Thân là Hoàng phu sang năm sẽ đại hôn, sinh nhật Nhạc Chính Tố thu hút sự chú ý từ rất nhiều người. Vì thế, so với năm ngoái, năm nay Nhạc Chính Tố nhận được nhiều lễ vật hơn. Nếu không phải phủ Định Quốc công vẫn luôn giữ nếp khiêm tốn thì đám quý tộc Nguyên Châu kia ắt hẳn đã đến chen chân, giật dây tổ chức linh đình một phen.
Dù vậy, phủ Định Quốc công hôm nay vẫn có không ít người.
Phủ Trấn Bắc Hầu ban đầu đã rộng lớn ngang một tòa phủ Quốc công, thế nên Nhạc Chính Khâm chỉ thay đổi tước vị, thay đổi biển hiệu, còn nơi ở thì vẫn thế. Tiệc sinh thần của Nhạc Chính Tố được tổ chức lại Tây viện phủ Quốc công, chính là phủ đệ của Tuyên Ninh Trưởng Công chúa tiền Sở ban đầu. Năm đó, Chung Ly Yên thay tỷ tỷ song sinh trở thành Thái tử, nhằm cùng khánh sinh với tỷ tỷ Chung Ly Trần, nàng đã cử hành Lễ Gia quan* chính tại đây.
*Xem như lễ trưởng thành.
Linh Đế cho vị Thái tử này quyền lực rất lớn. Vì thế, Thái tử vốn nên cử hành Lễ Gia quan tại Phụng Tiên Điện cứ thế mà khánh sinh cùng muội muội ở chỗ này.
Có lẽ do duyên phận mà trước khi đại hôn, Chung Ly Sóc mười bảy tuổi một lần nữa được cử hành Quan Lễ ngay tại nơi mà mẫu thân đã gia quan năm xưa. Nghĩ đến đấy, Chung Ly Sóc hôm nay vô cùng vui sướng.
Vì là gia quan và khánh sinh trước khi đại hôn nên hôm nay có không ít quan lớn, quyền quý đến phủ Định Quốc công. Lễ bộ Thượng thư làm ông mai đương nhiên phải đến, đi cùng ông ta còn có cháu trai Dương Ngọc Đình. Dương Ngọc Đình tặng Chung Ly Sóc một chiếc cung, xong liền đi tìm Nhạc Chính Dĩnh ôn chuyện. Vương Thừa tướng cũng dẫn gia quyến tham dự. Ngoài ra, còn có các tiên sinh trong Hoằng Văn Quán như Trình Văn, Lâm Mộng Điệp. Hoàng thất thì là Tiểu Công chúa và Nữ hoàng.
Huyên Cảnh Thần đến sớm, ngồi trong đình tiếp khách ở hậu viện, ai đến cũng phải hạ giọng xuống đôi phần. Chung Ly Sóc lại không được nhàn nhã như vậy. Dù là Hoàng phu nhưng làm chủ nhân của yến hội, nàng phải tiếp đãi khách khứa. Vì thế, từ sáng sớm đã bận luôn tay.
Tiểu Công chúa đến cùng Lâm Mộng Điệp, đầu tiên là gặp hoàng tỷ, vào chỗ rồi mới vẫy tay với Chung Ly Sóc ý gọi người đến đưa lễ vật mà mình đã chuẩn bị sẵn. Có lẽ vì người trước mắt quá mức giống với tỷ phu trước khi chết, hoặc có lẽ hai người tuổi xấp xỉ nhưng đối phương lại sắp trở thành tỷ phu của mình nên Huyên Cảnh Ninh ngượng ngùng hiếm thấy. Nàng đưa khúc phổ, còn có thêm một hộp tranh chữ, sau mới nhìn Chung Ly Sóc nói: “Vốn đầu xuân đã nên tặng mấy thứ này cho ngươi, chỉ là mãi vẫn chưa có dịp. Tóm lại, chúc ngươi sinh thần vui vẻ."
