Diệp Nguyên đôi mắt khó khăn mở ra nhìn khung cảnh đang trôi
vụt qua hai bên đường. Đã mấy ngày liên tục hắn nằm lì trên lưng con ma lang, cảm
giác tê dại lan tỏa khắp toàn thân nhưng hắn không dám rời khỏi lưng nó. Càng
ngày tốc độ của con ma lang càng tăng lên, cảm giác nó lúc này như đang bay đi
trong gió vậy.
Diệp Nguyên biết lúc này mình đã bị nó mang đi lạc vào đâu
đó trong thâm sơn cùng cốc. Bây giờ hắn muốn xác định phương vị của mình cũng
không thể nào làm được. Mấy ngày không ăn uống, thân thể lại cố định một chỗ
khiến hắn cảm tưởng bản thân ngày càng mất đi sức sống. Đôi bàn tay bám vào lớp
lông dày của ma lang lúc này đã cứng lại vì tê dại.
“uu…u….” Âm thanh như gió lùa khe cửa vang lên bên tai Diệp
Nguyên. Thân thể mệt mỏi nên hắn cũng không có thời gian để suy nghĩ vì sao âm
thanh đặc biệt này có thể len lỏi vào lỗ tai của hắn trong khi âm thanh của gió
đang thét gào bên tai. Cố ngẩng đầu lên, hé mắt nhìn về phía trước, một dải ánh
sáng màu bạc như cầu vồng vắt ngang trời hiện ra trong tầm mắt của hắn.
“Ta lại lạc đến nơi quái quỷ nào đây?” Diệp Nguyên tự hỏi
mình một câu sau đó mắt hắn nhắm chặt lại. Luồng ánh sáng màu bạc nhanh chóng
bao phủ lấy thân thể con ma lang, tất nhiên là bao phủ luôn cả bản thân hắn.
“Ta đang rơi xuống!” Đây là cảm giác cuối cùng Diệp Nguyên
nhận ra, sát na sau đó mọi tri giác của hắn bị gián đoạn. Hắn nhanh chóng lâm
vào hôn mê không biết trăng sao gì nữa.
…
Ba ngày sau khi mảnh hồng quang nơi sơn thôn biến mất, hàng
trăm tên quan binh vẫn đang tìm kiếm thứ gì đó trong phạm vi mấy dặm xung quanh
sơn thôn.
Trước cửa sơn thôn lúc này, Lý Đình Nam ánh mắt man mác buồn
nhìn vào hố sâu giữa sơn thôn. Đứng thất thần một lúc y lẩm bẩm:
- Diệp huynh, hi vọng huynh cát nhân thiên tướng, thoát khỏi
nguy hiểm.
Thì ra ba hôm trước, sau khi rời khỏi sơn thôn Lý Đình Nam
cùng đám quan binh không rời khỏi hiện trường mà vẫn đứng ở phía xa quan sát.
Những tiếng động ầm ầm từ trong sơn thôn truyền ra khiến đám người bọn họ lông
tóc dựng đứng. Điều quan trọng là Lý Đình Nam dùng đạo thuật thi triển “thiên
nhãn” nhìn vào trong sơn thôn lờ mờ thấy được hình dáng của Diệp Nguyên, tuy
nhiên lúc đó hắn không dám chắc chắn. Hôm sau y đến Dạ Hương Lâu tìm Diệp
Nguyên mới biết Diệp Nguyên không có trở về quán trọ. Lúc này y mới điều động quan
binh tìm kiếm khắp nơi nhưng đều vô vọng.
Ân Thường Chí đến bên cạnh Lý Đình Nam vỗ vai nói:
- Là tại ta đã hại Diệp huynh vướng vào kiếp nạn này.
Ân Thường Chí cũng tự trách mình, bởi sau khi điều tra hắn
biết chiếc xe ngựa kia chở Diệp Nguyên bên trong.
Lý Đình Nam cất giọng buồn bã:
- Chỉ sợ lành ít dữ nhiều!
Ân Thường Chí nghe vậy chỉ biết thở dài nói:
- Hi vọng Diệp huynh hóa nguy thành an, vượt qua được nguy
hiểm.
