Ba năm trước, người
đứng đầu Thanh Yển không phải Viên Hồng Uy, mà là An Chính Nghiêu, tỏa
sáng, chính lệnh quả quyết, tương đối được nhân dân khen ngợi. Nhưng ba
năm trước đột nhiên ông ta bị đình chỉ điều tra, cuối cùng lấy nhiều tội nặng khai trừ khỏi Đảng và công chức, bị bỏ tù, khiến người ta phải
thổn thức.
Án này chấn động một thời, ba năm sau người ta vẫn còn hay nhắc tới.
Đó là cha ruột của An Lai.
Lúc An Lai còn rất nhỏ thì mẹ đã qua đời, An Chính Nghiêu không đi thêm
bước nữa nhưng vẫn luôn nuôi một phòng ngoài, người phụ nữ đó sinh cho
ông một đứa con trai, tên là An Vãng, chỉ nhỏ hơn An Lai một tuổi. Nhưng bà nội An Lai, cũng chính là lão thái nhà họ An cố chấp cho là người
phụ nữ đó thân phận thấp, cho dù có sinh con trai, mẫu bằng tử quý cũng
không cho rước vào cửa, chỉ đón cháu trai về nhà. Sau này không biết xử
lý thế nào, dù sao mấy năm sau bà ta cũng gả cho một phú thương.
Tin dữ của An Chính Nghiêu truyền đến, bệnh cũ của An lão tái phát, cưỡi
hạc về Tây (qua đời). Nhà họ An chỉ còn hai chị em tuổi nhỏ sống nương
tựa lẫn nhau. Tuy rằng An Lai còn có một ông chú, nhưng lúc bà nội An
còn sống luôn cưng chìu con trưởng, làm hai anh em thường xuyên gây gổ,
hai nhà đã sớm cắt đứt quan hệ. Lúc này nhà họ An cũng không có trưởng
bối đứng ra làm chủ.
Tình cảnh này, ngoại thất của An Chính Nghiêu gả cho phú thương rồi vẫn có tình, bà ta đón An Vãng qua bên đó.
Nhà họ An, tan tác như vậy.
An Chính Nghiêu từ nhỏ đã là con cưng của trời, một đời trôi chảy, nay gặp biến đổi lớn, vốn là bị kích thích không nhỏ. Nghe tin mẹ qua đời, con
trai đổi họ, ông ta bi ai muốn chết, tích tụ thành bệnh trong tù, không
lâu sau cũng ra đi. Khi chết, lặng yên không một tiếng động.
Trước khi lâm chung, ông giao bé gái mồ côi An Lai nhờ đưa cho Viên Thanh Cử.
Những tin này liên quan đến thân thế của cô này đều là Viên Thanh Cử nói cho cô.
Đối với An Lai, Viên Thanh Cử là bè gỗ cứu mạng duy nhất.
Khi cô hồi hộp bất an, sợ hãi tuyệt vọng, chỉ có anh làm bạn bên cạnh. Anh là tia sáng duy nhất trong quá khứ hỗn độn của cô.
Anh nói cô là vợ anh, cô tin.
Anh nói cô cửa nát nhà tan, không người dựa vào, cô cũng tin.
Cô giữ chặt lấy tay anh, chứng minh mình thật sự có gốc rễ ở đây, mình vẫn còn sống.
Khóe mắt An Lai ngân ngấn nước, cô dựa vào ngực Viên Thanh Cử: “Trước khi em mất trí nhớ, vì sao quan hệ của chúng ta lại tệ như vậy?”
Vấn đề này cô đã từng hỏi Viên Thanh Cử, nhưng luôn bị anh đáp qua loa có lệ.
Hiện giờ cô đã biết mình mất trí nhớ, cô nhất định phải hỏi cho rõ.
Viên Thanh Cử nhìn xung quanh nói: “Không còn sớm nữa, Lai Lai em có đói không? Anh bảo Đỗ Liêm đi mua chút…”
“Em đang hỏi anh đó!”
Viên Thanh Cử vùi mặt vào cổ An Lai, cọ mấy cái: “Ai da, bà xã anh buồn ngủ quá à, anh ngủ một lát nha.”
An Lai lùi lại, dùng tay giữ chặt mặt anh, ép anh đối diện mình: “Đừng hòng nói sang chuyện khác!”
Viên Thanh Cử rơi vào đường cùng, anh sờ sờ mũi, chậm rì rì nói: “Khi đó em
không bằng lòng gả cho anh lắm.” Giọng càng ngày càng nhỏ.
