia. Thừa dịp có người muốn gây chuyện, ta vốn định thối hôn. Kết quả là Bắc Uy Hầu thà rằng để nàng làm tiểu
thiếp chứ không cho ta thối hôn.”
“Ta chỉ cảm thấy đau lòng thay cho Thần Tư. Nếu không phải gặp
ta thì có lẽ nàng sẽ hoàn toàn không có cuộc sống như thế này, có lẽ
không được phú quý cao sang như vậy, nhưng có lẽ sẽ vui vẻ hơn, sẽ không yểu mệnh khi còn trẻ như thế.” Minh Trạm nhẹ nhàng thở dài.
“Mẫu thân của ngươi cũng đâu được nhị tiện nhân sủng ái.”
“Chuyện này đâu giống, mẫu thân là người có bản lĩnh, còn Thần Tư, hầy, nàng ấy là nữ hài nhi đơn thuần.”
Nguyễn Hồng Phi lại nói, “Cho nên mới nói kết cục của nàng không liên quan gì đến ngươi. Chẳng phải Thanh Loan Công chúa cũng giống nàng ta hay sao? Ít nhất là tộc nhân của Nguyễn thị còn ở đế đô, nàng ta
muốn gặp thân nhân thì cứ cầu Thái hậu một tiếng là được. Trong khi
Thanh Loan Công chúa lại là người xa xứ, nay vẫn sống tốt lành đấy
thôi.”
Minh Trạm nhếch miệng cười, nhướng người hôn Nguyễn Hồng Phi một cái rồi hỏi, “Ngươi đang an ủi ta phải không, Phi Phi?”
“Đúng vậy, mũm mĩm.”
Minh Trạm tỏ ra hớn hở.
Tuy rằng hắn cảm thấy thương tiếc cho vận mệnh của Nguyễn Thần Tư nhưng cũng chỉ là thương tiếc mà thôi.
Vận mệnh cũng không đặc biệt chiếu cố ai, giống hắn, sinh ra bị
câm, hay như Nguyễn Hồng Phi phải trải qua vô vàn nhấp nhô, nhưng bọn họ đều cứng cỏi mà sống, hơn nữa là sống rất tốt.
Vì thế làm sao mà Minh Trạm không thương Nguyễn Hồng Phi cho được.
Minh Trạm bỗng nhiên nghĩ đến một câu buồn nôn, hắn nói với Nguyễn Hồng Phi, “Phi Phi, ngươi sống là vì ta.”
Nguyễn Hồng Phi cũng không đặc biệt cảm động, Minh Trạm lại nói tiếp, “Ta cũng sống là vì ngươi.”
Nguyễn Hồng Phi nở nụ cười khuynh thành, lập tức thưởng cho tiểu Minh ù một nụ hôn điên đảo thần hồn.
Ngay lúc này Nội vụ phủ của đế đô cũng tổ chức hội chiêu thương và đấu thầu cảng Thiên Tân, bọn họ đạt được thành công rất lớn.
Các sử học gia đời sau đã ước đoán chỉ nội việc chiêu thương
cảng Thiên Tân đã đem đến ba nghìn vạn ngân lượng cho quốc khố của Võ
hoàng đế.
Con số cụ thể đương nhiên là cơ mật quốc gia, tuyệt đối không
xuất hiện trong tư liệu lịch sử. Nhưng sử sách lại dùng một câu cực kỳ
hình tượng để ghi lại: Cảng Thiên Tân chiêu thương, một nửa số ngân
lượng của thiên hạ chạy về đế đô. Hộ bộ Thượng thư Từ Tam vui vẻ bảo
rằng, nội trong vòng ba năm không lo việc quốc khố.
Những lời này của Từ Tam mặc dù có chút khoa trương nhưng quả
thật số ngân lượng này đã mang đến lợi ích rất lớn cho triều đình. Cảnh
Tông hoàng đế cũng là minh quân nhưng khi Cảnh Tông hoàng đế thoái vị
thì ngân lượng còn tồn lại của quốc khố chỉ là tám trăm vạn lượng.