Đúng lúc này ba người tuổi ngoài ngũ tuần mặc bộ đạo bào màu
trắng đi tới chỗ Lý Đình Nam. Lý Đình Nam chắp tay hỏi:
- Các vị tiên sư, có phát hiện gì không?
Thì ra đây là ba vị tiên sư của Thiên Trường phủ được phái đến,
chỉ có điều ba ngày trước lúc họ đến nơi sơn thôn đã thành một mảnh hoang tàn.
Mấy ngày hôm nay Lý Đình Nam đều mời họ đến xem xét từng tấc đất một. Nếu y
không phải là đệ tử của quốc sư thì chắc những vị tiên sư này đã không nể mặt.
Bấy giờ một vị tiên sư lắc đầu nói:
- Người thường không thể sống sót!
Nói rồi ba người thi triển bộ pháp rồi nhanh chóng biến mất
khỏi hiện trường.
…
Mông lung hắc ám mịt mờ.
Rất lâu, rất lâu, Diệp Nguyên mới bắt đầu cảm nhận lại được
cơ thể. Đôi mắt hắn nặng trĩu, phải cố gắng lắm mới hé ra được một chút. Đập
vào mắt hắn là trần nhà bằng gỗ đã phai màu năm tháng. Vì thân thể vừa lấy lại
được cảm giác nên hắn cứ nằm ngửa như thế nhìn chằm chằm lên trần nhà bắt đầu sắp
xếp lại suy nghĩ.
“Ta đang ở đâu thế này?”
“Không phải ta đang nằm trên lưng sói sao?”
Diệp Nguyên tự hỏi mình vài câu rồi bắt đầu cử động thân thể,
cảm giác nhức mỏi vẫn còn hiện hữu. Sau một hồi cựa quậy hắn mới ngồi dậy được,
thả lỏng bàn chân xuống bên cạnh giường. Nhìn một vòng xung quanh hắn nhận ra
mình đang ở trong một ngôi nhà gỗ đơn sơ mộc mạc. Giữa nhà là một chiếc bàn
tròn và hai chiếc ghế cũ đặt ngay ngắn hai bên. Chiếc giường hắn nằm cũng không
có chăn nệm gì, chỉ là một tấm gỗ nguyên bản đẽo thành chiếc giường nhỏ.
Lắc lắc người vài cái cho giãn gân cốt, Diệp Nguyên xuống
giường, hướng cửa chính đi tới. Mở cửa bước ra ngoài, ánh nắng ấm áp tràn vào
bên trong khiến hắn cảm thấy sảng khoái. Nheo nheo mắt vài cái thích ứng với
môi trường bên ngoài Diệp Nguyên bắt đầu quan sát mọi thứ.
Trước sân nhà, một mảnh vườn nhỏ trồng đầy hoa thơm cỏ lạ. Một
vài loại cây ăn quả cùng một vài loài rau củ sinh sôi tươi tốt ở một góc vườn.
Từng trái cây chín mọng trên những cây ăn quả này khiến bụng Diệp Nguyên sôi
lên sùng sục.
“Không biết đây là loại cây ăn quả gì?” Diệp Nguyên tò mò tự
hỏi.
- Tiểu tử, ngươi tỉnh rồi?! Một giọng nói già nua vang lên
bên tai Diệp Nguyên.
Diệp Nguyên giật mình nhìn sang bên phải căn nhà thì thấy dưới
một dàn hoa lớn, một lão già mái tóc pha sương, khuôn mặt nhăn nheo nhưng toát
lên nét phúc hậu, cát tường, đang cười cười nhìn hắn. Lão đang ngồi cạnh một bộ
bàn ghế bằng đá, trên chiếc bàn đá nhẵn nhụi, một ấm trà đang tỏa hơi nóng nghi
ngút.
Diệp Nguyên vội vàng bước tới chắp tay rồi từ tốn hỏi:
- Chào lão bá! Là người cứu ta về chỗ này sao?
Lão già giữ nụ cười hiền lành trên môi đáp:
- Ta thấy ngươi nằm hôn mê dưới chân núi nên đem ngươi về
đây chữa trị.