An Lai nghe vậy thì trừng mắt, nói một câu trong sự bất an của anh: “Nếu hiện
giờ không có giấy đăng ký kết hôn, em cũng không muốn gả cho anh.”
Viên Thanh Cử nóng nảy: “Tại sao chứ bà xã?”
An Lai đáp đương nhiên: “Em mới hai mươi tuổi, còn chưa kịp hoang phí tuổi xuân đã bị anh dán nhãn thành thiếu phụ luống tuổi có chồng rồi, em
phải cảm ơn anh sao.”
Viên Thanh Cử búng trán cô gái nhỏ: “Cái gì mà hoang phí tuổi xuân, đừng có học xấu theo bọn ranh con. Với lại, gả
sớm có gì không tốt chứ, ông xã em trải nghiệm phong phú, tuyệt đối mở
cho em tiền đồ thênh thang, đỡ phải đi đường mòn chịu khổ sở lừa gạt.”
“Không chịu khổ mà có thể kêu là thanh xuân sao?” An Lai nhỏ giọng oán giận:
“Hơn nữa nói không chừng còn có thể gặp được trai trẻ đẹp đa dạng gì
đó.”
“Em chê anh già hử?”
“Em không có nói vậy.”
“Dù sao em cũng không còn cơ hội rồi.” Viên Thanh Cử thấy cô không theo
đuổi chuyện bị ép gả nữa, đề tài lại phát triển theo hướng quỷ dị, anh
nhẹ nhàng thở ra, kéo cô vào lòng ôm chặt, cười hì hì nói: “Dù sao anh
cũng không đồng ý ly hôn, em vĩnh viễn luôn là bà xã của anh.”
Cô gái trong lòng không vừa ý, miệng dẩu lên, làm người ta hận không thể
gặm một ngụm, thực tế thì anh cũng đã làm như vậy. Cô gái nhỏ ô ô từ
chối vài lần rồi cũng theo anh, còn chậm rãi đáp lại anh, từng chút từng chút, dè dặt cẩn trong như chim non tập bay. Anh yêu chết quyền lợi làm chồng này, cho nên kết hôn sớm vẫn luôn tốt. Yêu thích cái gì thì phải
gom vào phạm vi thế lực của mình, đỡ phải ngồi bên cạnh nhìn mà sốt
ruột.
Cô gái nhỏ dựa vào ngực anh thở, trong mắt sóng nước mênh
mông. Viên Thanh Cử hôn mặt cô, nói: “Em không biết, lần đầu tiên nhìn
thấy em, anh chỉ biết anh đã gặp hạn rồi.” Viên Thanh Cử cười mê ly, hồi tưởng: “Khi đó em đang chơi đu dây trong sân, tóc dài, mặc váy trắng.
An Vãng đứng sau lưng đẩy em, em đu rất cao, cười rất lớn tiếng, anh
đứng từ xa đã nghe được.”
“Ha ha, thật sự là cao lắm, làm tim anh nhảy vọt lên tận cổ họng, sợ em bị ngã xuống. Nhưng em còn thúc giục An Vãng đẩy cao thêm một chút.” Anh cưng chiều vuốt mũi cô gái đang chăm
chú lắng nghe: “Tới giờ vẫn không để người ta bớt lo. Từ đó về sau, cô
gái bướng bỉnh đã không chút khách khí chui vào lòng anh, bá đạo chiếm
toàn bộ không gian, không cho ai một cơ hội nào.”
“Nhưng làm anh
phiền não là cô nương đó rất nhỏ, lúc gặp mặt, câu đầu tiên em nói với
anh lại là ‘chào chú Viên’.” Viên Thanh Cử buồn cười lắc đầu, rất hoài
niệm với cảnh tượng cũ: “Vì thế anh chờ rồi chờ, chờ cô nương đó chậm
rãi lớn lên, chờ suốt năm năm. Lai Lai, em nói anh có thể không vội được sao?”
An Lai vẫn luôn dựa vào anh tập trung nghe, đến trước đoạn thổ lộ, cô không nhịn được mặt đỏ tim đập, thậm chí còn suy nghĩ có nên đáp lại chút gì đó hay không. Nhưng khi nghe nửa đoạn sau, cô cảm thấy
càng ngày càng không đúng. Rốt cuộc cô nhịn không được mở miệng: “Năm
năm? Lần đầu anh gặp em là em bao nhiêu tuổi?”