Sau này, công trình kiến lập cảng Thiên Tân giai đoạn một cũng
chỉ tốn trăm vạn lượng. Cho dù ở nhiều năm về sau Võ hoàng đế lần lượt
xây thêm giai đoạn hai và ba cho cảng Thiên Tân thì tổng chi phí cũng
không vượt quá năm trăm vạn lượng.
Đương nhiên sử học gia cũng không phải muốn ca ngợi bản lĩnh tiết kiệm bạc của Võ hoàng đế.
Sở dĩ việc chiêu thương ở cảng Thiên Tân được sử học gia chú ý
là vì tất cả sử học gia đều xem công trình này chính là thời đại hưng
thịnh của Võ hoàng đế, cũng là dấu hiệu quan trọng có liên hệ đến chủ
nghĩa tư bản sau này.
Hơn nữa ở thời kỳ đầu trong cuộc đời chấp chính nhấp nhô của Võ
hoàng đế thì số ngân lượng này đã giúp tăng cường khả năng củng cố ngai
vàng cho Võ hoàng đế.
Nói như vậy thì nghe có chút buồn cười, nhưng có đôi khi ngân lượng chính là một loại niềm tin.
Minh Trạm cử hành yến tiệc chúc mừng long trọng.
Thực đơn của buổi tiệc này cũng được ghi chép trong sử sách, bởi vì thật sự rất đơn giản, tổng cộng chỉ có sáu món nóng và sáu món lạnh, đương nhiên còn có rượu trà và hoa quả.
Tuy rằng Võ hoàng đế vô cùng giàu có, hơn nữa sau này khi thiên
hạ cũng ấm no hạnh phúc thì Võ hoàng đế vẫn duy trì bản tính cần kiệm
tốt đẹp của mình, đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Võ hoàng đế được xưng là thánh quân.
Minh Trạm nói, “Bọn họ đến cũng không phải vì ăn bữa tiệc này của trẫm, có lòng thành là được rồi.”
Minh Trạm ấn định thời gian tổ chức bữa tiệc vào buổi tối, hắn
cũng không vội vàng đến đó. Nay với thân phận của hắn thì đi sang đó sẽ
khiến các thần tử mất tự nhiên, vì vậy chỉ ở trong phòng thảo luận với
Nguyễn Hồng Phi, “Sau này ta đã có thể ngồi thẳng lưng.” Minh Trạm vô
cùng đắc ý, nhất là người đầu ấp tay gối của mình lại là một đại tài
chủ, cho dù Minh Trạm là Hoàng đế thì cũng cảm thấy có vài phần thiếu tự tin.
Nguyễn Hồng Phi thúc giục, “Bao giờ trả nợ cho ta đây, hiện tại đừng khóc lóc than thở là không có bạc.”
“Ở đâu ra, ở đâu ra, bạc nào ở đây?” Minh Trạm ương bướng không
thừa nhận, bày ra bộ dáng keo kiệt, nói một cách ngoan cố, “Có chứng cớ
sao? Có giấy ghi nợ không? Bạc của ta đều có mục đích cả rồi!”
“Tiểu Minh ù à….” Nguyễn Hồng Phi bật cười rồi nhìn chằm chằm Minh Trạm một lúc lâu, chẳng qua không nói thêm lời nào.
Minh Trạm là người nóng tính, bèn hỏi hắn, “Gọi ta làm chi, làm chi?”
“Vô lại thật.”
Da mặt của Minh Trạm dày tám thước, lập tức nói một cách xảo
quyệt, “Làm gì có, ngươi mới là đại lừa đảo, mới xứng là vô lại đó.”
Dù sao hắn cũng không quan tâm Nguyễn Hồng Phi muốn nói cái gì,
nhưng hắn có chết thì cũng sẽ không đồng ý trả nợ. Minh Trạm còn không
biết xấu hổ mà nói thêm một câu, “Của ngươi chính là của ta, ta xài bạc
của chính mình. Chẳng nghe ai nói xài bạc của chính mình mà phải trả nợ
cả.”
Nguyễn Hồng Phi cười cười, không nói gì mà chỉ liếc mắt nhìn
Minh Trạm một cái rồi cầm lên quyển sách mà nhàn nhã lật từng trang.