Diệp Nguyên nghe thế nhìn lại thân thể mình một lượt rồi
nói:
- Cám ơn lão bá cứu mạng!
Lão già xua xua tay rồi chỉ vào chiếc ghế đá đối diện nói:
- Không có gì, chỉ là tiện tay thôi! Ngươi ngồi xuống đi!
Diệp Nguyên nở nụ cười hiền lành rồi ngồi xuống, sau đó hỏi:
- Xin hỏi lão bá đây là nơi nào?
Lão già không đáp mà rót một tách trà đẩy sang phía Diệp
Nguyên nói:
- Ngươi uống đi, sẽ tốt cho ngươi!
Diệp Nguyên thấy vậy liền cầm chén trà lên từ từ nhấp một ngụm.
Nước trà vừa vào trong miệng đã tan thành từng đoàn noãn khí dung nhập thẳng
vào cơ thể hắn. Từng khối cơ nhục trong cơ thể nhanh chóng bị dòng noãn khí này
xua tan mệt mỏi. Diệp Nguyên giật mình ngạc nhiên bởi vì hắn thông qua thần thức
cảm nhận được sự biến đổi này. Hơn nữa hắn còn nhận ra thần thức của mình nhạy
bén khác ngày thường.
Diệp Nguyên sau chút ngạc nhiên hắn lẩm bẩm:
- Trà này là…
Lão già cười nhẹ đáp:
- Là một vị thuốc tốt cho thân thể mà thôi!
Diệp Nguyên thấy thế giơ tách trà lên uống ực một cái hết sạch.
Sau đó lại dùng thần thức cảm nhận sự thay đổi của thân thể. “Quả thật có thể
xua tan mệt mỏi a!” Diệp Nguyên bụng bảo dạ.
Lão già thấy hành động của hắn thì cười cười rồi hỏi:
- Ngươi vì sao lại lạc đến nơi này!
Diệp Nguyên lúc này tinh thần thoải mái hơn nên mỉm cười rồi
thành thật đáp:
- Ta nói lão bá chắc cũng không tin! Ta cưỡi một con ma lang
rồi bị lạc đến nơi này!
Lão già nghe thế cũng không lấy làm ngạc nhiên rồi nói:
- Tại sao lại không tin ngươi! Dù ngươi nói cưỡi rồng bị lạc
đến nơi này ta cũng hoàn toàn tin tưởng!
Diệp Nguyên nghe thế tưởng lão bá này đang cười mình nên hỏi
lại:
- Lão bá tin ta thật sao?
Lão già gật đầu.
Diệp Nguyên nhìn xung quanh một cái rồi lại hỏi:
- Xin hỏi tôn tính đại danh của lão bá?
Lão già cười đáp:
- Tên sớm đã quên! Ngươi cứ gọi ta là Cổ lão đi!
Diệp Nguyên nghe thế thì càng thấy lão bá này có chút khác lạ
nhưng nhìn đi nhìn lại thế nào cũng không nhận ra được điểm kì lạ đó là gì. Hắn
chắp tay lễ phép nói:
- Vãn bối Diệp Nguyên, ra mắt Cổ lão!
Cổ lão xua tay nói:
- Ngươi không cần câu nệ tiểu tiết!
Diệp Nguyên mỉm cười gật đầu.
Tiếp sau đó câu chuyện của hắn và Cổ lão bắt đầu. Thì ra mười
ngày trước hắn hôn mê dưới một chân núi gần đây, cả người thương tích trầm trọng,
may mà Cổ lão đi ngang qua mới cứu hắn trở về. Theo lời Cổ lão thì lão là một
lang y nghèo không có thân thích sống một mình trong sơn cốc này đã được mấy chục
năm. Diệp Nguyên cũng là người đầu tiên đặt chân đến sơn cốc này. Tuy nhiên sâu
trong cảm giác của hắn vẫn thấy có điều gì đó không đúng. Cổ lão cho hắn cái cảm
giác như cao nhân lánh đời hơn là một lang y cô độc.