Con mèo nhỏ sắp xù lông, Viên Thanh Cử rất bình tĩnh đáp: “Mười lăm.”
“Mười lăm?” An Lai mất bình tĩnh, bong bóng phấn hồng trôi nổi xung quanh lập tức bể sạch, đổi thành từng đường hắc tuyến dài trên mặt. Hồi lâu sau
cô mới nghẹn ra một câu: “Anh xác định anh không có tính luyến đồng chứ, tiên sinh?”
“Ha ha ha…” Thấy con mèo nhỏ sắp nổi nóng, Viên
Thanh Cử nhịn cười thề: “Bảo bối em yên tâm, ông xã em có tư tưởng rất
khỏe mạnh, tuyệt đối không có tật xấu này.” Ngừng một chút, anh ho khan
hai tiếng mới nói: “Kỳ thực khi đó em đã lớn rồi, ừm, thứ nên có đều có
cả rồi.” Tầm mắt anh như có như không đảo qua dưới cổ cô: “Cho nên anh
cũng không biết em mới mười lăm tuổi, nếu biết anh cũng không dám có tâm tư này. Em để anh đợi vài năm anh dễ chịu được sao?”
“Sắc lang!” An Lai che ngực, nhích ra xa anh: “Anh đáng lắm!”
Chuyện cũ này nói cho chúng ta biết, tuyệt đối không thể đi sâu vào lãng mạn
với đàn ông, vì sẽ diễn biến thành hiện trường tai nạn.
An Lai
không muốn ở lại bệnh viện nữa, sắc lang bị thúc giục đi làm thủ tục
xuất viện. Hai người trở về khách sạn, Viên Thanh Cử lo lắng không muốn
để An Lai một mình, cũng may mà chuyện công ty đã giải quyết gần xong.
Để lại vài người đóng quân, ngày hôm sau anh mang theo An Lai trở lại
Thanh Yển.
Tuy rằng không có biểu hiện gì quá kịch liệt, nhưng
mấy ngày tiếp theo An Lai rất trầm lắng, chuyện gì cũng không có hứng
thú. Cô hơi giống những ngày vừa mới ra viện, thường xuyên ngẩn người
một mình.
Đối với chuyện này, Viên Thanh Cử cũng không thể giúp
gì. Mới đầu anh còn định để Đồng Lê đến xem xem sao, nhưng từ khi biết
Đồng Lê là bác sĩ tâm lý, cô liền bài xích anh ta, nên anh đành thôi.
Anh chỉ có thể tận lực rút thời gian ở cùng cô, nói chút chuyện nhỏ râu
ria trước khi cô mất trí nhớ. Phương Lai cũng gọi điện qua mỗi ngày, kể
cô nghe chuyện cũ, còn tìm lại tài khoản của cô ở diễn đàn ẩm thực để cô giải buồn.
Hiện giờ diễn đàn đó đã rất lớn, là nơi trao đổi ẩm
thực số một số hai trên internet, cũng đã rất thương nghiệp hóa. Phương
Lai tổ kiện một đôi chuyên quản lý đưa vào hoạt động, bản thân cô cũng
coi như là một nữ cường nhân.
Giữa tháng năm, thời tiết bắt đầu nóng bức.
Viên Thanh Cử đề nghị: “Ở nhà mãi cũng không có ý nghĩa gì, vừa khéo là Chủ Nhật, chúng ta đi chơi hai ngày đi được không?”
An Lai lười vận động, Viên Thanh Cử bám riết không tha: “Đi đi, bảo bối,
chúng ta đến trấn Thanh Hà thôi, cũng không xa mà. Trước kia em rất
thích đến đó, sau khi mất trí nhớ cũng chưa qua lần nào.”
An Lai
bị anh dây dưa không còn cách nào, chỉ phải thu xếp đơn giản rồi bị anh
bắt cóc. Viên Thanh Cử lái xe, cũng không mang theo những người khác.
Đúng là rất gần, ra khỏi thành phố mười phút là đến. Xe ô tô không được
lái vào, hai người tìm một bãi đỗ xe ngoài trấn rồi đi bộ qua.
Trấn náo nhiệt hơn trong tưởng tượng của An Lai nhiều, có lẽ vì là thứ Sáu.