Chung Ly Sóc ngạc nhiên nhìn Tiểu Công chúa ngoan ngoãn trước mắt, ngơ ngác nhận lấy lễ vật, lại hỏi: “Đạ tạ Công chúa. Cơ mà lời Công chúa nói là có ý gì?”
Huyên Cảnh Ninh ngẫm nghĩ, cuối cùng vẫn quyết định nói ra chân tướng: “Tố tiên sinh còn nhớ chuyện ở Ngư Long Các vào mồng tám tháng Giêng không? Vị Kim Bào Vệ ngươi gặp được kia thật ra chính là hoàng tỷ của ta. Sau này ngươi đưa lễ vật cho Ty Thự Thính, lễ vật lại đến chỗ ta, ta liền giao cho hoàng tỷ.”
“Hoàng tỷ vẫn luôn dặn dò ta đáp lễ cho ngươi, chỉ là ngươi ta không quá quen thuộc, lại không tiện bại lộ thân phận hoàng tỷ nên cứ dây dưa đến giờ.”
“Tố tiên sinh, hoàng tỷ rất quan tâm ngươi, cho nên ngươi đừng nghĩ nhiều.”
Chung Ly sóc gật đầu, lại hỏi: “Ta nghe Đại Ty Mệnh nói đã tìm về Hà Thần Lệnh. Gần đây nàng ta đang tìm người nối nghiệp Hà Thần?”
“Đúng vậy.”
“Vậy rất tốt. Thế thì sắp tới cũng có thể an toàn hơn mấy phần.” Chung Ly Sóc gật đầu, lại bổ sung: “Gần đây Tố Bắc thế nào?”
“Lan Châu phái binh làm rung động biên cảnh Tố Bắc. Thứ sử Uyển Châu là Thôi Kiện đã hội hợp với Thứ sử Lan Châu, đã quấy mấy trận ở biên cảnh gây áp lực cho Minh Qua Tề. Hai người này là định đợi mùa đông bắt đầu, Tố Bắc tứ cố vô thân, không chiến mà hàng.” Huyên Cảnh Thần nói, phân tích hết sức thấu triệt những dự định của hai vị thần tử. Nghiêm túc mà nói thì ở phương diện quân sự, Huyên Cảnh Thần là một vị kì tài chiến lược không hơn không kém. Chính vì lẽ đó nên nàng mới giành được thắng lợi cuối cùng trong mỗi trận chiến.
Chung Ly Sóc gật đầu, “Bằng tài lực của Khánh quốc hiện tại thì chỉ đành vậy.” Đại chiến, tốt nhất vẫn nên khống chế trong vòng mấy trận, khiến đối phương sợ hãi đến mức không cách nào sinh lòng phản loạn nữa.
Cũng như Hoa tộc, Man tộc là một trong hai chủng tộc lớn mạnh nhất trên đại lục này. Kể từ thời Sở quốc thì hai bên đã lăm le đất của đối phương. Mấy bộ lạc lớn thuộc Man tộc phân phân hợp hợp bao nhiêu năm vẫn là uy hiếp lớn đối với Sở quốc.
Nếu là trăm năm trước, người Hoa tộc muốn thâu tóm Tố Bắc mạnh mẽ là chuyện không thể nào. Nhưng nay đã khác. Từ khi vương đình Man tộc bị xâm nhập, mấy bộ lạc lớn hỗn chiến, lại thêm Huyên Cảnh Thần đánh tan đại quân Man tộc vốn đã rất vất vả mới hơi chỉnh đốn tại biên cảnh phía bắc thì người Man tộc hàng năm chìm trong bóng ma thất bại đã mất đi niềm tin có thể chiến thắng Khánh quốc. Đó chính là uy mà một cường quốc tạo nên, là uy mà thắng lợi bao năm của Huyên Cảnh Thần dưỡng thành.