Sau một hồi tìm hiểu tình hình Diệp Nguyên cất tiếng hỏi:
- Cổ lão bá! Ta phải làm thế nào để ra khỏi sơn cốc này?
Cổ lão cười nói:
- Ngươi không ra được!
Diệp Nguyên nghe vậy ngẩn người rồi nói:
- Xin lão bá chỉ cho một con đường!
Cổ lão nhàn nhạt nói:
- Mấy chục năm rồi ta chưa rời khỏi nơi này! Đường trở ra vốn
đã quên từ lâu!
Nhìn thẳng Diệp Nguyên Cổ lão lại cười hiền hòa hỏi:
- Ngươi mang việc quan trọng trong người sao?
Diệp Nguyên nghe vậy ngẩn ra đáp:
- Không phải!
“Ta có gì vướng bận ở thế giới này đâu!” Diệp Nguyên lúc này
thất thần suy nghĩ. Lạc đến thế giới này, gặp gỡ Hắc Bạch nhị lão, quen biết Lý
Đình Nam, sống ở Lâm Xuyên trấn một thời gian, tất cả mọi thứ với hắn ở thế giới
này chỉ có bao nhiêu kỉ niệm đáng nhớ.
Dường như nhận ra suy nghĩ trong lòng Diệp Nguyên, Cổ lão cất
giọng đều đều:
- Từ nay ngươi ở lại đây với ta! Khi nào muốn rời khỏi thì
tùy ngươi quyết định!
- Được! Diệp Nguyên hạ ý thức trả lời.
…
Non xanh nước biết, không khí trong lành, mặt trời bừng sáng
phương đông rồi vội vã chạy trốn sau từng dãy núi trùng trùng điệp điệp. Với Diệp
Nguyên lúc này thời gian chợt mất đi ý nghĩa. Hắn không biết mình đã sống ở sơn
cốc này bao nhiêu lâu rồi. Có lẽ là ba tháng, bốn tháng, cũng có lẽ nhiều hơn.
Lâu rồi hắn đã quên việc đếm ngày tháng thời gian trôi đi.
Lúc đầu hắn nghĩ rằng mình chỉ sống ở đây một thời gian rồi
rời khỏi nhưng ngày tháng trôi đi một mảnh đất trời nơi đây đã níu chân hắn ở lại.
Kể cũng buồn cười! Một kẻ sinh ra ở thời hiện đại như hắn lúc này lại đầu đội
nón trúc, thân thể để trần, suốt ngày chăm sóc vườn hoa quả rồi lại ra suối bắt
cá nấu ăn. Mà cũng chỉ có hắn mới thích nấu nướng linh tinh chứ Cổ lão chẳng
bao giờ động đến chút thức ăn hắn làm. Với lão một tách trà thuốc mỗi ngày là
đã đủ.
- Diệp tiểu tử! Ngươi suốt ngày chạy lung tung coi chừng bị
lạc! Cổ lão ngồi thư giãn bên chiếc bàn đá cất giọng vui vẻ.
Diệp Nguyên lúc này đang nhổ mấy đám rau củ ngoài vườn cười
cười nói vọng vào:
- Cổ lão yên tâm! Ta dạo này đã quen thuộc với đường đi nước
bước quanh đây, không thể nào bị lạc được.
Cổ lão thấy hắn nói vậy thì cười cười rồi nhấp ngụm trà thưởng
thức.
Diệp Nguyên từ lâu đã quen với nhịp sống nơi này, hắn cũng
không bao giờ hỏi vì sao Cổ lão không bao giờ chịu ăn uống gì mà chỉ xem đó là
chuyện bình thường. Còn Cổ lão từ ngày có hắn ở cùng lão cũng cảm thấy có phần
bớt cô độc. Hai người một già một trẻ cứ như vậy an lành sống trong sơn cốc.
- Cổ lão ta ra suối! Diệp Nguyên nói to rồi chạy như bay ra
khỏi khu vườn nhằm hướng một con đường mòn nhỏ lao tới.
Cổ lão nhìn theo bóng lưng hắn mỉm cười, đôi mắt tưởng chừng
đã đục lại loáng thoáng chút tinh quang như đang nghĩ đến điều gì đó.