Trên đường gặp rất nhiều người ngoại quốc, Viên Thanh Cử giải thích là
do cổ trấn Thanh Hà bảo tồn hình thức văn hóa truyền thống rất tốt, lúc
chính phủ quy hoạch kiến thiết cũng tránh đi, cho nên rất nhiều người
đến đây du lịch, đây cũng là thu nhập chính của cổ trấn này.
Vì
trời còn sớm, Viên Thanh Cử một tay cầm hành lý của hai người, một tay
che ô chống nắng cho An Lai. Được rồi, cô vốn có thể tự cầm, nhưng hai
người đi cùng nhau, Viên Thanh Cử ngại tay chân cô vụng về, hay làm ô
nện vào mặt anh nên anh quyết định ôm việc luôn.
Dưới chân là đá
lát đã bị bước chân người mài ngàn năm, hai bên đường là những cửa hàng
cổ kính. An Lai thậm chí còn cảm thấy cây dù của cô không phù hợp với
nơi đây. Lúc đi ngang qua nhà trưng dù giấy, cô liền đi vào chọn một cái màu đỏ thẫm, trên ô không có hoa văn gì.
Viên Thanh Cử lắc đầu với màu đỏ chói mắt này: “Nhìn thôi cũng thấy nóng.”
“Em thích màu này.” An Lai gấp cái ô kia lại, mở ô giấy ra che cho anh.
Đừng nói, nhìn ô này có vẻ nhẹ nhàng nhưng thật ra cầm rất nặng. Che
nắng còn được, không biết có che mưa nổi không, “Chúng ta đang đi đâu
vậy?”
Viên Thanh Cử không có cách nào với cô, không dây dưa vấn đề ô này nữa: “Sắp đến rồi.”
Bọn họ dừng lại trước một căn nhà nhỏ chưa mở cửa, từ mặt tiền phải đi vào
đường hẻm khác, trong cùng là một cánh cửa nhỏ. Viên Thanh Cử lấy chìa
khóa mở cửa, nghiêng người để An Lai đi vào trước, sau đó anh mới nhấc
va ly vào rồi đóng cửa.
Sau cửa là một khoảng trời riêng, là
khoảng sân không lớn lắm, có đặt rất nhiều chậu hoa cỏ thông thường,
lệch lạc không đều nhưng rất tươi tốt. Trong góc còn có một mảng lớn hoa phụng tiên nhiều màu. Trước sân chính là mặt tiền vừa rồi bọn họ nhìn
thấy bên ngoài, trong sân còn có mấy căn lầu hai tầng nhỏ, dưới lầu là
phòng bếp, sảnh nhỏ và đồ gia cụ linh tinh. Căn nhà tọa lạc bên bờ đê
của trấn Thanh Hà, xuống phòng bếp đẩy cửa đi ra ngoài, ngồi dưới mái
hiên còn có thể thả chân xuống nước. Trên lầu là hai căn phòng ngủ, gia
cụ bằng gỗ lim, hoa văn đơn giản mà tinh xảo, hỉ thước hồng mai hoặc
điệp hí mẫu đơn.
Nơi này quả thực tạo ra theo sở thích của An
Lai, mang lại cho cô niềm vui và kinh ngạc không nhỏ. Cô bắt lấy Viên
Thanh Cử đang nhàn nhạt cười sau lưng, kích động hỏi: “Phòng này là của
anh sao?”
Viên Thanh Cử không hài lòng lắm cách dùng từ của cô,
anh thở dài: “Bảo bối, phải nói là của chúng ta. Ba năm trước Tiểu Thất
thích gian phòng bên cạnh,” Viên Thanh Cử chỉ vào phía bên kia tường:
“Anh hai của cho nó lúc sinh nhật mười lăm tuổi của nó. Nó thường xuyên
tới đây ở, một năm trước vừa khéo nơi này muốn bán, anh hai hỏi trong
nhà có ai muốn mua hay không. Anh đoán em nhất định sẽ thích nên mua
lấy, chỉ là vẫn luôn không có cơ hội đưa em đến đây.”
An Lai ôm chặt anh: “Em rất thích.” Sau đó cô khẩn cấp đi thăm dò lãnh địa mới của mình.
Trong mắt cô gái nhỏ lại có ánh sáng lần nữa, Viên Thanh Cử cảm thấy chuyến
đi này thật không tệ. Đứng một lát, nam chủ nhân đã bị nữ chủ nhân lãng
quên, đành phải nhận mệnh đi sắp xếp lại hành lý cũng bị cô lãng quên ở
đây.