Xuyên qua một mảng rừng thưa thớt, Diệp Nguyên nhanh chóng đến
bên một hồ nước khá rộng. Hồ nước này xung quanh bờ đều là đá tảng xếp thành từng
khối lớn bao bọc lấy hồ nước. Hai bên bờ hồ là dãy tùng nhiều tuổi thân cây uốn
lượn vô cùng bắt mắt. Một dòng thác nhỏ chảy xuống từ gò đá trên cao là nơi cung
cấp nước cho chiếc hồ này.
Diệp Nguyên đầu đội nón trúc, thân thể ở trần, tay cầm một
cái xiên cá đẽo cẩn thận bằng gỗ lăm lăm đến bên mép nước. Dưới làn nước trong
xanh lúc này là một đàn cá màu bạc chừng trăm con đang tụ lại với nhau kiếm mồi.
Mỗi con cá màu bạc này đều to bằng bắp tay vô cùng béo tốt. Diệp Nguyên nhẹ
nhàng bước chân tránh khỏi những bóng nắng rọi xuống nước rồi bất ngờ dùng xiên
cá đâm thật mạnh xuống làn nước.
Chẳng tốn bao nhiêu công phu thời gian, Diệp Nguyên đã ngồi
trước một đống lửa quay tròn mấy con cá màu bạc. Loại cá ngày da thịt đều thơm
phức, không cần gia vị mà vẫn cảm nhận đủ vị mặn ngọt khác thường. Diệp Nguyên
vì không biết tên gọi của loại cá này là gì nên vẫn thường gọi chúng là “Bạch
Ngư”.
Sau một hồi đánh chén no say, hắn cởi hết quần áo tung mình
lao xuống hồ nước. Lúc này trời đang trưa nhưng hắn lại rất thích cảm giác này.
Bởi đây là thời gian hắn hấp thu âm dương nhị khí tốt nhất. Đứng lặng lẽ trong
màn nước mát mẻ, Diệp Nguyên hai mắt nhắm chặt, thần thức bắt đầu tràn xa bên
ngoài rồi tiến về từng bộ phận khác nhau trên cơ thể. Sau đó từng tia thần thức
bắt đầu kích hoạt từng đồ án hoa văn khác nhau trên người.
Thời gian qua hắn đã quen dần với việc tu luyện tinh thần lực,
từ bên trong không gian tinh thần của hắn, từng tia năng lượng mịt mờ hư vô đã
dần được hình thành rồi kết tinh thành một viên cầu năng lượng vô hình. Hắn bằng
thần thức của mình có thể cảm nhận được viên cầu này tràn đầy những dòng năng
lượng kì lạ, đó vốn là “tinh thần lực”.
Sau một thời gian tu luyện hắn bắt đầu dung nhập từng tia
tinh thần lực vào thần thức của hắn. Một tháng trước đây sau nhiều ngày tháng
thực nghiệm hắn mới thành công dung nhập được tinh thần lực vào bên trong thần
thức.
Lúc này từng đồ án trên người hắn bắt đầu được kích hoạt rồi
bắt đầu chuyển động theo từng tiết tấu khác nhau. Từ trên đỉnh đầu từng tia
dương khí bắt đầu đi vào thân thể hắn. Ở bên dưới lòng bàn chân nơi đang tiếp
xúc với nền đất thì từng tia âm khí cũng bắt đầu nhập thể. Một vòng tuần hoàn
kì lạ bắt đầu chuyển động trong thân thể hắn, đi qua từng lộ kinh mạch khác
nhau rồi bắt đầu gột rửa cốt cách của hắn.
Diệp Nguyên đôi mắt vẫn nhắm chặt nhưng trên môi nhếch lên nụ
cười rồi lẩm bẩm:
- Cái trò bồi bổ cốt cách này của Hắc Bạch nhị lão cũng
không tồi a!
Bên bàn đá trước ngôi nhà nhỏ, Cổ lão nhâm nhi tách trà rồi
ngẩng đầu lên nhìn về hướng hồ nước phía xa, môi lão nở một nụ cười hiền hòa.